韓大虎神神叨叨的拉着李逵走到了僻靜處,開始抱怨起來:“爲兄流年不利,應下了這打老虎的差事。別看爲兄也是練家子。”
說完,比劃了兩下,但是在李逵不屑的眼神下,訕訕的收住了想要炫耀一番的心思,開始抱怨起來:“老虎是能好打的嗎?這畜生,不但激靈,也兇狠,還記仇。老哥哥我身下三十多號人,這次就近的都拉來了,才十幾個弓手,還有十來個刀斧手準備入山打虎。我這麼說吧,大夥兒跟着某吃飯,都是要養家餬口的家中頂樑柱,誰也不敢有個閃失。”
李逵心頭鄙夷不已,膽小就明說,還用這樣的藉口來搪塞。
不過普通人生活在大宋,真的很不容易。就人頭稅來說吧,女人不用交稅,男人成年之後一人兩百個大子,一個都不能少。差不多是三吊錢。表面上看不多,可是十六歲到六十歲的老漢都躲不過去,對於普通人家來說就是一筆不小的負擔了。
還有田賦,各種徭役和地方的攤派。田賦是十五稅一,比其他朝代都要高。
大宋的百姓要是單靠着種地,形容他們生活在水很火熱之中也不爲過。
於是也來越多的人放棄了土地,揹負着沉重的債務,開始在城市謀生。直接導致的結果就是,大宋的城市規模越來越大,但是農村人口卻越來越少。
這也是大宋商業越來越繁榮,但是國力似乎沒有增長,反而陷入了瓶頸的重要原因。
巡檢管轄的是民壯,或者說是民兵。平日都有另外生計需要維持,是一家老小的保障。巡檢的收入,連養家餬口都不夠。確實如韓大虎說的那樣,他手下一個個都是家中的頂樑柱,誰倒下了,這個家也就倒了。
韓大虎將自己該說的都說了,覺得時機差不多了,於是賊眉鼠眼的打起了主意:“兄弟,老哥哥這是沒得辦法了,這樣你看行不行,打虎隊你加入,時候甭管成不成,我都給你這個數?”
李逵茫然的看着韓大虎,心中很無奈:我又不是商人,你給我用商人的手勢來和人談價,豈不是欺負人?
見李逵不說話,韓大虎發狠,再次加價:“這個數,不能再多了。”
“老哥,我也不是硬要你的錢,可我不是商賈,也看不懂你的手勢啊!”李逵無奈道。
韓大虎這才恍然,尷尬的笑着:“怪我,怪我。這樣,五十貫,這也是老哥能給的最高價了。這個價錢和去濟南府請好手只低不高,老哥也是信老弟的本事,才幹如此開價。”
言下之意就是告訴李逵,這已經是高價了,要不是他測過李逵的身手確實也比他高明的多,也不會冒然請李逵出手。
李逵沉聲道:“老虎歸誰?”
“這個……”
韓大虎還有點轉不過彎來,他還在擔心李逵獅子大開口,漫天要價。正全神貫注的等待李逵的回答,卻沒想到等來這麼一句話。什麼老虎歸誰?
老虎那麼好對付,他至於付出這麼一大筆錢給李逵,請他當幫手嗎?
韓大虎訕笑了一陣,隨即琢磨,這時候要是回絕了李逵,這廝恐怕就要翻臉。還不如答應他,反正老虎雖然價值高,只要他和手下們說清楚,李逵是主力,是扛大旗的狠角色,加上再付出一點好處,手下們自然也不會反對。
至於李清?
一個捕頭而已,連官身都沒有。他要是開口了,沒有反對的道理。
打定主意,韓大虎這才吐口:“李逵兄弟,你有所不知,老虎要是被打死了,我等要扛着老虎去遊街。之後老虎的歸屬自然由我等說了算,不過萬一大人們要看上了虎皮,在下也沒辦法啊!”
李逵點頭認同道:“虎皮我不要,我要虎骨。”
對於李逵的惡趣味,韓大虎真的無話可說。第一次見面的時候,這貨在自己的藥鋪裡鬧事,原以爲遇上了扎手的硬釘子。可讓他意外的是,李逵是真的來賣藥材的,只是不知道藥材的價格,才鬧僵了起來。
當時他就認定李逵就是個沒眼光的山民,沒想到還真的應了他那句話:“多好的山裡人啊!就是見識少了一點。”
老虎身上最不值錢的就是虎骨,藥鋪裡雖然收,但炮製起來費工夫,很多不做成藥的藥鋪都不喜歡用。
至於虎肉,也就是圖哥稀罕而已。
韓大虎一合計,乾脆大方道:“給你,連虎肉都給你。”
“這感情好,這就說定了。你是不是先付個定金什麼的……”李逵也是窮怕了,他賣參的錢都進了李全的肚子,這會兒身上一個大子都沒有。出門在外,連飯都不敢吃,可見有多可憐了。
這也是爲什麼李逵拉着李全,一個勁的往蒙山鎮跑。
至少到了蒙山鎮,他還能混到一口吃的。
韓大虎也沒在意,不過他是帶着人來打虎的,沒帶多少錢,不過畢竟是巡檢老爺,借點錢也還不容易?
很快,韓大虎就帶來了五貫錢,好幾十斤重。
李逵招呼李全背上,然後帶着李全在蒙山鎮的商鋪裡看看有什麼稀罕貨買一點回去:“老闆,有什麼吃食沒有?”
“紅糖要不要,不過可貴!”
糖一直是奢侈品,平日裡難得吃的好東西。李逵買了一些,兩吊錢一斤,近乎天價,買了兩斤,布也買了一些,買來的東西都讓李全揹着,準備進山。有去香油鋪買了一些香油,打定主意要考取功名,自然不能連點燈的錢都省了,他回去之後少不了要挑燈夜讀。
出錢之後,韓大虎的心中開始犯嘀咕,他知道李逵武力不俗,至少自己多半是打不過。但是老虎比他強吧?至少讓他一個人去打老虎,多半是要一命嗚呼。可是,有一個問題開始困擾着他,萬一李逵也打不過老虎呢?
以己度人,這可能性很大。
沒錯,李逵是比他厲害。
但有多強?就成疑問了,萬一比自己強一丁點,多一個李逵豈不是白搭?
於是他存了試探一下李逵深淺的念頭,臉上堆着笑,熱絡的和李逵攀談了起來,很快就說到了李逵腰間插着的兩把斧子,好奇道:“李逵兄弟,這斧子是真傢伙嗎?”
李逵感覺得到韓大虎語氣中的異樣,隨即將斧柄從腰帶上拔下來,遞給了韓大虎,嘴上還說:“有點沉,小心些。”
韓大虎心說,大爺也是從小打熬身體,也是練家子。
雙手接着斧柄,也沒有太在意,可當李逵一鬆手,他頓時發現兩條胳膊就像是被綁在地上似的,一個勁的往下沉。
韓大虎不驚反喜,賺着了,李逵這廝絕對是一等一的好手,五十貫花的不虧。