原本郝元的劇本是按照“**鬥毆”來寫得，現在趙引弓硬生生把它改成“[***]**”。
一着不慎滿盤皆輸，郝元的口中泛起苦味。這一局棋，自己步步爲營，好不容易佈局到了“將軍”的程度，沒料到一個西華的叛逃，頓時讓自己全盤陷入被動之中。
仁不掌兵，他暗暗懊悔，昨天直接把西華滅口就好了！自己一念之仁，鑄成大錯。
事已至此，後悔也無用，只能當作一劑苦藥默默吞下，牢記教訓。
“郝大，你看現在怎麼辦？”幾個人看他面色凝重，知道事情大不妙。
“馬上撤退。”
“可是郝大，我們的人都到位，火藥也運來了一多半，就算走了風，馬上動手也來得及。”何六心有不甘。
“現在不走，怕是都走不脫。”郝元冷冷道，“你們不知道他們的厲害，馬上去告訴大夥，撤退。”
郝元知道此時容不得任何猶豫，師父曾經告訴過他，永遠不要低估“澳洲人”的反應速度。
“他們是這個世界上反應最快的人――你要用分鐘，而不是小時來計算他們反應的速度。”
郝元很難想象世界上有反應這麼快的組織，在這個反饋和決策都是以年月計算的世界上，一件事僅僅傳播就要花上很多曰子，哪怕是同一座城市，本地的新聞也要幾天時間才能傳遍全城。
但是師父說得話從來都是正確的，久而久之，郝元對師父的言論有着迷信一般的崇拜。
何六等人面面相覷，但是他們也養成了對郝元“神機妙算”的言聽計從，雖然心有不甘，還是立刻下去執行了。
撤退的方案是早就準備好得了，一聲令下，手下人很快就分組開始撤出待機地點。
郝元的命令下得正是時候，最後一隊人剛剛走完，杭州府派來得馬步快已經來到街道兩端，封鎖街道，盤查行人。有一些衙役直接在完璧書坊的大門口護持。
人還在半路，那邊又傳來消息，那處宅子也被查抄了，來抄查的也是官府的衙役。
雖然儲存在內的火藥、兵器都損失了，但是裡面的文件和金銀細軟因爲及時轉移全部安然無恙，駐守的人也都及時撤了回去。
何六等人咋舌，這趙老爺真不是蓋得！自然也對郝元暗暗佩服。
“你派一個臉生的本地人出城，儘快通知鳳凰山莊那邊的周十二，等天一黑就帶着弟兄們走人，不要攙和攻打山莊的事情了。從據點撤出來的幾個鏢師都是石翁的人，全部滅口。”
“是。”何六點頭，“我們現在怎麼辦？”
“咱們先在城裡避一避。”
雖已不再攻打完璧書坊，但是很難說趙引弓有沒有在城門口設下暗卡以圖跟蹤。所以郝元就關照大隊人馬暫時不要出城，先在城內各處據點落腳隱蔽。他自己也不出城，只帶幾個親信，到一個秘密徒衆家中隱蔽。
南下窪已經不能去了，那裡雖然安全，但是現在出入口必然是有大量的暗探跟蹤，自己的行蹤一旦敗露，保不住趙引弓會使出什麼手段來。他原來打得是一個出其不意，現在“出奇”已無可能，攻守易勢，自己的局面十分被動，只有蟄伏重新等待機會了。
曹光九、苟承絢苦心策劃的“火燒鳳凰山莊”的計劃，儘管策劃精心，實施到位。還專門通過張廣湉請來幾位高僧來放焰口做法事，宣揚破魔衛道，一羣羣破產的蠶桑戶也集中起來，準備着有仇報仇，有怨報怨。更有大批的打社暗藏火種硫磺，直等一發動起來，衝進山莊就對着慈惠堂縱火，來個火燒連營。
然而西華的叛逃使得整個方案完全暴露，錢水協根據西華的口供，調整了防禦安排。天色剛一擦黑，放焰口的儀式剛剛開始，幾名狙擊手就在山莊內的設計陣地開槍射擊，將主持法事的僧人擊斃。
喧鬧的法器和消音器完美的掩蓋了步槍射擊的聲音，夜視瞄準鏡更是準確的將彈頭送進了將近一千米之外的人體內部。
主持僧人的突然死亡引起了極大的恐慌。現場指揮的曹光九――苟承絢自告奮勇接了去放河燈的事情――暗叫不妙：搭設法臺的地點距離山莊大門足有一里多地，法臺周圍，除了被煽動起來的百姓、“打社”和請來的和尚之外別無他人。趙老爺除非有法術，否則絕不可能在這麼遠的距離內置人於死地。
張廣湉卻懷疑臺下圍觀的人中潛伏有善用彈丸的刺客，因爲看死去僧人的額頭，卻有類似中了彈丸的模樣，只是孔徑極小，不似火銃的彈丸。當即讓曹光九將臺下的人全部攔截到二十丈之外，只留下做法事的僧侶和隨同來壯聲勢的各個“香社”。
沒想到第二名僧人剛一上臺，還沒開口，就再一次突然跌倒在地。張廣湉搶上臺去，抱起僧人，已是氣絕了。卻見也是眉心多了一個流血的彈孔。張廣湉心中恨極，知道必是山莊中人搗鬼，但是卻不知道對方如何行事。法臺旁全是可靠熟悉的人，閒雜人等已經被攔截到二十丈之外，別說彈弓或者手打彈丸，就算用鳥銃也打不到這麼遠。如果說是山莊那邊射來，法臺距離山莊有一里多遠，得用大炮纔打得到這裡――況且第二名僧人登臺的時候法器還沒響，放鳥銃的聲音不可能聽不到。
到底用了什麼邪術！張廣湉氣得滿目赤紅，卻又無計可施。眼見着下面的衆僧和香衆表情倉皇，頗有畏縮的意思，不由得直跳腳，然而再要讓人上來做法事卻無人肯應了。任他如何勸說，再無一個響應。
忽然一陣狂風吹來，將供桌上的一件法器“嘩啦”一聲吹倒，聚集在臺下的僧人香衆頓時一鬨而散，不到片刻已經逃了個乾乾淨淨。只剩下張廣湉一個人在臺下氣得大哭起來。
曹光九隻覺得心裡膽寒，暗暗嘀咕這事還成不成？正在彷徨間，忽然聽到苟承絢在叫他，扭頭一看卻不見蹤影，再看才發現苟承絢縮頭縮腦的混大堆的人羣中直向他招手。他暗罵：真是個沒卵子的貨。
“你做什麼，鬼鬼祟祟的。”曹光九罵道。
“你過來，不要舉火把，到人堆裡來。”苟承絢小聲道。
“玩什麼把戲……”
曹光九罵罵咧咧的走了過去，苟承絢一把把他拉到人堆裡，悄聲說道：“老曹，河燈那邊出事了！”
“出事了？！”曹光九吃一驚，放個河燈那是再容易不過的事情，這能出什麼事？
“你看。”苟承絢一指原處，只見所指的地方火光熊熊。這處火光他早就看見了，因爲今天是中元節，江邊河灘上多有大戶人家燒法船的，所以並沒有引起他的注意。
“這是？！”
“這就是那些河燈和**船！”苟承絢語帶悲憤，“剛運到河灘，一條小船就過來了，朝着河灘上連打了二十幾個起花，把河燈全點着了！”
河燈原本就是紙糊的，加上這次爲了增強縱火效果，內部又特意加了容器，裝了火硝、硫磺和桐油這裡的助燃物。一被點着，立刻就成了燎原之勢。
“這可怎麼辦？”曹光九發急道。他是石翁親封的“前敵總指揮”，提調攻打鳳凰山莊的全部行動。眼下卻全亂了套：不但郝元連個人影子都不見，他手下帶隊來的周十二也不見了；苟承絢的水攻完全破產，張廣湉那邊也出了問題……
“我看是風緊，扯呼……”苟承絢根本不等曹光九答話，脖子一縮，人已經混入人堆中不見了。氣得曹光九直罵娘。
曹光九回到自己的位置，正盤算要不要派人緊急聯絡石翁，忽然站在前面伸着脖子看熱鬧的一個“打社”悶哼了一聲，跌倒在地。還沒等他反應過來，接二連三的又有好幾個人癱倒在地。曹光九到底是破靴黨中的頭面人物，心思轉動的極快，擡腳就把站在自己身邊拿着火把照亮的“打社”一腳踹到，火把頓時熄滅。
沒想到這一舉動卻給他招來了死神。就在他踢倒火把後的瞬間，曹光九隻覺得身子被人重重一擊，他暗叫不妙，又一發子彈擊穿了他的腦袋，中斷了所有的思維。
曹光九一死，苟承絢和郝元又不見蹤影，聚集在山莊外的人羣羣龍無首，全做了鳥獸散。張廣湉雖然有心要自己單幹，奈何衆信衆已經被嚇破了膽，根本無人響應。
第二天天色大亮，在鳳凰山莊門前的河灘上，滿是丟棄的帷幕、法器、棍棒、草鞋、草帽……幾具被丟下的已經僵硬的窮人的屍體還是慈惠堂收殮的。牌甲仵作過來，草草的驗過屍報了個“暴病身亡”。這場風雲變幻的大戲就此落下了帷幕。