“唰！”
破風之聲化作尖銳的噪音，幾乎刺破耳膜，令楚歌意識到，自己看到的，不過是一團扭曲的殘影。
意識尚未反應過來，野獸本能已經山洪暴發，下肢幾乎撕裂，朝後方猛地一跳。
一道勁風掠過他剛剛站立的岩石，伴隨一陣火花閃耀，地上出現了三道鮮明的爪印，一團濃烈的血霧恍若憑空出現，那頭幽靈和骷髏一樣的貓兒從血霧裡鑽了出來。
現在，它和楚歌近在咫尺。
楚歌可以清晰看到它裸露在外的強韌肌肉和筋腱，是如何伴隨着呼吸“別別”跳動，像是醜陋蠕動的蚯蚓。
亦能看到它不斷伸長的利齒，在黑暗中散發出幽幽的熒光，劃出兩道死亡的軌跡。
血腥和腐臭的氣息，彷彿兩隻溼漉漉的大手，死死扼住了楚歌的喉嚨。
縱然楚歌的意識能抵禦這種深淵般的恐懼，老鼠的神經卻承載不住滿溢的勇氣，他不受控制地顫慄起來，根本做不出立體迷宮中騰轉挪移的閃避動作。
“呼嚕呼嚕，呼嚕呼嚕……”
幽靈般的貓兒喉嚨裡，發出吊死鬼從絞索上摘下來那種氣壓噴涌的聲音，它高高揚起爪子，對準楚歌的喉嚨，發出致命一擊。
“轟！”
眼看幽靈貓的爪子即將撕裂楚歌的咽喉，他的神魂只能灰溜溜滾回本體，一團黑影從左側狠狠撞了上來，正好撞在幽靈貓最柔軟的腰腹之間，把它撞飛到了一大堆空空蕩蕩的罐頭盒裡，發出“丁零當啷”的響聲。
一雙桀驁不馴的眼睛，一聲無所畏懼的低吼，是薛勇附身的蜜獾，“平頭哥”！
楚歌長舒一口氣。
妖獸之間的戰鬥，果然和人類的戰鬥不同，他還是要儘快熟悉操縱這具嬌小而柔弱的身軀，和遠比自己強大的妖獸廝殺。
說時遲，那時快，幽靈貓一個骨碌就從堆積如山的罐頭盒裡鑽了出來，咆哮着撲向蜜獾，兩頭體型大致相當的兇獸死死糾纏在一起。
彼此都是走白刃相向、近戰搏殺的路線，就像是兩名絕世劍客，同時操縱着十幾把寶劍，在虛空中劃出上百道眼花繚亂的劍影，明明是生物的爪牙，卻製造出金屬相撞的噪音，一蓬蓬火星亂濺，令整個地下世界都忽明忽暗。
蜜獾皮糙肉厚，連毒蛇和獅牙的戳刺都不在乎，乍一看，很快佔據上風，自身只受了微弱的輕傷，卻在對方身上留下幾十道深可見骨，血花四濺的傷口。
但幽靈貓就像是從夢魘中走出來的亡靈，周身七零八碎的腐肉擁有極強的自愈和增殖能力，傷口以肉眼可見的速度癒合，眼底火焰般的兇芒，隨着激戰，越來越明亮。
糾纏片刻，薛勇有些沉不住氣，蜜獾發出刺耳的尖叫，利爪朝對方的眼窩抓去，想要直接扯下幽靈貓的眼球，看看失去的眼球是否都能這麼快重生。
就在這時，異變突生，幽靈貓的下頜像是脫臼，整張嘴張開到極限，變成遠遠超出頭顱範圍的血盆大口。
喉嚨深處，忽然噴出一團帶着荊棘和倒刺的血肉之食人花，一口咬住了蜜獾的肩膀！
無論薛勇還是楚歌都沒料到，幽靈貓竟然還有這樣的變化。
蜜獾猝不及防，肩膀被血肉和內臟組成的食人花緊緊咬住，荊棘和倒刺越嵌越深，急切之間，無法扯落，越是用力，疼得越厲害。
幸好幽靈貓噴出變異內臟傷人，也屬於兩敗俱傷的殺手鐗，它同樣到了油盡燈枯的邊緣，再加上蜜獾的皮肉實在強韌至極，令它也沒辦法將蜜獾的肩膀連帶着前爪輕易撕扯下來。
雙方僵持，像是進行一場詭異的拔河比賽。
激斗的響聲，早已驚動了在四周警戒的獵魂獸們。
先是雷動操縱着鐵甲獸，如橫衝直撞的主戰坦克般隆隆而至，身形蜷曲成一個帶着尖刺的大鐵球，朝幽靈貓的腰部狠狠碾壓過去。
然後是黑羽操縱着“金線兒”，在幽靈貓的後腿上深深咬了一口，大量混合性的蛇毒，注射進去。
這場並不公平的拔河，終於以蜜獾的勝利而告一段落。
“啪！”
蜜獾的肩膀狠狠一聳，一扯，將幽靈貓連帶着內臟食人花都扯了過來，高高拋飛到半空，又狠狠砸落在地。
不等幽靈貓最後一次爬起來，蜜獾已經將它喉嚨裡噴出來的內臟食人花徹底扯斷，並且拽着它的血盆大口，上下一分，令頜骨和下顎粉碎性骨折，再也無法合攏。
在肌肉、神經和血液毒素三管齊下，腰椎和顱骨粉碎性骨折，外加遍體鱗傷，失血過度的多種重傷鎮壓之下，幽靈貓終於緩緩閉上眼睛，只剩下微弱地抽搐。
很快，連抽搐都凝固起來，它變成了一堆僵硬而凌亂的屍骸。
兩隻毛髮特別油亮的小白鼠，用尾巴蘸了一些很好聞的藥膏，來給蜜獾療傷。
蜜獾對自己接二連三在陰溝裡翻船，顯得很不滿意，蜷縮在一邊生悶氣。
其餘移魂者們，則圍繞着幽靈貓的屍體，觀察，分析，議論。
穆處長用尾巴捲了一根好似繡花針的東西，插入幽靈貓撕裂的腹部。
“靈能讀數極高，這頭野貓的變異程度極深，看來，我們找對地方了。”
黑羽的金線兒，則仔細觀察着幽靈貓剛纔噴出傷人的那團內臟食人花，看出端倪。
“這頭野貓的內臟變異特別厲害，說明它是吃了大量蘊藏着濃郁靈氣的食物，才能‘自內向外’，產生變異，考慮到貓科動物的食性，我們不能排除附近還有小型妖獸棲居羣落的可能性。”
楚歌同樣在旁邊，仔細觀察着幽靈貓的屍體。
作爲移魂者，他是不折不扣的菜鳥。
但作爲訓練有素的戰士，他已經出生入死很多次。
幽靈貓屍體上縱橫交錯的大量傷口，令他隱隱感覺不太舒服，總覺得，自己忽略了一些什麼。
“怎麼了？”
林一鹿問他，“你該不會嚇壞了吧？沒事的，就算真被對方重創，只要意識及時逃脫，最多損失一頭魂獸而已，你的本體仍舊好端端待在移魂艙裡啊！”
“不是……”
楚歌想了想，擠到前面，認真比較幽靈貓屍體上好幾處傷口的不同。
“勇哥，麻煩你過來看一下好嗎？”
楚歌控制着肌肉的微妙顫動，發出呆板的合成電子音，“看看這些傷口，是否都是你剛纔激戰時留下的？”
聽到這話，衆人微微一怔。
他們是聽到聲音纔來到現場，當他們抵達時，幽靈貓和蜜獾已經廝殺得血肉模糊，難解難分，所以，他們不明白楚歌的意思。
薛勇操縱着蜜獾上前，衝着楚歌尾巴所指的部位一看，也奇怪起來。
“不是。”
他說，“你們看，這些撕裂是我剛剛留下的，我的風格你們知道，一出手就不留餘地，刀刀都要見到骨頭，若非這畜生的生命力實在太頑強，早就被我撕成碎片了。
“但這些更加細小的傷痕，周圍的肌肉有些發白，裡面的血早就流乾淨了，還生長出這麼醜陋的肉芽，令傷口勉強癒合，這是舊傷——是不久之前，留下的舊傷。”
“但就是這樣的舊傷，卻險些要了幽靈貓的命。”
楚歌繞着幽靈貓的屍體轉圈圈，“你們看，這種又細又小卻又極深的傷口，遍佈幽靈貓的身體，包括心臟在內的各處要害都有，就算它擁有極強的自愈能力，光是流血，都該活活流死了。
“這也和我一開始看到幽靈貓的樣子相符——那時候，它就是遍體鱗傷，血流如注的模樣。
“你們都說，妖獸是智慧極高的存在，不太會像普通野獸那樣貿然出手，但這頭幽靈貓根本疼得喪失了理智，如瘋似魔地亂抓亂咬，或許，就因爲這些細小傷口，折磨得它生不如死的緣故。”
“所以，你懷疑——”黑羽操縱着金線兒，冷冷問道。
“我懷疑，這頭幽靈貓，並不是這處靈氣泄漏之地的頂級掠食者。”
楚歌幽幽道，“此間食物鏈頂端的王座之上，另有其人。”