花蕊他們剛吃完午飯，見到她來了，花蕊一把就拉着苗氏進屋，母女倆還有些話要單獨說。須臾，花蕊就走出來，上了牛車，姑嫂倆一起回鎮上。在路上，林冬嫺再三叮囑花蕊，千萬不要把林覺成親的事告訴悠悠，省的他胡思亂想。花蕊想讓苗氏去劉嬋家提親，把她說給二哥做媳婦，苗氏當下就瞥了她一眼，直搖頭拒絕了。
她再三追問下，苗氏才說出來，她去提過親了，可惜被王氏拒絕了。就是嫌棄他們家比不上他們家有錢，想把劉嬋嫁到一個富貴的人家，她何必再去一趟！花木又不差，怎麼就娶不到好姑娘。
這倒是，二哥平日不愛說話，可很細心，關心的話不會放在嘴邊。回屋後花氏走到王明儀的面前，她頭也沒擡就朝花氏吼道：“不用再來說我，我不想聽。”她以爲花氏會來指責不敢胡亂說話，誰知花氏一屁股坐在她牀邊，嚇得她趕忙身子往左邊挪挪，接着不解的擡起頭望着她。
花氏黑白分明的雙眸中迸發出熾熱的光澤，充滿了期待：“你說冬嫺一夜都沒回來，是不是真的？”“當然是真的了，我有必要騙你們嗎？”王明儀端坐着身子，眼底一片陰霾，衣袖裡半寸長的指甲直刺掌心，沒想到她說的話，趙氏和花氏竟然不相信，還偏袒林冬嫺。
花氏扯了扯嘴角，訕訕笑道：“我也沒說你騙我們，剛纔當着奶奶的面，我不好幫着你。不過你真的確定她一夜沒回來？剛纔你有沒有看到她手裡拎的是什麼東西？”這一問，倒是把王明儀問愣住了，她細眉微蹙的搖搖頭：“這個我倒是不清楚，沒看的清楚，不過看樣子，應該不輕。”
很明顯能感覺到她的喘氣聲，只知道她一夜未歸，就是不知道去了何處？只是花氏這一問，是不是她知曉些什麼，還沒等王明儀問出來，花氏已然起身離開。回到鎮上，花蕊剛下了牛車，林冬嫺連聲招呼都沒跟林志平倆打，就直接去找林覺把悠悠接回來。
花蕊帶了苗氏給她的大白菜和青菜，他們家沒有，難得女兒回來，苗氏怎麼着也要給她準備一些。要不然會讓婆家的人說閒話，畢竟花蕊回來的時候，吳氏準備了好幾匹綢緞，還有一大塊，足足有十斤的豬肉，夠吃好久的了。苗氏樂的合不攏嘴，當然要給些回禮。
悠悠蹲着身子，擡起頭笑着望着林覺，聽到有人叫他，立馬回過頭。嚯的起身跑到林冬嫺跟前：“姐姐，你回來了。”“嗯！”林冬嫺伸出手輕輕的摸着他的腦袋瓜子，兩隻大眼睛烏溜烏溜的，很是討人喜歡。得知林冬嫺來帶悠悠離開，林覺眼中閃過一絲不捨，這纔剛跟他待在一起兩天，就要走了。
林冬嫺催促悠悠去牛車上等她，她還要單獨跟林覺說幾句話。悠悠乖巧的點頭離開，手裡拿着林冬嫺帶給他的一包糕點。“大哥，你準備什麼時候回去？”林冬嫺沒有絲毫遲疑，直接問出來，林覺徵了一瞬，詫異的神色一閃而過，什麼時候回去，怎麼都不想回去。
見林覺臉色微白，她視而不見的繼續說道：“大哥，這樣也不是辦法，你跟王姑娘已然成親，最好跟她好好相處，至於薛姐姐，你就把她放在心頭。你就別惦記悠悠，就讓他住在我們家。”趁機勸說林覺忘記薛氏，跟王明儀好好過日子，儘管早上還被王明儀誣陷。
這些都無關緊要，林冬嫺一邊說一邊注意林覺的神情，見他嘴角噙着似有若無的苦笑，她心下一緊，看來沒那麼簡單。“冬嫺，我知道你爲了我好，只是很多事情由不得我做主。至於悠悠，等我在鎮上買了宅子，我就把他接過來照顧，眼下還需要勞煩你們幫我照顧，這是一兩銀子，你先拿着！”
林覺自顧自的從衣袖掏出銀子遞到她面前，林冬嫺快速的板着臉，直搖頭：“大哥，你這是做什麼，不是跟你說了，不要你的錢。你若是這樣見外的話，我就不帶悠悠回去了。我們都把他當成一家人，大哥，這些錢你且收回去，剛纔不是說要在鎮上買宅子，把他接過去，這些都需要花錢。
你要是時常給我錢，何時才能在鎮上買到宅子。況且大哥，你跟王姑娘已然成親，你若想照顧悠悠，就必須要跟她協商好。”該說的話她都說了，聽不聽就看他的了。林覺低頭垂眸，看不清楚他的神情，林冬嫺不再繼續耽擱，這就準備帶悠悠走了。一路上，悠悠耷拉着小腦袋，毫無生氣的不說話。
林冬嫺知曉，他這是捨不得離開林覺，只是沒辦法，必須要接受這個現實。牛車緩緩的停在門口，林冬嫺快速的跳下牛車，朝他伸出手，親切道：“悠悠，快下來，到家了。”他才緩過神來，有氣無力道：“姐姐，我知道了。”
默默的垂着頭跟在林冬嫺的身後進去，這孩子，很多事林冬嫺多說了就不管用，還是讓他自己去體會。因爲不能跟林冬嫺和周明悅睡在一個屋裡，一吃完飯，悠悠就獨自回屋歇着了。吳氏對此沒說什麼，只是見花蕊離開了，這才緩緩的開口問道：“這野豬你哪來的？”
眉頭緊鎖，好像在懷疑什麼。林冬嫺不經意的看了林志平一眼，只見他不動聲色的搖搖頭，當下心中一緊，隨後含笑道：“娘，這還能是哪來的，我從後山撿來的！”“胡說，好端端的去後山做什麼，你一個姑娘家要愛惜名聲，注重言行舉止，平日我教你的都忘記了吧！”
吳氏聞言一怔，清澈的雙眸中閃出凌厲的光芒，讓林冬嫺看的不禁後背生寒。此刻只有一家三口在，周明悅還沒回來，周夫人派丫鬟送信過來，她明日一早過來，既然回去了，周夫人要留她多住一日。林志平不自然的咳嗽幾聲，剛要說話，就被吳氏橫了一眼：“你給我閉嘴，不要你幫她說話。”
林志平遞給林冬嫺一個愛莫能助的眼神，她只能自求多福，他也無能爲力。吳氏受什麼刺激了，不就是收了周明沐的野豬，有必要那麼激動嗎？不過看着她的神情，眼下還是先認錯爲好，把吳氏哄好再說。
於是林冬嫺嘴巴一撇，做出一副要哭的模樣，起身走到她身邊挽着吳氏的手臂，撒嬌搖曳道：“娘，我知道錯了，今後肯定不會一個人去後山了。你消消氣，氣壞了身子爹和大哥會罵我的，娘，來，吃個包子。”諂媚的笑着拿一個豆沙包遞到吳氏的手中，林冬嫺都低聲下氣的認錯了。
吳氏也不在扭扭捏捏的生氣，嘴角淺笑，徐徐說道：“你當着能聽話，不再一個人去後山了？”眼中還閃過一絲懷疑，這丫頭說的話不知道哪句真哪句假？後山多危險，經常有猛獸出沒，真的不敢想象，萬一她一個人遇到危險，求救無門，可該如何是好？
她不希望林冬嫺出事，家裡不缺錢買野豬。好不容易把吳氏哄着進屋了，林冬嫺頓時身子一軟癱坐在椅子上，這時林志平突然湊過來：“你是不是又去找周明沐了？”只見他咬牙切齒的盯着她，“爹，你別亂說，我找周明沐做什麼？”林冬嫺細眉微挑，“爹，你是不是希望我去找他？”
見林志平沒吱聲，她繼續說道。“沒有就最好，我告訴你，要是被我知曉，你跟他還有聯繫，看我不打斷你的腿。”林志平憤怒的說完就甩袖離開，留下一桌子的碗筷給她收拾。你說都什麼事，好心好意的帶野豬回來給他們嚐嚐鮮，結果沒一個人說好話，都在指着她。
哎，林冬嫺默默的嘆口氣，洗碗碗筷，又拿棉布把桌子擦乾淨纔回屋歇息。其實花蕊根本就沒睡着，聽到外面有吵鬧的聲音，她貼着門邊，豎起耳朵聽了許久。周明沐，他是誰？村裡的人，她似乎沒聽過，等回頭回孃家問問苗氏，她必定知曉。
翌日清晨，嬤嬤把飯菜擺上來，周夫人坐在桌前等着周明悅過來。不一會兒，她穿了件湖綠色秋衣，襯得肌膚似雪。腰間一條珍珠腰帶，隨意環着，卻顯得細腰如柳，只淡淡勾了下眉。頭髮也只是輕輕挽起，插上一圈珍珠釵，臉頰兩旁各留下一縷。頭髮髮梢微翹，自然活潑，突出了容音嬌俏的臉型，整套裝扮隨意卻不失莊重。
飛快的奔跑到周夫人身邊，親暱的挽着她的手臂：“娘。”“你這丫頭都做了夫子，還這麼沒規矩。”周夫人故作氣憤的瞪了她一眼，哪知她鳳眉微挑：“娘，這裡有沒有外人，只有我跟娘，何必要拘禮。再說了，我都好久沒跟娘吃早飯了，一來娘就訓斥我。”
隨後耷拉着小臉，眼中閃過一絲傷感。周夫人這才扯了扯嘴角，笑出聲來，伸手點着她的鼻尖：“真是不知道說你什麼好，快坐下，我吩咐廚房做了你愛吃的如意糕，還有麻團，快坐下趁熱吃。”周明悅笑嘻嘻的坐下開始吃起來，只是吃着吃着她就沒那麼高興。
周夫人款款的夾了一個麻團給她，“怎麼了，不合口味，是不是？”不應該，明明還是之前的廚師做的，她爲何不喜歡吃了。周明悅也沒在意，脫口說道：“沒有乾爹府上的好吃。”說完她才意識到什麼，不自覺的咳嗽了幾聲，想掩飾過去。乾爹，周夫人細眉微蹙，眼底一片陰霾，她認了誰做乾爹？
這件事不能就這樣算了，一定要問清楚。周明悅快速的放下筷子，“娘，我要吃到了，你慢慢吃，我先走了，等放假了，我再回來看你。”她吃完就想腳底抹油溜走了，哪有那麼容易的事。周夫人用力的拍着桌子：“等等，你給我站住，我沒讓你走，誰是你乾爹？”
“娘，沒人，我就是隨口一說，你千萬別當真。”周明悅違心的說道，不能讓她知曉，要不然肯定要氣的好久都不理睬她。還有今天怕是不能離開如意繡坊，都怪她這張嘴，非要說出來，這下好了，背後都冒汗了。偏偏周夫人漆黑而狹長的雙眸緊盯她。
她只得慢慢轉過身來，扯了扯嘴角，燦然一笑，豎着手：“娘，真的沒人是我乾爹，我就是隨口一說，真的，你若是不相信，我可以對天發誓！”作勢要發誓，周夫人一直目不轉睛的盯着她，知女莫若母，她生的女兒她能不清楚嗎？周明悅想來不是胡說，只是瞞着她私下認了誰做乾爹。
要是不問清楚，就讓她走了，還不知道被她矇在鼓裡多久？周夫人直勾勾的盯着她，看看她到底要裝到什麼時候。周明悅沒想到周夫人都不叫她停下，真的要讓她發誓，那怎麼行啊！腦海中快速的盤算，要想着說辭。這張嘴恨不得狠狠的抽幾下，讓你胡說，讓你胡說，腸子悔青了都沒用。
說出去的話就跟潑出去的水一樣，覆水難收。沒辦法，她只好撒嬌的走到周夫人身邊，親暱的幫她捶捶背，“娘，我說的是真的，我沒有乾爹，絕對沒有！”“怎麼，你不是要發誓嗎？等你發過誓，就可以離開了，要不然今天你就別想走出這個門！”周夫人斬釘截鐵道，她說得出必定做得到。
這一點周明悅很清楚，這下該怎麼辦，搬起石頭砸自己的腳。聽到這句話的周明悅臉色微白，手中的帕子都被她擰成麻花了。反倒是周夫人嘴角微微漾起一抹不易察覺的笑意，一閃而過，周明悅想要跟她鬥，還嫩着呢！林冬嫺在門口焦急的張望，等着周明悅過來，姑娘們都來的差不多了。
她怎麼還沒過來，該不會睡過頭了？吳氏匆忙走過來，“我讓你嫂子先幫忙看着姑娘們，要不然你去如意繡坊一趟，看看周姑娘是不是有什麼事耽擱了？”眼下只能這樣，幸虧白氏、連氏還有春玉都來了，要不然就真的忙不過來了。