丁副將還沒請來，陸觀就回來了。宋虔之一看，周先沒跟着來，便問是怎麼一回事。
“陪白姑娘去溯溪縣裡買胭脂水粉了。”
宋虔之眉頭一緊：“你怎麼讓他一個人去了？”
“已經走了。”陸觀道，“放心，白古遊派了個能打的看着這女的，跟着一塊兒去了。他們兩個大男人，不會連柳素光都制不住。”
“這怎麼好說，英雄還難過美人關呢。皇上都被柳素光迷得七葷八素，對了，你看這個。”宋虔之將小兵送來的東西遞給陸觀。
“這是宮裡的東西。”陸觀詢問的眼光看宋虔之。
“苻明懋的東西，我問剛纔來的士兵送東西的人還在不在，他說是一名叫丁丘的副將派他拿來的，我已經讓士兵去找這個丁副將了。”宋虔之把信也給了陸觀，“苻明懋要見我，如果這封信是真的，那他就在附近。和我們分析的一樣，鎮北軍南下後，黑狄隨時有被迫撤離大楚的可能，苻明懋也不能再到處自由活動了。他現在最安全的辦法就是隨軍，黑狄打不過白古遊，撤退的時候，苻明懋應該會選擇去黑狄，否則這一次苻明韶一定會斬草除根。就算苻明韶不殺他，秦禹寧也不會放過他。”
宋虔之又想起當初他外祖父寫給李曄元的信。外祖的想法他可以理解，當初苻明懋謀逆的案子疑點重重，其中一個受害者就是周太后，而另一個受害者，苻明韶也是毫髮無損，在整起事件裡，只有苻明懋因爲謀逆被削爲平民。相當微妙的是，絕對忠誠於皇帝的麒麟衛隊，竟然出了叛徒，這個叛徒還是隊長，可以說是麒麟衛隊建立以來的莫大恥辱。
閆立成的脫逃跟高念德脫不了關係，宋虔之離京以後幾次被人出賣行蹤，皇帝的計劃也被泄密，麒麟衛中摻雜了幾股勢力已經很明顯。
只是朝中大臣這麼多，一時之間很難摸清誰是誰的人，就是李曄元這樣的大人物，也是最近發現他和周太傅的來往書信，宋虔之纔開始懷疑他一直就和外祖有牽扯。
雪上加霜的是，苻明韶現在後繼無人，假使苻明韶出了什麼意外，那苻明懋登基就是理所當然的。當年周家一系除了秦禹寧，都想把苻明懋置於死地，苻明懋如果回朝……
宋虔之想了又想，看着陸觀，欲言又止。
“怎麼了？”陸觀道，“要是你覺得不該讓我知道，就不必說。”陸觀不像生氣，只是在思考。
“我不說是因爲……我也沒有想明白。說出來你也可以幫我想一想，我還是說吧。”
陸觀：“別說了，懶得動腦子，要做什麼，你說就是。”
“……”宋虔之嘴角勾了起來，臉微紅地以極小的聲音快速說，“離開夯州以前，姨母讓我告訴苻明懋一句話，現在苻明懋送上門來，我不知道應不應該按姨母說的去做。她讓苻明懋立刻退兵，還說，苻明懋所謀求的事情，五年後就會實現。”
陸觀早已有猜測，周太后被軟禁後，一定會有所動作，她想要做的事情，只能託給宋虔之，因爲在夯州能夠接觸到被軟禁的周太后的人，只有宋虔之。但他沒有想過，周太后讓宋虔之辦的事是要給苻明懋傳這樣一句話。
看出陸觀表情裡的震驚，宋虔之分析道：“苻明懋所謀求的，不就是當皇帝嗎？五年後實現，那意思是五年後苻明韶不是退位就是已經……”他倏然噤聲，與陸觀碰上眼，兩人都知道沉默代表的意思，“而且，他也不會立下別的儲君。姨母還說這件事絕對不能泄露給任何人知道，所以我一直沒說。”
陸觀沉默着。
宋虔之道：“這些天我反反覆覆想了很久，當年弘哥意外墜馬，我姨母頭一個懷疑的就是苻明懋，因爲苻明懋是長子，儲君不在了，苻明懋是最可能取代弘哥成爲下一任繼任者的人。女人的怨恨，尤其涉及到丈夫、子女，絕不可能那麼容易就釋懷，我始終想不明白，姨母爲什麼會對苻明懋許諾這種事情。”
“也許只是虛與委蛇，苻明懋主動退兵的話，可以減少傷亡和損失，至於五年以後是什麼光景，現在怎麼說得定。這五年中，誰死還說不一定。”陸觀從震驚中定下神來，說到這裡，他停頓了一下，想清楚後繼續說，“這句話就算傳給苻明懋，也不過是一個私下承諾，沒有得到信物，也沒有寫下憑據，周太后將來翻臉不認也不是不行。”
“沒有得到信物……”宋虔之緩慢重複道，一個讓他自己也心驚的想法浮現出來，他搖搖頭。
“想到什麼了？”陸觀問。
宋虔之先是張了一次嘴，彷彿覺得不妥，最後還是說了出來：“我姨母很可能知道周先把劍藏在何處，或者她猜到了，而這個地點很隱秘，但她知道。即便她不知道霸下劍在何處，作爲先帝的皇后，她的話可以直接被視作先帝的意思，到時候再編一些藉口，信物也不是天衣無縫的，沒有人比我姨母更熟悉霸下劍，她完全可以命人再造出一把一樣的來。這把劍從先帝去世以後，就由我姨母保管，連皇帝都不能接觸到。當時太后把此劍交給我，乃是親自去請，顯然這劍尊貴無比，一直由太后在保管。”
“你是說，太后想謀逆？”陸觀眉頭深鎖，覺得不可能，“無論誰做皇帝，太后始終是太后，但苻明韶是她一手培植的人，背後也沒有強有力的軍隊支持。選苻明懋，苻明懋的母親當年與後宮諸位都有不和，他的舅舅是黑狄最有威望的大王子。周太后行事謹慎，這等引狼入室的事，她不會做。”
宋虔之想了想，說，“你說的也有道理。對了，你記不記得閆立成叛出麒麟衛的事情，他是在苻明懋謀逆一案中被人陷害，指認他是刺殺皇帝的人。這樁謀逆案最先是太后中毒，緊接着有人刺殺皇帝，然後有人通知了閆立成讓他快跑，閆立成一跑，坐實他就是刺客，畏罪潛逃。那個通知他跑的人就是高念德，一路將閆立成的行蹤告知苻明懋的也是高念德，因爲閆立成離京以後，只有高念德一直知道他的行藏。”
“也就是說，在那之前，至少在謀逆案事發的時候，高念德就已經是苻明懋的人了。”陸觀說。
“沒錯。”宋虔之思忖着，眉毛不禁皺了起來，呼出一口氣，“當初苻明懋難以掌控，但那會他還沒有和黑狄搭上線。現在就不好說了。”
宋虔之端起茶來想喝，冷得讓他眉頭深深一擰。
陸觀拿着茶壺出去加水，順便觀察四周，帳篷附近沒有人，宋虔之說去叫丁丘的小兵也沒有出現。
陸觀弄了點熱水，進來給宋虔之喝。
宋虔之抱着茶杯，坐在牀上發呆。
陸觀掐了掐他的腮幫，道：“喝水，傻了？”
宋虔之鼓了一下腮幫，喝了一口茶，嫌棄道：“這裡的茶葉真是爛透了！”
“回去給你買好茶葉。”
“要一兩金一兩茶那種！”宋虔之憤憤地說。
陸觀不自覺嘴角往上翹。
宋虔之愣愣地看了他一眼。
陸觀臉頰微微發紅，裝作沒注意宋虔之的眼神，嗯了一聲，道：“那你打算怎麼辦？”
“先把糧食要到手。”
“問溯溪縣要？”
宋虔之擺了擺手，道：“杯水車薪，向縣裡要糧都是小打小鬧，還是要讓楊文出血，他手裡有的是銀子，拿出來問糧商買。去年沒受災的地也多，靈州一地就能供應全大楚四分之一的人吃飯。另外還有青州、夯州、明州都沒什麼災。只是整個朝廷，就像一頭笨重的老牛，它就算身上有牛虻在吸血，也是鞭長莫及，總不能把腦袋掉轉過去咬蟲子，等嘴到了，蟲也不在了。”
“那還是要讓楊文出。”
宋虔之一聽，是纔剛自己說過的話，便笑了，知道陸觀聽進去了。
“反正你催了我再催，多催幾次，實在不行，快馬加鞭回京城去親自盯着楊文下令。”最好不要走到那一步，春季即將來臨，希望一切能夠順利。宋虔之心裡暗暗地想，把茶一口喝乾，絮絮叨叨地念：“丁丘怎麼還不來。”
“我就在這裡？”陸觀問。
宋虔之看了他一眼：“就在這裡啊，你還怕丟醜啊？”
陸觀當然不是那個意思，又知道宋虔之是在逗他，便一言不發地到牀邊整理牀鋪。
過了好一會，士兵才把丁丘帶到。
宋虔之沒見過丁丘，一看是個尖嘴猴腮，個子很高的男人。
“丁副將。”宋虔之道，使眼色讓士兵先出去。
丁丘討好地笑：“欽差大人。”
宋虔之把緙絲和信拿在手裡，問丁丘這些東西是不是他讓人送的。
丁丘點頭哈腰地說：“卑職當值的時候，有人用箭射到轅門的。”
“是嗎？”宋虔之面容一肅。
丁丘察覺到不對，卻來不及改口，聽見宋虔之問他：“信封和緙絲上都沒有箭鏃留下的痕跡，怎麼會是被射到轅門的？”
“這……”丁丘眼珠一轉，“大人有所不知，這樣東西本來是用細繩捆着，飛箭射來，那繩子已經斷了就被卑職扔掉了，所以東西倒是絲毫未損。”
宋虔之沒有再拆穿丁丘，又道：“那你怎麼知道，要交給我？”
丁丘嘿嘿一笑：“這裡面原本有一張字條，卑職也很是猶豫，不敢貿然交給大人。”
宋虔之不耐煩道：“你看清放箭的人了嗎？”
“離得太遠，事發突然，卑職沒有看清。”
“當時你身邊的手下呢？也沒有人看清？”宋虔之又問。
丁丘訕訕笑道：“當時有箭射來，幾個手下都去追人了，對方跑得很快，眨眼就沒影兒了。”
“這東西還有誰看過？”一直在旁沉默的陸觀突然道。
丁丘看了一眼，陸觀臉色陰沉，臉上帶疤，目光銳利如鷹，頓時令他生出一股心虛，兩手不由自主攥緊成拳。
“沒，沒有別人了。”
“你下去吧。”宋虔之道。
丁丘鬆了口氣，走到門口仍不放心地回頭又看了一眼，只看到宋虔之把信紙從信封中取出，像是還沒有看過信上的內容。
“他在說謊。”聽見丁丘已經走遠，陸觀斷言道。
宋虔之把信上的內容又看了一遍，信里約他在溯溪縣見面，雖然沒有落款，但從皇宮裡帶出來的東西讓宋虔之想到的只有苻明懋，只是寫了一戶人家的地點。
“要麼這些東西都是假的，要麼只有丁丘從何得到這封信是假的。”宋虔之把信收起來，擡頭道，“他怎麼拿到這封信的事情上，說了謊。東西應該是真的，我看過了，確實是宮中之物。這信也被別人看過了，這個丁丘到底是哪邊的人？陰溝裡翻船，光他一個人就夠壞事了。”
陸觀被宋虔之氣鼓鼓的樣子逗笑了。
宋虔之也發現了，笑了起來：“去不去呢？”
陸觀道：“依我之見，看過這封信的應該是軍中的人，丁丘可能很不小心，讓別人發現了。現在是在白古遊的軍營裡，被白古遊的手下發現的可能性最大，對方應該叮囑過丁丘不要說，所以剛纔被問到，丁丘纔會如此慌亂。”
“你是說白古遊已經知道這封信的內容？”宋虔之奇怪道，“他怎麼不阻止這樣東西落到我的手裡？”
“你看到這封信的反應是什麼？”
“如果內容屬實，我要去見一見苻明懋。”宋虔之皺起眉頭，“你的意思是，白古遊會派人跟着我，去抓苻明懋。”
陸觀的表情代表他的態度，他確實這麼認爲。等宋虔之找到苻明懋的時候，白古遊的人就會上去把苻明懋拿下。
“你知道爲什麼苻明韶不信任白古遊，就是因爲苻明懋當初被流放北關充軍，現在又回來了。如果不是白古遊能夠擋下黑狄入侵，苻明韶早就把他給辦了。所以說人還是得有用，有用纔有命。”宋虔之感慨道。白古遊一生戰功赫赫，與阿莫丹絨隔河對峙戍邊半生，苻明韶皇位剛剛坐穩，就召回陸觀去查李曄元，動白古遊是遲早的事。
因爲阿莫丹絨虎視眈眈，白古遊數年間回京的次數屈指可數，這宿敵是他的催命符也是保命符。
“白古遊是忠心耿耿。”那夜陸觀在白古遊帳中見他中箭後的虛弱樣子，饒是那樣，白古遊依然穩如泰山，將自己的手下安排妥當，那樣的定力讓任何一個見過他的人都會將他視爲戰神，信賴隨之而生。
“他是忠於大楚。”宋虔之嘆了口氣。
這纔是苻明韶一直忌憚白古遊又不敢動他的原因，白古遊是爲大義而生，爲大楚而生，他效忠的從來不是哪一位天子。
就像此次搬兵，白古遊不是因爲先帝的劍才南下支援，而是戰局令他南下，即使宋虔之沒有求來那道旨，對他而言，唯死而已。
只是宋虔之並不信任苻明韶，苻明韶剛登基時，對李曄元也十分信任，幾乎夜夜和李曄元在承元殿看摺子，聽取李曄元對朝政的指點。有一年中秋佳節，苻明韶甚至拋下闔宮嬪妃，深夜到了李曄元的府上。李曄元有腿疾，當時苻明韶還親自爲李曄元洗過一次腳。
“他還做過這樣的事？”陸觀是頭一次聽說，多問了一句。
宋虔之撇嘴：“怎麼？這就算是個好皇帝了啊？”
“你真是……”陸觀一時語塞。
宋虔之偏偏要問他：“真是什麼？你又在腹誹什麼？”
恰好宋虔之離得近，陸觀勾過他的脖子，親住他的嘴。
“你這人……”親完，宋虔之憤憤不平地推開陸觀，作勢又要數落他，陸觀就低下來親他，一直親到宋虔之不再提了，陸觀才消停。
宋虔之已經是滿臉通紅，也忘了要講李曄元什麼事情。
“那我今天晚上怎麼辦？去還是不去？”宋虔之嘀咕道，“爲什麼都要約在晚上見面，又不是什麼見不得光的事。”
“不是見不得光的事，人卻是見不得光的人。”陸觀道。
“去嗎？”宋虔之問。
“怎麼不去？我陪你去。如果周先回來了，就把他也帶上。苻明懋不是養了一羣死士，如果他把你抓了，他讓我辦什麼事情，我都得照辦了。”
宋虔之想到一個事情，笑問陸觀：“苻明懋不知道我有這麼重要吧，他要是讓你去刺殺皇帝呢？”
陸觀無奈道：“我跟皇帝真的什麼都沒有。”
“知道了。”宋虔之拖着長音，明顯不信，又開始發呆。