晨曦普照古城南京，隨着晨光的乍現，也傳來了固鎮大捷！南京城的愁雲慘霧瞬間煙消雲散，整座城市都爲北伐初戰的勝利，滿廷絕死反撲的失敗，欣喜若狂，北伐的聲音再次響徹雲霄！
然而黃興看着捷報卻沒有開心起來，反而更添一絲愁緒。所擔心的是軍費開支浩大終於擺在他眼前了，並且接下來北伐軍在宿州和徐州的戰鬥就在眼前，所以需用甚急。
黃興拿着柏文蔚和姚雨平聯名送來的請款單，約李想同見中山先生。
中山先生正在看外國報紙，胡漢民和宋大小姐兩位秘書正在寫什麼東西。
聽說捷報，中山先生興奮地放下報紙，他大筆一揮：撥款二十萬！然後丟給總統府秘書長鬍漢民：“快去打款！”
胡漢民拿着孫先生的批條屁顛屁顛的跑去庫府。
黃興順便詢問向英、美借款事有無頭緒。
中山先生看到張勳兵臨城下的燃眉之急以解，心情放鬆下來，不緊不慢的回答道：“外國人曾向我說過，只要中國革命黨得到政權，組織了政府，他們就可同中國革命黨的政府商談借款。我就職以後，曾向他們要求借款，並已電催過幾次，昨日還曾發電催問，請他們實踐諾言；但今日是星期六，明日是星期日，外國人在休假日是照例不辦公的，明日不會有覆電，後天可能有覆電來，我再告訴你。”
黃興一直默默無言，心中似乎很着急的樣子。
李想冷笑一聲，開口說道：“跟列強借款，還是早死了這條心吧。”
黃興和李想想法一樣，他點點頭道：“列強政府如果攫取不到中國的特權，是不肯借款給我們的。”
在向外國借款的問題上，中山先生比較樂觀，而在上海和南京方面的同志對於獲得外國政府的承認和借款也都抱有極大的希望，因爲他們認爲《告友邦書》（筆者按：就是《對外宣言書》在報紙公開發表時的中文名字。）已經足夠表示南京臨時政府對列強的誠意。
李想毫不客氣拆穿他們的幻想：“臨時政府的《告友邦書》，宣佈承認革命前清廷與列強簽訂的一切不平等條約，承諾償還清政府所借全部外債，承認列強在華的既得利益，試圖以此換取各國的幫助和對中華民國的承認。這是天真的幻想，也是南京臨時政府的一個根本弱點，說明南京臨時政府對列強缺乏本質認識。列強不僅拒不承認南京臨時政府，而且還在各方面施加壓力，給我們製造種種困難，試圖置我們於絕境。”
聽到李想和黃興都這樣說，中山先生立刻不樂意了，正準備說話，胡漢民就在這時哭喪着臉走了進來。叫他去打款，這回來的也太快了吧？
“怎麼了？”中山先生皺眉問道。
“偌大的南京臨時政府，賬面上全部流動資金只有十元錢。”胡漢民憋屈半響才吱聲道。中山先生吩咐胡漢民打款二十萬，這豈不是難爲死他？
黃興一下子跳起來：“沒有錢怎麼北伐？！”
中山先生和胡漢民也滿臉尷尬，在財政上，南京臨時政府處於朝不保夕、岌岌可危的嚴重狀態。南京臨時政府直接掌握的財源微乎其微，而開支又非常巨大。各省軍政府也普遍遇到財源枯竭的局面，本省的賦稅均爲它們自己留用，不僅未能給予支持，甚至有的還伸手索款。尤其是由於列強乘革命之機，攫取中國海關稅款的保管權，把關餘也控制在手中，更加重了南京臨時政府的危機。在這種情況下，它只好借債度日。但舉借外債又遭到列強的拒絕，常常是告貸無門。財政上，孫中山焦頭爛額，使臨時政府的生存發生危機，無力挺起腰桿，應付來自內外的各種壓力，也就有了李想咬牙切齒大罵賣國的《與友邦書》。只是中山先生忍辱負重地對外宣言已經發出去兩天了，南京臨時政府卻沒有受到任何迴音，孫中山表面鎮定，心中也常踹踹。
同時，在臨時政府內部，立憲派和舊官僚又大肆進行破壞和拆臺。北伐難道就這樣夭折了？
“發動募捐吧！”胡漢民說。這也是同盟會的老辦法了。
“募捐所獲有限啊！”中山先生搖搖頭，長長的嘆息一聲。募捐那點銀子也就夠發動同盟會一場舉義的花銷，現在攤子大了，募捐哪點錢不夠南京臨時政府塞牙縫的。
“發行公債如何？”宋大小姐放下手頭的工作走了過來。她問的不是孫中山，卻是李想。因爲她心裡最清楚，這時候也只有李想能夠幫助南京臨時政府解決財政危機。
黃興和孫中山，胡漢民都跟着宋大小姐的美目流轉，盯上了李想。
李想不安地挪動一下身子，突然知道黃興爲什麼會拉着他一起來了，想不到這麼一個落落大方的革命家也會使這樣一個小心眼，不過這也是機會來了。想到這裡，他心情舒暢，靠在柔軟的真皮沙發上，不緊不慢的道：“南京‘臨時’政府發行公債，列強肯定不會買，唯一的出路就是看能不能得到民衆的信任。”
李想把“臨時”二字咬的特別重。意思是說，革命軍政府都是“臨時”的，這樣的政府發行的公債有信用嗎？
孫中山臉色很難看，他一開始就反對大總統面前冠以“臨時”二字，他天真的認爲“臨時”二字是他無法向列強借到款的重點！
“可以讓銀行承銷！”宋大小姐提出的這個辦法在她腦子裡已經轉了很久，她爲孫中山也是憚盡竭慮。
李想眼中厲芒一閃即逝，中山先生，還有黃興和胡漢民卻一下子來了精神，看着宋大小姐侃侃而談：“一般國際慣例，公債利息在百分之七左右，臨時政府向銀行抵押時可以按票面五六折發行，只要暢銷，利息豐厚，高者可獲利息百分之四左右。臨時政府還可以定下規定，銀行可將公債作爲發鈔準備，即使滯銷，銀行根據，又可拿到證卷市場上投機，牟取暴利。有此種種實際利益，銀行業還不爭相包攬公債業務？許多手中有鉅額遊資的富豪巨賈，掏錢投資向銀行業，或者購買公債，也在情理之中了。臨時政府除大量發行公債和國庫券外，還可以鹽釐爲擔保向銀行大量借款。只要有款可借，可以不惜息高期短……”
“利益再大，也不過是‘臨時’政府開出的一張空頭支票，誰會這麼傻？”李想輕笑道。
“這叫做風險投資，如果北伐成功，支票就會兌現！”宋大小姐笑臉如花的看着李想。“聽說漢口和上海兩地商會聯合創立的新華銀行明天就要掛牌營業。李帥整天高喊着北伐，但是到底對北伐有多少信心，就看你的新華銀行願意承銷多少公債了？”
“荒唐！”李想一拍茶几怒吼一聲，餿主意打到他頭上來了！不過李想看到孫中山和黃興異樣的目光，立刻意識到自己的失態，趕緊又說道：“你以爲新華銀行是我的一言堂？沒有股東大會的同意，我也無能爲力。”
“李帥……”宋大小姐剛開口，孫中山立刻打斷了她，客氣的問李想道：“那你說要怎樣纔可行？”
李想心裡一陣騷動，但是臉色一副若無其事的樣子說道：“前清官辦洋務那麼多，拿出去抵押幾個，錢不就來了？”
“我早有決定，若新政府借外債，則一不失主權，二不抵押，三利息輕。”孫中山把宋大小姐和李想兩人的提議全否定了。
黃興嘴脣挪動，想說什麼，最後還是嘆息一聲什麼也沒說。
“把官產賣給國人，就不失主權了。”李想漫不經心的說道。這纔是他的心裡話。
胡漢民奇道：“盈利的官產和軍用官產不可能賣，那麼剩下的虧損官產和破產的官產有誰傻的來會買？還有像輪船招商局，江南造船廠，這些大型民用官產，誰有這個能力買得起？”
宋大小姐眼前一亮，突然瞭解李想暗懷的鬼胎，出於盟友的互相照應，立刻接過話頭道：“既然是李帥提出來，那麼這個難題就交給他解決吧。李帥，您看行不？”
李想暗暗叫好，當然知道宋大小姐在陪他演雙簧，立刻擺出一張苦臉，猶豫半響才很不痛快的說道：“都是爲了革命大業，無論有多麼困難，我也不能再拒絕了。我一定把兩湖和江浙的商界搞定，把這件事給辦下來，解決南京臨時政府的財政困難！”
“希望如此！”
孫中山和黃興也被李想這副爲難的樣子搞得忐忑不安。
北京，東郊民巷。
客廳只有四個洋人，壁爐火焰熊熊燃燒。
東郊民巷的外交使團這個會議與會者只有四人，英國公使朱邇典、美國公使嘉樂恆、德國公使哈豪孫、法國代理公使斐格威。均爲遙控紫禁城的最高當權者。
對中國人民的革命運動，列強歷來抱着敵視態度。由於它們之間彼此爭奪霸權的火併日趨激烈，清王朝已顯露出崩潰的跡象，又兼革命黨人宣佈承認它們的在華權益，以及它們之間在對華問題存在複雜的矛盾等原因，列強在武昌起義之後沒有采納日本的武裝干涉主張，而是實行所謂“中立”。其實，列強的“中立”，只是改換了破壞中國革命的手法而已。在“中立”的幌子下，它們極力扶植袁世凱作爲新的工具，通過他絞殺中國革命，維護在華侵略權益。爲此，它們通過各種渠道向清廷，向臨時政府施加壓力。但是北伐首戰，固鎮大捷，立刻如風一般傳遍大陸，也同時驚動東郊民巷。
“商業統計學家百森先生就中國近況及對世界局勢影響回答了《紐約時報》記者的提問。”首個發言者聲音洪亮，一張大鬍子臉。
“這我們知道，”這個小鬍子山脈大叔的聲音比較尖利，“他說：中國革命直到過去兩三個月才取得實質性進展。但是，這是西方人很長時間以來一直忽略的一系列中國國內事件演變的必然結果。在滿清專制統治下，民怨與日俱增，專制政府以及束縛中國數世紀的道德規範在西方文明光芒的照耀下轟然倒塌。一八五一年爆發的太平天國起義持續時間長達十二年之久，這是中國人民不滿專制統治的前兆。在這次起義中，太平軍攻佔了數個重要省份，甚至對上海展開攻勢。直到戈登將軍參與重組大清軍隊，才最終將起義鎮壓下去。一九零八年，滿清皇室承諾成立代議制政府，他們保證在數年後建立代議制政府。一九一零年十月，清廷組建了資政院，但這僅僅是一個諮詢機構。人民隨後要求成立真正的國會。這突然而至的請願對清廷皇室是一個巨大的震動，他們想方設法迴避人民的這類請願，由此點燃了辛亥革命的導火索。”
前面這個英國大鬍子顯然有些不快，但他的語調仍然保持冷靜。“很好！但我想你會對這個消息更感興趣……革命爆發後，舉國響應，起義軍每到一地都勢如破竹，這深刻地表明瞭大清帝國的孱弱和中國人民的萬衆一心。西方輿論普遍認爲這場起義取得的勝利僅僅是暫時的。但是，我認爲這種觀點不正確。革命從一開始便進展順利，起義軍展現出了良好的戰略判斷力。顯然，這是一場現代化的戰爭。外國人的生命財產受到了很好保護，這是很重要的一點。事實上，各國列強一直在等待尋找藉口進行干涉，以此造成中國人最懼怕的事情，即瓜分中國。”
包括那個小鬍子在內的所有人都被這句話所震驚。
“我們在土耳其曾催生了代議制政府的成立，這與中國目前的情形十分相似。”這法國老頭顯得較爲肥胖。“現在，土耳其的政治制度正在經歷時間考驗，迄今爲止，從各方面看都是成功的。”
一些人點頭表示贊同，法國佬說道：“顯然，中國目前的局勢正以一種系統、科學的方式向前發展，出現了一種帶有西方理想的政治模式。據說，已有十四個省宣佈擁護共和。滿清皇室方面，惟一值得考慮的個人因素是袁世凱，他被許多人認爲是一個唯利是圖、貪得無厭的角色。孫中山先生已被選舉爲新的共和國總統，雖然從形式上說，這更像是一個軍政府。這種情形將會持續下去，直到局勢變得穩定……”
“可你有什麼證據說他可以穩定南京臨時政府？”德國佬重要開口。“證據呢？”
法國佬揚起眉毛道：“接下來，如果各省軍閥不自立爲王，而清軍戰鬥力在短期內又未得到質的改進，那麼，革命的結果必然是一個永久性代議制政府的誕生。”
“也可能你說的沒錯，”英國大使插嘴道，“如果這樣，問題確實嚴重。”
他們需要一個穩定的中國，但是不需要一個強大的中國，一個覺醒的中國！
沒有反對意見，包括德國大使都默認了這種說法。
“你們也不需要這麼灰心。”英國大使拍拍手，“從另一方面說，這種結果並不會在短短几周或幾個月內出現。你們也都是中國通，應該可以想象她的幅員遼闊和與世隔絕。數億普通民衆對正在發生的革命一無所知。當他們聽說此事時，起碼是幾個月甚至幾年之後了。我們生活在發達的文明世界，根本想象不出在一個沒有鐵路、沒有電報、沒有報紙的國度裡，生活是什麼樣子。當然，中國部分沿海地區已擁有了這些現代通訊方式，但是還有數億中國人一輩子從來沒見過火車。”
英國大使的低沉嗓音繼續道：“因此，儘管我相信共和政府終將實現，但至少不是現在。建立這樣的政府並獲得西方列強的承認，起碼還需要好幾個月。另外，爲了使得共和制獲得成功，一些人事更替勢在必行。伍廷芳先生也許是一個很好的新聞發言人，但我個人對他不抱任何信心。新政府若想獲得列強承認，國務卿必須是伍先生之外的其他人選。”
大使們又騷動起來，甚至包括一直沉默的法國大使，他微胖的身軀在柔軟的沙發上挪動。
“與蒙古的爭端仍然懸而未決，關於滿清政府將蒙古割讓給俄國的消息你們怎麼看？”
“並不屬實。滿清政府從來沒有也絕不會將蒙古割讓給俄國。至於革命黨人向俄國人承諾了什麼，我無從知曉。退一步說，即使他們擁有將蒙古割讓出去的權力，我相信，你們也絕不會善罷甘休吧？”
“這還用問嗎？”
“這會造成聯盟分裂的……”法國大使小聲說。
“現在還不到那麼嚴重的程度，”英國大使道，“不過恐怕相差也不會太遠了。所以，我們絕不能承認南京臨時政府，四國銀行團必須堅決掐死南京臨時政府的財政。”
“我可是聽說，”美國大使說道，“上海的萬國商會已向前攝政王載灃和袁世凱提出呼籲，籲請他們敦促朝廷儘快制定安撫方案，以穩定民心，恢復秩序，直到國會召開會議確定中國未來政體。他們在呼籲書中指出，大清王朝在華南、華中及西部各省的統治已經終結，再繼續掙扎下去只會進一步損害中外商人的利益，並且危及中外居民的生命和財產安全。在呼籲書中，他們還主張與獨裁勢力斷絕關係。”
英國大使轉向說話的美國大使：“我向你保證那只是呼籲書，我們絕不會承認這是我們政府的意志。”
“你說得不錯，穩定當前的政治局勢十分重要。”法國大使道，“我同意遏制南京臨時政府，他們纔是對我們利益的嚴重威脅！”
“由英國“拓荒者聯盟”成員索爾比上尉率領的遠征救援團剛剛回到北京。”德國大使忽然插嘴道。“他們在內地經歷了許多令人毛骨悚然的事件。遠征救援團成員發現，陝西、山西和河南都已陷入無政府狀態，土匪和革命黨簡直就是一丘之貉，沒什麼分別。而且保皇黨人也是同樣的目無王法。他們說，在一些地區，幾乎沒有婦女能夠倖存下來，村鎮變成廢墟，民衆紛紛躲進深山，藏在山洞中保命。”
“所以說，只有袁世凱才符合我們的利益。”
“可是他的軍隊在全國各個戰場出於被動地位。”
“剛剛在固鎮吃了一個敗丈。”
“他的實力值得懷疑。”
所有人都發表了意見之後，英國大使緩緩點頭：“可在這個節骨眼上，他是我們唯一的希望！此外，他並不是沒有勝算。”見無人提出異議，他又補充道，“南京臨時政府財政有着嚴重危機，我們只要袖手不管，等着它破產，北伐自然不了了之！而且從南京發表的《對外宣言書》可以看出，孫對外國政府的承認很在意，我們何不在這上面也做做文章？袁是個聰明的人，他一定會把握住機會的。”
“希望如此。”胖胖的法國大使低聲說道。
“希望如此！”
他們費盡心機，也就是希望這樣繼續維持這個東郊民巷組成的“洋人的朝廷”。