老汪既然選擇了不再手術，他就義無反顧地回到龍王山養病。這是一片生他養他的地方，他渴望分分秒秒呼吸這龍王山的空氣，渴望日日看到龍王山的草木，他渴望月月傾聽門前江水的潮起潮落，他早就和這片土地融爲一體。
龍王山，我回來了！老汪出院之後，經過長途跋涉，終於回到故鄉。他深深地吸了一口龍王山的空氣，心中無限感慨：“昔日的鐵骨錚錚的漢子，就要在寂靜中落幕?”
龍王山勞作的人們遠遠看見老汪和水英從地平線出現，一起奔跑圍攏過來，大家問長問短，幫水英提着行李包裹，一個個也抱打不平：“這麼一個好人怎麼就不照了呢，真是好人命不長？天地無常，造化捉弄人啊！”
已向外界打開的龍王山，信息多了起來。每天，來看老汪的鄉親們，你一言我一語，大家七嘴八舌，向水英提供各種偏方，希望有奇蹟出現，祈求好人有好報。
水英也發揮了她孩提時代吃遍蒿草的特長，揹着鋤頭、拎着蔑簍，帶着金木上了龍王山挖草藥。水英不分青紅皁白，凡是小時候吃過的，什麼燈心草、車前草、太子參、絞股藍、金銀花，韓信點兵——多多益善，把這些大雜燴，全部收入蔑簍，回家用燉罐煎熬成汁。
老汪祖祖輩輩都是靠中藥治病，現在自己病入膏肓，更加篤信各種偏方，他喝着奇苦無比的草藥，希冀奇蹟在自己身上發生，希望苦盡甘來。
看着父親日漸消瘦，金木突然成熟乖巧起來，他除了學習，耐心地照顧多多，家務也做得井井有條。一天下來，他不僅體力透支，精神更加壓抑。晚上躺在牀上，金木胡思亂想，迷迷糊糊走到了小鬼榻。
一羣小鬼缺胳膊少腿，參差不一，但他們還是一路嘻嘻哈哈地迎着金木走來。
十分怕鬼的金木，今天似乎沒有一點恐懼，他竟然十分詫異地迎了上去，主動與小鬼們溝通：“你們生下來就殘廢？”
“呸，鬼話連篇，我還說你天生就是個廢物！”小鬼對金木不屑一顧，十分唾棄。
“你們胳膊和腿一定被狼吃了！狼不是喜歡吃屁股上肉嗎？”金木很好奇。
“我們是被人吃了。”小鬼很平靜地回答。
“人吃人，太沒人性了，你們沒騙我吧！”金木表現出足夠的同情。
“你真是孤陋寡聞，不過你還小，可以理解。”小鬼似乎很輕視金木。
“我比你大，看你還是個小不點！”金木不高興了。
“嘿嘿，那你就大錯特錯了，我們都是你的先輩，我們要是活到現在，都是百歲老人啦！只不過死的時候小，我們是向死而生，救人性命，死得其所！”
“死了還能救人？”小鬼的一番話讓金木更加不解。
“你不知道易子相食嗎？虧你還是個大學問家，我倆同時餓死的，他爸爸媽媽吃我，我爸爸媽媽吃他，他們都救活了，你說我們死得沒有意義嗎？”一個小鬼指着另一個小鬼說得有滋有味。
“哎！我只學過割股療親、臥冰求鯉的二十四孝故事，我今天是親眼所見，真是眼見爲實。我認爲“股”就是屁股，望文生義，卻原來是腿呀！你們不僅奉獻自己的腿，還奉獻胳膊，最後犧牲生命，就活父母，你們這麼偉大，古書爲什麼就把你們漏了呢？下次我講故事，搞個二十五孝，也算對你們的褒獎！”
金木信心百倍，開始在心裡打着腹稿，構思故事情節。
“你糊塗啊！金木，我們今天告訴你，不是渴望千古傳誦，而是期冀以後不要人吃人了，你看我們人不像人鬼不像鬼，做鬼都沒形象！”
金木胸脯一拍：“我一諾千金！但你們太小看我了，我是逗你玩，我會以史爲鑑，講好故事，告誡後人的！”
“告誡後人？告個屁，連你也吃過人哪！”小鬼擡起沒有肌肉的腿骨，一腳踢在金木的肚子上。