貞觀十六年五月初五夜，一樁突如其來的刺殺晉王案爆發，晉王本人雖毫髮無損，然，護衛之王府親衛死傷慘重，死二十三，傷三十七，竟無一歹徒落網，也未曾在現場發現任何有用之線索，帝聞之震怒，於次日連下三道詔書，限時三日，嚴令京兆府、刑部務必偵破此大案，同時下令南衙諸軍執行宵禁任務，全城大搜，有關諸皇子不滿晉王入主東宮遂行謀刺之流言傳遍京師，一時間人心惶惶不安，朝野爲之震動。
五月初六、初七接連兩日裡，京師的氣氛都緊張得很，刑部、京兆府、南衙諸軍輪番上陣，偵騎四出，將好端端的京師攪得個底朝天，爲此而受到牽連、被莫名其妙抓入牢房者衆，京師裡那幫子地痞流氓因此可算是倒了大黴，不少外地來京的武人也遭了池魚之殃，京兆府的牢房爲之爆滿，只可惜投入瞭如此巨大的力量，費盡了心機，卻始終一無所得，那些個刺客就宛若人間蒸發一般，消失得無影無蹤，如此一來，可苦了那些個具體辦差的衙役們，爲此而捱了板子的不在少數，每日點卯之後，都有衙役因未能有所發現而被打得哭爹叫娘，也算是這羣傢伙平日裡打犯人打得爽快的一種報應罷，只便宜了那些看衙役們挨板子而樂開了懷的好事之徒們，算是免費看了場大戲。
流言傳歸傳，京師亂歸亂，這一切都跟李貞無甚關係，在李貞看來，這本就是場假戲，要是能拿住真兇纔是怪事了，雖說早已料到老爺子會借題發揮，打諸皇子的板子，可李貞卻也無可奈何，儘自心中不痛快，可該上的班照上，該忙乎的部務照忙乎，只是私下裡嚴格地控制‘燕記工場’的撤離以及‘燕記商號’資產的轉移，不過那些都是暗中的行事，至少表面上李貞一切都跟往常無甚不同，哪怕五月初八便是李貞的大婚之期，李貞也不曾請假作些相關準備，府中的相關事宜也只是由着管家劉德全與王府長史李千赫去整着，李貞連問都不曾問過一聲，只是到了初八那天才停了班，一大早便由着禮部派來的官員陪同着進了皇宮，等候着老爺子的面諭。
婚姻乃是人生之大事，哪怕是尋常人家的婚禮也隆重得很，更何況李貞雖不是嫡子，卻是戰功最顯赫的親王，這婚事自然得辦得轟轟烈烈纔是，這不，早幾日禮部官員就已經與內侍省通力合作將準備用來承辦婚禮的武德殿打扮得花團錦簇，那些個大紅布條、飄帶之類的玩意兒硬是將偌大的武德殿裝點得喜氣非凡，可憐李貞兩世爲人都不曾經受過婚姻的考驗，一被擁進了武德殿之後，立刻被一起子宦官們包圍上了，又是沐浴，又是更衣，完了之後還得化化妝，套上了大紅喜袍不算，還得戴上那頂在李貞看來簡直跟小丑一般的插金花禮帽，好不容易等到消停了些，卻又被簇擁着趕往甘露殿外，等候着老爺子的召喚，天可憐見的，這麼個大夏天裡穿着身如此厚實的喜袍，硬是將李貞燥熱得渾身大汗淋漓，這還不算，邊上還跟着個宦官，不時地拿粉撲往李貞臉上補妝，可把李貞給鬱悶壞了，加之掛念着即將落在自己屁股上的板子究竟有多重，就這麼着哪能真兒個地樂將得起來。
等啊等，這一等就從卯時三刻等到了快到辰時，太陽都升起了老高了，甘露殿裡的老爺子總算是叫進了，李貞的耐性也早就磨得差不多了，可還不能讓老爺子久等不是？這不，一聽到柳長河宣完了老爺子的口諭，李貞匆匆塞給了柳長河一個紅包，便緊趕着進了甘露殿，再一看，得，不單老爺子高高地坐在上首，自家老孃也在呢，便是一起子有品級的後宮妃子也都沒捺下，這回好了，光是給這麼些“長輩”請安，都險些讓李貞磕暈了頭。
兒子長大成人要成家了，這是大喜之事，儘管李世民已經不是第一次主持兒子的婚禮了，可今兒個還是開心得很，臉上的笑容分外的慈愛，由着李貞四處磕頭，磕得都快滿頭是“包”了，這才笑呵呵地給了一句：“罷了，這頭就不必再磕了，接新娘子去，回來再磕便是了。”
我的媽啊，回來還要磕，唉，您老也真是的，沒事娶那麼多老婆做甚，這不是折騰人麼？李貞好不容易纔剛起了身，一聽這話，險些沒一頭栽倒在地，可這是規矩，也由不得李貞不遵，沒奈何，只好咧着嘴強自笑着點頭應是，緊趕着退出了甘露殿，由一起子禮部官員、宦官簇擁着，騎上了高頭大馬，領着由羽林軍、宮廷樂隊充當的吹鼓手組成一支浩浩蕩蕩的大軍，擡着花轎，直奔城外的驛站接新娘子去了，這一路紅旗飄飄，吹吹打打地，倒也熱鬧非凡，引來了無數好事者的圍觀，整條寬闊的東大街都爲之堵塞。
接新娘子，說起來就這麼一句話，簡單得很，可做起來就不是那麼回事了，先不說那些個所謂的過火盆、轉火圈之類的習俗，光是皇家的那些個繁文縟節就多得沒了邊，又是宣聖旨，又是磕謝聖恩，還得受聖賞，跪別泰山大人，哦，外加進門得行賄大舅子，好一通子忙乎之後，總算是見到了早已在宮中特派的喜娘，一通子老皇曆般的道喜外帶說教之後，終於算是踏進了新娘房的大門，李貞這纔算是見到了早已是一身紅妝，頭上蓋着霞披的新娘子，不過沒等李貞出言相詢呢，身邊嘴碎的喜娘又急吼吼地催着李貞上前背新娘子了。
自己的老婆自己背，這倒是沒啥可說的，李貞滿頭的大汗也來不及擦上一下，略有些子手忙腳亂地將默默不語的裴嫣扶上了自己的肩膀，一雙手反託着裴嫣的臀部，頓時覺得手上一軟，被那等驚人的彈性弄得心中一蕩，險險些就此一頭栽倒在地，好在常年習武，反應敏捷得很，一個小墊步穩住了身形，苦笑着搖了搖頭，在喜娘那一疊聲的道喜聲中，背出了新娘子，又是過火盆，轉火圈，好不容易算是將裴嫣背上了大花轎，可事情卻依舊不算完——還有哭送這麼齣戲呢，這不，裴大同的幾個小妾臨時充了會主母，全都擠在了花轎前，陪着裴嫣哭得個死去活來，到了末了還得喜娘按程序三勸之後，由李貞送上了大紅包，算是個告別禮，這纔算是能起轎了，好傢伙，就這麼個接新娘子的程序愣是從巳時一刻折騰到了午時三刻，整整一個多時辰的煎熬，可憐的李貞別說笑了，便是張嘴的力氣都快沒了。
新娘子接到了，按說該可以打道回府了罷，得，還沒呢，這皇家的婚禮可是京師難得的大喜之事，得與民同樂不是？於是乎，一大隊人馬就這麼吹吹打打地又玩起了遊街的把戲，愣是在滿京師的大街上游了起來，鼓樂喧天倒是熱鬧非凡，一幫子人馬都得了越王府送來的不少賞賜，自是人人賣力不已，那鑼鼓聲敲得倍兒響亮，就倒黴了李貞一人——大熱天裡一身厚實的喜袍在大日頭地下暴曬，那等滋味光是想想就能令人頭皮發麻的，這不，倒黴的李貞一身喜袍早已是溼得能擰出水來了，偏生還沒處躲去，甚至不能露出絲毫不悅的臉色，心裡頭的歪膩就可想而知了。
終於，太陽快下山的時候，遊行的隊伍總算是轉回了皇宮，再一次見到皇城那高大的宮牆，李貞沒來由地感到一陣親切——難熬的歷程總算是結束了！不過嘛，李貞身上那身大紅喜袍卻因溼了幹，幹了又溼，早已是如同鹽鹼灘上的草地一般，到處是一圈圈的鹽漬，再配上那張因化妝被汗水沖刷得亂七八糟的大花臉，不用化妝，上了戲臺子，直接就能演小丑了。
得，總算是將老婆接回來了，那就趕緊拜堂不是？這不，由着一起子小宦官們侍候着匆匆更衣沐浴了一番之後，一隊新人踏着鼓樂聲，準酉時正牌走進了喜堂，由着禮部官員指揮着在喜堂上站定了。
“一拜天地。”
“二拜高堂。”
“夫妻對拜。”
“送入洞房！”
送入洞房？哈，送入洞房的是新娘子，至於李貞這個新郎官真正的考驗纔剛開始，要想見着自家新娘子，不過五關斬六將，門都沒有——不單一起子皇子們到齊了，在京的宗室王爺們也沒捺下，再算上奉旨來賀的朝廷重臣外帶那些個外藩屬國的賀臣，呵，偌大的承天門廣場上可是滿滿當當地擺了近兩百餘張大桌子，李貞這個新郎官要想回洞房，不喝足了，想走都不可能。
奢侈啊，奢侈，他孃的，討個老婆還得這麼費事，暈哦！李貞站在承天門的城樓上望着下頭那人山人海的樣子，心裡頭就直打鼓，滿心眼裡全是悲壯——爲愛犧牲之悲壯乎，其情難切矣！
“父皇，母妃，今日是兒臣大喜的好日子，兒臣能有今日，全是父皇、母妃舒心栽培之功，兒臣銘記在心，永生不忘，謹以水酒一樽，表達兒臣的謝意。”依照着皇家婚宴的慣例，由充當司儀的禮部郎官發表過一番城池濫調般的祝賀詞之後，便輪到李貞這個新郎官上前拜謝父母養育之恩，說的自然也是事先準備好的套話，倒也無甚出奇之處。
“好，哈哈，好！”李世民今日的興致極高，哈哈大笑着站了起來，一手舉着酒樽，一手拈着胸前的長鬚，先是慈愛地看了眼李貞，而後大步走到了城門碟處，看着下頭的諸臣，笑容滿面地道：“諸位愛卿，今日是朕第八子李貞成人的好日子，朕心甚悅，來，諸位愛卿與朕同飲一樽，今日不醉無歸！”
老爺子金口一開，下頭自是應者景從，呼啦啦一大片人潮全都歡聲雷動，謝恩之聲響徹雲霄，人人舉杯暢飲，好一派喜慶景象，前些日子裡那些劍拔弩張的緊張局勢宛若就此消失得無影無蹤一般，這酒一喝開，歌舞一上，人人陶醉在喜慶的氛圍之中，個個喝得開心無比，只有李貞不敢敞開了懷喝，無他，再過一會兒，可就輪到他下去敬酒了，這會兒不打點底稿、留點酒量，那一下去一準連骨頭都剩不下一根的，李貞可不想自己的新婚之夜是在醉酒中度過的，再怎麼說這大婚一輩子只有一次，真要是成了大昏，那可就沒趣透頂了不是嗎？
酒一喝，時間就過得飛快，轉眼間兩折歌舞之後，那酒就喝過了三巡，該是李貞這個新郎官露臉的時候了，這不，歌舞剛歇，老爺子可就發話了：“貞兒，今日是你的好日子，就下去陪大傢伙喝個盡興好了，朕這兒你就不必招呼了。”
考驗開始了！一聽老爺子這話，李貞心中頓時一凜，緊趕着從几子後站了出來，恭敬地躬身行禮道：“兒臣尊旨。”
李世民伸手拈了拈胸前的長鬚，滿意地點了點頭，輕輕地揮了下手道：“嗯，好，去罷！”
這敬酒也有學問，得按着順序來才行，其中可亂不得步驟，不過嘛，有着禮部郎官的陪同，李貞倒也不至於亂了分寸，這首先要敬的就是那些老輩子王爺，這些人有的是李世民的親兄弟，有的是堂兄弟，大多是數月前便得到禮部的通知，特地從封地趕來的，總之，這幫人不管年歲大小，按輩分算都是李貞的長輩，自然得先敬，好在這些長輩都在城門樓上，又都是識大體的人物，並沒有爲難李貞，意思意思也就算了，讓李貞輕鬆過了一關，可等李貞下了城門樓，到了一起子兄弟所在的第一桌之時，麻煩可就開始了。
一幫子皇子們儘管私底下早已殺紅了眼，可當着面卻全都是“斯文人”來着，早就摩拳擦掌地等着李貞露面了，這不，李貞纔剛從城門洞裡冒出個頭來，眼尖的老十紀王李慎就率先叫了起來：“新郎官來嘍，大家準備上啊！”
我靠！這幫狼崽子！上你個頭啊！李貞一見兄弟們個個“面色不善”，立時心頭髮虛，可又沒個躲藏處，沒奈何，只能拖着腳，慢慢地走着，卻不曾想李恪、李泰這哥倆個可不滿意了，鬨鬧着衝了過去，一人拉住李貞一隻手，死拽活扯地便往酒席上拖，只不過手上的動作是一回事，可口中的話卻又是另一回事——但見李泰胖大的身子一橫，將試圖過來解圍的禮部官員擠到了一旁，而李恪則緊貼着李貞的耳邊，低聲說了一句：“八弟，那案子是老九自己整出來的，八弟當心，明日回府後詳談！”李恪的聲音又低又快，再加上李泰高聲喧譁的掩護，除了李貞之外，旁人根本無法聽清李恪究竟在說些什麼。
呵呵，敢情老三、老四這兩傢伙也回過味來了？哈，看樣子這兩小子私底下一準是達成了啥子協議來着，可惜啊，晚了，到了如今這個地步，大勢都已被老爺子掌控在手了，你倆小子再怎麼整也翻不了天了！李貞一瞅見李恪、李泰兄弟倆那默契的配合，便已知曉他倆究竟要跟自己談些什麼了，只不過李貞更明白的是如今再怎麼做都已是白費勁而已，哪還會傻到跟這哥倆個去瞎整一氣的地步，不過嘛，李貞也不想去做惡人，假借着拉扯間的混亂場面，呵呵一笑地點了點頭，卻並沒有開口說話。
一見李貞沒有拒絕自己的提議，李恪眼中閃過一絲精光，哈哈大笑地與李泰一道將李貞架上了酒席，哥倆個一人一句地逼着酒，愣是逼得李貞連飲了六大樽，纔算是放了李貞一馬，這哥倆個纔剛消停下去，老六卻又冒了出來，也不多話，自己先連飲了三大樽，而後一亮樽底，笑眯眯地看着李貞。
日哦，老六這廝還真能趁火打劫來着！望着老六那滿臉子的笑意，李貞無奈之下，也只好連飲了三樽，這接連九樽一下肚，得，饒是李貞酒量過人，卻也憋得慌，臉“唰”地便紅了起來，在燈火的映照下，更有如紅臉關公一般，瞧得一起子兄弟人人樂不可支，笑得七仰八歪地。
“八哥，小弟雖是量淺，可值此八哥大喜之日，拼着命不要，也得敬八哥一樽。”老六剛坐下，老九李治又跳了出來，那小臉上滿是興奮的榮光。
呵，這小子現在可是得意了，媽的，就這麼個廢物啥好事都能輪得上，這狗命還真他媽的就是好！李貞打小了起就不怎麼瞧得起李治，不過嘛，對這傢伙卻還是不錯的，要啥給啥，從沒虧待過，若不是後頭因奪嫡之事疏遠了，彼此間的兄弟感情其實還是很過得去的，此時見李治那一臉的得意樣，李貞心裡頭不免有些子酸溜溜的感覺，好在一來城府深，二來嘛，臉色本就因酒而紅，倒也不至於在臉上露出甚不好的表情，哈哈一笑道：“好，既是雉奴敬的酒，哥哥喝便是了。”話一說完，從禮部郎官手中接過盛滿了美酒的酒樽，一飲而盡。
李治剛一坐下，紀王李慎這個目下能上桌的最小弟弟又站了起來，這廝自幼膽小，不過卻是個好熱鬧的小子，此時剛到了能上桌飲酒的年歲，先前剛灌了幾樽，此時早已是醉態可掬了，嘻嘻哈哈地端着酒樽，腳步不穩地湊到了李貞的身邊，硬撐着也要跟李貞來個一飲而盡，瞧得李貞又好氣又好笑，不過倒也沒抹了他的面子，將就地陪着喝了一樽，卻不曾想李慎量淺得很，還沒等一樽下肚呢，整個人都溜到桌子底下去了，頓時讓滿桌子的兄弟們樂得放聲大笑起來。
酒依舊得接着喝，不過自打過了兄弟們這道難關之後，接下來的朝臣那頭可就好應付得多了，除了被程知節等一起子老將軍逮住多喝了幾樽之外，其餘各桌都是點到即止，可就算是這麼着，等李貞一輪酒敬下來，人已是有些子飄飄然了，腳步雖尚算穩，可醉意卻已是顯而易見的了，好在酒宴的高潮已過，硬撐着在城門樓上又看了兩折歌舞，這便到了李貞能退場的時候了，這不，一得到老爺子的許可，李貞連一分鐘都不想耽擱，緊趕着謝了恩，便在一起子小宦官的侍候下向武德殿趕去……
婚宴的主角走了，這婚宴也就差不多到了頭，君臣們又多喝了幾輪，自是人人盡興，也該到了散場的時辰了罷，一幫子皇子雖各懷心思，可在這等場合裡卻也都做足了兄弟情深的樣子，喝得個暢快淋漓，一聽司儀宣佈婚宴結束，哥幾個嘻嘻哈哈地也起了身便打算各自回府，卻不曾想還沒等諸皇子離開酒桌，老爺子那頭就派柳東河來傳了口諭——天時已晚，諸皇子不必回府，就在宮中安歇便可，這道旨意一出，在場的諸皇子臉色立時就變了，再想問個究竟，卻見一羣宮衛不知何時已出現在了附近，隱隱將諸皇子全都圍在了中央，事情似乎有些子不對勁了起來……