滿天下跑得最快的不是風，不是雨，也不是光，而是流言蜚語！李貞這頭尚未議論出個結論來呢，有關房玄齡涉嫌謀逆的消息便不脛而走了，一個晌午都不到，滿京師裡便傳得沸沸揚揚的了，說啥的都有，雖說主流思潮認定房玄齡不可能反，可也有不少人以爲空穴來風未必無因，於是乎，滿京師裡也就因此亂成了一鍋粥，大小官吏們都急着往東宮跑，試圖探聽一下太子殿下的意圖之所在，卻不料所有到東宮去的官員們全都吃了閉門羹，便是中書令蕭瑀也一樣碰了個軟釘子，東宮裡只是傳出了一道令諭：明日辰時諸在京之正五品官齊聚顯德殿議事。除此之外，再無其他解釋，這令滿朝文武不解之餘，硬是更多添了幾分的疑慮，愣是猜不透李貞的用心之所在。
房玄齡是個很沉得住氣的人，不管外頭怎麼哄傳，怎麼編排，他都是一副老神在在的樣子，既不曾請假避嫌，也不曾到東宮那頭去探問消息，宛若沒事人一般，依舊有條不紊地在尚書檯處理着公文，那等沉着的樣子，實是旁人無法相比的，然則房家其餘諸人可就沒有房玄齡那等氣度了，早就亂成了一團，哪怕是高陽公主帶回了李貞的話，房家諸人也沒就此放下心來，依舊急急忙忙地四下通着關係，這不，房遺愛這個死硬的魏王黨就猴急地跑魏王府去了，偏巧此時李泰尚在刑部坐堂未歸，可把房遺愛急得跟熱鍋上的螞蟻一般，在魏王府的耳房裡踱過來，蹦過去地翹首以盼，好不容易捱到天快午時，一見到魏王的馬車從照壁後頭轉了進來，緊趕着便衝了過去。
“殿下，魏王殿下，您可算是回來了。”房玄齡跑到近前，不待李泰站穩腳跟，便急急忙忙地嚷了起來。
“喲，妹婿來了，走，屋裡坐去。”李泰早已得知房玄齡被告之事，此時見房遺愛到此，自是清楚其之來意，然則李泰本身還沒確定該在此事中取何等立場，自是不怎麼想跟房遺愛拉拉扯扯地，不過麼，房遺愛畢竟是其手下一員干將，再怎麼不耐，李泰還是不會當場表現出來的，這便很是客氣地招呼了一聲。
“好，屋裡坐，屋裡坐，殿下，您先請。”房遺愛見李泰出言邀請，自是暗自鬆了口氣，抹了把臉上的汗珠，側身擺了個請的手勢，示意李泰先行一步。
一見房遺愛如今驚慌失措，渾然沒半點大世家子弟應有的氣度，李泰心裡頭不免涌起了股厭煩，可也沒多說些什麼，只是笑了笑，擺了擺手，便大步行進了府門，房遺愛亦步亦趨地緊跟着李泰走進了二房廳堂，尚不等李泰坐穩，便有些個迫不及待地開口道：“殿下，家父可是被誣陷的，您要爲某做主啊，唉，我房家不幸，竟出了條噬主的惡犬，真氣死某也！”
“妹婿不必如此，小王自是知曉房相之爲人，斷不會有反心的，這一條小王一向是信得過的，爾且放寬心，一切都會沒事的，就算有人要跟房相過不去，父皇那頭也絕不會坐視的，早些回去歇了罷，放寬心好了。”李泰實不願就此事發表太多的看法，只是輕描淡寫地說了一番，便流露出了逐客之意。
“這……，哎，某告辭了，一切都拜託殿下了。”房遺愛一向死忠於李泰，哪怕是此際李貞已經入主了東宮多時了，都始終不曾變過心，爲了此事，可是沒少被高陽公主臭罵的，可此時一聽李泰的話裡全是虛言，心登時就涼了半截，再一想起自家娘子帶回來的李貞之言，兩相比較之下，對李泰的不滿就更盛了幾分，不過人在屋檐下，卻也沒敢多說些什麼，嘆了口氣，站了起來，拱手爲禮地丟下了句場面話，便匆匆地出門自去了，然則，其心裡頭卻暗下決心，打今日起，要與李泰拉開些距離了。
“姑父，您何時來的？”房遺愛才剛走，廳堂就立馬轉出了個人來，李泰定睛一看，發現是蘇勖，頓時吃了一驚，忙不迭地便站了起來，很是客氣地打了聲招呼。
蘇勖走到廳堂裡的一張空椅子上坐了下來，淡淡地道：“某到了有一陣子了，唔，房遺愛此人已不可信矣，殿下日後離他遠一點好了。”
“啊，姑父的意思是……”李泰誤以爲蘇勖是在說房玄齡此番難脫大難，登時就嚇了一大跳，忙不迭地便試探着問道。
“房相不會有事的。”蘇勖自是知曉李泰會錯意了，眼中掠過一絲苦澀，搖了搖頭道：“房遺愛來求援，本就是不智之表現，以房相的聖眷而論，別說那狀子上的盡是虛言，即便是實，聖上也是斷然不會信的，這一點殿下當牢記在心纔是。”
“哦，唉！”李泰這才明白自己先前那番託辭只怕會傷了房遺愛的心，登時便懊惱地拍了下大腿，不過很快就將此事拋到了腦後，眼巴巴地看着蘇勖道：“姑父，此案一發，我等該如何自處方好？”
“陛下此時該是已到了幽州了罷，唔，京師裡太靜了也不好，殿下以爲如何？”蘇勖並沒有直接回答，而是反問了一句。
“哦？”李泰眼珠子轉了轉，立馬醒悟了過來，鼓了下掌道：“小王知矣！”
蘇勖掃了李泰一眼，不太放心地交待了一句：“知道便好，可有一條，殿下須得堅稱房相乃是無辜受污，當得三司會審，以還房相之清白。”
“好，正該如此！哈哈哈……”李泰得意地哈哈大笑了起來，笑聲裡滿是喜悅之情……
花開兩朵，各表一枝，且不說李泰這頭已拿定了主張，吳王府裡也正在就此事議着呢——茲體事大，吳王李恪隱隱察覺到了內裡的機會所在，可又有些個拿不定主意，天尚不到正午，便找了個藉口，回了自家王府，又緊巴巴地將禮部侍郎葉凌也請了回來，躲在書房裡便議開了。
“殿下相信房相是會謀逆之人麼？”葉凌方纔坐下，一張口便將疑問拋了出來，臉上滿是寫意的笑容。
“不信！”李恪呵呵一笑，搖了搖頭，語氣堅定地回了一句。
“那就對了，不止殿下不信，陛下那頭也不會信，至於東宮那位麼，就更不會信了，此事純屬無中生有罷了，然則卻是個不錯的機會，這一點想來殿下也看出來了罷。”葉凌笑了笑，輕搖着羽毛扇，一副無所謂的樣子說了一句。
李恪笑了起來，撓了撓頭道：“機會倒是機會，只怕未必能抓得住，若是弄巧成拙反倒不美，鬆成可有甚穩妥之策否？”
葉凌並沒有立刻作答，而是深吸了口氣，搖了搖羽毛扇，這才緩緩地開口道：“而今東宮那位羽翼已豐，明暗兩面都佔了絕對的上風，所以他要穩，要隱，怕的就是引起陛下的猜忌之心，是故，此番雖名爲監國，卻始終不插手政務，而是由房相等人代勞，一來可安陛下之心，二來麼，也是防止諸王破罐子破摔地跟他鬧，呵呵，用心倒是不可謂不良苦，既然他要隱，那我等就不能任由他這麼隱將下去，得引蛇出洞，方是諸王可能之機會所在，殿下該是想明白了的，某也就不再多言了，至於如何將其拖將出來，其實就四個字——‘朝廷體制’！”
“朝廷體制？”李恪口中呢喃了一下，眼中精光一閃，已是有了所悟，一鼓掌道：“好，妙啊，有這體制在，不怕小八不就範，一旦三司會審起來，時日必久，沒了房相在其中，光靠蕭、諸二人之能爲斷然無力理順朝局，真到那時，小八可就有得忙了！”
葉凌見李恪已然領悟到了其中的關竅，這便笑了笑，接着說道：“不錯，就是這麼個理，一旦案子開審，無論最後結果如何，太子殿下都將不得不浮出水面，真到那時，一切自可從長計議了的，可有一條殿下須牢記在心，那就是務必堅持房相乃是受人誣陷，此番審案乃是爲還房相一個清白。”
“好，既如此，那明日顯德殿議事之際，本王便照此辦理好了。”李恪興奮地站了起來，在書房裡來回踱了幾步，咬着牙說了一句，眼神裡已滿是期頤的神色……
酉時了，天色已漸漸地暗了下來，一輛尚算寬大的馬車在數十名騎士以及百餘長隨的簇擁下，緩緩地行出了長安城的南門，踏着夕陽的餘暉向着城外不遠處的一座大莊園慢慢地駛了去，馬車廂上一面旗子隨風飄蕩不已，旗子上碩大的“房”字也因此被折來折去地時隱時現，很顯然，滿長安城中，能有這等氣派的房姓之人，也就只有當今宰相房玄齡了——房玄齡爲官清正，素來不貪，然則房家卻極富有，概因李世民不時賞賜大量錢物之故，別的不說，光是那堪稱豪華的莊園便是李世民指派工部督造的，佔地廣，房屋衆多，僕奴如雲，絲毫不輸京兆其餘諸大世家。
“老爺回來了，老爺回來了。”房玄齡的馬車纔剛轉過自家主府的照壁，一迭聲的通稟聲便響了起來，沒等房玄齡從車廂裡出來，一大羣房家人已從大門裡迎了出來，人人臉上都滿是一副見到了主心骨般的激動。
“都站在這作甚？”房玄齡由着下人扶持着從馬車廂裡鑽了出來，一見到全家老幼都堵在了門口，登時便皺起了眉頭，咳嗽了幾聲，不悅地哼了一聲，起身便自顧自地要往大門裡走。
長子房遺直性子比較耿直，一見父親不理會衆人的擔憂之心，立時忍不住了，站了出來，嚅着嘴道：“爹爹，您可回來了，孩兒聽說那房銘萬小人將爹爹告……”
“混帳，此事非爾等可以預聞，都滾回去！”房玄齡不待房遺直將話說完，立馬斷喝了一聲，打斷了房遺直的話頭。
房玄齡這麼一發火，房家兄弟三人自是不敢再吭氣，各自閃了開來，讓出了條通道，房玄齡也不管幾個兒子在想些什麼，蹣跚着便上了府門前的臺階，大步行進了門去，可纔剛入了門卻不得不又站住了腳——高陽公主已經在門前的天井裡等候着了。
“老朽見過高陽公主。”房玄齡雖是當朝宰相，又是高陽公主的公公，可按照禮制，見了高陽公主的面，依舊得先請禮問安。
“公公萬安。”高陽公主雖生性潑辣，卻很是敬重面前這位老人，一見房玄齡給自己見禮，忙不迭地便還了一禮，而後款款地起了身道：“公公，妾身已拜訪過太子殿下，殿下曾有一言要妾身轉告公公，妾身不敢隱瞞，還請公公聽好了，太子殿下有云：天下人都可能反，唯有房公不會反，便是父皇那頭也是這般看法。”
“哦？”聽聞高陽公主轉述李貞的原話，房玄齡古井不波的臉上也出現了絲複雜的神色，臉皮子抽/動了好一陣子之後，長出了口氣道：“有勞公主費心了。”
“公公，此事……”高陽公主還想着再說些什麼，可房玄齡卻已別過了頭去，對着長子房遺直吩咐道：“遺直，明日一早到尚書檯爲爲父告了病假罷。”話音一落，也不待房遺直應承，便蹣跚地沿着門廊走進了後堂之中去了，只留下房家老幼堆在大門處發着愣……
貞觀十九年三月十四日，原本只是普通的一天，可因着房家謀逆案一事，這一天便被賦予了相當重要的意義，儘管太子殿下有令諭，辰時正牌才議事，可不到辰時，該來的文武大員早都到齊了，便是沒資格參與議事的官員們也都擠在了東宮的大門外，等候着消息，再加上聞訊趕來湊熱鬧的京師百姓，登時便是人山人海，生生將春華門外的小廣場擠得個水泄不通，鬧得把守東宮的那幫子衛士們全都精神緊張，人人全神戒備，唯恐生出甚大亂子。
辰時已經過了，顯德殿裡已是擠滿了留京的大員們，不單兩大輔政大臣到了，四位參政的親王也全都到齊了，獨獨不見李貞這個監國太子露面，一衆官員雖是各懷心思，可久等之下，卻也不免煩躁了起來，各自三三兩兩地湊在一起，瞎議論了起來，一時間滿大殿裡盡是嚶嚶嗡嗡的聲響，就跟千隻蒼蠅在齊聲歌唱一般噪雜。
“太子殿下該不會是昨夜操勞過度，這會兒起不來了罷，唉，這可如何是好？”蜀王李愔捅了捅站在身邊的魏王李泰，故作憂慮地叨絮了一句，偏生那嗓音倒是不小，足以令身邊所有的大臣們都聽得清楚。
“哦？哈哈哈……”魏王李泰哪會聽不出那所謂的“操勞過度”是啥意思，更知曉面前這個喜歡扮粗人的六弟是故意在攪事呢，然則李泰卻依舊不管不顧地爆笑了起來，一邊的李恪雖沒笑出聲來，可也是莞爾了一番，至於邊上幾位重臣則表情不一——老蕭同志是黑着臉哼了一聲，諸遂良則假裝沒聽到，臉色雖尚屬正常，然則耳尖卻不由地紅了起來，至於其它那些個侍郎一級的官員們，則有的笑，有的怒，有的裝糊塗，神情百態，不一而足，原本就亂的場面登時便更亂了幾分。
“哼，以小人之心度君子之腹，可恥！”紀王李慎雖膽小，卻不怎麼怕李愔，又有心巴結李貞，此時見李愔出言不遜，立馬冷哼了一聲，低聲罵了一句，卻不曾想李愔不幹了，一把揪住李慎的胸衣，惡狠狠地道：“小屁孩，說啥呢？嗯，作死麼！”
“你……放開我，快放開我！”李慎沒想到李愔竟然敢當殿撒野，登時便嚇壞了，一雙無力的手不住地拍打着李愔，用快哭將出來的嗓音嚷了起來。
李愔本就存心鬧事，逮住了李慎這麼個出頭的傻鳥，哪肯就此放了手，自是唯恐天下不亂地揮起拳頭便打算給李慎來上一記狠的，最好讓李慎就此大哭大鬧起來，徹底將今日的議事攪亂了方好，然則李愔的算盤打得雖好，可惜卻沒能實現，就在他剛揮起拳頭的那一霎那，突覺手腕一緊，接着便是一陣劇疼傳來，不由地“哎呀”一聲慘呼了起來，再一看，一身朝服的太子李貞不知何時已經出現在了他的身邊，一隻如同大鐵鉗般的手正捏着自己的胳膊呢。
“啊，太子殿下，我等兄弟是鬧着玩呢，呵呵，鬧着玩的呢。”李愔敢跟別人裝渾，卻最怕李貞，此時見李貞不怒自威的樣子，登時就軟了下來，口中陪着笑地告饒不已。
“是麼，本宮是否也可以跟六哥鬧着玩上一回呢？”李貞冷笑了一聲，接着斷喝道：“還不放開爾的手！”
“啊，是，是，是。”李愔哪敢跟李貞較勁，一迭聲地應着，緊趕着便鬆開了拽住李慎胸衣的手。
“哼。”李貞冷哼了一聲，放過了李愔，拍了拍看傻了眼的李慎，這才大步走到前墀正中的大位上落了座。
“臣等參見太子殿下。”直到李貞入了座，一起子朝臣們這才醒過了神來，各自躬身行禮不迭。
李貞環視了一下衆朝臣，接着虛擡了下手，緩緩地說道：“免了，今日請諸愛卿前來，只議一事，那便是有人狀告房相謀逆一案，諸愛卿儘可暢所欲言，本宮聽着便是。”
茲體事大，諸朝臣雖都各有定見，然則誰也不肯先行表態，大殿裡一時間竟靜了下來，唯有一股子詭異的氣息在盤旋纏繞……