金秋九月，本應該是萬物豐收的時候，日曜國的百姓們也逐漸忙碌起來。
政權的更迭對他們來說，似乎影響並不大，除了閒來無事聊幾句，也起不了多大的作用。
京城趨於穩定，皇上重新執掌朝政，而遙遠的北方，也傳來了朔風國兵臨城下的消息。蕭祁與風長歌合作，似乎已經是板上釘釘的事情了。
楚靖宇在日曜國的京城逗留了將近一個月，也在這個當口，帶着葉清柔離開。即便葉清柔再不捨，可是她還是有自己的身份，星辰國皇后。
在皇上的授意下，蕭天翊和葉清冉奉旨北征，一來誅滅叛賊蕭祁，二來抵禦朔風進攻。
蕭天翊和葉清冉沒有耽誤，在楚靖宇他們離開之後，便也啓程離開京城了，葉清冉身邊照例只帶了葉汐和葉靈，而蕭天翊的兩個護衛也是貼身跟着。
四個藩王照舊跟着蕭天翊，加上葉展離和其他幾個將軍一起，朝着北境出發，很快就來到京城和越城的交界處，整頓了原本留在這裡的四十五萬兵馬，一路向北。
護國公主府再次沉寂下來，阮心荷身邊只留了一個安蘭。不過好在杜姨娘、葉清霜和葉長風都在，算起來也是一家人重新聚首了。
只不過，原本的葉家，死的死散的散，嫁人的嫁人，出征的出征，如今也只有清霜還陪在她們幾個長輩的身邊。
其實，現在並不是出征朔風國的好天氣，正如蕭天翊和葉清冉之前說過的，北方酷寒之地，再往後，天氣越冷，氣溫也就越極端，很多日曜國的士兵們受不了凍，對戰爭很是不利。
可是葉清冉和蕭天翊在仔細商量過之後，決定還是冒險出征，因爲朔風國都打到門口了，如果再不出徵，就是長他人志氣滅自己威風了。
“此去北境，路上要走將近二十天，等我們到的時候，已經是九月底了。”葉清冉騎在馬上，跟蕭天翊並肩而立，說道，“九月底的天氣，朔風國很多河流都開始結冰，天氣冷的讓人難以忍受。後面的四十多萬士兵，人數雖然多，可是他們之前都是藩王封地的士兵，一直待在南方，也不知道適不適應。”
“冬天不適應沒事，來年春天適應就行了。”蕭天翊淡笑，“我已經提前讓人把邊境的城池給騰了出來，專門讓這些士兵安營紮寨。跟朔風國之間的戰爭，絕對不會是這個冬天就能打完的，想要徹底擊垮他們的主力，還得花一些功夫。”
“其實，殿下既然決定讓這四十多萬人留着明年再戰，爲何現在就要帶他們北上？爲何不直接將他們留在京城，等明年需要的時候再發兵？”葉展離在一旁聽着，開口問道。
“不管他們在哪裡安營紮寨，糧草和輜重都是固定的。與其如此，不如早日把他們帶到北方，熟悉北方的地形氣候，熟悉朔風國的作戰手法。”蕭天翊說道，“更何況，北境雖然有我之前的三十萬人，但是面對驍勇善戰的朔風國，還是遠遠不夠。有他們，也能以備不時之需。”
葉展離聞言，點了點頭。他大概能猜到蕭天翊和
葉清冉的一部分計劃。其實冬天在北方打仗，對日曜國的士兵來說是最難熬的，但是蕭天翊原先手中的兵馬，是常駐北境的，已經習慣了哪裡的地形和氣候，相比較起來，對戰朔風國也佔有一定的優勢。
所以，蕭天翊把這兩撥士兵分爲兩個部分，北境士兵先撐着，度過這個冬天，然後南方的士兵再繼續打。
雖然看起來這個計劃有風險，但是對朔風國來說，也未必好到哪裡去。
朔風國的人雖然不怕冷，天氣對他們影響不大，但是因爲朔風國的地形氣候原因，他們的糧食有限，也就意味着，冬天吃的不多，能提供給士兵打仗的糧草更是不多。
如果打持久戰的話，也許朔風國堅持不了這個冬天，就會投降。更何況，現在蕭祁的二十萬軍隊也在朔風國，這二十萬兵馬，同樣是常駐南方的霍家軍，不適應北方氣候，而且還增加了朔風國的糧食消耗速度。
所以總體來說，雙方都是各佔優勢，卻也有各自的不足，蕭天翊的贏面也不是很小。
這是葉清冉重生以來，第一次正兒八經的隨軍打仗，先前跟蕭祁之間的內戰，那都是用計謀多過武力，而現在，她卻要以女子之身，隨軍出征，和將士們同甘共苦。
二十天的路程，對經常訓練行軍打仗的人，並不算什麼，而蕭天翊和葉展離是男子，又身懷絕技，也不覺得辛苦。四個藩王多年來養尊處優，便覺得有些吃不消，可是他們看着隊伍最前方那一抹嬌俏的身影，才把這種不適硬生生的忍住了。
葉清冉不過是個小姑娘，從小到大也沒吃過什麼苦，可是卻能連續趕這麼多天的路，而且一聲不吭，從來沒覺得辛苦。這樣的精神，讓四王很是敬佩，讓那些士兵也是心中讚許。
本來士兵們從前只聽過葉清冉的大名，還不知道這個女子到底有什麼神奇的地方，後來她來到乾州，用個連環計，讓蕭祁節節敗退，甚至以最小的代價，直接又打回京城，讓日曜國再度同意。
這些事情，讓士兵們對這個女子的欽佩程度逐漸攀升，而現在，親眼看到她行軍打仗，和那些印象中的嬌弱小姐不同，衆人才真正明白，爲什麼葉清冉會深得皇上賞識，爲什麼她能得到翊王毫無保留的傾心相許。
在九月下旬的時候，蕭天翊、葉清冉所帶領的四十五萬大軍，終於抵達邊境的耀州。
果然如同蕭天翊所說，耀州的百姓都已經南遷，暫時居住在耀州以南的坪州，坪州城和耀州城距離十分近，即便是步行，一天之內也是可以來回的，所以百姓暫時遷居很方便。
更何況，邊境的百姓飽受朔風國的侵害，所以對蕭天翊的認可度和忠誠度非常高，因爲他們相信，只要有翊王在，朔風國就能被打敗，至少很長一段時間，不敢再來。
在蕭天翊的安排下，四十五萬大軍進駐耀州城，與原先的北境三十萬兵馬一起，將整個耀州把守的紋絲不透，成爲日曜國邊境最堅固的城池。
耀州城的城主府，成爲蕭天翊和葉清冉他們的臨時指
揮所。
剛剛安頓下來，蕭天翊召集所有的人在大廳中開會，商量着下一步的計劃，便看見外面有一個士兵匆匆跑進來，對葉清冉說道：
“葉姑娘，外面有個人說認識您，還送來了這個。”
說話間，士兵將手中的東西遞給葉清冉。這東西正是一個小匣子，不知道里面裝的什麼，看起來十分精巧。
就在葉清冉想要把這個小匣子打開的時候，蕭天翊突然出手阻止，神情嚴肅：“這裡面也不知道是什麼的，我們纔剛到邊境，怎麼會有人就給你送東西過來？也許是風長歌或者是蕭祁的人，謹防有詐。”
葉清冉心中估摸着猜到是什麼人送來的，但是看到蕭天翊這麼緊張自己的樣子，心中還是十分高興。
“那我把盒子放遠一點，你把它打開。”葉清冉從善如流的笑了笑，讓士兵把盒子放在地上，幾人退後。
蕭天翊出手，運足了內力，一掌打在盒子上，將盒子打開，露出裡面的東西。是一封信，還有一塊令牌。
見盒子裡並沒有什麼危險，蕭天翊才讓葉清冉把盒子拿起來，仔細看着裡面的東西。信封上面什麼都沒寫，看不出來是誰送的，不過令牌倒是很好認，是朔風國的通關令牌，有了這樣東西，可以自由出入朔風國的所有城池。
葉展離和四個藩王見狀，也都圍了過來，想看看這到底是怎麼回事。
葉清冉把信打開，匆匆看過去，她的嘴角露出笑容，似乎很是驚喜，等她看完了之後，笑着對蕭天翊說道：
“也許我們不用硬碰硬的打仗了。”
“誰寫來的信？”蕭天翊問道。
“你還記得葉雪嗎？”葉清冉說道，“信和令牌都是她送來的。先前蕭祁控制皇宮和京城的時候，我只帶走了葉汐和葉靈，卻派葉雪來到朔風國，提前潛伏，目的就是爲了防止朔風國出兵。現在，葉雪的潛伏有作用了。”
“你居然連朔風國都安插了人？”蕭天翊淡笑，“我一直以爲，我們在南方進行的那麼順利，都是因爲你那些無孔不入的探子和細作在幫忙，沒想到連朔風國也有。”
“你錯了，在南方和蕭祁對陣的時候，我的確動用了埋藏在暗處的棋子，但是那只是一少部分。”葉清冉笑着說道，“我的人，更多的是潛伏在朔風國。葉雪只是過來當一個暫時的領導者和中間人而已。葉雪負責跟那些人聯繫，然後把她收到的信息交給我。”
四個藩王聽了葉清冉這話，嘴角抽了抽，突然覺得這場仗不用打了。這葉清冉也不知道是怎麼長的腦子，居然早就留了後手，朔風國裡面混了她那麼多人，怎麼的也得把朔風國攪弄個天翻地覆吧？
榮王在一旁，看到了葉清冉手中的令牌，當即也認出來：“這令牌我知道，是風長歌手中一個類似暗衛的組織所擁有的。這個組織的存在，在朔風國不是什麼秘密，但是卻沒有多少人知道他們的真面目，只知道見到這個令牌，所有人都要退讓和遷就，因爲他們很有可能是在奉皇命辦事。”
（本章完）