Chapter 1 邂逅
整個北佐治亞州克萊頓縣熟識奧哈拉家族的人們都知道斯嘉麗奧哈拉小姐，奧哈拉家的長女是個活潑的女孩子。太活潑了。六歲的她不像她的兩個妹妹蘇艾倫和卡琳或者其他人家的姑娘們那樣，像個女孩兒一樣安靜地抱着布娃娃玩着過家家之類的遊戲，而是像個男孩一樣爬高爬低。她經常和塔爾頓家的兩兄弟斯圖爾特和布倫特一起爬樹捉知了，摘蘋果，扮演海盜，用樹枝和皮繩做彈弓。塔爾頓家的兩兄弟非常喜歡和小斯嘉麗玩耍，但是對於斯嘉麗來說，誰都一樣，她能和其他甚至是陌生的男孩兒們在三天之內——算上一開始故作淑女的時間打成一片。因爲是男孩兒堆中唯一的女孩兒，斯嘉麗是這羣男孩兒的中心。她喜歡這感覺，被衆星捧月的感覺。她討厭和女孩兒尤其是她的兩個妹妹們玩耍。在她看來，蘇艾倫和卡琳簡直無聊透頂。所以儘管她總是被黑媽媽訓斥，也從來沒有絲毫“悔過”之心。只有當她最親愛的母親愛倫對她的所作所爲皺眉的時候，她心裡纔有了一丁點兒不舒服，但這一丁點兒的不舒服在第二天出門玩耍時又會被拋到九霄雲外去了。
然而這一天，小斯嘉麗並未和她的那些男孩兒們混在一起。因爲剛纔他們把她惹惱了。小斯嘉麗現在非常生氣。“這羣白癡，傻樣！”她坐在弗林特河畔的一塊大石頭上罵罵咧咧。如果黑媽媽看到了，準會說“斯嘉麗小姐，這些話可不應該從一個淑女的嘴裡說出來。要是愛倫小姐聽到了會怎麼說呢。”但她不在乎，黑媽媽不在這兒，母親也不在這兒，現在這兒只有她一個人。她剛剛趕走了那羣白癡男孩兒們。儘管布倫特和斯圖爾特非常想留下來，但被她兇狠的斥責弄得只好離開。
斯嘉麗瞧了瞧水中自己的倒影，她很狼狽，早上黑媽媽給編好的辮子現在已經十分的凌亂。手掌心蹭破了皮，火辣辣的。裙子上也是痕跡斑斑。“他們一點兒也不紳士！”小斯嘉麗嘟着嘴巴，顯得氣呼呼的。
當小斯嘉麗正想着明天見到布倫特一定要無視他，表示自己生着他的氣，對，還有斯圖爾特，他們是一夥兒的的時候，她聽見一個男子的爽朗笑聲。斯嘉麗皺起眉頭，猛得往回一瞪。瑞特巴特勒被這雙祖母綠的寶石一樣的眼眸吸引了，真是漂亮，這雙眼睛。這眼前的小人兒簡直就像一隻自以爲兇狠但其實可愛得想要引人逗弄的小貓咪。太有趣了。
“你是誰？”
“瑞特巴特勒，我親愛的。”瑞特從樹林裡走出來，他的棕黑色的馬在身旁來回踱着步子。他摘下他的巴拿馬帽子，嘴角勾起一抹裝腔作勢的不正經的笑，向着小斯嘉麗行了個禮。
“巴特勒先生，你可真不是個紳士，竟然偷聽一位女士的談話。況且我不記得自己和你熟識，你竟然這樣稱呼我。”在陌生人面前，斯嘉麗自然地裝作一位貨真價實的淑女，她不自覺高傲的擡了擡頭，挺了挺背，就像黑媽媽和愛倫母親教得那樣，可惜由於她狼狽的裝扮，這效果不太好。瑞特看在眼裡，笑容更深了。太有意思了。
瑞特並不在意女孩兒的話，笑了笑，手裡的帽子揚了一揚，向她走近。“哦？這麼說來，你是個淑女，親愛的？況且我可沒見着有另外的人和我眼前這位淑女談話呀。不過說起稱呼的話，要是你能告訴我你的名字，我便能尊敬地稱呼你了。”
斯嘉麗她不喜歡眼前這個陌生的人，不算她之前偷偷咒罵的話不知道有多少都被他偷聽去這事，他的眼神和笑容她也不喜歡，那種洞悉一切的眼神讓斯嘉麗覺得自己就像個玻璃人似的，那笑容又像是在嘲諷自己不是淑女一樣。
小斯嘉麗惱羞成怒，站起身扭頭便走，說着“你永遠別想知道我的名字！”卻不小心踩在一個小石塊上扭了腳踝，在要跌倒的千鈞一髮之際戲劇性地被瑞特巴特勒摟在了懷裡。
在小斯嘉麗的腦海裡，這就像黑媽媽給自己講的童話裡王子與公主的故事一樣，公主摔倒的時候被王子接住，轉圈的那種。雖然瑞特接住斯嘉麗的時候並沒有轉圈，但這也不影響小斯嘉麗在心靈的土壤裡埋下一顆愛的種子。很久以後，當戰爭來臨，當瑞特不在她身邊，當她處於困苦之中時，這一幕總被她拿出來欣賞，每次都會給出同樣一個結論:我們是天生一對兒。
不過這些想法都是後來的事，兩人在一起以後斯嘉麗非常熱衷於尋找他們是天生一對的證據，小斯嘉麗現在可仍然是生氣的。這人竟然譏諷她不是個淑女，雖然事實上斯嘉麗在心裡知道自己確實不能算是個淑女，但這纔是重點。因爲被他說中了。
“放開我，你這個無賴！”
“我可不能現在放手，親愛的，你難道想要摔到水裡嗎？”瑞特給了她一個笑容。“好了，別動，我扶你坐下來。”
斯嘉麗沒有做聲了，任他扶着自己坐在原先的那塊大石頭上。他查看了一下斯嘉麗的腳踝，從馬上拿了一壺酒，將酒倒在手裡，試着幫她輕揉。她感覺到腳踝處的溫熱，是他手掌心的溫度。
“嘶～”斯嘉麗的腿抽動了一下。
瑞特擡頭望了她一眼，是安撫的眼神，沒有了剛纔那樣的戲謔。“疼嗎？忍一忍，我的好姑娘。”
小溪中的水緩緩流淌，鳥兒清脆地鳴叫，風吹過樹葉沙沙作響。斯嘉麗從沒覺得這麼靜過。
“好了，可沒什麼大問題了，現在你得回家去用點兒藥。”瑞特看向她，斯嘉麗猶豫的神情落在他的眼裡。他馬上說道:“不過在此之前，我們得先幫你打扮打扮。”
他洗了洗手，幫斯嘉麗重新綰了個簡單的髮型，幫她洗去了臉上的灰塵，幫她清洗手掌心的傷口，幫她拍去裙子上的幹了的泥土。雖然在這過程中，小斯嘉麗有所掙扎，但總歸是完成了。
“我想你可以走路的，對嗎？”
“不，並不能。”斯嘉麗撒了個對自己來說無傷大雅的小謊。
“既然如此……幫我拿着帽子吧。”瑞特戲謔地瞧了她一眼便摘下他的帽子遞給了斯嘉麗，之後便背起她，走向夕陽的盡頭。
“爲什麼你不用你的馬來載我回家？”斯嘉麗趴在瑞特的背上詢問着。他明明有一匹馬。
“我怕你從馬上摔下來，親愛的。”
斯嘉麗皺了皺眉:“我纔不會摔下來呢！”
“哦！好吧，看來我只得說出真實的原因了，不然我的公主要生氣了。”瑞特笑着說道。
“什麼原因？”斯嘉麗故意忽視他稱自己爲她的公主。
“因爲我想要和我剛剛邂逅的這位美麗的小姐多待一會兒。”
“邂逅？”
“相遇的意思，親愛的。”
“唔，這詞真不賴。”
斯嘉麗覺得其實這人也不賴，不算太壞。相反，他還非常好心。不過他仍然不是個紳士。但關鍵是，她也不是淑女。
“斯嘉麗奧哈拉。”斯嘉麗還是選擇大方地告訴他自己的名字。
瑞特哈哈大笑。“瑞特巴特勒，幸會，我的公主。”