荊長寧沉默地笑了笑，意味深長地望了易禾一眼。
畢竟，她知曉他知曉她的女兒身。
好像挺有意思。
荊長寧含笑說道：“我是一閒散之人，娶不娶妻都無妨，倒是公子你，日後登上王位，後宮之中必定少不了美人。”
易禾想了想，答道：“日後我若是登上王位，自是我說了算，我若是不想，自然不會在後宮中放那麼多紅粉骷髏。”
紅粉骷髏？
這真是一個有趣的詞。
用來描述君王后宮裡的女人們，說不出貼切，只是透過皮像，從紅粉到枯骨，卻也別有一番滋味在心頭。
大約……是看破紅塵了。
“你大概可以出家了。”荊長寧對易禾說道。
易禾搖了搖頭：“出家人皆要削髮明志，如此太醜。”
天漸明亮，約莫是到了正午之時，編鐘的樂聲才苒苒而息。
雪漸漸停了。
雖還是沒有陽光，但地面的積雪將四處的光線反射得極是明亮。
隨着最後的一縷樂音安靜下來，有宦官尖細的嗓音響起。
“林王到。”
荊長寧安靜沉眉，恭敬地伏身低下行禮。
兩手交疊，落在冰冷刺骨的白雪間。
她揚脣笑了笑，手心的白雪融化了些。
在荊長寧的身後，黎夏中規中矩，南宮落月依舊白紗遮面，亦是隨着衆人伏地行禮。
喧鬧的人羣安靜下來。
荊長寧行的是平民見到君王的大禮，羽眠行的是公子之禮，易禾行的是世子之禮，此間，倒是景華只是拱手作揖，以晚輩之禮相見。
一眼望去，清晰的身份高低，一目瞭然。
林王便在這樣一幕間，邁步而前，厚厚的積雪在他的腳下吱吱作響，腳步踏過，只餘一汪汪暗色的印記。
他的身上披着狐皮大氅，是雪地裡的最珍貴的紅狐，毛鍛順滑油亮。
荊長寧安靜地跪伏着，目光平和寧靜，掌心的溫度被積雪一點一點吞噬，漸漸有些發涼。
“都起來吧。”林王渾厚的嗓音在雪地裡響起，“這場雪來得突然，孤未來得及搭建行宮，倒是委屈了各位。”
荊長寧安靜起身，目光依舊低垂。
未來得及搭建行宮？
以林國的國力，臨時搭建出一處簡易的行宮絕不是難事。
但林王卻讓衆人在雪地裡枯等許久，其用意不難猜測，不過又是一種立威罷了。
“林王言重了，區區一場雪，哪裡能奈何得了我們，再說祭祀向來講究誠懇，露天行禮，更顯心誠不是？”景華笑嘻嘻說道。
林王笑了笑，臉上的皮肉抖了抖：“景王說的有理。”
“接下來就該祭祀了吧。”羽眠話音平和，“只是不知林王這番相邀，爲祭祀做了何準備？又打算祭祀天上哪位先祖？”
向來祭祀都是由文天子主持，林王這番作爲，在座諸人皆是心知肚明，雖表面上迫於林王的威勢不敢多有微詞，但終究來說又有誰願意甘居人下？
就拿羽國而言，羽國坐擁城池一百二十多座，戰車兩千餘，國力雖比不上林國，但相差也不是很多，只是羽國國風向來醇和，從王君到百姓，崇尚仁義，厭惡興兵，若非如此，羽王想必也不會讓羽眠來此參加林國的會盟。
“祭祀嗎？”林王挑了挑眉，“孤確是準備了一份大禮祭祀上天，也祭祀我林國的祖先。”
說罷，他一揮手：“來人，請祭女。”
祭女？
衆人的目光隨着林王的話音，向着那來人的地方望去。
那是一個女子。
那是一個全身赤裸的女子。
她赤裸雙足在雪地間踽踽而行，渾身被凍得呈現着烏青的顏色。
她似乎沒有早已失卻了力氣，卻強逼着自己走得穩些。
她的面容沒有一絲神情，不是平靜，而是仿若行屍走肉般的空洞。
荊長寧擡眸望了過去，被凍得通紅的手心卻漸漸攥緊，指甲硌得手心泛出痛楚。
依照祭祀的禮儀，首先便是呈上祭物，一般都會是些牛羊牲畜，而此刻，這又是做什麼？
她下意識斜眸望向了林王。
那身穿狐裘的中年人眼窩深陷，眼球陷在眼窩之中看不出情緒。
而他的一側，立着的人不是別人，正是那一襲墨衫的墨涼。
目光一個對視，荊長寧恍惚間覺得墨涼的神情似乎自始至終都落在她的身上。
她平靜地撇過頭，目光重新落回那個踽踽獨行的女子身上。
心中思緒沉沉。
她……是此次祭祀的祭物嗎？
前方不着痕跡地伸開一隻手，易禾身形挺正，右手卻伸到荊長寧手邊，攤開了荊長寧攥着的手心，然後暗暗地握住。
心像是一瞬間便靜了。
透過相觸的指尖，像是能觸到其間血液流動的溫度。
兩個人像是尋覓着方向的旅人，結伴取暖。
荊長寧知曉，易禾是在安慰她。
“來人，取孤的引龍弓來。”林王道。
墨涼接過宦官遞來的一把朱漆長弓，俯身遞到林王面前。
林王屈指輕輕在弓弦上彈了彈，一道沉悶的嗡鳴聲在天地間顫動。
他舉弓，搭箭，手腕一揚，朱漆長弓彎成滿月的弧度，箭尖便指向了那雪中踽踽而行的女子。
那女子走到衆人中央，如行屍走肉般站定，她輕輕地閉上了眼睛。
在閉眸的那一瞬，她的身上纔在恍惚間有了一絲生命的顏色。
她揚了揚脣，揚頭迎向天際。
像是接受了死亡的宿命。
荊長寧只覺易禾握着自己的手加了些力道，她反手握住易禾的手，掌心用了些力。
她知曉，他也是緊張的。
他在緊張的時候卻在勢圖安慰着她。
握緊易禾手心的時候，荊長寧擡眸望向了站在最中心的女子。
蒼茫白雪，踽踽獨行。
生或死。
她不過是這場祭祀的祭品，林王會以她的死亡告知在場的每一個人，林國的積威是用血腥堆砌。
或死，或卑微臣服。
目光透過那若行屍般的女子，荊長寧忽的覺得目光溼潤了起來。
當年，於列國之前，曾經有一個六歲的男孩子，也是這樣在衆目睽睽之下，卑微而屈辱地死去。
繩索捆縛在他的頭顱和四肢之上，馬匹飛馳，只落下一地撕裂的臟器和肢體。
不遠處，墨涼的目光依舊落在荊長寧身上，不曾有一刻移開，亦不曾有一絲溫情的波瀾。