三日後，暴風城的議政大廳裡，瓦里安坐在正坐上，周圍一圈是目前主政的大臣和貴族。
卡特拉娜赫然在其中。
瓦里安的目光掃過他們當中的每一個人，心中將自己準備好的稿子再複習了一遍，默默給自己打了打氣，準備開始今天的朝政了。
着他對着衆人開口道：“諸位，今日我有一件事情要說。”
一干人支起了耳朵，就聽見瓦里安對着他們道：
“我宣佈，從即日起，解除卡特拉娜女伯爵在暴風城內與財政、人事、工程以及外交方面的一切職務！”
話音剛落，下面一片譁然！
卡特拉娜眉毛一挑，接着作出一副不解的樣子，心底卻對瓦里安極爲不屑。
切，不知好歹！
要不是老孃幫你管着你的王國，你能有今天？
“陛下，不可啊！”瞬間，一大羣貴族一同上來，爲卡特拉娜求情。
“陛下，王國這四年以來，王宮內外無論大小事務都是卡特拉娜一人在全權負責，貿然換人，只會引起暴風城的混亂，請陛下三思啊！”一個貴族誇張地喊叫道，暴露出的醜態讓瓦里安一陣噁心。
“是啊，陛下。暴風城能有今天，卡特拉娜伯爵功不可沒，請陛下一定要三思啊！”這是另一個貴族說的話，讓瓦里安更是一陣的不舒服。
全是她的功勞，那你把我放哪兒了？
瓦里安卻知道，卡特拉娜這幾年來把事情管得井井有條，這些腦滿腸肥的貴族和尸位素餐的官員辦不到的事情，她基本全能解決了。如此一來，這些人吃着暴風城的薪水，卻不必每天絞盡腦汁地工作，只需享受玩了變好了，何樂而不爲呢？
而那些擁有自己封地的貴族，恐怕也收了不少卡特拉娜的好處，或者達成了什麼權色交易。瓦里安默默把他們的姓氏名字全部記住，準備讓軍情七處就此徹查，然後等收拾了這條黑龍之後再秋後算賬。
“陛下，卡特拉娜伯爵這四年來，兢兢業業，無一紕漏，就算沒有功勞，也該有苦勞。若是將她就此完全罷免，豈不是寒了大家的心啊！”另一個老臣建言道。這話說的還算中肯可聽，雖然是也是在維護她，但水平無疑高了一些。
隨後，他露出了一個陽光的笑容，對着下面的一衆人說出了自己的理由：
“各位，我並沒有說要讓我們的女伯爵就此失去所有的權力，告老還鄉。而是我認爲，好鋼要用到刀刃上，伯爵既然如此地才華出衆，就應該去負責一些更大的項目，而不是被一些瑣事纏身。”
“如今暴風城復國不久，百廢待興，各個崗位上。如果這個時候我們再讓女伯爵去管一些日常瑣事，實在是太屈才了。她應該去做更大的項目，去大展宏圖，而不是被這些東西拖住了腿腳，大家說，對嗎？”他微笑着，說出的話讓人無從反駁。
“出於這種考慮，我才建議她卸去現在的職務。畢竟我們都是爲了暴風城的美好，各位也清閒已久，是時候再次轉動起來自己的腦袋了，不是嗎？”說到這裡，已經有責怪的意味了。
你們一羣大老爺們天天尸位素餐，把所有的活兒都交給一個女人，不覺得羞恥嗎？
一衆人面面相覷，實在找不出一個反對的理由。
雖然基本上大家都能看出來國王陛下要動卡特拉娜，但畢竟起碼字面上看上來，女伯爵是要地位高升，光宗耀祖了。這個時候再去阻止，豈不是和之前的矛盾？
當下，這羣人也不好繼續在說什麼。他們唯唯諾諾了一陣子，講了一句“陛下英明”，就退下了。
但這個時候，還有一個人沒有退下去。
葛瑞格·萊斯科瓦公爵。
“葛瑞格·萊斯科瓦公爵，你還有什麼疑問？”瓦里安皺起眉頭，詢問道。
講道理，這種老牌的大貴族不應該看不出國王的心情來啊。
“不知陛下想要女伯爵去負責什麼事情？”葛瑞格不卑不亢地問道。
這當然難不倒瓦里安，他在這幾天裡就已經考慮過了這個問題，當下回答道：“當然是興辦學校，普及教育。”
看着下面一衆人不解的目光，瓦里安解釋道：
“近日以來，本王與洛丹倫的阿爾薩斯王子相談甚歡。在阿爾薩斯殿下口中，洛丹倫的孩童如今都已經有學上，有書讀，每個人都會寫字，並且每個人都能背出洛丹倫王國每一個貴族的姓氏，每個人都爲自己是洛丹倫的一員而自豪。”
“本王聽後，大有感觸。如今暴風城百廢待興，昨日又發生了那等令貴族顏面盡失的慘案，降低了人民對王室的信任。若不能就此補救，讓人民重拾對暴風王國的敬仰，你我的位置岌岌可危啊！”
“所以，我也想學習洛丹倫那樣，在各個村鎮興辦學堂，讓下一代能夠建立起對國家的認同。這樣暴風城才能上下團結在一起，才能一起度過難關！”
“諸位認爲，我所說如何？”
瓦里安純粹在扯淡，事實上暴風城如今的財力根本做不到這一點。他心裡也清楚，只不過是想先放空卡特拉娜的權力而已。
各個貴族還沒理解這到底是個什麼東西，自然想不出什麼理由來。
葛瑞格沉吟片刻：“不知陛下可否信任閣下，將這個工程交給我來負責？”
瓦里安略微驚疑，然而沉思片刻，恍然大悟。
經歷了六年前的滅國之災，葛瑞格·萊斯科瓦家族受損最大，如今已經家道中落。雖然還維持着表面的輝煌，但實際早已入不敷出，他需要在暴風城裡做出一些事情來，籍此獲得一些權力。否則之後的日子裡，他就只能賣地爲生了。
關於這個公爵，瓦里安還是瞭解不少的。爲人穩重，聲望頗高，還是能夠信任的。只不過他提的這個請求，瓦里安註定沒辦法答應了。畢竟他提這個工程，本意就不是真的想要辦成它啊！
暴風城如今的財力根本不適合大興教育，休養生息纔是最重要的啊！
他只不過是想分散走卡特拉娜的權力而已。等政務交接結束，他就可以帶着阿爾薩斯一起弄掉她。然後失去了總負責人，這個項目也就可以理所當然地叫停了。
不過如此，瓦里安忽然心念一動。
爲什麼不能真的把這個項目進行下去呢？
洛丹倫已經開辦了聖光學院和各個中學，並且還普及了各個村鎮的初等教育。很明顯，泰納瑞斯陛下準備爲他的王國積攢實力。
其實不說別的，僅僅是運輸一項，暴風王國就已經落後了！
起碼他們獨自造不出鐵路和火車！他們的人才都是聯盟支援的！
有阿爾薩斯這個天縱奇才在，洛丹倫未來的發展可想而知地會高速發展起來。
暴風城必須馬上跟上去！
要知道時機總是稍縱即逝，一個不慎就會被對手遠遠地落在後面。洛丹倫已經邁開了一個前所未有的新步子，爲此阿爾薩斯還弄掉了一大批老牌的貴族，暴風城可千萬不能落後啊！
打定了主意，瓦里安改變了自己的想法。
“那麼，葛瑞格·萊斯科瓦公爵，念在你一片忠心，本王便給你一個機會。”他如是說，決定在弄死卡特拉娜之後就讓這個公爵全權負責教育項目，“項目的總負責人不變，但你，作爲卡特拉娜伯爵的副手。”
葛瑞格·萊斯科瓦公爵頓時鬆了一口氣。這個結果雖然不算特別滿意，但總算有個交代。
起碼萊斯科瓦家族能夠再次崛起，甚至於……
他盤算着，或許可以籍此培養一批親信。
只不過……
他又把目光看向了卡特拉娜。
這個女人，會是他們發展路上的勁敵啊……
這樣下來，就算不明眼的人也能看出來了，陛下這是無論如何也要把卡特拉娜調走啊！
“謝陛下！”他說了一聲，便告退。
“餘下諸位，還有事否？”瓦里安正了正身子，詢問道，“有事早奏無事退朝。”
“陛下，還有一事。”此時，另一位貴族上前，提出了自己的建議，“我們有一批糧食在西部荒野被人劫了。”
“哦？”瓦里安聞言皺起了眉頭，“是當地的流寇和土匪幹的嗎？”
“應該不是，西部荒野本地的土匪都不敢劫掠掛着我們暴風城官方旗幟的貨物。”那個大臣說道，“一是沒有實力，二是他們一直擔心我們的軍隊會出去剿滅他們。”
“當然，最重要的一個原因，是據逃回來的士兵說，這些劫匪都有一些全新的共同特徵。他們都用紅色的面罩遮住了自己的面孔，並且難以想象地兇惡，對於士兵們幾乎不留活口。那個士兵也是他們特地留下來給我們報信的。”
“他們說，我們是迪菲亞兄弟會。告訴暴風城的那些貴族老爺們，復仇的時候到了。”
聞言，瓦里安看了一眼站在旁邊的雷吉納德·溫德索爾將軍，後者對他微不可查地點了點頭。
他們都知道，這是什麼。
石匠兄弟會！
他們叛亂了！
聽到這個消息，卡特拉娜的嘴臉勾起了一抹笑意。
可隨後，她皺起好看的眉頭，望向瓦里安。
他開始懷疑我了？