“陛下病重這段時間，太子讓禁軍封鎖宮門，不讓任何人進出，就算陛下另有遺詔留下，只怕也被太子毀掉了。”辛守疾只是政治不敏感，對這些手段還是看的很清楚的。
“不管陛下有沒有另立遺詔，只要沒人能拿出來，那太子就可以繼位。如果你還忠於皇室，不想看到大齊分裂的話，那就只能支持他。”宋衝的語氣有些無奈。
辛守疾嘆了一口氣不再說話，兩人進到姜無雙的寢宮，和羣臣一起跪在姜無雙的遺體前放聲大哭。
大約一盞茶的工夫後，身着孝服的二皇子姜桓秦首先站了起來，對姜桓宋以及羣臣道：“天不可一日無日，國不可一日無君，父皇已經駕崩了，但我大齊國還要繼續傳承下去。皇兄身爲太子，理應繼承皇位，臣弟懇請皇兄即日繼位，繼續完成父皇的遺志，完成統一大陸五國的大業。”
姜桓秦這一開口，那些原本就支持太子的司徒、司空等人立即紛紛響應附和，生怕慢了別人一步。
而姜桓宋好像充耳不聞，一直跪在姜無雙的遺體前也不說話，只是用餘光看着宋沖和辛守疾。
姜桓秦一看皇兄不說話，也能猜到他的心意，於是問向二人：“丞相、大司馬，你二人是我大齊的股肱之臣，此時不應該出來說說話嗎？”
“在回答殿下的問話之前，老臣想先問問洪公公在哪？他可是陛下生前最寵信的人，怎麼現在陛下駕崩，反倒沒看到他的人影？”看到姜桓秦突然支持太子登基，宋衝大感意外，同時也不由得佩服姜桓宋的手段，對他繼承大齊皇位，不免在心裡多加了一分。
宋衝故意問洪公公的下落，就是想試探一下，姜無雙生前到底有沒有遺詔留下，他知道洪公公是個無慾無求的人，再上年紀又大，是決計不可能被姜桓宋收買的。
聽到這話，跪在姜無雙遺體前的姜桓宋明顯不自然的動了一下，眼睛冷冷的看着姜桓秦。
而姜桓秦心中一寒，知道這個問題要是回答不好，就會給自己帶來殺生之禍，於是眼珠子一轉：“父皇駕崩之後，洪公公傷心之餘，決定以身殉主，就在半個時辰前，他投井自盡了。”
這話宋衝自然是不信，但也沒有證據能證明姜桓秦說的就是假話，總不可能當着羣臣的面，提出要從井裡把洪公公的屍體打撈上來吧，那豈不是擺明了告訴大家，自己不相信二皇子以及太子嘛。
“那三殿下此時又在何處，爲什麼陛下駕崩也沒見他的身影，臣可是知道數天前他就已經回宮了。”軍人出身的辛守疾一心記掛着姜桓燕的安危，見宋衝問洪公公沒有結果，於是也問起了三皇子。
姜桓秦這次沒有說話，眼睛看着姜桓宋，心裡暗想：“老三的死可和我沒關係，這謊話還是你自己來圓吧。萬一我的話被人抓到破綻，倒黴的可就是自己了。”
辛守疾見他不答應，眼睛也看着姜桓宋。
這次姜桓宋無法逃避，只好道：“三弟數天前確實回宮了，這些天一直都陪在父皇的身邊。父皇駕崩後，三弟哭暈了過去，醒來後硬說是自己不孝，父皇身前不肯留在上京陪在父皇身邊，卻獨自躲在膠州，沉迷海戰。現在父皇駕崩了，他決定在靜思苑閉門思過，同時爲父皇守孝三年。”
“糊塗，三殿下是我大齊的軍神，他若是覺得對陛下不孝，那最好的回報方式就是帶兵去平定天下，實現陛下統一五國的夙願，而不是把自己關起來閉門思過，我這就去罵醒他。”辛守疾還真以爲姜桓燕在閉門思過，心中歡喜，想立即去見他。
“慢着。”姜桓宋見辛守疾起身就要出門，連忙制止道：“三弟說了，這三年他不見任何人，大司馬還是不要去打擾的好。三弟雖然用兵如神，但他現在的狀態，也不適合再領兵作戰，還是讓他先休息一段時間，待情緒穩定之後，大司馬再去勸也不遲。”
辛守疾不疑有他，覺得太子說的也有幾分道理，就暫且按捺住性子，打算過幾日等他情緒穩定之後，再去靜思苑找姜桓燕深談。
宋衝可不比辛守疾，他對姜桓宋的話壓根就不信，甚至從姜桓宋阻止辛守疾現在去見三皇子，更能斷定姜桓燕已經遭了毒手。但他爲了齊國的穩定，決定暫時不揭穿。
“如果陛下沒有遺詔留下，那殿下身爲太子理應繼承皇位，只是老臣還想多嘴問一句，太子繼位之後，打算如何安置大將軍和四皇子？”宋衝關心的仍然是齊國的穩定，如果姜桓宋要向二人下殺手，那無疑會讓齊國陷入到四分五裂當中。
“我半個月之前就已經寫信召大將軍和四弟回京，但不知道爲什麼，四弟回上京之後，不僅不肯進宮，反而還要回開封。大將軍在回來的路上，也中途折回襄陽，我還在想其中是不是有什麼地方誤會了，還想請丞相出面說和一下，往後統一大陸，還指着他們出力呢。”姜桓宋身爲太子三十餘年，對宋衝的品性自然也是一清二楚，知道他現在最擔心的是什麼，所以暗示他，如果能說服二人歸順自己，那自己也可以當做以前什麼事都沒有發生過，並且還可以讓二人繼續領兵。
“如果殿下繼位之後，肯昭告天下封四皇子爲王，大將軍爲公爵，老臣願意出面說服二人回京。”宋衝心想，如果你肯答應封二人爵位，那我就支持你繼位。封了二人爵位之後，姜桓宋也不可能等他們一回京就翻臉將他們拿下，那樣做的話，在天下人的眼裡，他就沒有任何誠信可言。
姜桓宋心中大喜，等着就是宋衝的支持：“這個自然，四弟和大將軍爲國征戰多年，論功勞早就該封王封公了，就是丞相和大司馬也應該封侯爵了。”
姜桓宋爲了贏得兩人的支持，也承諾自己登基之後封二人爵位。
“殿下只要答應能善待大將軍和四皇子就行，至於老臣和大司馬的爵位就不必了，免得會讓二人心中多想。”宋衝拒絕了姜桓宋的爵位，並暗示如果封自己侯爵，會讓田無忌二人懷疑自己是受了他的好處，纔出面當說客的，到時反而起不到說服他們的效果。
姜桓宋聽懂了他的暗示，想想也有道理，於是就答應了。
三日後，太子姜桓宋在丞相宋衝、大司馬辛守疾等一干人的扶持下繼任齊國皇帝位。
姜桓宋繼位之後，下令大赦天下，同時加封二皇子姜桓秦爲趙王、三皇子姜桓燕爲魯王、四皇子姜桓楚爲晉王，姜婉兒爲長公主，大將軍田無忌爲安國公，並下旨姜桓楚、姜婉兒和田無忌速速回京參加先帝姜無雙的葬禮。
之所以會封姜桓燕爲魯王，也是故意讓天下人產生一種三皇子還活着的錯覺。
消息很快傳到了蓉城，姜桓楚兄妹聽到父皇的死訊後都哭暈了過去。
石預在得知兩人醒後，和祖慶之一起趕來看望，一起來的還有前燕國的車騎將軍寧不屈。
寧不屈在那霸得知燕國滅亡，父親寧則風被朱庭訓父子逼死後，就告別了竹中重治，帶着鬼影門的高手趕回晉興，拜祭亡父。
寧不屈在寧則風的墳前住了幾日後，又在鬼影門衆人的勸說下，從悲傷中走了出來，決定帶着他們重建宗門。
此時燕國已經被齊國佔領，想在原址上重建鬼影門，無疑難度會提升數倍，於是寧不屈又帶着衆人來到蓉城，想尋求天羅教的幫助，正好碰到逃亡而來的姜桓楚。
在姜桓楚面前，石預覺得沒必要向他隱瞞，當時在齊軍攻打南郡城的時候，就是天羅教出手救下寧不屈的事實。反正他也能猜到，要是再隱瞞，日後幾人碰面，反而會相互尷尬。
姜桓楚和寧不屈都是剛剛失去了至親的人，二人這次見面，不免有些同病相憐。
“殿下，田康友將軍剛剛傳信來說，丞相宋衝寫信勸你和長公主以及田大將軍回上京參加你父皇的葬禮，他保證齊帝在此期間不會傷害你們的性命。”石預掏出宋衝的書信遞給姜桓楚道。
姜桓楚略微掃了幾眼，就把書信揉成一團丟在一邊，冷哼道：“大哥剛剛封我爲晉王，我當然相信他不會害我們的性命，但我更能肯定，只要我和大將軍一回京，就會被他軟禁起來，以後的餘生就困在某個小屋之中，慢慢的蹉跎歲月。這一點宋衝不是不明白，但他還寫信給我們，就是想讓我和大將軍爲了大齊的穩定，犧牲自己。”
“是啊，姜桓宋這招挺毒的，你要是回京了，那結果就會和你預料到的一樣。但要是你不回京，後果也是不堪設想，齊帝封你爲晉王，你卻不肯回京替父守孝，那全天下人都會認爲你不忠不孝，到時就算是在軍中，只怕也會有一批人對你有看法。”石預嘆了一口氣。