石落升不爲所動：“承蒙陛下錯愛，但外臣是絕不會留在齊國的，我們大宋陛下對外臣有知遇之恩，若是今日外臣因爲自己的榮華富貴而背叛大宋，難道日後陛下能放心外臣這樣的忘恩負義之人嗎？再說這樣的人又如何配得上公主殿下？”
姜無雙雖然霸道，但石落升這番話也不無道理，若真把石落升強行留在大齊，日後也難免會有人說他貪圖富貴和美色，這樣傳言一旦流傳開來，對自己和婉兒的名聲也都不好。
姜無雙只好道：“你執意不肯留下，朕也不會強留，但婉兒是朕的女兒，你別想把她帶走。選擇婉兒還是回宋國，你自己考慮吧。關於伐楚的細節，你也自己和大將軍商量吧。”說完，姜無雙也懶得再看石落升一眼，直接起身離去。
姜無雙走後，田無忌輕咳一聲打破現場尷尬的氣氛，道：“石將軍，現在我們具體討論一下細節吧？”
石落昇平復了一下心情，與田無忌和姜桓宋討論起伐楚的事情，雙方約定三個月之後，由齊國先出兵昌黎城，之後的兩個月內宋國再出兵偷襲吉州郡。
談完事情，回到四皇子府，姜桓楚等人已經知道剛纔皇宮中發生的事情。
石落升走到姜婉兒面前，輕聲問道：“婉兒，你不會怪我吧？”
姜婉兒笑着搖搖頭：“你若肯留在大齊，就不是我認識的石大哥了。”
石落升心下感動：“我考慮過了，你先留在上京城，等過段時間，長興島發展起來，有了自保的能力，我就向陛下請辭。然後我們一起去海外開拓新勢力，不再參與大陸五國的戰爭，你說好不好？。”
姜婉兒畢竟是齊國公主，跟着自己回建鄴也有諸多不便，暫時留在上京城也好。自己要想和姜婉兒長期在一起，最好的去處就是開拓海外勢力，不然夾在宋齊兩國之間，有很多事終究無法避免，遲早會給他們帶來無盡的煩惱。
姜婉兒喜道：“此話當真？你真肯爲我辭官？”
石落升重重的點了點頭。
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一旁的姜桓楚聽到也是大喜，他最擔心的就是有一天會在戰場上與石落升相遇，現在石落升已經決定爲了姜婉兒退出五國之爭，自己也沒有了顧慮。
劉子玄是一路看見自己的好友夾在世家和皇室之間左右爲難，一個不小心就會有性命之憂，這種生活他也不想過了。一起回長興，也是他一直以來的願望，在島上可以跟着祖慶之和華浩軒習武，也可以跟着凌振出去打海盜，這種日子想想都覺得愜意。
姜桓楚問道：“現在兩國合作伐楚的事情已經談妥，你們接下來是打算回宋國嗎？”
石落升點點頭：“我打算三天之後動身回建鄴，在回去之前，我還得見見三殿下，長興島的發展還離不開他的指點呢。”
姜婉兒道：“明天我和你一塊去三哥的府上，他還在上京，沒回膠州。”
次日，二人一起來到三皇子府，姜婉兒帶着石落升直接闖了進來，問道：“三哥，這幾天你怎麼都不來找我們？石大哥他們過兩天就要回建鄴了。”
姜桓燕像是另有所指的道：“找你們幹嘛？回去多好，石將軍既然不肯留在我大齊，回到宋國就是我們的敵人，日後免不了在戰場上相遇，現在還是不要走的太近的好。”
姜婉兒哪裡聽不出他的意思，嗔怒道：“你說什麼呢？石大哥答應了我，等過兩年長興島發展起來了，他就辭官和我一起去海外開拓新勢力，今天特意過來找你，也是想向你請教，看有沒有好的建議。”
姜桓燕又向石落升確認道：“此話當真？”
石落升認真的點了點頭，姜桓燕臉色這纔好看了些。
姜桓燕道：“石兄弟，我的脾氣你也知道，婉兒雖然和我不是同一個母親所生，但也是我親妹妹。你們分屬不同陣營，婉兒夾在中間豈不是讓她徒增煩惱，你要真肯辭官也好，就算你不來我大齊也無所謂，總歸是避免了日後戰場相遇。”
姜桓燕想了想又道：“長興島位置也不好，等我們滅掉燕國之後，接下來就是要掃平象湖一帶的所有海盜，你到時仍免不了要在大齊和宋國之間選邊站隊，不如我給你指點一個去處，不知道你願不願去？”
姜桓燕氣消之後，對石落升的稱呼也從石將軍改爲了石兄弟，還主動幫他考慮退路。
石落升急忙道：“殿下，您請講。”
姜桓燕笑道：“你也別叫我殿下了，和婉兒一樣喊我三哥吧。在海外的琉球國有一個港口城市叫做那霸。那霸離長興不遠，只有幾天的路程，但那裡比你們長興島可就發達多了，人口也有十幾萬，是琉球國的政治、文化中心。那霸港周邊還有六十多個有人居住的島嶼和四百多個無名小島。如果你能佔領那霸，把那裡作爲你的根據地，以你和子玄的才華，再有長興島衆將士相助，將來的前途也不可限量。”
石落升心中大喜，又問道：“三哥，那霸的軍事實力如何？”
姜桓燕道：“那霸港的軍事實力不弱，也有戰船近百艘。但是你也不用擔心，如果你下了決心，我可以讓師父動用怒蛟幫的水軍協助你作戰。但是事成之後，作爲報酬，你得答應給我們那霸的軍港使用權和關稅豁免權。”
姜桓燕見石落升有些猶豫，又道：“你大可放心，我要軍港使用權的目的是爲了征討倭國。倭國離我們大齊的港口稍遠了點，如果在那霸有座軍港，無疑會讓我們出兵方便很多。”
石落升還是有些不放心：“那你們爲什麼不直接出兵佔領那霸呢？”
姜桓燕道：“我們大齊現在的國策還是放在統一大陸五國上面，海外的擴張暫時不做考慮。再說就算佔領了那霸港，朝廷需要派人過去管理，還要在上面駐軍，跟着是一系列的套配措施，這成本有點太高，現階段也不划算。若是由你們佔領，我們只要軍港使用權和關稅豁免權，這就符合我們雙方的利益了。”
石落升考慮再三，終於道：“好，這個條件我可以答應，但是給你們軍港使用權和關稅豁免權不是永久的，我最多隻能給你們三十年的期限。上次三哥你對我說，你們大齊至多隻需要二十年的時間就可以統一五國，我再給你們十年時間，你們也可以在海外找到新的軍港作爲跳板，那時也不需要那霸港的使用權了。”
姜桓燕心中盤算了一會，也答應了：“好，我也答應你們。這次你們回象湖就別走北海了，我過兩天正好也要回膠州，你們跟着我從膠州回去，路途也遠不了幾天。正好去見見我師父，攻打那霸不能以我們大齊的名義，只能以怒蛟幫的名義，你去了也正好彼此先熟悉一下。”