呂布的十年計劃已經過去一半，第二次科舉也開始進入準備階段，這一次，匯聚關中的考生更多，相比於上一次而言，這一次科考的範圍更大，而且朝廷這邊針對可能的舞弊行爲也進行了一定補充。
此外除了長安書院之外，成都書院、洛陽書院、南陽書院等各家書院也都開始有學子嘗試參加科考。
除了長安書院之外，其他三大書院相對還是有些單薄，不過沒關係，下一屆，應該可以出一些好苗子了。
相比於上一次科考而言，這一次科考要求更嚴格，上一次，能得個一分就可以入仕了，但這一次，初試至少需有五分以上，也就是說至少有一樣能力拔尖兒或者是通宵好幾個方向，這樣才能達到要求。
一個是因爲人多了，隨着關中人口的增多還有日漸繁華，對官員的能力要求也在不斷提高。
第二次科舉即將到來，不過呂布的心情不大好，蔡邕病倒了。
生老病死本是常事，但看着現實中的友人開始離世，呂布心中終究還是生出一股難言的感覺。
“老夫大限已至，奉先莫要如此。”蔡邕拍了拍呂布的手，他看的倒是頗爲通透，人嗎，難免有一死，他已年過古稀，到了這個歲數，也算活夠了。
“若能早些年學醫，或可爲你延壽幾歲。”呂布嘆息一聲道。
“怪才！”蔡邕聞言有些無語的看了他一眼，若是旁人說此言，他多是嗤之以鼻，但呂布說這話，他信，這真的是一個不論學什麼都能一學就懂，一懂就透的人，學問如此，醫術亦如是，真不知道有什麼是他學不會的。
“人總有一死，老夫這一生也算略有薄名，但若說真的讓老夫覺的不枉此生的，卻只有兩件事，一件是能著完漢書，另一件便是做了這長安書院院主，看着一個個弟子成才，也讓老夫覺的此生終究是爲後人留下些許東西。”蔡邕有些悵然道。
他這一生，若論名望，那可不比四世三公差，也曾入仕輔佐天子，經歷過宦海浮沉，但回顧一生，真正讓他驕傲的事情，可能還就是應呂布之邀入主長安書院之後了。
雖然名聲未必多好，畢竟在很多人心中呂布是十惡不赦的，但卻是真正做了許多自己想做的事情，如今漢書已成，女兒也有了個不錯的歸宿，加上書院也已經步入正軌，他這一輩子算是無憾了，可惜……可能看不到第二次科舉的盛況了。
只要這第二次科舉成功，那科舉的格調就基本定下來了。
“史書之中，必有伯喈公一席之地！”呂布笑道，蔡邕若是做官未必能有多大成就，但教育卻絕對是當世之最，呂布沒見過鄭玄，也不知道此人本事如何，但蔡邕在教育做學方面的成就，無愧其名聲。
“昭姬！”蔡邕搖了搖頭，對着蔡琰喚道。
“孩兒在。”蔡琰來到兩人身邊，對着呂布和父親躬身一禮。
蔡邕抓着呂布的手道：“所謂舉賢不避親，昭姬的學問奉先是知道的，我走後，唯一放心不下的，便是這書院，是否有人能操持好，奉先，你素懂識人，昭姬雖爲女子，但若論學問，可擔得起書院院主之責？”
呂布沉吟片刻後道：“第三次科舉，會在洛陽舉行，洛陽書院已建成多時，然洛陽書院歷任院主皆能力平平，若是昭姬願意，可去洛陽書院作爲院主。”
蔡邕所說也沒錯，蔡琰在育人方面的能力也確實不下蔡邕，這書院教書的話，自然不像當官或是從軍那般嚴苛，況且蔡琰本身也是博士，才名在外又有豐富的教學經驗，在長安書院這些年，管理能力也是有的，讓她做一院之主，自是足夠。
不過長安書院不行，不能讓人認爲這長安書院是家族式的，家族式書院可以有，但不能是現在，如今整個京兆地區隨着經濟的繁榮，已經有大量的家族願意將孩子送來，至少眼下，長安書院的影響力極大，不能讓人生出這是私人書院的錯覺。
“這便好。”聽到呂布答應，蔡邕笑道，在哪兒當倒是不重要，重要的是，他不希望自己女兒一身才華就此因爲嫁人而埋沒。
“謝太尉。”蔡琰也對着呂布盈盈一禮。
“還有一事……”蔡邕看向蔡琰，蔡琰會意，躬身告退。
“說吧。”呂布大概知道是什麼事了，默默地坐在蔡邕身旁。
“老夫這輩子都是漢臣，多謝奉先沒讓老夫做出……悖逆之事。”蔡邕苦笑道。
“我也是漢臣。”呂布嘆了口氣道。
蔡邕搖了搖頭：“不一樣的，這世間萬物，自有天數，昔日堯舜不也是如此，這王權更替，其實也無需那般暴虐。”
呂布點點頭，心下多少是有些不以爲然的，堯舜之間的權力交替真的沒有暴力嗎？那個時代距今太遠，已不可考，但以呂布對人性的瞭解來說，幾乎不可能，除非如同現在這般，前者沒有任何翻盤的能力，被迫自願。
“放心，我不會害陛下。”呂布看着蔡邕笑道。
“如此，老夫便可安心離開了。”蔡邕笑道。
呂布正想寬慰兩句，忽然心有所覺，回頭看時，蔡邕已經閉上了眼睛，抓着呂布的手也無力垂落。
微微一怔，隨即嘆了口氣，將蔡邕的手放好，起身走出房門，看着等在門外的郭嘉和蔡琰，默默地搖了搖頭。
或許劉協纔是蔡邕心底深處最深的掛念吧。
房間裡傳來蔡琰的啜泣聲，郭嘉跟在呂布身邊，苦笑道：“老師看似灑脫，其實這些年，心中終究是橫着一根刺，如今人走了，這根刺自然也沒了。”
呂布回頭，看了郭嘉一眼：“奉孝在說什麼？”
郭嘉認真的看向呂布道：“主公，有些事情，該走的時候便走，順勢而爲而已，天予不取，必受其咎，若順勢而行，平定天下足以穩固主公地位！”
“然天尚未予我。”呂布笑着搖頭道。
“或許吧。”郭嘉也笑了，並未在多言，雙方都明白對方在說什麼，有些話，點到即止便可，不過蔡邕剛去，郭嘉作爲弟子兼女婿，直接這般笑可不好，很快收束了表情，漸漸醞釀出悲傷的情緒，將呂布送到門口時，雙目已是通紅，蔡邕無子，這身後之事自然該是他這女婿來操辦。
蔡邕死是大事，作爲當代僅存的大儒，蔡邕的死可說是一個時代的結束，劉協親自下詔，令天下諸侯縞素，爲蔡邕送終，聽不聽是一回事，但這個詔書得下。
關中境內，各州郡刺史、太守也紛紛身着縞素，爲蔡邕送行。
至於蔡邕配不配這個規格，這沒人說得準，不過曹操和袁紹是接受了朝廷的詔書，在聞訊後自發身披縞素向西拜別蔡邕。
曹操曾經在蔡邕門下求過一段時間學，對於蔡邕也是頗爲敬佩的，更是一直以弟子自居，如今蔡邕駕鶴西去，就算沒有朝廷的詔書，曹操也會爲蔡邕送行。
至於袁紹，早些年逼死鄭玄，雖說不是有意的，但這一點也一直是袁紹被人詬病的，如今蔡邕一死，袁紹也希望通過這一點來抹除一些不利的影響。
三大諸侯加上朝廷都如此做了，孫權和劉表跟蔡邕雖然沒什麼交集，但也自發的各自身披縞素，爲蔡邕樹立了靈位。
“嘭嘭嘭~”
鄄城，曹府，三枚利箭破空而出，六十步外箭靶先後被命中。
曹操看着手中的連弩，滿意的點頭道：“不錯。”
“主公，這連弩乃是根據關中軍留下來的零星弩機複製而成，這其中機關頗爲精巧，要想大量裝配很難，而且此物的箭矢也需特製，在下試過，若換成尋常箭矢，弩身需得改造，改造之後，便很難達到這個射程。”一名工匠給曹操講解着連弩的優劣還有關中連弩的原理。
距離給蔡邕戴孝已經過去半月了，曹操如今更關心呂布是否會趁此機會登基，畢竟蔡邕算是關中對呂布唯一有影響力的漢臣，如今蔡邕一死，對於呂布來說，是最佳篡位時機。
不過若呂布真的篡位，那接下來就是第二次羣雄討呂了，而這一次實際上就是他和袁紹聯手共討呂布。
曹操已經想的很清楚了，荊州和江東都指望不上，他和袁紹聯手攻打，以他二人之力，配合如今已經被他破解的連弩，他相信攻入關中沒有問題。
“好！”曹操滿意的點點頭，能做出來就好，看向工匠道：“要何材料，儘管說，儘量多造一些。”
“主公還不明白？這真正的問題不在弩弓。”那匠師苦笑道。
“此言何意？”曹操不解。
匠師苦笑道：“這種連弩，上弦極爲簡易，但射箭卻極快，只需百人，各個手持此弩能造成千人射箭的效果。”
“不錯。”曹操點點頭，他要的就是這個效果。
“然而對箭矢的消耗也十分驚人，原本以弓箭作戰，一場戰爭一人用不了十箭，而如今有了此物，若是不加限制，一人射百箭都有可能，而這箭簇卻是需要專門打造。”匠師苦笑道。
“也就是說，弓弩好造，然而箭矢不夠？”曹操恍然，他想起來當初攻南陽的時候，馬超用這東西也是摳摳搜搜的，不是每戰都用，到了後來就不用了，估計是打沒了。
“正是！”匠師見曹操終於理解，微微鬆了口氣道。
“原來如此。”曹操點點頭，沉吟道：“至少需萬副連弩，至於箭簇，將所有工匠都調來，能造多少便造多少。”
呂布若是篡位，應該會在科舉之後，還有段時間，不着急。
“喏！”