“姬麗！”
“姬麗！”
“啊！”
回過神來的姬麗回過神，衝着傑克抱以歉意的一笑。
“姬麗，你在想什麼？”
傑克笑問一句，視線同時投到另一桌那個中國人，他的鋼琴水平或許一般，但至少那首曲子，傑克不得不承認，那是自己聽到的最美妙的鋼琴曲，至少是其中之一。
“他的鋼琴彈的的確很棒！”
“是啊，我從來沒聽過這首鋼琴曲！”
在回答傑克的問題時，姬麗又一次把視線投向了那個人，此時那個人似乎正在和桌旁乘巧的娃娃般中國女孩還有一個男士說笑着。
“他的氣質和其它的中國人似乎有點不太一樣！”
“嗯！雖說拄着柺杖，可站卻筆直的站在那裡，見不着中國人所有的卑躬屈膝，也看不到那種趾高氣揚。而且整個人看來很平靜！”
作爲公共租界的老閘巡捕房巡長，幾乎是看到這個中國人的第一眼，傑克就覺察出他和普通中國人的不同，在租界行行色色的中國人，他見過太多，唯獨眼前的這個中國人，讓他感覺和其它的中國人之間有着明顯的不同。
但至於什麼地方不同，一時間傑克也琢磨不出來。
“傑克，找到那個人了嗎？”
吃着盤中的牛排，姬麗再次反問道，傑克是她在舞會上認識的朋友，一個美國人，在巡捕房工作，認識很多或體面或不體面的中國人。
“拄着柺杖，三十歲左右，短髮，頭髮蓬鬆，嗯……”
說到這，傑克的眼睛朝隔着一個餐桌的那人看去，那人的椅邊不正着根柺杖嗎？而且他先前走路的確可以看出來他行動似有些不便，似乎所有的都指向這個男人。
“姬麗，也許那個人，”
傑克突然一笑，端起桌子上的酒杯淺嘗一口。
“遠在天邊，近在眼前！”
說出一句中文，傑克便放下手中的灑杯未理會姬麗的詫異，朝着那桌走了過去。
“我的腰彎不！所以買辦做不得。”
肖炘韌似是無奈的聳了下肩膀，堂堂維吉尼亞軍校第五名畢業生，在若大的上海灘，竟尋不得一份“體面”的工作，說來也算是一種諷刺。
“又跪不下，所以官吏又不得！算起來，我現在也不過是百無一用的書生吧！”
“若是讓膝蓋軟了，那還不如不做！”
陳默然深表贊同的點點頭，過去大約有六年的時間，自己別說讓膝蓋硬了，甚至成天尋思着怎麼讓它軟下去，尋思着如何當個好奴才，幸好，自己這臭脾氣，軟得了一時，軟不了一世。
“我尋思着，那紅頂的官帽子，你也不願意戴着，否則……”
手點了下自己的腦袋，陳默然一副似有同感的說着，若是他真的想弄那官帽子，怕也不會剪辮子，若是擱在十年，不，那怕就是八年後，陳默然都會覺得他是革命黨，至於現在？革命黨又有幾人？不過這人似有革命黨的潛力。
而且還是維吉尼亞軍校的高材生，人材啊！想那當年東方之狐孫立人似也是維吉尼亞軍校畢業，人家還沒進過第五名，幾千年的歷史不知沒了多少人才。
聯繫起先前自己的那般美夢，望着這肖炘韌的眼神也生出了些許變化。
“炘韌，若是願意的話……”
“您好！先生！”
話未盡，陳默然的話就被一怪腔打斷了。
陳默然擡起頭，看到一嬉皮笑臉外國人站在桌前，不過這洋人身上倒沒穿什麼西裝，而是身警服。
“無論中國，或是外國，打斷人說話……都是很沒禮貌的！”
看清來者警服相的標識，再一聽陳默然這話，肖炘韌心頭一緊，在租界，這些巡長、巡官根本就是土皇帝。
“不好意思！打擾你們談話了！”
對方的頂撞，只是讓傑克一笑，在道歉時，他看着這鋼琴彈的不錯的中國人，在上海還沒有第二個人中國人，對自己這麼說過話，但他喜歡這個人，就像先前猜測的一樣，他和其它的中國人完全不同。
“你好，我叫傑克·路易斯！”
傑克·路易斯！
肖炘韌眉頭不禁一挑，自幼在公共租界長大的他怎會不知傑克·路易斯是老閘捕房巡長，而老閘巡捕房在租界各巡捕房僅次於中央巡捕房，其所管轄區繁華程度亦不遜於這外灘。作爲老閘巡捕房巡長的傑克·路易斯在公共租界，也是一知名的人物。
當然這個美國牛仔的出身的巡長，之所以出名並不是因爲和其它巡長、巡官那般，以收賄索賄聞名，恰是因爲他的拒賄和正直出名。
伸手不打笑臉人，雖說對這個時代的洋捕們並沒有多少好感，但這人即然禮到了，自己又怎麼能讓他笑話，在他介紹自己時，陳默然左手一撐柺杖站了起來。
“陳默然！”
果然是他！
傑克的臉上笑容濃了起來，得來全不費功夫！
“可以坐下嗎？”
手一伸，陳默然吐出一個字來。
“請！”
“謝謝！”
雖說來時有些冒昧，可從陳默然提醒之後，從介紹到落座，傑克都是一副禮態十足的作勢，這倒讓陳默然心生些許好感，但他的那身皮……
或許，來到這個時代，在欣賞此時上海繁華的同時，又被這種繁華之後的同胞們的貧困、愚昧所震憾，但這種帶着負面情緒的情景看多了，也就麻木了，就像看到報紙上罵着李二罵國一樣，雖說偶爾心生屈辱之感，但……他不賣又有何用？只怕別人賣會賣更多。
可即便是麻木，看到這些在中國橫衝直撞的外國人，恐怕也很難視而不見，之前，可以裝作視而不見，可是現在，人家卻坐在你的面前，雖說滿意這個人的態度，但那身皮，着實有點兒刺眼。
十五年的巡捕練就的眼力，讓傑克在第一時間覺察到陳默然看着自己，準確是這身警服流露出的不舒服。
“請見諒，陳先生，現在我正在值班，如果換個時間的話，去掉這身衣服，我想我們會成爲朋友的！”
語氣誠摯，態度誠懇！全無洋鬼子的那種趾高氣揚！
傑克·路易斯的話聽在肖炘韌的耳中，讓他不禁詫異的看着他，而陳默然卻是頗爲受用的笑了，這個傑克，有點兒意思！
“我想，傑克先生，即便是現在，我們也有機會成爲朋友！”
“陳先生，那是我的朋友姬麗小姐，她非常喜歡你之前演奏的曲子，希望能夠認識你這位上海最棒的鋼琴演奏家，當然如果你不介意的話，。”
傑克手指着不遠處的餐桌前做着的姬麗說道。
“當然！”
陳默然點點頭，這人既然那麼客氣，那又何必灰他面子呢？順着他手指去方向看去，一個金髮女人已經款款起身走這裡走了過來。
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