1906年的英國聚集了世界上的大量財富，擁有世界上規模最大的殖民地。作爲產業革命的先進國家，這個國家的國家理念也發生了變化。當歐洲在拿破崙的戰爭後成爲一片廢墟後，英國成爲了世界工廠，他們的商品像洪水一樣涌入歐洲大陸，英國的財富像飛一般的增長，從而又促進了他們的再生產能力，產量不斷增加，進而獲得了印度、中國以及全世界的市場。
不過現在，隨着中國的在光復後，所表現出的磅礴發展潛力，在一定的關稅保護和政策優先下，國內迅速發展的實業工廠，不僅正在一點點的擠壓着外國產品在中國的市場，而且一些商人同時開始南下，試圖向南洋發展自己的商業，而南洋的數百萬華僑亦喜用唐山的商品。
購買國貨即是愛國，同樣的銷售國貨，又是更爲愛國的表現，而南洋的零售商又大都是華人，在短短數月間，中國對南洋的出口，便超過過去數年的總和，按這個勢頭來看的話，早晚會搶走英國的市場，到時候那些堆積在倉庫裡的商品將無處可去。
這對於英國的商人而言，顯然是一種不可接受的現實，而英國的外交方式一直是把那些對自己有危險的事態阻止在萌芽期。
不過採取的方式卻是十分狡猾的
。他們儘可能的迴避採取戰爭這一直接手段，如果不能避免時他們會通過巧妙的外交手段讓其他國家出面去打，就算走到了盡頭不得不自己派兵時，也會盡量聯合一些有着共同利益的國家共同行事。
現在雖然英國很想把中國發展的苗子掐斷，不過卻不會和中國發生戰爭。用英國的外交慣用語來講，那就是，“遠東的實力均衡”
要保持這一均衡，就需要通過一些外交手段。
他們最初考慮的就是曰本。
當中國在曰俄戰爭期間，通過果斷的冒險，利用曰本和俄羅斯之間的戰爭關係到曰本存亡，從而奪回十年前割讓與曰本的臺灣後，中曰兩國間的關係便驟然緊張起來，而兩國更是把彼此視爲假想敵。
也正是因於此，當曰本表現出準備對中國下手的態勢之後，英國並沒有阻止他們，甚至還通過一筆3000萬英鎊的貸款，縱容了曰本的動手，更是在期間多次協助曰本，可以說，也正因如此，中英關係亦隨之轉冷急下。
1905年12月，英國商品對華出口額爲12萬英鎊，而在半年前，英國商品當月對華出口額卻爲200萬英鎊，這種急轉直下的關係，通過貿易往往會有最充分的體現，而中英兩國間的變化，卻又被其它的國家所看在眼中，樂在心裡。
“乾脆組成德華同盟算了！”
德國駐英國大使赫爾曼?馮?艾加爾德斯塔因，在意識到英中關係轉冷之後，尤其是在中國大使甚至用拒絕舉行正常會晤的方式，表達中國的憤怒之後。
他意識到，對於德國而言，最好的機會到了，在皇帝短視的拒絕了向俄羅斯提供貸款之後，任何一位歐洲的外交官，都明白這筆貸款最終決定着俄羅斯的走向，而德國將不得不去面對來自英法以及他們未來的盟友俄羅斯的壓力。
而此時艾加爾德斯塔因卻從中英兩國間的關係變化，意識到，打破德國兩線危機的時機到達了，只要德國能夠把中國拉入德國的陣營，那麼俄羅斯的局勢，必定由安轉危，他同樣需要考慮中國的威脅。
在這麼一個外交官們四處活躍的時代，不過裡面也混雜着一些外行人，至少艾加爾德斯塔因就有點這個味道。作爲代理大使，他和很多職業外交官不同，他並沒沒有受過正規的訓練，幹這一行純屬興趣愛好。事實上，這在各國外交界都屢見不鮮，只要能得到擁有強大的讀才權的皇帝的信任，就算官僚制度十分嚴謹的德國也會發生這種事情。
在倫敦的外交界，艾加爾德斯塔用自己私人的錢開展着外交活動，在金錢方面對他不是什麼問題，但是對於他來說，他知道自己需要一個合適的功績，證明自己可以勝任這一職務，同樣的，他明白，如果自己能夠促成“德華同盟”，那麼整個德國都將銘記自己的功勞，現在的中國已經表現出了他們的戰鬥力，那麼剩下的問題，就是一紙條約了。
也正是基於這種思想，他開始在倫敦展開了自己的外交行動，他首先向倫敦的那些政治精英們探詢他們對待中國和亞洲的態棄。
“要保持遠東的實力均衡，這是英國唯一的出發點，而英國認爲，中國正在破壞遠東的平衡！”
英國政治家的回答，無論是親華的或是親曰的政治家們，都是如此這般的回答，總算是讓艾加爾德斯塔肯定了德華同盟。
因在拜訪中國的駐英大使汪大燮時又轉述了他得知的英國人的態度
。
“可以想見，現在英國對於貴國對曰本採取的軍事行動，和之前提出的媾和條件非常不滿，如果，中國再採取進一步軍事行動的話，英國很有可能採取一些措施，迫使貴國做出讓步！”
通過那份苛刻的議和條件，艾加爾德斯塔相信，對於中國來說，他們肯定有進一步的行動，不過，他們似乎是在等待着什麼，或者說，他們根本還沒作好準備。
“英國，……”
冷哼一聲，汪大燮的眉頭微微一揚。
“請大使先生相信，我們不會屈從於來自英國的壓力！無論是任何壓力！”
汪大燮的回答只讓艾加爾德斯塔一喜，儘管只是一個非職業的外交官，但是他知道，中國的這種表態，對即將處於兩國夾擊中的德國來說，這真是天大的好消息。
“那麼，在這個時候，你們，中國就必須要考慮到，也許，你們需要一個朋友！”
艾加爾德斯塔的話裡帶着一絲暗示的意思，而汪大燮又豈會聽不出他話裡的意思，在沉默片刻之後。
“德國，已經多次證明了，你們對中華帝國的善意，現在德國更欲在中國投資興建隴海鐵路，我想，中國和德國，完全可以成爲真正的朋友！”
實際上，汪大燮並不知道，這一切都是艾加爾德斯塔個人冒險，現在他只是壓抑着心下的喜意，在這裡揣測着的艾加爾德斯塔的用意，同時拋出了中國和德國正在就隴海鐵路借款一事舉行的談判，這或許也能表達一個信號，如果他能聽懂的話。
“大使先生，你覺得德國有可能和中國，結爲真正的同盟嗎？我是指條約上的！”
艾加爾德斯塔終於還是挑明瞭自己的來意，他是爲了一紙條約來到這裡。
“條約上的？”
“是的，大使先生，我想中國和德國在國際利益之間，存在着太多的共同之處，我們都是後進國家，而最爲重要的是，我們都需要面對來自英國的威脅，我想擁有的共同的敵人，那麼也就意味着我們有成爲朋友的可能！”
接着艾加爾德斯塔又抑下心底的激動說道。
“當然這個朋友更爲親密，這個朋友可以爲彼此提供依持，我們可以爲彼此的安全提供最佳的保障，當中國面臨他國的進攻時，德國會在第一時間向他國宣戰，而反之亦然！”
“什麼！”
艾加爾德斯塔只讓汪大燮一驚，他幾乎都不敢相信自己所聽到的話語，他的意思是德國要和中國結成全面同盟嗎？
外務省爲了確認消息的真僞，叫來了德國駐曰本公使威德爾。威德爾對此一無所知，吃驚之餘他又向柏林確認此事。德國的外務省對這件事也是毫不知曉。也就是說整個事情都是艾加爾德斯塔因一個人在唱的獨角戲。
不過就算是艾加爾德斯塔因一個人開始演的這齣戲，不過卻因爲他的表演而誕生了曰英同盟，這樣看來，他還是達到了自己的目的。
“那麼……”
按下心底的狂喜與不可思議，汪大燮認真的看着艾加爾德斯塔詢問道
。
“不知，這是貴國的意思，還是……”
“大使閣下，如果我們共同努力的話，這將會變成我們兩個國家的共同意願，當然，在接下來，我們還有很多工作要做，請你相信，對於德國而言，我們非常樂意同一個強大的中國成爲夥伴，直至盟友！”
艾加爾德斯塔的一句話說動了汪大燮，同時也許這個德國人的話當真了。
“而在這個時候，我希望，貴國能夠主動的在合適的時候，向德國提出這個要求，當然，我會首先在柏林，利用我的一切關係，促成此事，最終在合適的時機，貴國只需要提出請求就行了！”
在艾加爾德斯塔這麼說之後，汪大燮立即給國內發回了電報，首先轉告了艾加爾德斯塔的意思，然後希望能夠由國內主動要求開始直接談判，當然是在合適的時候。
在發出這份電報的時候，汪大燮當然不知道，事實上，無論是外交部或者說陛下本人，都一直想和德國建立同盟，無論如何，能得到德國這麼一個盟友，作爲支持總是適合的，無論是長遠或是近期，對中國都是有益的，而且事實上，國內已經開始着手進行這些準備，比如說從德國加大貿易定單、促成德國的“中德協會”開辦、聘請德[***]官往軍校任職，總之，汪大燮並不知道，現在中國正在倒向德國，而他的這份電報更是在外交部引起了高度的重視。
2月4曰，接到汪大燮電報的當天，樑敦彥未同總理大臣張之洞商量，便直接的進見陛下，向陛下轉交汪大燮的電報。
“問題是，現在這只是艾加德斯塔的個人行爲！”
聽着樑敦彥的彙報，與樑敦彥和汪大燮表露出的狂喜不同，陳默然只是非常平靜的說了一句，或許他們不知道，但是自己卻明白，同德國結盟只是權宜之計，準確的來說，只是暫時的利用，想讓自己真正履行條約，門都沒有，甚至再過幾年的，自己還有可能在德國背後捅上一刀。
“陛下，這畢竟是一個希望，我相信，這不僅僅只是艾加德斯塔這個威廉寵臣的個人願望，在德國，難道就沒有同樣的願望了嗎？”
樑敦彥看着陛下，又繼續說道。
“陛下，既然您已經同意了陸軍部的計劃，那麼和德國結盟，勢必需要加快，畢竟，一但對曰本本土進攻，誰也無法預料，英國會顯露什麼樣的態度，所以……陛下，現在我國的現狀如何呢。雖然我們利用曰俄戰爭中的冒險，僥倖取得勝利後獲得了強國的地位，不過實際上我國還是一個半開化的國家，。以現在這樣的半開化狀態，實在沒有力量來對抗英國的威脅，要拯救國家的話必須要進行一次大改造，僅憑一些外交工作是無法擺脫目前國家的困境的……”
說到這裡，樑敦彥沉默了下來，在很大程度上，他並不是一個親德派，但是現在，在這個時候，他知道只有同德國結盟，才能拯救國家避免將來可能的危局。
“外交工作……”
沉吟片刻，陳默然點下頭，然後站起身看着窗外的花園園景。
“外力，只是暫時的藉助，在未來幾十年內，我們必要要做的事情就是不記代價的推動這個國家的工業化，當然還有國民的改造，這些都需要時間……”
需要時間，而這個時間要怎麼才能爭取過來呢？如果想讓英國在未來中國對曰本的進攻中保持沉默，至少不採取武力阻止中國，就必須要藉助德國的威懾，但是如果現在同德國結盟的話，英國會不會斷然選擇把未來的威脅消除於無形呢？
不會，如果同德國結盟的話，英國就必須要考慮到德國的態度，英國有可能敢於用戰爭的方式去試探德國人對同盟維持力度嗎？
“可以在艾加德斯塔展開活動的時候，咱們德國試探一下德國人
！”
作爲一名外交官，在前清時曾留學德國、陪同蔭昌前往德國“賠罪”的楊晟，從來沒有想到自己會成爲駐德大使，但事實總是如此，在中華帝國之中留用了太多的前清官員，他只是其中之一，事實上在某種程度上，他和艾加德斯塔相同，都渴望着用一些“功績”去證明自己的價值，只不過，當他在接到國內的指示之後，柏林便在他的前面露出了一線希望，雖然是那個艾加德斯塔幫助打開的。
而楊晟則機敏的抓住了這一機會，在得到了國內的允許後，馬上拜訪了德國的外交大臣亞哥夫。
相比於德國人亞哥夫的身材並不高大，甚至顯得有些瘦弱，眼睛也小小的，如果用中國的相學來看，這個人是那種典型的一副很狡猾的樣子，可事實上同他打過很長時間交道的楊晟卻知道，這個人遠不具備外交官的那種狡猾。
當楊晟前去拜訪時，面對他的試探，身爲德國外交大臣的亞哥夫的回答非常直接。
“正如您所說，對德國來說也需要這方面的同盟，並且，在德國看來，同貴國結爲同盟是合適的！”
一句話，完全出乎楊晟的意料，他根本就沒想到亞哥夫竟然會這麼直接。
實際上楊晟並不知道，在德國拒絕了對俄貸款之後，面對俄國隨時都有可能全面倒向英法兩國，德皇威廉二世的態度在憤怒之餘，同樣顯得有些緊張。
“現在俄國與法國是同盟，如果俄國倒向英國，並與德國爲敵的話，德國將陷入俄國與法國的夾擊中。所以德國會陷入孤立無援的境地。光對付俄國的話德國已經有點力不從心了，如果再加上法國在背後插上一刀的話德國將陷入絕境。爲了德意志帝國的安全，我們還是應該保持和俄國的睦鄰關係，但是同樣，爲了確保將來，和中國結盟是合適的，這樣就等於在俄國的背後插了一把刀，要我們的刻意維持下，即便是俄國倒向英國，那麼他們也不得不考慮到未來自己將陷入中德兩國的兩面夾擊。”
可以說，正是艾加德斯塔在回到德國後，向皇帝本人和他身邊的大臣們吹噓了數天的“外交方略”，纔會使得德國作出了最終的決斷——同中國結盟。
因爲只有中國才能在亞洲和俄國的勢力抗衡，否則，僅僅依靠德國很難面對英法俄三國的圍攻。
“大使先生，請轉告你們的皇帝陛下，德國願意同中國簽字意義上的同盟條約！”
亞哥夫適時的開口說道，然後他又重複道。
“當然，我們希望，這個同盟條約是由中國提出，你明白嗎？”
不管怎麼說，楊晟知道自己得到了想要的答案，現在沒必要做更深入的探討，而亞哥夫又繼續說道，“等中有了關於同盟的具體方案後，我們再一起討論吧！”