乾涸湖營地，曹建仁卡着時間，將郊狼和土撥鼠他們召集到了一起。
久等之下，遲遲不見何志勇的身影。
曹建仁有些犯嘀咕，對着王珂確認道：“哎唉！？何志勇，怎麼還沒到！？他不一向，最積極的嗎！？”
“我來之前找過他，他正收拾東西呢；還信誓旦旦地告訴我，收拾好了立馬就過來呀！”王珂有些摸不着頭腦，強調道。
“這孫子，不會耍我們吧！？臨陣退縮啦！？”苟良博，附和道。
“哼哼！口是心非，言而無信的軟蛋，還少見呀！？這樣的人渣，不要也罷，免得拖累了我們；本來就不是一個圈子裡的人，也沒必要強求；就讓他同那些人一起，在這個鬼地方混吃等死吧！”徐嶋嘉，憤憤不平道。
“要不，我再去催一下！？”王珂，徵詢道。
曹建仁皺了皺眉頭，確認了一下時間；說道：“算了，時間來不及啦！天要下雨，娘要嫁人；只要他不惹出事端，影響到我們的行動，就由他去吧！”
炊事組臥底的李彤，瞅準時機，對着預定方位一聲口哨，搶過一把剔骨刀，一面快速地往包裡塞着熟食，一面虛張聲勢地大聲叫嚷道：“你們誰都別攔我，我們去意已決！”
曹建仁聽到信號，引着一衆人衝向炊事組，去接應李彤。
炊事組掌事兒張老，一時間沒能反應過來；他大聲質問道：“李彤！你這要，幹什麼！？”
“哈哈！幹什麼！？拜拜了，您！”
李彤見好就收，一手擎刀，一手提着背囊迅速與曹建仁匯合；一行人，快速地向草原方向奔出。
“你們簡直，胡鬧！不知道，草原上危機四伏嗎！？”
張老，試圖勸阻。
託後的李彤，肆無忌憚地笑着，誇張地揚了揚手中的刀，頭也不回地應道：“哈哈… …拜拜了，您！”
“與其坐以待斃，不如放手一搏；我們去草原外，尋求救援啦！”
“你們就在這裡，苟且着等死吧！”
“回來，你們！不知道，草原上，兇險嗎！？”
王佳毅的同事許志遠，領着兩名志願者追了上去。
見到身後的追兵，曹建仁領着一行人加快了速度；李彤更是囂張地一面示威着揚起手中的刀，一面大聲迴應道：“謝謝啦，您！您們也別追了，我們去意已決；一方面能給營地減負，另一方面也能給大家多尋到一條生路。”
“既然，您們一直不作爲，也不願意面對困境出去尋求救援，那我們就先替大家蹚一蹚路。是好是壞，我們願意爲自己的行爲負責；您也就，別費心啦！謝謝啦，您！哈哈！哈哈… …”
追出一段距離，許志遠回頭發現，也僅僅只有他們幾個志願者還在堅持；更多的人，也只是遠遠地站在原地，指指點點… …
許志遠，頓感沮喪。
“哼哼… …好一個，事不關己，高高掛起呀！”
面對着前方全副武裝，且去意已決的九人，他能做的，也只是趕緊到烽火臺去點燃烽火；希望在外未歸的巡獵隊，能夠及時發現。
營地裡，還有更重要的職責，需要他守護。
那些看熱鬧不嫌事兒大的吃瓜羣衆中，混跡於廝的何志勇正與一人竊竊私語。
“阿勇！這件事兒，幹得漂亮！”
“嘿嘿… …老大！咱們，什麼時候動手！？”何志勇，無不期待地問道。
這人瞅了瞅身旁的吃瓜羣衆，志滿意得地低聲說道：“靜觀其變，見機行事。巡獵隊肯定不會罔顧這羣人的生死，一旦巡獵隊動起來，咱們的機會也就來啦！”
“呃嗯！好的，老大！靜觀其變，渾水摸魚！嘿嘿… …”何志勇，一臉期待地附和道。
“哼哼！老天爺保佑，讓這羣人跑得越遠越好。”這位主謀，望着漸行漸遠的那羣逆徒，喃喃自語道。
倍感憋屈的許志遠，匆匆趕回營地。
看着眼前，或不知所措，或不以爲然，或麻木不仁，或喜形於色看熱鬧不嫌事兒大的，竟還有些幸災樂禍，冷譏熱諷的；甚至是一些心嚮往之，又自覺能力不足，心懷羨慕的各色人等。
一幕幕的羣生相，讓許志遠頓感氣短。
“呵呵… …果真應了那句話，雪崩時，沒有一片雪花是無辜的！”
“真要到了退潮的那一刻，才能發現，沙灘上留下的是裸泳者，還是垃圾。”
“好… …尷尬呀！！！”
擺脫了追兵的曹建仁一行，躊躇滿志地踏入稀樹草原… …
臨近正午的草原上異常悶熱，風也被炙熱的空氣束縛住了。這對於巡獵一隊來講，反倒是件好事兒；這樣，衆人的氣味兒，就不會隨風四處散播了。
不用擔心草原上的那些令人厭惡的，不知名的各類飛蟲地騷擾。
在前期的可食用植物地測試中，大家意外地發現，稀樹草原上常見的那種高大的喬木，葉片的毛細孔中會散發出一種驅蟲的氣味兒；就連這種喬木樹皮下流淌出來的汁液，竟然也是天然的驅蟲劑。
巡獵隊自然如獲至寶，每一次出行，都會攜帶幾片在汁液裡浸潤過的樹葉傍身。
一行人迂迴到，能夠看清楚這些動物身體細節的位置；大家隱匿在長草後面，仔細觀察着這些動物的一舉一動。
這類比大狗的身形更高一些的，長着四條纖細長腿的草食性動物；土褐色的皮毛上，從前向後，在脊側生出幾道暗灰色的條紋，兩隻錘尖型的大耳朵高高豎在顱頂兩側；當這些草食獸們低頭吃草的時候，這兩隻耳朵，也不安分地支棱着，向四周不停扭動。
一行人清楚了這些動物的屬性，便撒開隊形，向這些草食獸包抄過去。
毒蛇和蠍子，還未能到達預定位置。
突然間，視野中的這些草食獸們，紛紛把頭仰得老高；幾隻負責警戒的草食獸，齊刷刷地盯住倆人伏行的方位，警惕地駐立在原地；身後的短尾也不再悠閒地擺動，而是齊刷刷地向上豎立起來，露出了尾巴下方豔紅的警戒色。
並不時地發出，短促的“啊哦”鳴聲。
這些草食獸的耳廓，也齊齊朝向它們張望的方位，象是努力地辨識着什麼動響。
蠍子第一時刻，向毒蛇發出了停止信號；毒蛇迅速向蠍子靠攏，即刻踞伏住，與蠍子互爲犄角之勢。
蠍子扭頭，用眼神示意着，並伸手指了指一點鐘的方向；見到蠍子異常嚴峻的神情，毒蛇身上的汗毛，瞬間豎了起來。
“尼瑪！螳螂捕蟬，黃雀在後！？”毒蛇，暗自思量道。
旋即，他攥緊手中的矛槍，緊繃住身形，與蠍子相互抵肩警戒，守住自己的位置。
片刻之後，從倆人十二點一刻的方位，傳來輕微的簌簌聲；哥倆凝神蓄勢，準備迎接這最後的一擊。
一頭異常健碩的大型掠食獸，冷不丁，從長草的陰影中疾竄而出；舒展着異常矯健的身形，急速奔向近在眼前的那羣食草獸。
這種渾身披着條塊狀斑紋的巨獸，那異常迅捷有力的身形，徹底地把毒蛇給鎮住了。
竟管，事前已經有了心裡準備；但從咫尺不遠處猛然間竄出這麼個大傢伙，還是驚得毒蛇驟然間，心臟狂跳不已。
“喔呃！尼… …瑪！”
“幸虧，蠍子及時發出預警；要換作別人，哥兒倆豈不是要與這頭猛獸，面對面地遭遇在一起啦！”
那些草食獸，在巨獸騰躍出草叢的剎那間，旋即一鬨而散。
其中的兩隻草食獸，倉惶之下，慌不擇路地幾個縱跳，飛身躍入沼澤地裡；努力地想要儘快逃離，這一片殺戮之地。
其餘的草食獸，則沿着沼澤地的邊緣，向四下裡逃竄而出。
巨獸，緊盯住一隻業已循定好的，逃竄而出的草食獸，緊追不捨。
這隻可憐蟲，舒展開矯健的身形向前疾衝而去；連續地數次高速突閃之後，這隻草食獸幾次都化險爲夷。
隨行的巨獸，豈肯善罷甘休；它擺動着身後的長尾，一次次調整姿態窮追不捨。
追逐出一段距離之後，就在這隻可憐蟲，預備再一次突然變向的瞬間，那頭掠食獸，在疾速奔跑間，猛然探出前爪一撥；失去了平衡的草食獸，在高速之下，徒然間凌空翻滾了幾圈，重重地摔在地上。
不待它有任何喘息的機會，掠食獸已經撲到近前，張口死死鎖住草食獸的咽喉；兩隻碩大的前爪，分別按住草食獸的腦袋和前半身。
草食獸無謂地掙扎了幾下，痙攣着失去了生命體徵。
見到一隻同伴被獵殺了，四下逃竄的草食獸徹底地放鬆下來，它們相互鳴叫着，從各個方向重新聚攏起來，沿着沼澤地的邊緣，向南疾速消失在衆人的視野之中。
毒蛇和蠍子，快速回歸本隊；霸天虎和猴子，也第一時刻迴歸。
衆人收攏隊形，分頭踞守警戒；孤狼則緊盯住，竄入沼澤中的那兩隻可憐蟲。
已經竄入沼澤區很遠的那兩隻草食獸，見到岸上的同伴們重新聚集後逃遁而去，它們惴惴不安地停了下來，鳴叫着向岸邊的屠戮場望去，急速抽動着鼻翼，搜索着空氣中彌散的氣味兒。
確認了一隻同伴，業已成爲了殉葬品，這兩隻草食獸，先是遲疑了一下，緊接着，向岸邊快速跳躍過來。
最前面的那隻草食獸，在完成了一次完美的，堪稱優雅的跳躍，剛落入水中的一剎那，從水面下徒然竄出一張血盆大口，以迅雷不及掩耳之勢，緊緊地咬住了它的腦袋。
它本能地奮力向後竄跳了幾下，無謂地掙扎，愈加激起屠戮者更爲嗜血地攻擊；狩獵獸扁平龐大的身軀，在水中不斷翻滾着，攪動起團團浪涌，不消片刻，便拖着獵物沒入水中。
另一隻草食獸，乘機倉惶地向岸邊竄跳上去；循着同伴們逃遁的方向，疾速而去。
看着眼前的情景，哥兒幾個第一時刻想到了蒼狼的遭遇。
孤狼象是在提醒着衆人，又象是自言自語道：“看來，我們得避開沼澤區了。”