黑暗的房間裡，只有一盞檯燈亮着，尼克-弗瑞竭力睜開眼睛，昏沉的意識逐漸清醒，他下意識地掙動了一下身體，發現自己的雙手雙腳被禁錮在座位上，絲毫動彈不得。
“如果你們想要從我口中得到什麼秘密，那可能要失望了。”
黑人局長的聲音嘶啞，喉嚨有着火辣的灼燒感，前所未有的虛弱感襲遍全身，也許是因爲受傷流血過多的原因，只得神色委頓的靠在座椅上。
他眯着眼睛看過去，對面有一張金屬桌子，在臺燈的照耀下煥發出冷冽的光芒，一道黑色人影站在旁邊，一動不動，宛若沉默的雕像。
這是那個被稱爲“冬日戰士”的冷血殺手，神盾局內部有着關於對方的資料檔案，據說五十年來執行過二十多起刺殺任務，無一失手，曾經爲前蘇聯秘密工作，後來紅色帝國崩塌瓦解，他成爲了一個不存在的黑色幽靈。
“弗瑞局長，我們不想知道任何有關神盾局的秘密。”
柔和的女聲飄出來，這讓尼克-弗瑞稍微有些驚訝，四周的環境過於昏暗，使得他沒有看出坐在桌子對面的，居然是一個女人。
“難道你們是用這種方式來請我喝咖啡的？”
黑人局長嘲弄的低笑，身爲一名資深特工，他的心理防線和反審訊能力均是頂尖水準，換而言之，想要輕易讓自己招供幾乎是不可能的事情。
哪怕是精神洗腦，收效也微乎其微，早在上個世紀以前，秘密入侵的危機過後，尼克-弗瑞便讓大腦形成了自我防禦機制，簡單來說，就是加上了一道保險鎖。
一旦有外力入侵，大腦會首先關閉邏輯中樞，短暫地清空意識，讓思維進入休眠狀態。這是他反覆多次訓練以後，逐漸形成的一套防禦機制，杜絕任何人從自己腦袋裡掏出秘密。
“確切來說，我是請你來配合演出的。”女聲平靜地說道。
“不管你們把我綁架過來做什麼，都不會得逞的。”
尼克-弗瑞的語氣冷淡，這位黑人局長並不畏懼死亡，作爲一名身經百戰的老兵，經驗豐富的指揮官，自身所經歷的危機多不勝數，無論肉體的折磨，還是死亡的威脅，都擊倒不了他。
弗瑞自小受到愛國主義的狂潮侵襲，內心信仰堅定無比，同時又具備近乎冷酷的思考方式，以及爲了達到目的不擇手段的行事風格。正是因爲這樣，世界安全理事會纔會選擇他來擔任神盾局的領導人。
事實證明這個決定沒有錯，原本只是隸屬於聯邦政府麾下的情報部門，在這個獨眼黑人的手裡發展壯大，以至於後來成爲了世界安全理事會的代言人，權利深重，能量龐大，足以與白宮和軍方勢力抗衡。
“也許你覺得復仇者會來拯救你。”女人輕聲說道。“可是他們走錯了方向。”
對方的言語中帶着譏諷，這讓尼克-弗瑞心頭一驚，身爲老牌特工的敏銳直覺，他意識到情況也許沒有自己想得那麼樂觀。
“你們到底是誰？”黑人局長睜着那隻僅存的獨眼。
“弗瑞局長你認爲我是誰？”女人饒有興致的問道。
這就像貓戲老鼠的遊戲，慢慢欣賞着對手那種絕望的姿態，倒是有種別樣的樂趣。
“我知道這個人……”尼克-弗瑞望向眼神空洞，神情呆滯的冬日戰士，“他是前蘇聯的殺手，霍華德-斯塔克遭遇車禍身亡，就是他的傑作！”
“你們隱藏在黑暗中那麼久，終於也敢出來見光了？我很早之前就察覺到神盾局內部有着另一股力量，像是無形的暗流，潛伏在我們當中。”
“所以我採取分割管理，制定洞察計劃，這一切都是爲了想要找出你們的存在！”
“九頭蛇！”黑人局長咬着牙喊道。
“你們活躍於二戰時期，當時的領袖是約翰-施密特，超級士兵血清的第一位注射者，遠在美國隊長之前。他投靠在希特勒的手下，是德國納（na）粹黨的領導者，後來戰爭失敗，你們被迫轉移到地下，應該也就是在那個時候，你們打入到了神盾局的內部。”
尼克-弗瑞恢復了冷靜，他要表現出自己掌握了足夠的信息，讓對手不敢輕舉妄動。誰會想得到，七十年前的宿敵，竟然就隱藏在自己的眼皮底下，幾乎滲透了整個神盾局。
“精彩的推理過程。”聲音中帶着笑意，“弗瑞局長去寫小說，相信不會比柯南-道爾遜色。”
坐在桌子後面的女人拍了拍手掌，房間中逐一亮起燈光，弗瑞眨動着眼睛，適應着突如其來的光亮。
“瑞雯-達克霍姆！”他驚呼出聲。
女人有着一頭柔順的金髮，身着天藍色的職業套裙，精緻的臉龐帶着一絲冷豔。尼克-弗瑞眼裡透出難以置信的驚訝神色，這是變種人中的魔形女。
雖然對方有着千變萬化的特殊能力，但是神盾局的保留檔案中，這張臉是魔形女最常用的樣子。
難道說，消失已久的萬磁王和兄弟會，都投靠了九頭蛇？
“想知道究竟是誰，把你帶到了這裡？”
瑞雯露出一抹戲謔的笑容，她開始理解那個年輕人爲什麼要這麼做了，欣賞對手錯愕的表情，真是不錯的體驗。
“變種人……九頭蛇……”混亂的思緒充斥着尼克-弗瑞的腦袋，他的心底浮起一絲不安，“他到底是誰？”
“其實你一度很接近過答案。”瑞雯神秘莫測的說道。
或許是曾經遭受過史崔克的陰影，她對政府機構一向沒有什麼好感，看到神盾局長落到這種地步，心底甚至還有些快意。
尼克-弗瑞呆呆發愣，他思考着這一切的聯繫，變種人註冊法案……推動實施的副總統……安布雷拉……某個總是領先一步的幽靈……
新墨西哥小鎮……綠巨人世界大戰……阿斯嘉德……哨兵……
強大到不可一世的金色身影，與年輕有爲的安布雷拉創始人，緩緩重合成一個人！
身後響起清晰的腳步聲，低沉的嗓音響起，那道挺拔的身影站在自己的面前，年輕的臉龐帶着溫和笑意。
“每次都先人一步……弗瑞局長，你的直覺總是對的。”
肖恩抽開椅子，好整以暇的坐在對面，那位神盾局長的眼中閃過一連串的複雜情緒，震驚，錯愕，釋然，隨即憤怒！
“爲什麼？”
尼克-弗瑞擡起頭，雙手攥緊成拳，黝黑的臉龐平靜下來，他不知道對方爲何要與神盾局爲敵。
報復？野心？還是說肖恩-西珀斯，這個安布雷拉的創始人，也是一名九頭蛇？
“很簡單啊，一塊石頭擋了你的路，有些人會繞開，有些人會停下，我會怎麼做？當然是直接碾碎它。”
年輕人靠在椅子上，一如當初坐在神盾局的審訊室，神色輕鬆，笑容溫和。
“接下來還是讓我來談談，送給你的驚喜禮物吧。”