弗拉基米爾·施萊登，神盾的一位資深特工。兩年前神盾在哥譚市建成了一座全新的設施，弗拉基米爾自那時起就被分配爲了這兒的負責人。總體而言，他的工作比起當初在總部的時候甚至還要清閒一些。
今天，他就和往日每一天一樣進入辦公室、拉開窗簾，坐到了辦公桌前。本來這應該是和往常一樣十分平常的一天的，直到一通電話打來。
“這裡是弗拉基米爾·施萊登。”他接聽了座機話筒，說道。
“這裡是埃瑞克·夏洛特。”話筒另一邊傳來了年輕人的聲音，“你們在找的通緝犯——如果你們記得的話。”
弗拉基米爾吃了一大驚，但反應倒也迅速。他第一時間就按下了電話錄音，開啓免提的同時開始了反向的追蹤定位。身爲神盾的職員雖然不在本部，但他當然也知道兩名被通緝罪犯的名字，尤其是現在據說弗瑞局長非常想抓他們。
“你爲什麼會有這裡的電話？”他冷靜地問，心裡盤算着如何爭取時間等待定位。
“我有些朋友，他們幫我弄到的。”
“你想要什麼？”
對方沉默了半晌，冷不丁開口問：“我可以信任你麼，施萊登先生？”
弗拉基米爾一愣，對於一個素未謀面的人而言這個問題還真是奇怪。
“那看情況了，孩子。”他說，“如果我隨隨便便說可以，那無疑是不負責任的，你也知道。”
“的確在理。”埃瑞克沉吟片刻，道，“實話說吧，我們現在人就在哥譚......但我在和復仇者的交戰中負傷了，傷得很重。而我們正在被別的人追殺，我們已經別無選擇......我們決定妥協，希望神盾能夠給予庇護。”
弗拉基米爾聽了這話忍不住一陣興奮，他很快意識到了這是他的機會，一個可以立功的機遇。當然他不是白癡，哪怕是他不清楚這兩名逃犯究竟爲何被通緝、互相又是什麼關係，但也不會這樣輕易相信電話裡的一面之詞。但無論如何，對方既然主動找上來了他就有機會，無論對方在耍什麼花招終究不過是中學生，怎麼可能玩得過精英特工？
“明白了。”弗拉基米爾冷靜地道，“那當然很好，如果你們願意自首，神盾願意給你們提供任何保護。”
“很好，那麼十分鐘後，到金斯頓區的大橋下面來，我們都會在這裡等着。”
說完，也不等迴應，電話便被掛斷了。
“喂？等等......”
弗拉基米爾還試圖說些什麼，但話筒裡已經是一片忙音。他無奈地瞥了追蹤定位的電腦屏幕一眼，上面顯示着“定位失敗”。
當然，要說沒有起疑是不可能的，但無論如何現在擺在他面前的只有兩個選項——去或者不去。
細想片刻後，弗拉基米爾終於還是下定了決心。他快步走出辦公室便開始召集人手，當然也沒忘記通知本部這裡的情況。接到通知後，尼克·弗瑞的意思也是讓他無論如何先去赴約，不管對方打的什麼主意至少先不能讓他們再次逃走，復仇者也已經以最快速度向哥譚趕來。
“長官？”就在他忙着召人時，一人忽然從他身後問道，“出了什麼事麼？”
弗拉基米爾一回頭，身後的卻是克林頓·巴頓，神盾頂級特工，代號鷹眼，這兩天是恰好因公來到了哥譚，這時正好能派上用場。
“巴頓特工。”弗拉基米爾欣喜道，“來得正是時候，我們正有可能會需要你的幫助。”
神盾，浮空母艦。
“這小子這會兒又在打什麼主意？”託尼穿上自己裝甲的同時問道。
“不知道，但無論如何我們必須都去看看。”美國隊長說着，轉向奇異博士道，“博士，你能傳送我們去哥譚嗎？”
奇異博士搖搖頭：“不，哥譚市的魔法阻力非常重，是個不祥之地，我的傳送沒法開到那兒去。這趟你們去好了，另一個維度的黑暗越來越不安穩了，我必須先集中精力應付。”
“聽起來意思是我們得用原始點的方式去了。”蟻人道。
美國隊長掃了衆人一眼：“復仇者，出動！”
十分鐘後，哥譚金斯頓區的橋下。
神盾的特工們時間觀念還是比較強的，埃瑞克說十分鐘，他們還真的十分鐘就準時到了。兩輛黑色轎車在明處等待，更多特工則分佈在周遭的環境中，覆蓋了周匝所有可能的監視點。
然而沒有半個人影到來。
弗拉基米爾嘗試着回撥剛剛打來的號碼，但就這麼一會兒工夫後便提示他所撥的號碼是空號，沒法撥通。
他心底有些狐疑了——難道那小子真的只是爲了耍他們一通找樂子而已麼？
而事實上，他們有所遺漏。並非所有的監視點都已經被他們囊括到了。
就在大橋正對面的一家大型商場，迎着立交橋的方向懸掛着一副巨幕廣告牌。組成廣告牌的無數扇葉定時翻轉、切換巨幕上的畫面。
事實上，他們的監視者就在廣告牌的後面。每當扇葉定時旋轉、露出縫隙的一剎，他在一瞬就得到了向外窺視的視野，透過一支單孔的望遠鏡監視着橋下衆人的情況。那些僞裝成路人或在看報、或坐在車裡打盹兒、或靠在燈柱上無所事事的特工們自以爲非常隱蔽，事實上卻全部都無一遺漏地被他盡收眼底。
他按着耳朵中的耳麥，小聲道：“他們來了，弗拉基米爾本人也到了，人數比想象中還多呢。這會兒他的辦公室裡肯定已經沒有人了，整個支部裡警衛力量也應該最弱了，不過你們最好還是小心......”
話還沒說完，一陣讓人脊背發涼的冷風便從身後襲來。幾乎是下意識地側身一滾，凌厲的箭矢從他面頰上一擦而過，“鏗”地刺入了身後金屬的牆面中。
是鷹眼。這麼多人中唯有他無愧自己的稱號看破了僞裝，找到了他藏身的位置。此刻他正站在通道的盡頭，遠遠地和這名監視者面對着面。
鷹眼微一皺眉。
不對，那個不是埃瑞克。眼前的男人穿着一身漆黑的制服，胸前印着藍色飛鷹的標記，顴骨被黑色眼罩遮住，但仍透出逼人的英氣。
是夜翼。