柳街江上碧波盪漾，微風輕拂，薄紗嫋嫋，頗有一幕人間仙境之感。
燈火闌珊，一艘艘精美畫舫從河畔行駛過來，畫舫上張燈結綵，頂上漆着黃漆，船柱雕樑畫鳳，船上妖嬈女子或憑或立，皆以輕紗掩面，身着暴露衣衫三三兩兩聚集在一起，風流才子賦詩作畫，船尾更有絕色歌姬彈琴助興。
臨河矗立一座燈火璀璨，斑駁陸離的豪麗水軒。
“堂弟，今日瞧着怎麼一副愁眉苦臉，還真是少見呢。”
靳淵柏支頤笑意吟吟，黑色纖長的睫毛輕眨，聲音低沉曖昧的似乎像是水中盛開的花朵。
靳長恭自顧斟了一杯清酒，抵於脣邊，斜睨了他一眼：“你是不是覺得當一個賣笑的妓子，比當一名賣才的候爺更自在，更開心？”
靳淵柏丰姿冶麗的面容，不施朱粉，卻已芳菲嫵媚，他桃花眸溫柔流轉，湊近她，似要貼近她薄脣：“怎麼突然……問起這個了？”
“堂堂一個泉採閣的幕後老闆，藩陽王的世子，偏偏委身成爲一閣樓主，寡人只是單純好奇罷了。”靳長恭神色未變，淡淡道。
“難道說，堂弟今日特地微服私訪泉採閣，並點了堂兄的樓陪客，只爲了好奇？”靳淵柏似嗔如怨的瞟了一眼靳長恭，十分失望地撅起嘴，但動作卻從善如流地替她再斟一杯酒，伸手喂於她的脣邊。
他今日穿了一件桃花蟬紗素衣，精緻的綢面兒上散散刺繡着十幾只栩栩如生的紫薇花，袖邊襟前滾了一圈兒橘紅寬緞，衣衫滑臂，露出一截藕臂，饒是襯得櫻桃紅綻，玉粳白露。
靳長恭撇開嘴，撥開了他的服侍，她起身走至漆綠欄杆處，看着下方船舫上男男女女歡樂相對的場景，突然道：“靳淵柏，你長年混跡在這種色情場所，是不是對於男女之事很有一番手段？”
靳淵柏從後面柔弱無骨地貼上來，輕輕趴在她肩上，溫熱的呼吸在她耳邊噴灑。
“嗯？堂弟這麼一問，難道說是因爲男人的事情才如此煩惱？”
靳長恭沉吟了片刻，蹙眉斟酌着說道：“你說，假如你的父親跟你的男人，或，不對，是你的女人，同時掉進了河裡，你會先救誰？”
好吧，她也覺得這個問題很蠢，不過現實就是如此狗血淋頭。
在她心目中，師傅是一個可尊可敬之人，師者父母也，稱之爲父來比喻倒也沒有錯，而她跟玥玠發生的實質性關係，並且還按照異域“換血”結成了夫婦，他算是她男人也不爲過。
而靳淵柏聞言卻拋棄的“巧弄”那嫵媚優雅的形象，誇張地大笑，笑得前合後仰：“哈哈哈——堂弟，你會不會太可愛了，怎麼會問出這麼一個有趣的問題啊？哈哈哈——”
哈你妹啊哈！
“你會怎麼選？”惱羞成怒的靳長恭一把掐住他下巴，板着臉陰森森地問道。
這並不是什麼可笑的問題，而是她現在正在煩惱的事情，好不好！
“唔，那、堂弟呢，你，你怎麼選的？”他在她掌中困難地一字一句說道。
靳長恭甩開他的臉，抿了抿脣，刻板道：“男人。”
靳淵柏難得一怔，瞠大桃花眼意外道：“我以爲你會選擇父親的。”
畢竟她一向對男女之事十分被動，甚至也有一些遲頓。
他一直以爲像她這種人，對男女事情太過乾脆冷靜，對兒女情長之事並不熱衷。
“……”能說是判斷失誤了嗎？不過當時若真的兩人之中只能選一個，這種事情——她表示她還沒有來得及想。
“所以你現在煩惱的是，你選擇那個男人？”靳淵柏研究着她的神情，試探地問道。
聞言，靳長恭更煩躁了。
“不，我不是因爲選擇了男人而煩惱，而是因爲選擇了男人，而得罪了父親而煩惱，你說遇到這種事情，要怎麼將事情挽回呢？”
靳淵柏伸出一根手指，饒有趣味地拉了她一縷頭髮，繞啊繞，繞圈圈：“堂弟，你口中所謂的‘父親’不會是指你的師傅吧？”
關於這件事情他自然通過某種渠道探聽到，前日有一批厲害的刺客闖進宮中在花房中刺聖，當時花房內有三人，但唯有她的師傅受了傷，雖然事後她日日勤便地探望，但她的師傅卻避而不見。
原來事情的真相是這樣啊。
他就奇怪了，那個叫玥玠的遊吟詩人，看起來就一弱不禁風的樣子，怎麼一點事兒都沒有，看來是堂弟護了他，而忽略了師傅大人。
“堂弟啊，你當真沒有良心啊，我可聽說了，你師傅爲了你啊，而特地回到神廟與那蒼國極力周旋，維護於你。可他這一剛回來，你眼中卻只有男色，卻不顧對你恩重如山的師傅，也怪不得他心寒啊。”靳淵柏壓着心底那酸不溜揪的心思，一臉瞅着白眼兒狼似的。
靳長恭的愧疚之心被刺了一劍。
“靳淵柏，如果你是專程來給寡人添堵了，寡人立刻就將你打包嫁去鳳國和親。”
靳長恭戾氣十足地橫了他一眼。
靳淵柏臉色一變，當即便安靜了。
“呃，其實哄長輩啥的，堂兄我當真沒有什麼經驗，不過要說哄回男人的心你倒是來對地方了，你等着啊。”
看靳長恭的確臉色難看，靳淵柏心下也捨不得，眼睛一轉，便有主意上心了。
“啪啪啪！”靳淵柏連拍三掌，便來了一個管事，他叫人將未曾營業的十二閣閣主全部邀請過來。
靳長恭重新坐下，靜觀其變。
不一會兒，不太寬敞的房間內瞬間站滿各色各類各款的俊男美女，一眼望去，簡直令人眼花繚亂。
可惜，對於靳長恭來說，沒有什麼稀罕的，她淡淡地瞥了他們一眼，挑眉睨向靳淵柏，疑道：“什麼意思？”
靳淵柏愉悅地勾了勾嘴角，擡了擡下頜：“他們幾人可是常年浸淫男女之事，最懂此技了，如今我將人帶人，你就讓他們給你出一個主意吧。”
而十二閣閣主聞言，頓時腦袋黑線齊掛。
於是當夜，十二閣閣主應老闆的命令，十分大材小用地極盡腦筋地爲靳長恭出謀劃策。
美豔多情地杏花閣主道：“男人啊，最是無法抵抗女人牀上的軟言綿語，你只要多撿些個好聽話說，並且瞅準勢頭拋他幾個媚眼，便手到擒來了。”
靳長恭麪攤：她現在連師傅面兒都見不到，即使想哄也根本無從下嘴啊，PASS。
至於什麼拋媚眼啥的，自動忽略。
清雅如仙的蘭花閣閣主道：“那便遙風寄情詩吧，自然最好是當着他的面前深情念出。”
靳長恭掀桌：念什麼詩啊，還情詩！雖然說她家師傅不當和尚好多年了，可也還沒有大方到任她嫖的程度！等等，有什麼亂入了，胡口！她不是要去嫖她師傅，嗷嗚，而是去和好啊！
冷豔高貴的梅花閣閣主道：“親手做一些他喜歡吃的東西，示好。”
靳長恭沉思：煮飯？這倒是一個好主意，可是——可是她只會簡單地煮一種面（煮泡麪）而且更重要的是，她根本不知道她師傅究竟喜歡吃什麼。
再度PASS掉。
外向活潑的杜鵑花閣主道：“乾脆投其所好，從他的興趣下手，比如他平時喜歡些什麼稀罕物件弄來，給他送去。”
靳長恭撫額：理由同上，雖然她跟師傅認識時間不短了，但她真的好像從來都沒有留意過他的喜好。
當然，不由得反慎一下，好像不僅是師傅，其它認識的人亦一樣。
她這薄涼的性子自小便養成，想起上一輩子，她也沒有什麼摯交好友，平日裡除了沒日沒夜地搞科研寫報告研專題，一門心思專注於事業，回過頭來一看，身邊人唯有父母與同事而已。
如今，再活一輩子，她便不想再活得那麼冷漠寡淡了，雖然平日依舊一忙碌起來，一根筋的她依舊總是會忘了周邊人，但她想，她會慢慢學着顧及。
這一夜，攏攏總總由着靳淵柏房內的十三個“臭皮匠”傾囊相助，類似總結出了三條最佳策略。
第一步，先用苦肉計誘其目標出現。
第一步，盯準目標，軟言輕哄地令他消氣。
第三步，再投其所好。
簡單易學好上手的節奏三步曲，成功制定妥當後，靳長恭便一臉滿意地揚長而去了。
而靳淵柏看着自信滿滿的靳長恭背影，眸露出一抹溫柔的笑意，叫人沉迷而無法自拔。
“想不到這感情方面……她還真單純得像個孩子……”
翌日，準備實施三步曲的靳長恭，事實上，第一步就遇到了毀滅性的挫折，她黑着臉觀天一看，天氣晴朗風和日麗，她想準備個淋雨苦站，酷陽暴曬的苦肉計全部實施不出來。
本想靠時間取勝，但她身爲這一國之君，政事累計多如繁星，也不可能一整天無所事事，從早到晚幹站在那裡不動吧。
於是，第一步在第一天明顯就生生地夭折了。
自然，第一步失敗就意味着第二步也胎死腹中。
當夜，一個月黑風高殺人夜，準備就寢的禮祭聽着太臨稟報外面有人找他，便疑惑地走出來。
可剛跨過門檻，便被一個麻包袋從頭兜下給包住，還沒有等他有機會呼喊便被擄走了。
但奇怪的是，門邊守着的一溜侍衛竟能夠視而不見，繼續剛正不苛地挺直站着守崗。
“你，你們是什麼人，趕緊放開我！”
可憐的斯文人禮祭，被人粗魯地扛在肩上顛簸了一路，最後還被扔在了地上，他怒火燃燒地想扒拉下布袋，但可惜被瞬間點了穴道，動彈不得。
“放心吧，我們不會傷害你的，只是想問你幾個問題，回答完了，自然會將你平安地回回去。”一道刻意壓低沉的嗓音響起。
禮祭心臟一跳，似訝道：“……靳帝陛下？”
“……”暗處披着斗篷之人，一臉呆滯，她怎麼會想到，這一聽聲音便暴露出來了，她分明將聲音變了的呀！
實際上，靳長恭不知道，禮祭甚至比華韶更精通易容與換聲之技，自然靳長恭的變聲對他來說是雕蟲小技了，一聽便辨認出來了。
“靳帝陛下，若有要事相問，隨時可以傳召於我，又何必如此——”
“這不是怕師傅下令不准你出來見寡人嘛，唯有出此下策了。”靳長恭環臂，撇一撇嘴。
禮祭是被她的言論打敗了，嘆息一聲：“那靳帝陛下想問什麼？”
靳長恭也直接道：“師傅平日裡喜好什麼，你跟着他一塊兒這麼久，肯定知道吧？”
“這——”
“不說，那今天晚上就甭想回去了！”
“好好好，我說。其實聖主性子甚淡，基本上並沒有什麼特殊喜好，唯有一些小習慣需要注意，比如他不喜愛吵鬧，平日裡喜歡作畫書寫，並不愛喝濃茶，偏愛純淨水……”
靳長恭擔心記不住，便拿出一支筆記下，就像研究一件難攻的課題一樣認真。
禮祭透過布袋一個破洞，隱隱約約看到燭光下靳長恭的動作，聽到紙張翻閱的聲響，心中不由得感慨一聲：聖主啊，靳帝堂堂一國之君，爲你如此費盡心思，私底下做了這麼多的事情，你可知道啊……若你知道，怕是會歡喜吧。
“好了，將人帶回去。”
靳長恭得到需要的情報，將擺了擺手，命暗衛重新將人送回去。
接下來，磨刀不誤砍柴工，所謂公事私事兩不誤。
華韶一身素白僧袍襯出他出雪肌膚，他靜靜臨窗而立，氣質淡雅如菊舉止清韻低眉放下毛筆。
畫下一案，案兩端放着兩個青花瓷瓶，上面插着幾根孔雀毛。正中放着一隻古鼎，鼎內插着三支香，鼎旁放着一個細口瓷瓶，瓶內供着一株鮮豔的桃花。
他神色靜謐望着那一枝朝霞映雪之梅，端着旁邊剛送來的一杯清水輕抿了一口，口中甘甜清馨，有一種淡淡的花香沁甜，略有些沉吟道：“這幾日泉溪水很不錯。”
禮祭微笑：“聖主，這並不是泉溪水，而是花澗採取的晨露”
晨露唯有清晨時分方凝露，難採費時，華韶瞥向他：“你怎麼有閒心去做這種事情？”
禮祭垂頭：“並不是屬下做的，這是——是陛下親自送來的。”
華韶一愣：“是她送的？”
“聖主，您可是要繼續跟靳帝陛下僵持下去呢，這段日子，靳帝陛下一日三餐地來看您，她平日政務操勞，餘下時間還要爲您特地操辦吃食，用度，甚至前日那幾副您贊喻有佳的名著書畫，亦是她特差人送來的。屬下怕您會不高興，便瞞了去。”
華韶聞言，緩緩垂睫旋目，望向窗外：“一月，我本不願意如今，只是……”
禮祭—本名一月，他了然地看着聖主，開口道：“所謂愛之深責之切。聖主，若是別人您又可會一直耿耿於懷，就是因爲那人是靳帝，她對您來說，十分重要，所以你纔會一直放不下。”
“如你所說，到底還是太過在意了……”華韶身上散發着迷離冷漠的氣息，伸手撫上腰間的那個傷，這句話也不知道是說太在意傷口，還是太在意別的事情了。
——
冬至，靳國迎來了入冬後第一場雪，雪落在樹梢，象把枯乾的枝條裝點成毛茸茸的玉樹瓊枝，那美麗的景象，如臨仙鏡般美妙。
天地一片白茫茫，暖閣中，華韶聽聞靳長恭又來了，送來了一些新鮮瓜果，是禮祭出去拿的，他回來特地說了一句，陛下並未打傘，亦未帶着侍從太監。
推開窗，看着窗外風雪飄飄，大片大片紛紛落下，華韶怔愣了一下，便披上一件狐裘，打了一把傘便出去。
來到門口，侍衛卻說，陛下站了一會兒，渾身溼透了，便走了。
聽着“溼透”兩字，華韶便覺着心底一揪，他看着地面，那雪上一左一右延伸朝前的腳印，稍掙扎了一瞬，終於還是追了上去。
漫漫風雪中，天地間下着細小而密集的雪花，並且越下越大，越下越密，好像無數的仙女向人間播撒花兒，如舞如醉。
只見平臺和長廊的欄杆都覆蓋着一層厚厚的白雪，花盆裡花的枝幹和葉子上都託着一團團的雪，一道娉婷而挺拔若芙蕖的身影，於風雪中似粹取精華於一身，吸引得人挪不開視線。
“阿恭。”
華韶撐着傘走上前，微喘的呵出一團團霧氣，走近她。
“師傅。”靳長恭轉身回眸，一雙極好看的眉眼，因爲頎喜而微微揚起，動人心絃。
“師傅，你終於肯見我了？”
華韶伸出修長而漂亮的手指，將她眉上飄落的雪花拂掉，再將傘遮在她頭上，道：“嗯。”
“別再生我的氣了，這段日子我也不好受。”靳長恭嘆息一聲，伸臂將傘退回他的頭頂，身子順勢倒入他的懷中，努力地學習一個晚輩如何向長輩撒嬌，儘量避免身子過僵，聲質過粗，一定要軟言輕語。
華韶一僵，不自在道：“阿恭，回去吧。”
“師傅，我給你看一樣東西，看過後你就不許再生氣了。”靳長恭看着他。
華韶面無表情，不置可否。
她從脖子間掏出一塊有着裂痕，卻粘貼細緻的玉佩，舉到他眼前：“師傅送我的，我重新修好了，以後我不會再隨便扔它了。”
華韶瞳仁一窒，整個人怔愣許久，目光靜靜地盯着那一片玉佩。
然後，傘落，他伸手抱住了她。
“阿恭，你在心目中，究竟爲師究竟存在於哪一個位置？”
心中這一句難以啓齒的話，他並沒有問出口。
而此刻的靳長恭根本不瞭解她師傅糾結亂麻的心情，只在心中豎起了一個V，像一隻狡猾的狐狸般笑眯了眼睛。
師傅終於被她搞定了，她制定的三步曲——告捷成功！
昨日，赫連眥暽與赫連姬已經抵京，既然和好了，她便將赫連眥暽帶去給師傅看看情況，自然雪無色亦回來了，但她考慮了一下，暫時並沒有將人接進宮來，而是交給了息子豐照顧。
想到棲鸞那一張毀掉的臉，靳長恭特地讓雲莫深帶着棲鸞去找華韶師傅幫忙，看能不能想辦法救治。
接着，鳳國那邊也傳來消息，鳳國四殿下鳳裴炅已將她的事情彙報給了鳳國女皇聽，而鳳國對靳帝的仗義相助十分感激，甚至派來使臣表示願意鳳國與靳國接洽友好——（順便接國師回國）。
至於祈國方面，祈伏樓因爲上一次刺客入宮之事，受了驚嚇，最終還是決定接受了她的血蠱，而她則拿出當初祈帝臨終前給她的那一張白紙，將祈伏樓的血塗在上面。
不一會，白紙上漸漸浮顯出一副地圖。
而地圖上標誌的東西正是無雙帝祈伏樓迫切需要的傳國玉璽與兵符，當初祈帝去流失之地時便特地長了一個心眼，擔心出事，便事先將這幾樣重要物件藏了起來。
而祈伏樓就是因爲這兩件東西湊不齊，他這“無雙”皇帝纔會在登基之後，無法獲得相應的權力，仍舊需要繼續裝儍。
解決完祈國的事情，接下來，便是等待練兵式揭開帷幕了。