卡塞爾學院的鐘樓一天敲響三次，第一次敲響代表起牀鐘聲，第二次是午餐時間，第三次則是一天中最後一節課的下課鈴。
白鴿飛舞的早晨，陽光劈開黎明的昏暗照在百慕大草坪上折射出露水的光暈，林年踩着鐘聲和哈欠連天的芬格爾走在鵝卵石小路上，從山上跑進學院的紅松鼠藏在了綠化林間打量着新來的生面孔。
“說實話，我已經很久沒聽見過早上的鐘聲了，起來的時候我還以爲中午了。”芬格爾打着哈欠說道，他今早收到了諾瑪的通知，他負責帶同寢室的林年前往體育館進行體測，昨天寢室分配的陰謀一下就暴露出來了，當完騾子後的芬格爾還得當識圖老馬。
“鐘樓有人專門敲鐘嗎？我聽到第二聲鍾和第三聲之間的間隔跟第三聲和第四聲差了兩秒。”林年扭頭看向鐘樓的方向。
“師弟你耳朵挺靈的啊，不過爲什麼你會注意到這種細節...自動敲鐘沒有靈魂，卡塞爾學院的鐘樓都是人工撞的，鐘聲有延誤多半是副校長又邊敲鐘邊喝酒了，停頓的兩秒就是他往自己嘴裡灌威士忌的時間。”芬格爾努力的伸了個懶腰，壯碩皮肉下碩大的骨架咔咔地響。
“副校長還要每天負責敲鐘？”
“他就住在鐘樓，平時你只能在論壇上看見他，他還是論壇的最高管理員，我頂多算是在他手下打白工的。”
“不過一大早就喝酒對身體不好吧？。”林年委婉地對卡塞爾學院領導階層的生活品質表示質疑。
“放心吧，與其擔心副校長的身體，你不如多擔心下你導師的血壓，最近冰窖有鍊金物品失竊氣得曼施坦因教授差點抽過去——哦，順帶告訴你個小秘密，我們學院的副校長其實就是你導師的親爹，怎麼樣，驚喜吧，意外吧？”芬格爾挑眉。
“副校長多少歲了？”林年愣了一下想起了曼施坦因那鋥亮的光頭和小鬍子，怎麼看都像是上了五六十歲的人了，卡塞爾學院的副校長居然是曼施坦因的父親？那副校長該多大年紀還能堅持每天早上敲鐘時痛飲威士忌？
“不大清楚，每次有人問他年齡問題他都會裝模作樣的按一下牛仔帽沿說些什麼：男人的年齡就像酒，越久味道越陳，女人越品越醉什麼的騷話。不過我倒是可以告訴你我們校長已經一百三十多歲了，現在依舊健在，你可以借校長的年齡推算一下副校長的，聽說他們是莫逆之交。”芬格爾扯了扯領子抵禦早晨的略微清冷的山風。
“校長一百三十多歲還沒退休？這年紀應該只能坐在輪椅上辦公了吧？”林年被這個數字震驚到了。
“血統的緣故，像校長那樣的混血種，一輩子基本上跟疾病什麼的無緣了，有一天要是他死了一定不是因爲冠心病、腦梗什麼的，最大可能就是某次屠龍時候馬前失足掛了，或者老到身體零件全部生鏽動彈不得了。”芬格爾彎起了自己的右臂，肱二頭肌把校服撐得鼓鼓的：“現在一百三十歲的昂熱校長依舊精壯強悍，跟我一樣是個臂上能走馬的好漢！”
林年努力的去構想一個跟芬格爾一樣精壯的一百三十歲的老人，可奈何他無論怎麼想都只能想到海綿寶寶賣巧克力時遇到的輪椅上的乾屍媽媽。
“安啦，其實如果你的血統真像曼施坦因教授說的那麼好，那麼基本上你也能活到校長那個年紀並且還能在芝加哥河遊個來回。”芬格爾拍了拍林年的肩膀又捏了捏他的小臂說：“當然，想要做到第二點你就得天天保持鍛鍊，師弟看你現在的模樣是練過的啊。”
“學過幾年劍道防身用，偶爾參加表演賽什麼的打工餬口。”林年解釋道。
“哦？這樣你的冷兵器課程就可以主修刀劍類了，有基礎的話第一個學年很容易拿到滿學分。”芬格爾說。
“學院還有冷兵器課程？”
“當然有，但統稱是體育課，其他學校考一千米、引體向上和肺活量，我們考空手搏鬥、冷兵器近戰和野外求生，既然你有劍道基礎，空手搏鬥我建議你選八極拳或者巴柔。”
“這課程還真是專業的屠龍學院...不過安排課程的人指望我們用體術制服龍族嗎？我很難想象一個學生對十幾米高的龐然大物施展鎖喉或者十字固。”林年對此表示懷疑。
“其實我們的敵人大多不常是真正的純血龍類。”芬格爾搖頭說：“空手搏鬥當然是用來解決跟我們同樣身形的敵人。”
“你是說...人？”林年腳步頓了一下。
“應該說是危險混血種。”芬格爾回頭看了原地的林年一眼：“學院總會漏掉一些正常社會中隱藏的混血種，這些混血種中可是有不少危險分子的存在，解決掉他們也是我們的職責之一。”
“也就是殺人。”林年說。
芬格爾腳步也停住了似乎是意識到自己話題跑太偏了提前說了不該說的，他撓了撓雞窩一樣的頭髮臉上有些犯難：“也不能這麼說，那些喪失理智的混血種從某種意義上來說已經不能稱之爲人了，他們做的事情已經極大的威脅到了人類社會，我們只能將他們除掉或者收押。”
“師兄你殺過人嗎？”林年重新跟上了芬格爾的腳步輕聲問。
“我啊？沒有，我還沒畢業呢。”芬格爾說：“手上沾血的殺丕們大多都在執行部，曼蒂應該跟你說過我們學院包分配吧？大四畢業之後你可以選擇去執行部工作，聽名字你就應該知道那地方是幹什麼的了。”
“所以跟龍族之間的戰爭什麼的事情其實都是在畢業後才能接觸到的？”
“不...其實準確地來說在畢業前你應該還是有機會體驗一下戰爭的感覺。”芬格爾猶豫了一下說：“卡塞爾學院的前身是秘黨，特務總部，後來因爲原初的幾個校董會成員產生了理念的革新才決定走辦學校的路子，但說白了無論是秘黨還是卡塞爾學院秉持的鐵血信念都是一樣的。所以爲了讓新生們感受到肩上的重任，學院會固定地派一年級新生出一次任務，大多任務都是追捕緝拿危險混血種，新生們負責望風、看哨等一系列能在安全的地方觀摩執行部的專員們手刃敵人的工作，這樣就能讓新生雛兒們快速直接的領略到混血種與龍族戰爭的殘酷。”
“感覺挺有意思的，那師兄你畢業之後考慮過加入執行部嗎？”林年邊問邊用餘光看着身旁比自己高半個頭但一臉無精打采的糙漢子。
“那肯定的，想當初師兄我也風光過，加入執行部是百分之九十的學員的畢業方向，我的夢想就是修夠學分後加入執行部被分配去古巴分部，聽說那兒犯罪率小，出差的師兄弟們都是開着敞篷汽車懷裡坐着後臀能放高腳杯的美妞，嘴裡叼着美妞才從大腿上搓出來的雪茄，一手握着方向盤一手提着沙漠之鷹...總之就是騷爆了！”芬格爾語氣裡滿是期望和虔誠。
林年忽然覺得如果每個卡塞爾學院畢業的學員都像他這樣，大概人類歷史早就應該完蛋了。
說話聊天之間，兩人已經快要到目的地了，即使在林間小路中仰頭已經可以看見體育館蛋殼似的穹頂，這也是學院裡少有的現代風的建築。
“體育館就在前面了，師兄我就送到這裡了。”芬格爾忽然站住腳不動了。
“芬格爾師兄早上有課？”林年扭頭。
“不，只是之前吃早餐的時候吃撐了，現在有點想蹲廁所。”芬格爾捂住肚子有些尷尬。
“多謝師兄帶路了。”林年點了點頭，芬格爾立馬溜之大吉。
獨自走完了最後的小路，穿過林間林年看見了體育館的正門，曼施坦因教授和一個鐵塔般的漢子站在那裡等候着，在看見小路走出來的林年時立刻揮了揮手示意他過去。