“你這話是什麼意思？你想說什麼，直說便是，何必拐彎抹角？”簡文英雙目凜然，似要噴出冰冷的利刃，高昂着頭瞪着如妃，毫無懼色。
如妃的笑容，寧靜綻放，精緻的妝容後投射出不易爲人察覺的鬼魅：“皇上，兩位娘娘，你們瞧簡尚書家這孩子，倒真是有骨氣。若非他今日犯了這般大的過錯，單是衝着他這份硬氣，我也喜歡的緊呢。”
朱棣原本晴霽的面容，頓時籠罩上一層凜然寒光，寒光之中隱隱流動着猜忌之色：“簡文英的脾氣如此衝動，一時年少氣盛，難以自持，做出冒犯權愛卿的事來，倒也不是不可能。”
“皇上”王貴妃柔弱不堪的身子，微微輕顫，雙眸之中淚光瀲灩：“簡尚書教子有方，文英素來正直有分寸，今天的事兒又有箴兒作證，臣妾懇求皇上，千萬莫要錯怪了好人，令忠者寒心纔是。”
朱棣斜睨了一眼王貴妃。這位出身寒門的妃嬪，多年以來雖不曾得到他的盛寵，卻也自有一份細水長流、綿綿不絕的恩澤是後宮其她妃嬪所不能企及的。
每次看到她貞靜慈和的面容，聽到她娓娓真摯的聲音，朱棣心中就會浮現出另外一個女子的音容笑貌，那個女子便是與他休慼與共三十年的結髮妻子先文皇后徐思錦。徐皇后臨終之前，曾經千叮萬囑，要他善待王貴妃。王貴妃又賢德豁達，頗有徐後遺風，因此朱棣待她，頗爲與衆不同。
朱棣的臉上，雖然有些難堪之色，卻也硬生生隱忍住了。他沉思片刻，方纔靜聲說道：“聆書所言，不無道理。”聆書，是王貴妃的閨名。王貴妃忽聽朱棣重喚自己閨名，心頭乍悲乍喜，眼中熱淚盈眶，忙把頭別到別處去。
如妃不動聲色，笑道：“貴妃娘娘素來是體己的人，臣妾敬重。臣妾也懇請皇上體恤簡尚書勞苦功高，不必再和孩子計較。後宮在貴妃娘娘的統領之下，向來寧靜平和，臣妾也相信這樣的事兒不會再發生第二回。”
簡懷箴安安靜靜注視着如妃，安安靜靜的看着她做戲，再回想起如水的往事前塵，只覺得眼前這個明媚動人、濃妝豔抹的神仙妃子一般的人物，在剎那之間，幻化成一條五彩斑斕、吐着紅豔豔芯子的響尾蛇。
人常說天下有三毒，黃蜂響尾婦人心。原來最毒的，不是黃蜂尾上的毒針，不是響尾口中的毒涎，而是人心。人心之毒，可如怒狸攫鼠，毒不可遏；人心之毒，又可如觀音苦淚，瞬間要人性命，不着半分痕跡。
朱棣左手扶在紫檀木四方平式浮雕案桌之上，他手邊的鬥彩蓮託八寶紋高足盆中，一朵潔白瑩潤的夕顏花開得正好，如珠如玉，雪白如天上最純美的雲彩，悄然撥動人的心底中最柔情、最纖細、最敏感的神經。
簡懷箴輕輕嘆了一口氣，用足以讓所有的人都心思平靜的聲音徐徐說道：“皇上身邊的這朵小花，名爲夕顏。臣女聽聞夕顏這種花，盛開之時宛如夕陽落山之時最後一抹驚豔的華彩，瞬間便會消失的無影無蹤。也正是由於它悄然含英，闃然零落，顯得格外珍貴。平常人活在清平盛世，一生之中都難得見到一回。”
她說得不甚高，卻字字句句含英咀華：“今日臣女有幸在後宮之中見到，倍覺欣喜。不知道種花之人花了多少心思和精神，才栽培出如此美麗的夕顏花。誠如如妃娘娘所言，後宮果然是寧謐祥和，尤勝過清平盛世的尋常人家。縱然偶爾有不軌之人意圖輕舉妄動，見到皇上明察秋毫之末，自然也就消停下來。這是皇上的福氣，是後宮的福氣，也是大明朝的福氣。臣女斗膽妄言，還請皇上恕罪。”說完，簡懷箴長揖跪拜下去。
朱棣略略沉色，未幾，便朗聲大笑起來。他笑得豁達坦然：“好一個朕的福氣，後宮的福氣，大明王朝的福氣！你說得很對，尋常安樂人家都難以栽培出的花，在後宮之中，居然被聆書給種了出來。可見後宮果然是極穩妥。這件事兒既然湖衣都不追究，又有你爲簡文英作證，朕還追究什麼？若是疑心太重，豈不是連累無辜，令得忠者寒心。”
簡懷箴嘴角如西風吹拂下的彎眉綻放，心悅誠服道：“皇上英明。”心中卻是感慨萬千，無以言語。只是眼前這個有些年紀的老人，這個原本是自己父皇的男人，果然不曾令自己失望。他是那麼英明幹練，那麼豁然明朗。還有，那麼高高在上。
簡文英誤闖沙洲冷這段公案，便這麼不了了之。朱棣下了封口令，後宮之中的人，以後誰都不能再提這件事，違者當重重懲罰。
後宮中一時有些平靜起來，而這股子平靜之下，總是似乎隱藏了那麼一重重的波濤洶涌，暗浪滔天。宮中的歲月依舊靜好安穩，只是誰又能看得出夕陽西下之時，遍眼金黃的琉璃瓦上，被如血的殘光沾染成了猩紅的顏色，透着鴛鴦瓦冷般的霜冷寒氣，猶如蒼鷹嗜血的寒眸一般猙獰可怖。
王貴妃把簡文英好一頓責備，只是這頓責備與他的性命比起來，也實在算不得什麼。而對於簡懷箴，王貴妃心中則是喜憂摻半。
歡喜的是她竟能寥寥數言便說服略有些剛愎自負的朱棣，令得朱棣對她青眼有加；憂心的是這段公案之中，她未免過於鋒芒畢露，難保會引起如妃嫉恨，從此她的處境恐怕會更加危險。
幾乎是在同時，江少衡拼上性命從金水河中救起簡懷箴的故事，也在宮中流傳開來。人多嘴雜，這件事傳來傳去，便傳的有些走了樣兒。多傳了幾日，一件平常的事兒便被傳成傳奇一般。郎才女貌的江少衡與簡懷箴，自然就是愛情傳奇的男女主角。
這日天光甚好，簡懷箴居住的暖閣前頭，開了一樹淺綠色的花。那花朵兒開得奇美，一圈一圈地纏繞在枝葉中間，風乍起，花瓣兒簌簌而落，如同吹皺一池無瀾春水。輕輕抖動間，恰似遊絲軟系、落絮輕粘，又如霓裳漫舞，漣漪輕飄，輕盈姽嫿恍若翡翠色的寂寂月輪，灑下一樹的碧無情。
簡懷箴站在花樹之前，輕輕拈起一朵細碎的花朵兒，微微一笑，皎皎有傾城之姿，沉魚之貌，美麗的不似人間殊色。
她瞧着綠華滿眼，瞧得心頭歡喜，纏繞幾日的憂思也不由得去了一半。卻忽然聽到有人在旁邊高聲叫着她的名字：“簡懷箴，簡懷箴”聲音之中，隱約夾雜着幾分焦急。
簡懷箴轉眸看過去，只見落雪公主站在離着她不過十餘丈的地方，對她不停招手。
落雪公主今日換了件流彩暗花雲錦宮裝，頭上梳了個涵煙芙蓉髻，插着綠雪含芳簪。她黑髮反挽，鬢角留有幾縷青絲結成麻花小辮兒，用藍寶石串米珠頭花固定，顯得靈動可人，青春嬌美。
她一隻手把玩着鬢角的小辮兒，一邊屏住氣息，呼喊着簡懷箴的名字。
簡懷箴微微蹙了蹙遠山黛眉，還是迤邐走了過去，心平氣和行禮，淡淡道：“不知落雪公主大駕光臨，有何貴幹？”
落雪眼中隱然有淚花涌動，扯着絹子一角擦拭着淚水說道：“你還生我氣麼？以前的事兒，是我不對。我跟你陪個不是。如今少衡哥哥快要死了，他臨死之前就想着見你一面，你陪着我去瞧瞧他，好麼？”
“江少衡要死了？”晨曦的光華落在簡懷箴疏離的面龐之上，越發顯得她皓齒明眸，清雅絕倫。
“額”落雪略略一沉思，慌忙擺了擺手，急着說道：“也不是要死了。總之是不大好。你信我罷。若是你不肯去見他，他早晚會死的。”
簡懷箴仍舊沈靜，舉止從容，笑吟吟道：“我又不是大夫，你該去請御醫纔是。”
“御醫是治不好的，”落雪的神情越發慌亂起來，再一起揚起絹子去揉了揉眼角，眼淚頓時像斷了線的珍珠一樣流個不停。
她跺了跺腳，幾乎有些氣急敗壞道：“你怎麼不明白呢？少衡哥哥得的是相思病。心病還須心藥醫，你肯去看他，他自然就會好起來。你不肯去看他，他就死過去了。難道你忍心見死不救麼？”
說完，扯着簡懷箴的細風月影紋的衣袖，往前拽着走。簡懷箴略微沉思，便不動聲色同她一起走出長春。宮去。
沿着玉石雕紋石板往東走了不多時候，一座七彩繽紛的琉璃園出現在簡懷箴面前。園子中長滿各種各樣的奇花異卉，圍繞着園子的花壁，全是用流光溢彩的琉璃製成。
那些琉璃流雲漓彩，晶瑩剔透，美得不似人間顏色。有色同寒冰，無物隔纖塵。
繽紛的色彩似清夢般悽迷，似微煙般縹緲，或碧波晶瑩，猶如籠罩了一重寒水，或天藍若洗，像是披上了層層輕紗。人的幻影流動其中，滿身的光影疊嶂，彷彿置身明暗交錯的夢境之中。
簡懷箴一時看得有些癡，總覺得在這般清澈靈動的琉璃面前，心底的紛紛擾擾都被照在明淨的琉璃中無疑，恰似紅蓮歸海，慈航普渡。
落雪公主似是見慣一般，並不覺得眩彩流淌，眼底疏迷，。她擡起眼來，問簡懷箴道：“你可知這些琉璃花壁有何用處？”
簡懷箴此時，猶如墮落在蒼茫雲海之中，並不能聽清楚落雪公主所問，卻仍舊是搖搖頭，茫然道：“不知。”
“是我父皇爲紀念一個死了快有二十年的妃子的。那個妃子生前最喜歡的就是這七彩琉璃，父皇建紫禁城時，特意命令工匠從京城琉璃渠運來，精心雕琢而成。起初見到，我還以爲是到了水晶宮中。時間久了，便覺得沒什麼稀罕的。”落雪公主有些漫不經心地說。
“你知道那個妃子是誰麼？”簡懷箴清亮深邃的眸子中，渴望的光華在剎那間被點亮。