永州處於江口處，西佔永江之利，東通上京，因此商業極其繁華。城中富商大賈薈萃，百工技藝遍及，其中綾羅綢緞、金銀珠玉及各類海陸珍寶琳琅滿目，應有盡有。而永州九孔橋區算是此地三教九流彙集處，且這裡是被劃出永州宵禁的範圍外，白天過來這，瞧着倒跟別的熱鬧街區沒什麼不一樣，可若是到晚上，那就完全不同了。各類樂坊妓院，酒樓茶肆，全都掛上琉璃燈盞大紅燈籠，將整個九孔橋區映照得瑩瑩煌煌，各處妖姬妙妓，公子豪客，也都往來聚散，盡顯人間富貴風流景。
九孔橋西區長春院的桂花巷內，才用過午飯的李躍兒剛要歇下，外面老鴇就過來喊有人找她，讓她穿戴好出去。李躍兒皺了皺眉，朝門外道了一句：“我身上不利爽，管他是誰，媽媽去讓他晚上再來。”
“我的姐兒，那來的是姓楊的公子。”老鴇忙笑眯眯地推開門走進去勸了一句，按說要是平日她自不會這般殷勤，只是剛剛那人一過來就給她封了三兩銀子的賞錢，一下子把她樂得心裡開了花。所以無論如何定是要把人使動出去，好歹見上一面。
“楊公子”李躍兒怔了怔，就撇了撇嘴，好一通抱怨，“就是楊國公來了我身上也一樣不利爽，青天白日的誰有精神，我昨兒下半夜才得睡，今兒一早起來又練了半天琴，好容易才得歇這麼一會，又來鬧我做什麼”
“好了好了，只是出去見上一面，人家說了，就是有幾句話想跟你訴訴。”老鴇說着就上去拉起李躍兒，一邊伺候她換衣服一邊道，“快好好打扮打扮，別惹惱了人家公子。”
李躍兒不情不願的穿好衣服，隨老鴇出了香閨後，往街上一看，卻瞧着路邊樹蔭下只停着一輛簡陋的青蓬馬車，心頭不禁有些犯嘀咕，就低聲道了一句：“難不成楊公子在那輛車內”
“是。”老鴇點了點頭，知道李躍兒狐疑什麼，就又解釋一句，“那車伕說了，他家公子今日是特意這般出來的，楊大人不是升官了嗎，這青天白日的他也得顧着他爹的臉面。”
李躍兒即不屑地輕哼一聲，倒也沒再說什麼，手裡拿着團扇慢悠悠地走過去，老鴇自然是避開了。只是當李躍兒走到那車前，撩開車簾後，不想竟會看到一個年輕貌美的女子端坐車內。
“你”李躍兒愣住，一時以爲是老鴇給指錯車了。簾子掀開後，莫璃即打量了對方一眼，只見那李躍兒穿着翠蘭衫兒，白紗裙兒，腰繫鴛鴦四合絲帶，身段嫋娜，相貌風流，確實是難得的美人。且她發上戴的，身上穿的正是時下最流行的衣飾，件件都搭配得極好，此等尤物，再過兩三年，男人一見少有不腿軟的。
一眼後，莫璃就開口：“請上車來吧，是我借了楊公子的名兒找的你。”
“你是何人找我何事”李躍兒打量了莫璃一眼，只一眼，她就瞧出對方跟她不是一類人。這是正經人家的姑娘，還是未出閣的姑娘，怎麼跑這地方找她來了，倒是讓人生奇。
“我知道你弟弟小石頭眼下身在何處，上車來，我與你細說。”莫璃看着她輕輕道出一句，然後又補充一句，“放心，最多耽擱你一刻鐘。”
莫璃剛說出小石頭這三個字，李躍兒面色就變了，正搖扇的手也頓住：“你說什麼”隨後也不等莫璃再開口，她即踏上小凳進了車內。
李躍兒才坐下，莫璃又道了一句：“你弟弟大名李石頭，小名小石頭，今年八歲，額頭上有塊小疤，三年前的冬天隨你一塊進城尋親，結果因災民起衝突使得你姐弟倆在城門口處失散，一直到今還無音訊。”
“小石頭在哪你快告訴我”李躍兒忙抓住莫璃的手，激動得眼睛一下子紅了。
“你先別急，我今兒過來，除了告訴你這個消息外，還另外有事。”莫璃慢慢抽出自己的手，靜靜看着李躍兒，這是個聰明的女人，不出幾年，她將會引得無數女人效仿，無數男人追捧，就連韓四道也成了她的常客。
“你”李躍兒看了莫璃一眼，終於慢慢冷靜下來，開口問了一句，“姑娘找我什麼事”
“我與楊家大公子楊明自小定親。”莫璃緩緩道出這麼一句。李躍兒一怔，然後就笑了：“姑娘難道不知我是出來做生意的，而且我持的是官本，講的是你情我願。不過既然姑娘特意過來開了口，我以後不接他的生意就是了。”
莫璃搖了搖頭：“你誤會了，我並非讓你不接待楊公子。”
“那你是”李躍兒不解。
“後天謝府擺宴，應該會出票拘集樂戶過去助興，到時你報個名。”莫璃說着就低下聲，細細交待了李躍兒幾句。李躍兒聽完後，一臉不解的看着莫璃：“這是爲何這樣豈不是”
“你別管我是爲何，總歸這損不到你什麼，只要你照我說的做，我便會將你弟弟的下落告知你。”
“你確定知道小石頭的下落”李躍兒扯着團扇上的穗子，盯着莫璃，“他現在過得好不好”
“事成後，我會一併告知你的。”莫璃神情淡淡，語氣中已有送客之意。
“你如何知小石頭的下落，又如何”李躍兒還是不甘，只是話未說完，瞧着莫璃面上那等神色後，她不由就收住話，但卻並未下車。
莫璃一嘆：“你弟弟現在應該過得不錯，餘的我兩天後再告訴你。”
“好，那我就等兩日。”李躍兒咬了咬脣，就起身。莫璃點了點頭，朝她道了一句：“如此就後天見了，今日與你說的事，不要告訴任何人。”
“那事成後呢”李躍兒忽然回頭問了一句。
莫璃看着她一笑，卻不言語，李躍兒也算是見過世面的了，但此刻她只覺眼前這姑娘渾身上下都透着一股神秘，看不出來處，摸不清深淺，讓人心頭總有點說不出的感覺。
李躍兒離開後，阿聖才從旁走過來，跳上馬車，撩開前面的車窗簾往裡看了一眼：“大姑娘這就回去了”
“嗯，回去吧。”莫璃背靠着車壁，低聲應了一句。
阿聖打量了她一眼，莫璃只好擡眼看着他道：“我沒什麼可說的，過幾日你便知道了。”
午後的陽光透過青藍色的車窗簾，落在她芙蓉般的面容上，晃出一種謎樣的豔麗，阿聖微眯了眯眼，沒再說什麼，放下簾子，甩了甩繮繩，就駕起馬車往回趕。
萬事具備，連東風也請好了。莫璃坐在車內，垂下眼，玉蔥般的手指輕輕擰着琵琶袖口，當年曾看不起她，抹黑她，奚落她的楊夫人，到時會露出什麼樣的表情呢她不由有些期待起來。