桑家坐落在臺北的近郊，靠近內湖。房子是倚山面湖而造，已經造了許多年了。這房子還是桑爾凱兄弟的父親——桑季康所設計建造的，在當年，這算是相當豪華考究的房子了。由於那時內湖還是片荒涼原始的山區，地價非常便宜，所以，桑家的花園佔地就有兩百坪左右。花園裡保留了當初原有的一些樹木，有橄欖樹、椰子樹、大株的鳳凰木，還有株臺灣很少見的梧桐樹。據說，小桑桑當年最偏愛這株梧桐，每當她彈吉他，她就坐在這株梧桐樹下彈。有次，蘭姑翻到一闋古人的詞，其中有這樣幾句：
梧桐樹，三更雨，不道離情正苦，
一葉葉，一聲聲，空階滴到明。
當時，蘭姑就有種淒涼而不祥的感覺，沒料到，後來果然應驗了她的預感。
桑家的房子是兩層樓的建築，屋子很多很大，老奶奶一直希望能親眼見到兒孫滿堂的日子，所以，他們準備了許多空房間，預備把一間間房子填滿。誰知桑季康夫婦遽然遇難，而桑桑又遠去了，難怪老奶奶常嘆着氣說：
“空房子沒填滿，滿房子倒空了。我們桑家，到底是怎麼啦？”
蘭姑聽到老奶奶的感傷，就會摟着她說：
“急什麼，急什麼，等爾凱、爾旋結了婚，生下了曾孫、曾孫女，等桑桑從國外回來……你還怕我們的房子住不滿？只怕會不夠住暱！”
老奶奶爲蘭姑勾出的遠景而悠然神往了，呆了半晌，她會悄笑着看蘭姑，低聲地說：
“他們得加緊一點才行呢！我怕我不是彭祖，能活到八百歲！”
“說不定您比彭祖還長壽！”蘭姑笑着說。
“算了，我纔不當老妖怪！”奶奶又笑又搖頭。
爾凱、爾旋遲遲不婚，桑桑一去無蹤影，桑家的空房子仍然空着。在桑家工作了快三十年的老紀媽，依然把每間房子打掃得乾乾淨淨。紀媽原是軍眷，丈夫已經去世，被桑季康夫婦僱用的。她曾看着爾凱、爾旋和桑桑的出世，也抱大了他們，現在，她和奶奶、蘭姑都成了朋友，分享着她們的喜樂哀愁和一些秘密。如今，她已是桑家的一員，和桑家不可分了。
桑家在爾凱、爾旋兄弟手上，陸續有些改建，例如，他們加蓋了車房，因爲兄弟兩個各有車子；他們加高了圍牆，因着曾被小偷光顧過。他們用鏤花的鐵門換掉了原來的木門，門邊豎上一塊牌子“桑園”。桑園，附近鄰居都這樣稱呼桑家的。五年前，桑爾凱不知從哪兒弄來十棵小桑樹，一溜兒排列地種在南邊圍牆下，如今，小桑樹都已長得又高又大，超出了圍牆。蘭姑經常摘下滿把滿把青翠的桑葉，送給附近養蠶的學童們。
桑園在內湖區已經聳立了二十幾年了。二十幾年來，多少辛酸，多少秘密，多少故事，多少興亡……都在這圍牆中默默地滋生演變。工業社會進步神速，各種故事都天天在發生，沒有什麼人去注意桑家的事情。桑家兄弟都已成爲有地位的工商界新秀，蘭姑默默地照顧着老的和小的，奶奶老了。老得看不見，聽不清了，老得不敢去期望未來，而只能活在記憶裡。記憶中許多小事都那麼鮮活，許多影像都那麼清晰。這些影像中最鮮明的該是桑桑的臉，和桑桑的聲音了。揚着眉毛，瞪着烏黑烏黑的眼珠，咧着嘴，嘻笑着又叫又嚷：
“奶奶，看我打網球！”
“奶奶，聽我彈吉他！”
“奶奶，我穿了件新衣裳，漂亮嗎？”
“奶奶，我講故事給你聽！”
“奶奶，我最愛的石榴花又開了！”
“奶奶，你瞧那梧桐樹落了一地的葉子！”
“奶奶，我學了一支新歌，《夢的衣裳》！你是要聽我彈暱，還是要聽我唱暱？”
老奶奶打了個寒噤，夢的衣裳！誰聽說過夢還有衣裳？而華麗的衣裳裡面，裹着怎樣的真實呢？夢的衣裳，用青春織成的衣裳，只屬於年輕人的！她覺得冷了。人老了，不論早晚，總是四肢冰冰的。那個彈吉他的小女孩呢？那個愛唱愛笑愛鬧的小桑桑呢？石榴花開了謝了，謝了開了，她那小心肝寶貝兒，她那小桑丫頭在哪裡呢？
忽然間，就要過八十歲大壽了。她已經警告過孫兒們，決不要宴會，決不要賓客，決不要鋪張，決不要喧囂和吵嚷，她只要和家人們安安靜靜地度過去。
“是我的日子，就照我的意思辦！”
孩子們沒有提出任何異議，他們早就瞭解奶奶的固執和堅決。他們確實沒有驚動任何人。但是，奶奶的第六感在告訴她，這屋子裡正醞釀着某種秘密。爾凱、爾旋兄弟兩個整天忙忙碌碌，蘭姑常常不在家，在家時不是和那兩兄弟說悄悄話，就是和紀媽說悄悄話。奶奶真氣自己的耳朵不爭氣，年輕時，連根針掉在地上都聽得見，現在，聽什麼都是模模糊糊的。有次，她忍不住叫蘭姑：
“雨蘭，大家都在忙些什麼呀？”
“您別管吧！”蘭姑笑嘻嘻的，卻仍然俯在她耳朵上泄露秘密似的說了句，“兩兄弟在給你老人家準備生日禮物呢！你知道，每年他們兩個都絞盡了腦汁想新花樣！”
唉！奶奶暗中嘆氣了。孩子都是好孩子，你再也找不到比他們更好的孩子了！可是，人老了，走過了幾乎一個世紀，遭遇過人生最悲慘的命運……新花樣？對老人來說，沒有新花樣了，再也沒有了！有的，只是記憶深處的那些影像，那些聲音，那些消逝了的往事……
正日子到了，奶奶過八十大壽了。
一清早，兩兄弟分別進屋來向奶奶祝賀，就駕着車子出去了。紀媽忙着從花園裡剪了無數鮮花，跑出跑進的也不知道把鮮花插到哪兒去了。蘭姑有些心神恍惚，跟她說話她總是聽不見，一忽兒上樓，一忽兒下樓，一忽兒跑到陽臺上去張望，一忽兒又對着窗子發呆。從沒看到女兒如此心神不寧過，奶奶又動了疑心了，這些孩子們都在搞些什麼鬼呀？
十點鐘左右，曹宜娟來了，居然是自己來的，而不是爾凱把她接來的。宜娟是個美人胎子，大眼睛小嘴巴，瓜子臉。爾凱是個完美主義者，奶奶從多年前就發現，如果爾凱有什麼缺點，就是過分地“求全”。在他的求全心切下，才逼走了桑桑。不，今天不要想桑桑。她在失去第一個兒子的時候，就告訴過自己：與其懷念失去的，不如憐取眼前的。她看着宜娟，這未來的孫媳婦，她多年輕呀，多美麗呀！但是，她怎麼也有些緊張和不安呢？
奶奶注視着宜娟，在一片朦朦朧朧的視野裡，仍然可以看出宜娟的美。她刻意化妝過了，穿了件大紅色的洋裝，襯着她那白嫩嫩的皮膚。她有一頭烏黑烏黑的長髮，一直披到腰上
。桑桑的頭髮只留到肩膀，額上總是亂糟糟地垂着一綹綹不聽話的短髮，她也不喜歡大紅的衣裳。她偏愛紫色，紫色的襯衫，紫色的長褲，脖子上繫條紫色的小綢巾，她笑着說自己是顆“紫色的桑葚”，已經“熟透了”。噢噢，今天不能想桑桑。
她伸手去握住宜娟的手，宜娟的小手多麼柔嫩呀！青春真是樣可愛的東西，不是嗎？她已經不記得自己的青春是幾個世紀前的事了。
“宜娟，”她試探地說，“你知道那兄弟兩個在耍什麼花樣嗎？”
“噢，奶奶！”宜娟微笑着，“我奉命不能說！”
“奉命？奉誰的命？”
“當然是爾凱嘍！”
“你悄悄告訴奶奶。”老奶奶的好奇心被引發了。
“不行呢！”宜娟笑着，“反正，是一件生日禮物！”
“什麼禮物要這麼慎重？”
“我也沒見過呢！”宜娟坦白地說，心裡在想着桑爾柔，從國外歸來的小姑子，她會很好處嗎？會和她相親相愛嗎？不一定。天下的姑嫂之間問題最多，據說桑桑是全家的寵兒，爾凱他們去接飛機了，甚至不要她一起去。看爾凱那份嚴重緊張的樣子，這小妹妹顯然是全家的重心。她吸了吸氣，希望桑桑不是個習鑽古怪的、寵壞的小丫頭！
門口一陣汽車喇叭響，蘭姑和紀媽同時從客廳裡往花園裡衝去，她們衝得那麼急，以致於蘭姑踩了紀媽的腳，疼得紀媽抱着腳跳。宜娟不由自主地站起身子，伸長脖子從落地長窗裡向外望……奶奶驚覺地仰着頭，揉着模糊不清的昏花老眼，怎麼了？怎麼了？到底是什麼事？
“來了！來了！他們來了！”蘭姑喊着，風也似的捲回沙發旁邊，一把就攙起了奶奶。宜娟從沒看過這位姑媽行動如此敏捷迅速。“媽！”她喊着，“到門口來！宜娟，你搬張椅子到門口來，讓媽坐下！”
“怎麼了？怎麼了？”奶奶糊里糊塗地被攙到客廳門口，硬給按進一張沙發椅中。她口齒不清地喊着，“你們都瘋了嗎？這是……這是幹嗎呀？”
“坐穩了。”蘭姑的聲音微顫着，笑容裡帶着緊張。“睜大眼睛，媽。你仔細瞧瞧，兄弟兩個給你帶來了什麼禮物？”
老奶奶張大眼睛對花園裡看去。爾旋那輛“雷鳥”正停在房子前面。兄弟兩個都下了車，從車裡，正有第三個人鑽出來……奶奶用手揉揉眼睛拼命集中視線：有個女孩出來了，頭髮垂肩，短髮拂額，穿了件淺紫色條紋上衣，深紫色長褲，手裡握着一頂乳白色系着紫色綢結的帽子，她正亭亭玉立地站在那兒，對這邊張望着……女孩的眼光和奶奶的接觸了，驀然間，女孩發出一聲熱烈的低喊，把手裡的帽子往後一拋，帽子被風吹走了。她直撲過來，一下子就衝進了奶奶懷裡，她嘴裡亂七八糟地大嚷大叫着：
“噢！奶奶，奶奶！你好壞，你最壞了，你讓我想死了！想死了！害我好幾門功課考不及格，害我成天只想回家，你好壞喲！噢，奶奶！”她仰頭熱烈地看奶奶，烏黑的眼珠裡充盈着淚水，她伸手去摸奶奶那銀白的頭髮，那滿是皺紋的面頰，那皮膚鬆弛的下頷，然後猝然把面頰緊貼在奶奶的面頰上，在她耳邊輕聲說：“祝你生日快樂，寶貝兒！”
“哦，哦，哦，……”奶奶驚愕得話都說不出來了，氣都喘不過來了，她用手推着懷裡那軟軟的身軀，深深地吸着氣，結舌地說，“桑丫頭，是你！居然是你！我不能相信，我簡直不能相信！你擡起頭來，讓我仔細看看！”
桑桑——不。雅晴，她擡起頭來了，仰臉望着奶奶，有兩行淚水正靜靜地沿着她的面頰流下來，但是她在笑，咧着嘴兒，用牙齒咬着舌尖兒，又調皮又撒嬌地笑，淚水溼透了她整個面頰，沾了老奶奶一手都是。老奶奶看不清楚了，鼻子裡一陣酸，淚水就瀰漫了整個視線，她抽着鼻子，透過淚霧，只看到桑桑那對烏黑晶亮而溼潤的眸子……她抖抖索索地去摸她的臉，用衣袖去擦她的眼睛，哽咽地說：
“傻丫頭，回了家該高興，怎麼見了奶奶就哭呢！又不是小娃娃了，真不害臊！”
“傻奶奶！”雅晴頂了回去，“你曉得說我，你自己呢？”她也用衣袖去擦奶奶的臉。“你比我還愛哭，而且，”她噘着嘴，撒賴地，“誰說我哭了？我不是在笑嗎？您瞧您瞧，我不是在笑嗎？”
奶奶真的對她瞧去，只是她瞧不清楚。只知道她的桑丫頭回來了，依然調皮，依然撒嬌，依然熱情，依然愛哭又愛笑……她的桑桑回來了！她那流浪的小鳥兒飛回家來了。她拼命想控制自己的淚水，不知怎的，就是控制不住，淚水不停地滾出來。
蘭姑蹲下身子，用小手帕擦着奶奶的臉，鼻塞聲重地說：
“桑桑，你這個壞丫頭，連姑姑都忘了叫？看你這個小壞蛋！看你把奶奶弄哭……”
“蘭姑！”雅晴立即轉向蘭姑，給了她一個大大的擁抱，嚷着說，“你別怪我啊，見到奶奶，我就什麼都忘了。沒辦法啊，你知道我最疼奶奶……”
“是奶奶最疼你，什麼你最疼奶奶！”蘭姑瞪着眼睛又是淚又是笑地說，“到國外喝了三年洋墨水，怎麼說話還是和以前一樣顛三倒四沒大沒小的！”
“別怪她啊，”奶奶心疼得什麼似的，一條小手帕已經又溼又皺，她重重地吸着鼻子，“這是江山好改，本性難移呀！蘭丫頭，你別和小桑桑吃醋啊！”
蘭丫頭！奶奶多久沒這樣稱呼過自己了。蘭姑悄眼看雅晴，這女孩簡直是天才，這場戲演得比預料還好。雅晴的眼光仍然停在奶奶臉上，奶奶的眼淚仍然流個沒停。雅晴站起身來，忽然重重地一跺腳，一擰身，一甩頭……活生生的一個桑桑！
她紅着眼眶，啞着嗓子說：
“奶奶，你不能再流淚了，眼睛流壞了，怎麼看得清楚我呢？你瞧，奶奶，我又長高了兩公分，信不信？我還胖了一公斤呢！信不信？噢，奶奶——”她拉長聲音，不依地，含淚地。“你怎麼還流淚呢，如果你再掉眼淚，我就要……我就要……”她喉嚨哽塞，“放聲大哭了！你知道我是說做就做的！”她閃動眼瞼，兩串淚珠骨碌碌滾落下來，張着嘴，她真的要哭了。
“哎喲，桑桑，小桑桑，桑丫頭，寶貝兒……”奶奶慌忙喊着，把所有的暱稱全喚了出來，“別哭別哭，千萬別哭，你奶奶老了，老得傻瓜兮兮的了，你瞧，奶奶不掉眼淚了，真的，真的。”
什麼真的，真的。她嘴裡說着，她的眼淚還是淌個沒完。
雅晴俯頭看她，驀然間又和她緊擁在一起，雅晴把頭緊埋在她的肩上，又哭又笑地說：
“哎
呀，奶奶，咱們兩個真是的……一個像老傻瓜，一個像小傻瓜！怪不得曹雪芹說女人是水做的，原來兩個女人的眼淚加起來就會變成太平洋！”
奶奶是真的笑了，用手帕擦乾眼淚，她深吸口氣，理智、思想，和精神全恢復了。她這才一迭連聲喊起來：
“紀媽！紀媽！紀媽！你來看小桑子喲！看她是不是高了？還是那麼瘦津津的，虧她還說她胖了暱！身上就沒幾兩肉！外國食物不行哪！哎呀，紀媽，你有沒有把她的房間打掃乾淨呀？還有她愛吃的海瓜子，你明天一定要去菜場買海瓜子……”
“哦，奶奶！”紀媽在一邊接口，她一向跟着孩子們稱呼奶奶的。她望着雅晴，明知這是假的，明知這是一場善意的騙局，她就不知怎麼回事，也忍不住想掉眼淚。這個女孩，真不知道蘭姑和爾旋兄弟從什麼地方找來的，那眼神，那臉龐，那舉動，那聲音，那撒賴的模樣，那語氣……簡直像透了桑桑！只是，仔細看，會發現她的眉毛是修過的，頭髮故意遮住了上額，她身量比桑桑高，嘴脣比桑桑厚，皮膚比桑桑白嫩……不過，她知道，奶奶是完全看不出來的。她注視着雅晴，只覺喉嚨裡癢癢的，鼻子裡酸酸的：
“桑桑的房間早就準備好了，她愛吃的海瓜子已經在廚房裡了，她的牀單牀罩都換了新的，她的毛巾牙刷牙膏洗髮精都準備了呢……”
“噢，原來你也串通了，你們都知道桑桑今天會回來！就瞞我一個！”奶奶說。
雅晴從奶奶身邊站起來，走向紀媽，她向右歪着頭看，又向左歪着頭看，然後就爆發一聲“哇哇”怪叫：
“好！紀媽！你故意躲在這兒不理我！”
“哎喲，好小姐，”紀媽完全忘了這是假的了，竟真情畢露地叫了起來，“我排隊在這兒等着呢，一直輪不到我呀！”
“好紀媽，”雅晴立刻也給了她一個大大的擁抱，“我跟你開玩笑呢！啊呀！紀媽，你愛吃芝麻餅的毛病一定沒改，你起碼重了二十磅！”
“豈止芝麻餅！”蘭姑接口，“她現在又迷上了什麼香港蛋卷，整天吃個沒停！我早就警告她太胖了！”
奶奶注視着紀媽和桑桑，回過頭來，她看到爾凱和爾旋了。這兄弟兩個，自從桑桑進門，就像兩個沒嘴的葫蘆，一聲大氣都沒吭，只是緊張地站在那兒，熱切地望着這幕祖孫團聚的場面。想到他們兩個爲接回桑桑，必定做了許多安排，怪不得這些日子，忙得什麼似的。老奶奶站起身來，她走過去，一隻手緊握住爾凱，一隻手緊握住爾旋。她看看哥哥，又看看弟弟，眼中不爭氣地又涌上了淚水，她微笑起來，是又幸福、又滿足、又安慰、又感激、又快樂地笑。她一個字一個字地說：“謝謝你們的禮物，我永遠不會忘記今天，這是我八十年來收到的最珍貴的生日禮物。爾凱，爾旋，你們是多麼可愛的孩子啊！現在，我們一家又團圓了，是不是？還能有更好的事嗎？哦……”她忽然想了起來，“桑桑還沒見過宜娟呢，你們也忘了介紹了！”
“不是忘了，”爾旋說，他的臉因興奮而發紅，兩眼閃着光，呼吸急促，“你們兩個一見面就淹大水，在大水沒幹前，我們哪兒有時間來介紹呢？”
他拋開祖母，走過去，握住“桑桑”的手，把她帶到宜娟的面前。“桑桑，見見你未來的大嫂！”
宜娟的臉紅了，她看着這個小姑子，淚痕未乾，眼神清亮，額前的小發鬈和那身俏麗雅緻的淺紫深紫色服裝，像一朵小小的豌豆花。她幾乎自慚形穢了。她恨自己穿了紅色，一定太俗氣了。桑桑對她伸出手來，挺“洋”派的，她握住宜娟的手：
“歡迎你加入桑家。”她說，仔細而敏銳地打量她，然後回過頭去看着桑爾凱，“大哥，你的福氣真不錯，嗯？”她打鼻子裡哼着，“你居然給我找了這麼漂亮的一位大嫂，說實話，你配不上她！”
“是嗎？”桑爾凱走了過來，下意識地打量着面前的兩個少女，宜娟嬌豔明媚，雅晴卻是飄逸出塵的。“桑桑，”他說，“這是你對我最好的恭維了。證明我還有眼力。”
雅晴回眸注視宜娟。宜娟也正打量着她。
“你比你的照片還漂亮！”宜娟客氣地說，急於討好這位小姑，她已看出她在這家庭中的分量了。
“呃，”雅晴一愣，“你看過我的照片？”
“是呀！到處都有你的照片！”
雅晴很快地對室內掃了一眼，這才發現，壁爐上，小几上，架子上，都有“桑桑”的照片。她怔了怔，很快地說：
“那些老照片，還放着幹嗎？那時我是小黃毛丫頭！”她笑望宜娟，“不過，很多人都認爲那些照片比我本人漂亮呢！”她含蓄地看了兄弟兩人一眼，回頭說，“奶奶，你把我弄得又是眼淚又是汗，我要回房間去洗洗臉！”
“噢，”一句話提醒了奶奶，“你剛下飛機，一定累壞了，快去休息一下吧！你自己的房間總記得，我讓你休息兩小時，然後下樓吃午飯，有海瓜子呢！”
“我送她上去，”爾旋立即接口，“她的衣箱還在汽車裡呢！”他返身奔出去拿衣箱。
當雅晴跟着爾旋走上樓，走進“自己”那間豪華的臥房，面對着一屋子的花，而不需要再僞裝時，她才長長地吐出一口氣來。房門合上了，她迴轉身子，發現爾旋正靠在門上，一瞬也不瞬地緊盯着她，他眼裡有火花在迸射，閃爍而明亮。她深深呼吸，閉了閉眼睛喘了好大一口氣。感到筋疲力盡。
“通過了第一關，嗯？”她問。
“我真沒有想到，”爾旋說，由衷地激賞地看着她，“你演得太棒了！尤其，你怎麼能有那麼多眼淚？”
“我……”她愣了愣。“我也沒想到，眼淚說來就來，我想，我是情不自已，這一切……真的使我感動。你……相信嗎？我真的哭了。”
他深切地看她，走近她。
“我相信。”他低語，忽然間，就一把把她擁進懷中，飛快地吻住了她的嘴脣。
她有一陣暈眩，一陣迷亂，一陣心慌。然後，是一陣輕飄飄的虛無。半晌，她驟然回過神來，用力推開了他，她退向牀邊，瞪着他。生氣了。
“這算什麼？”她啞聲問，“我們的合同裡沒有這個。你無權侵犯我！”
“對不起，”他漲紅了臉，有些狼狽，有些歉然，有些不知所措，“相信我，我也是情不自已。”
他很快地轉過身，走向房門，打開門，出去了。
她怔怔地站在那兒，怔怔地望着房門，怔怔地用手指壓在嘴脣上，這纔想起來，這居然是自己的“初吻”。
（本章完）