聽她提起老伴兒來，武德軒不由得落下淚來，搖搖頭，“不、不苦，不苦。”
沉香雙手合於腹部，蹲身行了一個大禮，驚的武德軒慌不迭地抱拳作揖，口中急急喚道：
“姑娘，您是潁妃娘娘身側的貼身侍女，便是半個主子，您這大禮當真是折煞小民了。”
沉香伸出雙手托住武德軒的雙臂，哽咽道：
“武先生，您是咱們娘娘的恩人，方纔沉香是替娘娘給您行的禮，娘娘在後宮無法出來，特令沉香代爲向武先生致謝。”
肖寒說道：“沉香姑娘且坐下說話吧。”
“多謝將軍。”沉香額首，隨即在一旁坐下。
待三人坐定，丫頭奉上茶來退下，肖寒這才說道：
“沉香姑娘既然來此，想必知道我們要問什麼，姑娘若是方便，還望告知實情。”
沉香道：“昨夜裴將軍傳信來時，只說少將軍與武先生求見，娘娘見武先生突然來了京城並直接尋到她這裡，便知武先生已經知道這孩子的身世了，茲事體大，娘娘讓沉香問一句，出了何事？”
肖寒沉聲道：“不瞞姑娘說，的確有人知曉了婧兒身世，並以此相威脅，要置婧兒於死地，而婧兒如今是我肖寒的妻子，肖寒不得不前來查證此事，無論真假，肖寒我自會想辦法應對，只盼姑娘如實告知婧兒的身世，否則，婧兒命在旦夕。”
沉香道：“將軍可知是誰發現婧兒小姐的身世，並以此相要挾的？還請將軍直言相告。”
肖寒眸色深沉，說道：“鐵面閻羅。”
“山雨欲來啊……”
沉香低眉垂目，沉吟良久方纔說道：“好吧，那我便告訴將軍和武先生，還請二位嚴守秘密，不得對外人道。”
肖寒眉心不易察覺地微微一蹙，頷首道：“肖寒自當嚴守。”
沉香深吸了一口氣，緩緩道來：
“十六年前，潁妃不過還是姬才人，才人在宮中品級雖低，但我們娘娘十分得皇上喜愛，由此遭到於妃，也就是當時的於美人的嫉恨，得知姬才人有孕，她更是處心積慮要除掉這孩子，姬才人得到消息，於美人已秘密佈局在她生產後即刻殺了她的孩子，因此，此番無論她生男生女，結局都只有一個。”
“於美人生性狠毒，而姬才人並無強大的背景作爲抵抗的資本，爲了孩子不受到傷害，在誕下孩子後，她命人將早已準備好的一個死嬰換下了女嬰，並連夜將女嬰送至城外提前買好的一間小屋裡，乳孃已在房中等候。”
“可是整日將那孩子藏匿房中不見天日，不久孩子便病倒了，直到病入膏肓眼見不行了，乳母不得不將此事告知於我，我便冒險送孩子出去就醫。因得知武先生夫婦原也不是京城人氏，且爲人厚道，醫術不凡，便於那日大雪之夜將孩子送去。”
“而這孩子是萬萬不能再送回宮中的，先前的乳孃不敢再接這孩子回去，娘娘萬般無奈，得知武先生膝下無子，便索性將孩子託付給武先生夫婦撫養。”
肖寒道：“原來如此。那娘娘可曾給婧兒留下信物？”
“有有有，”沉香自袖袋中取出一物遞給了武德軒，道：
“便是此物了，武先生您過目。”
武德軒接過，是一枚玉佩，此玉晶瑩剔透，正面刻有一朵精美的芍藥花，背面刻有“紅絲”二字。
武德軒說道：“玉佩是相同的，只是婧兒那枚上面的字卻不同。”
沉香說道：“那枚上面是‘玲瓏’二字，這枚則是‘紅絲’，取‘雨晴夜合玲瓏日，萬枝香嫋紅絲拂’之意，這本是兩枚玉佩，乃是我家娘娘入宮前她母親留給她的。”
武德軒瞬間紅了眼眶，點頭道：“不錯，便是如此了。看來，婧兒果然是公主。”將玉佩還給了沉香。
沉香接過重新收入懷中，說道：“自從武先生帶着公主離開了京都，娘娘一直心中難安，便遣了心腹之人尾隨保護，一路便跟到了祥州。頭幾年，他們都在默默保護着你們，將你們的消息傳遞回來讓娘娘知曉，可是後來，不知怎的，消息泄露出去，那於美人便派人悄悄跟蹤我們的人，暗自徹查，妄圖藉此事來一舉搬倒娘娘。”
“爲了不再打草驚蛇，娘娘便撤回了所有安排在祥州的人手，轉而讓他們兵分五路，分別去不同的城鎮保護家中有着跟公主一般大的女孩的人家，這樣便將水攪渾，令那於美人毫無方向可尋。”
“這十多年來，娘娘沒有一刻不在思念公主，直到前不久聽人說少將軍與祥州三生醫館的婧兒小姐成了親，娘娘得知消息喜極而泣，哭了整整一夜，卻不承想，居然憑空又生此變故。”說到此，淚水潸然而下。
武德軒內心亦是百感交集，若不是爲了當初那個承諾，他又何苦放着京城的安穩日子不過，遠赴祥州，在那個偏遠小城做一名不起眼的搗藥大夫，還得時刻提防着，終日裡提心吊膽，小心翼翼地照顧着婧兒，那份勞心勞肺的心酸，只有他們夫妻二人自己心裡最清楚。如今見那沉香梨花帶雨，哭的淚人兒一般，自是明白，婧兒的生母在那皇宮之中也是身不由己，否則誰又願意將親生骨肉送於他人。他能體會到作爲母親那心如刀割的感受。就像如今，當婧兒已經成爲了武德軒在這世上唯一的親人，更是唯一的牽掛之時，武德軒最怕的，不是吃苦受累，而是與女兒分離，每每想到婧兒會被親生母親接去皇宮，他的心也會如刀割一般地痛。
這一刻，武德軒既難過，更多的是無奈，他搖了搖頭，輕聲道：
“說實話，小民還要感謝娘娘的，小民夫妻二人無兒無女，婧兒便如雪中送炭一般暖了我夫妻的心，這孩子越長越漂亮，又極爲勤勉，醫術遠超於小民，如今也已是聲名在外，只可惜賤內走的早，小民更加將她視若珍寶，她便是小民的心頭肉，爲了婧兒，無論吃多少苦，受多少累，小民都甘之如飴。”
沉香一雙淚眼感激地望着武德軒，站起身來說道：“武先生的救命之恩娘娘銘感五內，只是，如今將軍與武先生既已知公主身世，娘娘她還有一事相求。”
肖寒起身問道：“娘娘有何事相托，但說無妨，何來的‘相求’一說呢。”
“無論如何，請將軍保護好公主。”沉香神色異常凝重。
肖寒回道：“還請沉香姑娘回去轉告潁妃娘娘，婧兒是我肖寒的妻子，是肖寒此生願用性命去守護的人，肖寒自當保護好她。”
“只是，不知潁妃娘娘可知婧兒如今並不在我少將軍府？” 肖寒凝視着沉香的眼睛。
沉香靜默，須臾頷首道：“公主娘娘已知。”
肖寒面色凝重，“娘娘既知此事，不知可願意助我一臂之力？”
沉香不假思索地連連點頭，“自是願意，娘娘覺得虧欠了公主太多，如今只要能將公主救出，娘娘自是拼了命去也是在所不惜的。”
又道：“潁妃娘娘說了，她無法出宮來見你們，即便沉香尋一次出宮的機會也極爲不易，若將軍和武先生有急事可以直接找裴將軍傳遞消息，爲了公主，娘娘定然會盡全力幫助你們。”
肖寒道：“如此甚好。”
沉香道：“時候不早了，宮門戌時下鑰，沉香這就回去了。公主還要拜託將軍和武先生多多費心了。”
沉香言罷，再次衝着他二人合手行禮，繼而轉身匆匆離去。
……
沉香走後，武德軒重重地坐到椅子裡半天緩不過神來，這十六年宛如做了一場夢，一場又驚又喜的夢，令他一時頭腦發懵。
再擡頭看向肖寒，卻見肖寒兀自站在門前，雙眼盯着沉香離去的方向出神，一副心事重重的樣子。
武德軒不無感慨地嘆息一聲，道：“我真怕她說‘娘娘要接婧兒回宮’。”
肖寒轉過身來，淡然一笑，道：“就知道您擔心這個，其實岳父大人大可不必擔憂，即便皇上知道婧兒是他親生女兒，他也不會將她接回宮裡。”
“爲何？”武德軒好奇地問道。
“他怎能允許世人將皇家的奇聞怪事當做茶餘飯後的談資？那皇家的顏面何存？他老皇帝的顏面又何存？況且，如今婧兒也好，公主也罷，都是我肖寒的妻子，自然應該是住在我將軍府的。”
武德軒恍然大悟，擊掌道：“正是如此啊，老夫一時糊塗了。”
肖寒沉吟片刻，緩緩說道：“方纔沉香問是誰告訴了婧兒她的身世，我回答是‘鐵面閻羅’，她居然毫不驚訝，她說‘山雨欲來’，這是何意？”
武德軒蹙眉道：“是哦，她的確是這樣說的，莫非她知道鐵面閻羅？畢竟川陽國的血奴司臭名昭著，潁妃知道也不奇怪啊。”
肖寒默然點頭，道：“這話原也沒錯，可我怎麼總是覺得哪裡怪怪地。”
武德軒搖頭道：“我看不奇怪啊，你想啊，血奴司是什麼人，憑他們的手段，什麼事查不出來？什麼壞事惡事不做？若說是他們查出的不足爲奇，況且，她手裡原有兩塊玉佩，或許有人曾見過她手中有，再無意中發現婧兒手中這一塊，自然會有所聯想，這一查不就查出來了。我看啊，潁妃娘娘如今定是想丟軍保卒了，沒聽她一再請我們保護好婧兒嘛。咱們現在既然已經瞭解到婧兒的身世了，要做的就是如何保護婧兒就好了。”
“是這樣嗎？” 肖寒語聲淡然，神情飄搖，似在問武德軒，又彷彿在問他自己。
武德軒聳了聳肩，“我覺得就是這樣。”
肖寒喃喃道：“那就姑且如此吧。”
話雖如此說，可是他糾結的眉心並未舒展，在他心中依然認爲，此事絕非表面上那麼簡單……