平陽被北齊收回快一年了，在此其間，宇文邕一直在惋惜。當探馬向他報告元英被解職的消息他興奮得一夜未眠。他覺得老天在助自己的統一大夢，同時他也譏笑高緯的愚昧。
宇文邕雖很興奮，但他沒有被元英被解除兵權的事燒昏了頭，他冷靜地分析了形勢。他覺得斛律光訓練的軍隊軍風尚存，他們作戰非常勇敢，有一戰到底的氣概。前次他率領軍隊去打北齊再次領教了他們的餘風，所以，他沒有輕舉妄動。
穆提婆成爲領兵大將軍，他有了居高臨下的感覺。穆提婆是何人，不過是一塊豆腐，踹一腳就碎。他現在靠着斛律光留下的那點底氣還能活幾天。等到那點底氣消磨盡了，他，宇文邕可就不客氣了。現在，他覺得斛律光的餘風已經不復存在是動手的時候了。
“要不是去年我突然得了病，現在高緯已是階下囚。”爲了給自己上次的失敗找一個合適理由，爲了給再次攻打北齊找個藉口，在朝堂上，宇文邕作了完美的演講，“北齊殘虐，上昏下暴，百姓甚苦。如今，取平陽戰晉陽攻克鄴城實現天下一統已成定局。”
宇文邕發佈完他的號令，馬上抽出寶劍，舉過頭頂，大吼一聲：“滅齊就在今日！”
宇文邕發威，是因爲朝庭有人反對他再次進攻北齊，他們認爲上次失敗而歸，距今不過一年，軍隊沒有得到很好的休整，不要過於急躁，待北齊爛到根上，一舉滅齊。但宇文邕是何人？他不想等待那麼久，他要主動進攻，縮短統一天下的時間。
這一次，宇文邕出動了北周境內的所有人馬，他親率的二十萬大軍是北周的主力，主要進攻平陽，還有八路大軍總計二十萬分別扼制北齊的邊境。
其中，宇文招進攻北齊西部的汾州，宇文盛進攻北齊東部的晉州，宇文憲進攻北齊南部的西谷，宇文純進攻北部的朔州。
宇文邕對此次戰役作了足夠的準備，上次的失敗是因北齊境內所有的州郡全部增援了晉陽，北齊軍合圍了北周軍，像包餃子一樣將北周軍嚴嚴實實地包夾起來。所以，這次，他兵分九路，在主力大軍進攻平陽時，各邊境線上的北齊軍均被北周的八路人馬阻擊，實現不了增援平陽的任務。
“不信，我就攻不下平陽！”
宇文邕覺得此次出兵勝算的可能性很大。
大兵壓境，高緯作甚？高緯聽到平陽守將張奎的緊急奏報，沒有絲毫的緊張。他以爲，上次宇文邕失敗而歸，這一次還不是一樣？只不過是一場戲重新再演一遍。他的心如鐵板一塊沒有任何的波瀾。
在巍峨的大殿上高緯席地而坐，面前擺放着一張琵琶。高緯大手指輕撥，彈着歡快的西城琵琶曲。他破鑼嗓子使勁地喊，把殿上的唧唧喳喳的麻雀都震了下來，幾百名的幫閒嘍羅跟着他一起唱，東倒西歪，搖頭晃腦，場面非常宏大。
這個無憂皇帝，已經不知道今夕是何夕，忘記了宇文邕是誰，也不知道有人已將刀尖扎在了他的脖子上。
可恨，可悲。
這一次北周大軍南下，形如潮水呼嘯而來，使北齊的臣僚與百姓都慌了神，他們心事重重都覺得北齊危如壘卵。
被架空的兵部尚書林修，急得團團轉。他知道穆提婆不過是一個擺設，真正打起仗來他啥都不是。他的官職不過是她母陸令萱用陰謀詭計奪來的，想在宮中稱王稱霸。可是，不打仗你稱王稱霸行，打起仗義來你還能稱王稱霸嗎？想到勇敢善戰的兒子林之源他痛不欲聲：“我兒死得好冤啊！若斛律光不死他不是活得好好的嗎？”
“該死的高緯！該死祖珽！該死的陸令萱！”
痛罵之後，林修依然熱火上涌他的頭幾乎要炸裂。
高緯之前的幾位皇帝，雖然他們也很昏聵，但他們知道柱國之將的重要，無論他們與將軍們有多大的嫌隙也都能忍耐。所以，北周一直以來不敢越邊境一步。他們被北齊的段韶、斛律光、高肅三員虎將逼縮在漠北，老老實實地種他們的地，放他們的羊。只有高緯昏透了頂沒有頭腦沒有思維，偏聽偏信殺了斛律光家族的五員虎將。如今，北齊就像沒有圍牆的羊圈任憑惡狼任意殘虐。
伍家奇是最替元英打報不平的人，元英在嘯林當過教官，伍家奇覺得元英胸有成府，不但能打仗還精通兵法，他因此對元英佩服有加。想到他之前爲國立功餘熱未退便被解除了兵權，伍家奇就十分氣憤。如今，宇文邕再次攻齊他更加氣憤，這不都是皇上與祖珽惹的禍嗎？
“咱們大夥冷眼看着，看高緯和祖珽怎麼辦？你今天是皇上明天還是嗎？你祖珽有權有錢你明天還有嗎？”
伍家奇覺得老百姓制裁不了北齊的皇帝制裁不了北齊的奸臣，宇文邕能治。既然宇文邕能治爲何不讓他治？反正老百姓在高緯的統治下不衣不蔽體，食不果腹，那麼宇文邕能壞到哪去？最損最壞也壞不過高緯。
常勝的觀點與伍家奇一致，他氣得直罵：“就讓宇文邕將高緯抓去好了，高緯被抓祖珽還靠誰？不用宇文邕動手老百姓就給他宰了！
大家都在生氣，段深與史長風也很氣。
斛律婉蓉聽到宇文邕再次進攻平陽的消息後就沒有再回龍泉寺，暫時住在了靜雲寺。
兩天兩夜，她心思沉重，毫無睡意。她心裡很矛盾，她既恨她的殺父仇人，又憐惜北齊的百姓。如果她不憐惜北齊的百姓，她完全可以看熱鬧，看宇文邕如何滅掉高緯和祖珽。可他又怕北齊的百姓遭到迫害，歷史上有過這樣的悲劇，所以，她不能不想到這一切。作爲官者，一爲生存二爲百姓，這是她父親生前的宗旨。他父親浴血奮戰打退了宇文邕的多次進攻，讓北齊的百姓安居樂業。現在可好，當宇文邕再度進犯北齊國土北齊已無頂天立地的大英雄，不知這是高緯的悲哀還是百姓的悲哀？
那日，斛律婉蓉與段深進行了辯論，雖然勉強達到了統一，但段深心中依然憤怒。一個決策，讓北齊的百性又陷戰火之中。那個昏庸的皇帝若保留斛律婉蓉的將軍之位何至於此？宇文邕想攻打北齊，一想到英勇善戰的元英他也就嚇回去了。
“我還是堅持我的主張，靜觀時變。”當史長風與他共進早餐時，他說出了他的心裡話，“我們不過一介草民，當沖天大火燒到身上我們有什麼辦法？火是玩火者所爲，我們爲救火而獻身嗎？”
看樣子，對時局的看法嘯林內部呈一面倒的趨勢。
在危機四伏的時候，斛律婉蓉睡不着覺也吃不下飯。她的鄰居常勝與如夢嬌給他送來了她最愛吃的粘餅和油菜她沒有動一口。
她在她住的東廂房的小南屋裡來回的踱步，從這頭走到那頭，足足走了半個時辰。她心情沉重到極點，他知道，這次宇文邕有可能將北齊滅掉。想到父親幾十年間爲高氏王朝的浴血奮戰，想到父親的浩然正氣她無法再沉靜下去。
她來到嘯林的大本營說服段深及時出手。
“怎麼出手？”段深冷冰冰地問，“我們有什麼能力阻止宇文邕的四十萬大軍？難道你不知道我們有多少人嗎？”
“我怎麼不知道我們有多少人？人不在多少而在於智取。我們要想參戰的話我們只能智取，而不是正面進攻。”
“怎麼智取？”
“分化瓦解從外圍進攻。”
“說得挺好，‘分化瓦解從外圍進攻’，你能做到還是我能做到？北齊有幾個元英？不就一個嗎？一個就能打退四十萬大軍嗎？”
這次，段深像剛剛出鍋的饃饃，氣非常足，不僅燙手還薰手。他不想再遷就斛律婉蓉的想法，他要告訴斛律婉蓉一個實底：他不可能像上次那樣配合北齊兵了。
“不要小看嘯林弟子，他們個個都是英才。我們只要讓他們發揮出來他們就會作出很大的業績。”
“我再高看他們，他們也不過是江湖人士，他們有大兵團作戰的經驗嗎？沒有！他們有戰場之上的大局觀嗎？沒有！他們不過是小範圍的廝殺而已，成不了什麼大氣候。”
“這麼說，你在龐大的軍團面前氣餒了？”
“是的，我氣餒了。”
段深不知是因爲宇文邕大兵壓境而心煩意亂，還是因爲霽雲法師的想法不切實際，總之，他有點氣急敗壞。
“那好，我不再找你！”
斛律婉蓉很生氣，拂袖而去。
她來到史長風的住處一屁股坐在了方桌旁一語不發。
看到斛律婉蓉滿眼的淚痕十分悲傷的樣子，史長風覺得很奇怪，他笑道：“元大將軍何以這麼悲傷？哪一個欺負了你，小弟我馬上替你出氣！我不管他是誰皇帝老子我也不怕！”
史長風的戲謔讓斛律婉蓉的怒氣消了一半，沉吟了一會兒，她道：“沒有誰敢欺負我，我不過是生高緯的氣。”
“生他的氣你就是頭暈了，你就是沒分辨出東南西北，不知道猴子與豬有什麼區別，不知道夏天有雨冬天有雪……”
斛律婉蓉知史長風在逗他樂，也知史長風的比喻很確切，她滿腹的委屈與氣惱也就隨風而去了。
“我知道我很蠢，我也知道我很單純，但我就是拐不過彎來。我不知道我錯在哪裡。”
“你不知道，我來替你說！”
“好吧！”