夢裡浮生之傾國
第二道妖書案，形式與《盛世危言》又有不同，題名爲《囈語》。不再是問答體，而是半騷半賦的韻文。主角仍自是“木少定”，內容卻頗爲恍惚迷離，開篇小引即雲：“日下來客臥於榻，秋雨颯颯而至，寤寐失驚，曰：‘木子死也！’……”接着長篇似歌似哭似挽辭，居然全是弔唁木少定之死，夾雜着描繪其力抗酷刑、勇保太子、終遭冤殺的慘痛過程。不用說，自然是句句影射殷螭如今一意孤行要殺林鳳致之事了，只是貌似預見一般直寫到林鳳致冤死之後，暗示皇帝此行，勢必墮朝典，違民議，開此先河，將來法綱必壞，爲人臣者可堪危矣。
這份新妖書同樣是文字淺俗，文風犀利，梓刻也仍然是林鳳致的字跡，然而煽動性又比第一份強了許多，簡直是給沸騰的清議與民意又添了一把火。因此纔出現三四日，便已全城傳佈，緊接着就呈上了殷螭的御案。他倒抽一口冷氣之後，便即憤怒大吼：“速傳大理寺再提林鳳致，重新拷打！肯定跟他脫不了干係！”
這個詔令先被大理寺擋了一擋，報稱林鳳致這十餘日一直身陷天牢，其府第也已查抄，家中人口都禁閉在內不得外出，如何能整出這樣的妖書，敘說的還是自己入獄之後的事？殷螭氣得拍桌大怒，罵道：“一幫蠢貨！他是什麼人，難道不會早早算計好？或者在京城有幾個同黨？給我重刑拷問，狠狠地打。同時追查他平時的往來，便不信尋不着破綻！”
於是大理寺又重提林鳳致刑訊逼供，同時報雲此案委實複雜，大理寺獨力難支，請求番審及圓審。前者是將重犯換個部門輪流審訊，後者卻是請九卿同來當場會審。殷螭批准之後，林鳳致數日轉了三處部門，一日幾度拷掠，打得九死一生，卻除了“嫌疑之際，無以自明”那八個字之外，別無吐露；而九卿會審之時，林鳳致幾回暈迷又冷水噴醒再打，終於打到人事不省，會審被迫中斷。據說因爲拷打的場面過於殘酷，九卿之中年紀較長的一老者竟然嚇得也昏厥過去，另外幾人在會審當日走出大理寺時都已面無人色，次日便紛紛上疏，替林鳳致辯白求釋，至少暫時也不能再打下去了。
殷螭看見這幾份辯疏，沉默了許久，冷冷地道：“再打！坐了牢都能攪出這等大浪，難道還怕了這幾板子？”
可是這回連一貫用刑不眨眼的大理寺，也不肯同意繼續刑訊了。湯賓仁親自上疏，言稱林鳳致已危在旦夕，一旦氣絕，此案便再也辦不下去。犯官冤沉不白尚且事小，大理寺辦案不清的名聲如何擔當？何況老臣三朝任事，素來辦案謹慎，手下只有覈實的真兇，未有含冤的案犯，如果這回竟葫蘆提將林鳳致用刑而死，“世人將謂臣爲何許！”這句話實在頗含譏刺，殷螭明白他其實在說：“世人將謂君爲何許！”不禁咬牙切齒，卻又無可奈何。
其實看到“危在旦夕，將要氣絕”這幾個字的時候，殷螭心裡也緊了一下，竟然十分荒謬地想：真要死了，倒也乾淨——可惜最後一回在養心殿跟他上牀的時候，因爲心裡有火，做得粗暴了，不曾讓他感到快活，露出自己最愛見的迷醉神情，這個遺憾卻不能補了。
然而皇帝想要林鳳致早死早好，落得乾淨，大理寺卻偏偏拗着不肯動刑。據說反而許獄中請醫喂藥，要吊着林鳳致一條命，以便將來再慢慢辦案——全不管殷螭現在根本不在乎案件真相，想的就是林鳳致死。
大理寺這頭沒做手腳處，皇帝只好把希望寄託在刑部追查新妖書有無破綻。按理說新妖書剛剛出現在市面即已入案，應該比上一份妖書更好追尋。然而第一道妖書案發之後，京城中的刊刻工匠已經畏懼禍事，關門的關門，回鄉的回鄉，書肆刻鋪一片蕭條。順天府白白忙了一場，倒是抓了許多不相干的無業遊民，卻始終無線索可覓。而這一番擾民，不免使民怨更加沸騰，已被嚴旨禁燬的妖書反而在暗中愈發大行其道，朝中清議對皇帝的勸諫和抨擊之聲，也就越來越猛烈了。
至於追查林鳳致有無同黨來往，這卻比追查刻工還難。據順天府與刑部的聯合回報，林鳳致這兩年幾乎可以說是循規蹈矩，人際關係全無，清白到了令人不可置信的地步：白天在東宮侍講，晚上回府便閉門不出。就連旬休的日子，據說也是躺在家中睡大覺。別說人際往來，就連偶爾出門吃個飯、喝盅酒都不曾有過，簡直稱得上與世隔絕。這樣的行跡，如何找得出破綻？
殷螭哭笑不得地想，其實林鳳致交際如此清白無破綻，倒是自己的緣故。因爲怕他在朝堂翻身，這兩年故意將他的舊同僚、老朋友尋機會調動的調動，外放的外放，絕對不給他留下可供利用的人脈，他還能與誰交往？至於晚間回家就閉門不出，不消說，是必須隨時等着自己心血來潮去臨幸；平時折騰得他多了，休假的時候補覺也是難免的事。總之一句話，雞蛋裡也許還能挑得出骨頭，林鳳致卻已經委實被自己逼到了水清無魚的地步。
其實，若論這兩年和他來往行跡最爲密切的，不就是自己本人麼——也只剩下自己本人了。
大理寺不肯繼續用刑，刑部查不出線索，於是案件又呈膠結狀態，拖着毫無進展。
然而輿論卻容不得皇帝一直採用拖字訣拖延下去。繼九卿會審向殷螭上辯章請求寬限林鳳致之後，便有各路言官開始響應民間呼籲，直接奏請皇帝放人，不要冤殺大臣，寒了臣民之心。殷螭看見這種奏章，便一律不予理睬，結果僅僅幾日，留中不發的奏章就堆了滿滿一堆，弄得他心煩意亂。
京師中出了這等大事，風聲播到外地，於是留都南京的文武班子也開始湊一回熱鬧，千里迢迢送上諫章來了。其中打頭一份，居然是南京國子監祭酒吳南齡領着太學生們上的萬言書，大力懇請釋放林鳳致——這吳南齡卻是俞汝成昔日的親信，林鳳致的舊同僚兼知交好友，因受俞黨詿誤，在翰林院中做得頗爲蹉跎。但他檢舉有功，朝廷也不好貶降了他，於是明升暗降，打發到南京去做閒官，吃夫子廟的冷豬肉去了。因爲吳南齡與林鳳致的私交不錯，所以他一被外調，京中就頗有些流言說是皇帝喝醋，趕逐情敵。這也成爲林鳳致兩年中沒有官員敢同他來往的原因之一。
殷螭覺得居然被人傳聞喝醋，簡直大大丟份——林鳳致再好玩，也不過是個取樂的關係而已，值得爲他喝醋？但流言要這麼說，自己也堵之不住，只好暗自鬱悶。所以這回又看到吳南齡的名字，便即氣不打一處來，將萬言書狠狠擲到地上，罵道：“倒真是好朋友，隔了幾千裡也巴巴上疏來救他——不過一個國子監祭酒，還當自己是個人物？”
可是殷螭沒弄明白的是，國子監祭酒雖然是四品閒職，卻大大算個人物。
本朝僅有兩座國子監，分在南北兩京。南京原是太祖龍興之地，其太學建立便比北京要早一朝，而且方今學子才人，一直號稱北不如南，就連每三年一次的會試，南方人中進士的比例也要佔上大半。因爲這些緣故，北京國子監一直忿忿不平，最怕的便是被人指說不及南京國子監。
這回的妖書案出在帝輦之下，鬧得如此轟轟烈烈，請釋林鳳致的呼聲，也成爲朝野共識。居然在這種情況下，作爲地頭蛇的北京國子監卻比南京國子監晚了一步，竟讓他們先上了萬言書，簡直是奇恥大辱！於是北京國子監祭酒曹彥之一個激動之下，決定做得比南方要更加出格，索性領着太學生們公車上書，叩闕陳情，看不把吳南齡的萬言書給壓下一頭去！
太學生們這麼一鬧，京城中的士人哪裡還坐得住。今年乃是鄉試年，明年便是三年一度的會試，參加順天府秋試後及第的舉人們都未曾走，留在京師等待開春躍龍門，各地的舉子也有陸續早早趕到準備應試的。所以此際帝都之中正是會集着各路才人俊傑，讀書人本來容易熱血沸騰，又有祭酒老先生領頭鬧事，誰肯落後？結果不出兩日，午門外清一色襴衫方巾，詣闕懇請。文士們各逞筆才，請求釋放無辜大臣的萬言書霎時間滿城飛舞，又鬧動市民呼應。害得殷螭即使坐在養心殿，也覺得隱隱聽到了沸反盈天之聲。
生氣，鬱悶，憤恨，卻又無法可想——總不能把鬧事的舉子學生，統統抓起來杖責，又或索性塞進天牢去吧？本朝祖訓寫得明白：科第校庠，棟樑所出，不可輕損！
殷螭琢磨，這樣的情況，不用說也肯定是林鳳致算計已定的，沒準還是和吳南齡串通好的。但是吳南齡遠在南京，兩人間又毫無來往的憑據，如何抓得到把柄？想不到這可惡的傢伙，如今在天牢只剩下一口氣將斷不斷，還能興出如此風浪。
他會猜想林鳳致快要斷氣，那是因爲今日各處連送了一堆陳情書，一個比一個說得嚴重。甚至還有大臣好心好意地說，反正林鳳致業已傷重殆死，何妨寬赦釋放，讓他死在家裡，不比死於牢中安妥，也免得傷了陛下的聖譽？殷螭照例不加理會，又想這幫大臣素來說話誇張慣了，說是林鳳致要死，沒準他正活得精神健旺無比，只等着自己迫於壓力放他出來搗亂呢——所以，不能上當！
這天外面民意沸騰得緊，鬧得他實在心神不寧，晚上居然極其難得地駕臨坤寧宮就寢。時後久不見丈夫，乍得他來，不禁歡喜不勝。可是殷螭顯然沒什麼心情臨幸——其實就是有心情他也不愛女色——居然上了牀倒頭便睡。時後大是怨艾，然而身爲中宮之主，母儀天下，身份矜持還是要的，總不能叫醒了丈夫求他臨幸？
她心中有怨，翻來覆去到半夜，忽然聽到丈夫夢中驚呼了一聲，猛地坐起。時後嚇了一跳，連問：“陛下，怎麼了？”寢宮的侍女連忙舉上燈炬來，只見殷螭滿額都是冷汗，喃喃道：“是夢！夢見……小林來同我訣別……”時後未曾聽清，又叫了一聲：“皇上！”殷螭兀自神魂未定，自語道：“不會的……他那麼恨我，就算死了也不會來向我託夢……”
時後忽然明白他說的是誰了，心裡惱怒起來，道：“皇上，那等妖語惑衆的賊臣，還值得掛心？”殷螭愣了一愣，神智終於清醒過來，嗯了一聲，自笑道：“也是，大約今日被那幫老傢伙的奏疏弄昏頭了，說什麼他要死——他真能死掉倒好，可惜就是命長。”只見時後也從錦被中坐了起身，上身僅着了一件鵝黃銷金的小衣，於是親手替她拉了拉被角，道：“天寒，莫着涼了。皇后睡罷，朕驚嚇你了。”
自巫蠱案之後他還是頭回對皇后如此溫柔，時後一陣感動，不覺說道：“皇上放心——料那賊臣也不會再煩惱皇上了。”殷螭失笑道：“煩惱？還犯不着，就是委實教人頭痛。”說着復又躺下來。
他忽然省出皇后說話的言外之意，心中一緊，卻不動聲色地道：“那人不死，就是麻煩，皇后怎麼說得好不篤定？”時後不知他在套自己的話，微笑道：“那等囚犯，神不知鬼不覺也就沒了，何必皇上如此勞心。”殷螭霍然又坐起來，厲聲道：“莫非你對他暗中下手了？”
時後料不到他如此激動，吃了一驚，叫道：“皇上！”殷螭喝道：“快說，是不是你派人下手了？”他聲音嚴厲，時後竟被他嚇住了，小聲道：“也不是臣妾一個人的意思……”殷螭急怒交迸，罵道：“胡鬧！你們後宮怎敢妄爲？”說着已經翻身下牀，一疊連聲只叫隨侍：“立即派人，去大理寺查看！看林鳳致死了沒有，今夜回報——宮裡其他派遣去的人，遇上趕緊攔住，不可動手！”
時後被他嚇了一陣，這纔回過神來，怨懟重生，不禁微微冷笑了一聲，道：“皇上勿急，眼下攔阻已遲了——是昨兒派去的。”殷螭怒道：“你們好不懂事！宮裡的伎倆也拿出去使？這當口暗殺，豈非給人捉住把柄——若是殺得朕早就殺了，還等你們！”時後尖刻地道：“皇上若是捨得殺，還等到今日？”
殷螭恨恨跺腳，罵道：“婦人之見！朕有什麼捨不得？你這是給朕添亂子！”他說着已經由小太監服侍着披上外袍，也不顧冠帶尚未整齊，便急急往外走，想了一想又回頭道：“朕實說罷，你們這點花樣，以爲能玩得過老湯？那老鬼號稱治下蒼蠅也飛不進去的，明兒沒得給他捉了把柄，又要給朕難堪——到時候再跟你們說話！”再不顧時後還有什麼話說，一面喚着長隨，一面徑直出去了。
直到坐入御輦起駕回乾清宮，深夜的寒風透過輿帷拂到發怒滾熱的臉上，才覺得稍稍心定。忽然想起自己噩夢初醒之後說的那一句話：“他那麼恨我，就算死了也不會來向我託夢。”倒不由得一哂：“真是睡昏頭了！我恨他差不多，他敢恨我？”
確實，按照殷螭的想法，林鳳致無論如何也沒有道理恨自己。這兩年對他多好，他還敢鬧這樣的風波來企圖翻身——其實何止這兩年，從一開始認識，不就一直對他挺好的麼？就算第一次□了他罷，那也是他放棄了反抗，他自己親口說的要自咽苦果，所以不能怨恨，膽敢怨恨！
可是這樣寂靜的寒夜裡，坐在輦輿之中回想自己那一句脫口而出的言語，回想林鳳致平素的言行，殷螭忽覺，自己的想法再有道理，奈何無用——不得不承認，林鳳致的確一直在恨着自己，明明流露出的，與暗暗緘默着的，分毫不差都是懷恨。
是那樣隱忍而又決絕的恨意呵！