翠柳本來不願意的,但見身邊兩個丫頭已經“出師了”,又不忍拂了賈清的意,只好同意了,只是每天都來他的屋子裡照看着。
看着兩個青春靚麗的丫鬟給他麻利的穿着衣服,整理着牀鋪,心裡別提多美了。昨天想的要給她們立立規矩的事兒早忘到九霄雲外了。
一番收拾,和大臉寶的排場當然比不上,卻也夠墮落的了,不過賈清很喜歡......
先去給賈敬請安,在賈敬屋外碰到了同樣前來請安的賈蓉夫婦。
“侄兒給二叔請安”
“媳婦給二叔請安”
“恩”,他不大喜歡賈蓉這個侄子,太軟蛋了,平日裡賈珍一個眼神就能嚇的他發抖。賈敬對賈清有所偏愛,他又對賈清有些畏懼。有時他都不明白他十六七年飯都吃到哪去了。
賈清不知道的是,平日裡賈珍在賈敬面前唯唯諾諾,在他面前也算是有禮。但是,從小在賈蓉面前,父綱足的很,稍有不合意,非打即罵。
賈蓉又不像賈寶玉,有祖母護着。在他奶奶那兒,賈珍纔是心頭肉。
不過,相較於賈蓉,對於溫柔可人的秦可卿,他可是喜歡的緊。此喜歡可非彼喜歡,他才七歲!
對可卿點點頭,一副長輩模樣的揹着手,先一步跨進了屋。
殊不知,他這番做派,在秦可卿眼中有多麼可愛、好笑,只是不好笑出聲罷了。
三人輪番進了屋,尤氏正在堂內,她也是來請安的。滿府裡,只有她請安最勤。
“見過父親大人,見過大嫂子。”
賈蓉等也見了禮,然後賈敬就對尤氏和秦可卿吩咐道:“你們先回去吧,這裡不用你們忙了。”
“是,媳婦告退”
說着就退下,路過中堂時,尤氏還對着賈清一笑。
這個大嫂子,也太會做人了,這會讓我多想的,我可是二十多歲的靈魂......
“你們都準備好了?”
尤氏兩個走後,賈敬對賈清、賈蓉說道。
兩人稱是,爺們出門也不用丫鬟服侍,方便的很。然後賈敬招來賴升:“車馬都齊備了?”
“回老爺的話,都準備好了。”
於是衆人出發......
劉府所在一條街,早就人聲鼎沸了。
等賈清一行人到的時候,不得不提前一段路下轎。賴升上前投送請帖。隨即劉府門子通傳道:“寧國府敬老爺率府中衆人前來拜賀~”
此時在前廳負責接待的是劉墉之子,現任禮部右侍郎劉相柏,表字柏然。聽聞傳報後快步走到前院,還沒出門就先說到:“家父壽宴,勞煩賈兄大駕光臨,劉某感激不盡。”
“柏然兄客氣了,能爲老大人賀壽是晚輩的榮幸。”
“哈哈,閒話不多談,賈兄請”
“柏然兄請......”
到了劉府前院,正中有一個十多畝大小的荷花池。水漬清冽,中間有中心亭,四周岩石、雕欄穿鑿精美,一看便知是時時維護之故。
此時,圍繞荷花池已擺了大約有二三十張桌子,由於時辰尚早,大都只上了茶水點心。京中各大小官員、豪門貴族,品級不夠的,都只送上賀禮,能進門來都是收到請帖的達官貴人、清流名士。
賈蓉進府後,自去找熟人去了,他也是認得幾個膏粱子弟的。
而賈清則作爲晚輩跟着賈敬,由劉柏然引着進了中心亭,這是小孩子的特權。
中心亭中只擺有三桌,此時只有寥寥數人就位。相互見了番禮,賈敬在靠右一桌上坐下,賈清就站在賈敬身後。
接下來就是他們自由交談的時間。過了幾刻鐘,人也多了起來,賈清漸漸發現一個問題。
最靠上一桌,都是些帶着文官銜的人,不是尚書就是侍郎之類的。靠左一桌都是些武將,什麼都統啊,指揮使啦。賈敬這邊就都是勳貴了,比如同爲八公之後的現襲一等伯爵牛繼宗就在這。
他就覺得古人就是太講究,祝個壽、吃個飯都有這麼多規矩。
當然不是說國朝重臣就這麼幾個,這些都是和劉府交好的。其他重臣、王公貴族爲了避嫌多半隻派了家中子弟前來,而晚輩自然沒有資格坐在這裡了。
他就沒發現榮國府那邊的人來......
人越來越多,整個庭院也越發吵嚷。
忽然,一個大咧咧的聲音響起:
“賈兄,這位就是你老來所得之子?聽說於讀書一道頗有些天賦。”
“秦兄謬讚了,他只是個頑童罷了,哪裡會讀什麼書。”
這位秦兄又說道:“賈兄何必謙虛,若非如此,你又豈能親自帶在身邊?誰不知道賈兄你是最高雅不過的人了。”這番話頓時引起了大家的注意,都默默的大量着賈敬身後一直靜靜站着的賈清。
見這麼多人在打量他都面不改色,在座的都是人精,也不免覺得此子別的不說,單這份定力就比尋常孩子強的太多。
秦兄可不這麼覺得,在他眼裡,他的小兒子纔是最優秀。見自己成功勾引起話題,正準備拋出自己的目的,就被一道老邁的聲音搶先了。
“老朽來遲,望諸位恕罪。”
只見劉柏然領着一老一少走進亭子。少的只有二十來歲的樣子,老的一看就年過古稀,兩鬢斑白,杵着一根柺棍在身邊兩人的攙扶下顫顫巍巍的走進來。
沒說的,這老頭就是劉墉了。
果然,所有大人們全部起身相迎,口中忙道不敢。
等劉墉在首位上坐下後,劉柏然又向衆人賠了罪,走出了亭子,他還要招呼其他人呢。
那青年默默的站到了劉墉座位後,明顯是專門照顧劉墉的。
稍作交談,劉墉就站了起來,手中端着一杯酒,被身後的青年攙着。
“今日劉某賤降,承蒙諸位看重,老朽先飲一杯!”說着一乾而盡。
其他人,包括池子周圍的所有人站了起來,端起杯子,齊聲回道:“祝老大人多福多壽,身體安康!”說完也共飲一杯。
一曲唱罷,才又全部坐下。
跟排練過似得......
頭杯酒一喝過,就正式開宴席了。
還不到一盞茶時間,衆人只聽得前門傳來一聲通報:
“北靜王爺駕到......”
衆人一驚,這種場合王駕一般不會親自來的,都是叫小輩或長史官、管家代爲出面,況這北靜王還是在開宴以後纔來。
幾個呼吸間,就見劉柏然陪着一個身着黃袍的男子並二三護衛進了院子。
只見這男子不過及冠之年,生的面如美玉,目似明星,真真是個秀麗人物。
衆人忙迎出亭子,卻見劉墉幾乎健步如飛,走在最前面。
靠,這劉老頭也不是個老實的貨,剛還一副要死了的樣子......
“王爺大駕光臨,老朽未曾遠迎,望王爺海涵。”說着就要拜下,其他人也行了一禮。
北靜王水溶連忙上前扶住劉墉,道:“劉老大人言重了,老大人大壽,晚輩本該提前趕來,只是晚輩今日有皇命在身,待晚輩完成差事,再向老大人及各位大人賠不是。”
說着,不給衆人客套的時間,直接道:
“劉老大人接旨”