仲冬時節,北國風光寒風凜冽。
賈清佇立在城西碼頭之上,頂着冷風,注目遠眺。
今日,是林如海入京的日子。
碼頭連着京城的大道上,緩緩走過來一個老道和一個道童。賈清聽了下人的稟報,回頭看了看,然後就走了過去。
“晚輩見過陳道長,這麼冷的天兒,陳道長怎麼到這裡來了?”
來的是陳壽和他的道童。
陳壽倒是一點也不意外賈清在此,他笑道:“賈林郎爲何在此,老道就爲何在此。”
賈清笑笑,他已經知道陳壽和林如海關係頗好,看來,這個好還要上升一個臺階啊。
“碼頭風冷,不如陳道長隨我進亭子裡喝杯熱茶暖暖身子如何?”
陳壽未拒絕,隨着賈清走進亭子。裡面,已經煮好了一壺茶。
賈清親自爲陳壽倒了一杯茶,並道:“我聽聞道長乃遊方真人,仙蹤縹緲,難得回京城一次,不知準備待多久?晚輩本想多盡地主之誼,卻不知道長行程,所以未敢唐突。”
陳壽笑看了賈清一眼,狐疑爲何纔過去兩個月,這小子就突然對我如此熱情了呢。
“我輩修道之人,四海爲家,也無固定去處。原本我早已準備離京去南疆,只是聽聞如海也要來京,想與他當面會晤拜別,故未及行。”
賈清有些遺憾,前段時間他讓人留心打探一下陳壽的消息,越知道的多,就越覺得這個陳壽不像表面看起來那般簡單。他還想,要是這貨沒什麼打算,就把他忽悠到寧國府,當個參謀什麼之類的……
因爲這貨明顯是屬於智力型的,微笑的眼睛裡透露着的都是虛僞……
如今他身邊辦事出力的人不少了,就差幾個狗頭軍師,他正計劃着手招攬。
預謀無法實施,賈清也沒表現在臉上,依舊笑意盈盈的和陳壽邊吃茶邊說話。結個善緣,以後也許還有機會呢。
波浪滾滾的河面上,忽然出現一個白點,然後破開江面上的薄霧,一艘樓船漸漸出現在衆人眼中。
“二爺,是林姑老爺的船!”
賈清點點頭,出了亭子,站在泊位的石階上相迎。
林如海走出房間,站在甲板上望着漸漸清晰的河岸,久久不語。
他身邊攙着的婦人道:“老爺怕是有快十年沒有到京城了吧?”
她見林如海感慨,下意識的道。
林如海搖搖頭:“以前我每年都會進京述職,只是爲了迅捷,都是走的旱路,匆匆而來又匆匆而去。說起來,這京城的碼頭,我倒是真有八九年沒見到了。”
婦人燦然的笑了笑。
“老爺,那上面站着的就是清兒了吧?”
婦人眼力好,很遠就看見一道年輕的身影,着一件寬鬆的大袍子立在階梯之上,肅身恭候。
林如海仔細瞧了瞧,面上也情不自禁露出笑容,道:“正是。這小子,這麼冷的天,又頂着風站在那裡也不怕傷着了!”
言語之間的關切,婦人可以清晰看出。她知道林如海一生無子,這個臨到晚年才收的義子,在他心裡怕是和真的兒子也不差了。
她還不知道,林如海早就將林家近一半的家產交給了賈清。要是知道,不知道她心裡還能不能這般淡然。
她是林如海的如夫人。
林如海雖然有幾個侍妾,但都是沒有位份的。
早年林如海在外做官不帶家眷。還是後來在揚州立足腳,纔將黛玉母女接到揚州。
後來賈敏亡故,林如海一來思念亡妻,二者也顧忌黛玉的感受,也就一直沒有續絃的打算。
這次回蘇州老家養病,才發現早年和他“有舊”的一個丫鬟始終未嫁,默默地在老宅裡守候着。他受了感動,這纔將之立爲如夫人,並隨行照料。
這次上京,也只帶了她一個女人而已。
可說,如今她在林家雖無主母之份,卻有了主母之實。
“孩兒見過義父,恭迎義父大人回京。”
林如海從舢板上走下來,扶起賈清,道:“快快免禮。”又對賈清介紹道:“這位是你鍾姨娘。”
賈清便對那婦人九十度躬身一拜:“孩兒見過姨娘。”
“好孩子,快起身。真是個知禮孝順的孩子……”
鍾姨娘一臉審視的瞧着賈清,見他果然如傳言中的氣宇軒昂,風度翩翩,又對她恭敬有禮,心中便多了一些喜意。
賈清卻沒留意她。林如海一直沒續絃,既然這次他如此正式的介紹鍾姨娘,又是第一次見面,他禮數大些是應該的。
“義父,下處我已經給您收拾好了,待會就讓賴升把東西行李搬回去。老爺和姨娘就與孩兒一起回府,老太太和林妹妹還等着見你們呢。”
林如海本來打算先回去安頓一下,聽賈清說賈母在等他,就不再他言,道:“好,我們走吧。”
賈清便上前扶着林如海另一隻手上臺階。
“孩兒煮了茶,這大冷的天義父先坐下來喝一杯,暖暖身子?”
“不了,先見老太太要緊。”
賈清也不多說什麼。
“如海兄,好久不見。”
“伯長?你怎麼也來了?”
林如海乍一看陳壽在這裡,有些呀然。
“如海兄舉家進京,小弟如何能不親自前來相迎。”
“伯長言重了……如今我急於拜見家嶽,不如伯長與我一道,待我見了家嶽,再與伯長促膝長談如何?”
陳壽似對林如海頗爲恭敬,道:“敢不遵命。”
“請。”
“如海兄請。”
賈清暗自點頭,看來要收這個老道爲己用,林如海這裡能夠幫的上忙……
進入寧榮街,賈清先請陳壽入府,再陪同林如海和鍾姨娘一道去拜見賈母。
林如海原本想讓鍾姨娘在車上等候,賈清道:“老祖宗並非迂腐不化之人,義父不妨請姨娘一同入內。”
林如海略微一想便同意了。
他沒瞧見,鍾姨娘那一瞬間看向賈清的眼神。這一進,就代表林如海這邊,完全承認了她的身份,這是她最在乎的事。
可是,感激之後,她就開始緊張起來,只是不敢露在臉上。
十多年以來,她從沒想過她能全心全意陪在林如海身邊的這一天。更沒想過,她還能以女主人的身份陪着林如海一同去拜見長輩。
所以,哪怕對方是那個人的母親,是她最怕見到的人,她也無所畏懼了。
“你們聽說了嗎,林姑老爺進京了,這會子正拜見老太太呢。”
“切,我們早知道了。”
“就是,林姑老爺可是林姑娘的親生父親,他老人家進京的事早就傳開了。”
“你們說,這林姑老爺進京做什麼?我聽說是爲了接林姑娘回老家去呢。”
“哎,要是這樣,以後不是就看不着林姑娘了?”
“胡說,林姑老爺要接林姑娘回家,派個管家來就可以了,何必親自來?我聽說,他是到京城做官來了!”
“做官?那以後林姑娘還住不住在我們賈府了?還有,你們說林姑老爺會做什麼官,能比我們老爺還大嗎?”
榮國府裡榮禧堂後廊處,一羣丫鬟嘰嘰喳喳的說着話。
不好意思,又缺了一天。實在是有事忙不開,各位多多擔待了,敬謝,九十度鞠躬……