這女人，閨帳之術的確不錯，楊勇汗淋淋得從榻上起來，看着牀上呼吸輕微的女子，面色冰冷地披上大衣，往自己房中走去。
忽然聽身後千嬌百媚的聲音響起:“太子殿下，這麼快就厭倦奴家了嗎？”
楊勇毫無情緒地回道:“葉舒公主令人往返流連，只是本宮的政務尚未處理完畢，只怕不能再陪公主共度良宵了。今夜天色已晚，公主就宿在本宮這裡吧。”
火石電光，葉舒已經迅速地穿好了衣服，鬼魅一般地纏繞在楊勇身上:“什麼政務，比奴家還有吸引力？”
葉舒若有若無地撩撥着楊勇有些粘在一起的碎髮，於夜風中散出淡淡的不可察覺的藥草氣息：“太子殿下，葉舒今天從皇帝嘴裡聽得一個好玩的事，不知道您——想不想知道啊……”
她這話說得極曖昧，冰冷潮溼的頭髮透過楊勇單薄的春衫，涼意絲絲縷縷地滲入，不免得喉頭瘙癢，咳意甚濃。
“唔。”楊勇順意摟住了她裸露的腰肢，婆娑着撫摸上去，隨手解了她的衣帶：“他說什麼了，你說與我聽聽？”
“他倒也沒說什麼，只是叫了一個名字。”葉舒咯咯地笑着，紅豔的脣貼伏上他冰冷的脣線，“他無意中叫了一聲英兒。奴家想着，這莫不是您那位好弟弟的乳名罷？”
楊勇摟着葉舒的手又冰冷了幾分。
英兒……楊廣本命楊英，那本是楊堅尚未稱帝前給他起得名字，十五歲後，改英爲廣。遂封將，常年沙場。
父皇竟然無意間還能喚出他的乳名，其情所深，令人驚心。
他解下身上的披風替葉舒披上：“雖是春夜，夜風也是寒的，葉舒公主金枝玉葉，當心受寒。”
葉舒鬆開了楊勇的手，緊了緊脖子間的繫帶，笑道：“雖知是逢場作戲，但是太子殿下的細心着實讓葉舒心動，你那幾位夫人若是知道了葉舒，只怕葉舒日子也不好過。我也還有些事，來日太子若是想我了，奴家隨時恭候。”
她深深吻了面前這個莫測高深的男子的脣，臨了舔了舔他脣上的鮮血，嬌媚一笑，“唿”地消失在夜色詭迷之中。
不知道爲什麼，明明知道他不愛她，她卻有點心疼他呢。
“阿九，大夫開的方子你別直接燉了去，就吩咐廚房加在夫人早上喝的棗泥核桃粥裡，讓廚子放些去味的藥，別讓夫人吃出來。”
“喏。”阿九接過藥方，轉身要掩上門，卻又被叫住。
“慢着，你還沒同我講此次京城的動向呢。”楊廣自元月出京，阿九便化作乞丐遁入了京城之中，替楊廣四處鋪設線路，傳遞消息。
宮中有楊素和宇文述分別傳達後宮和朝堂的變動出來，均由阿九接收，飛鴿轉達。
“天色已晚，夫人怕是在等您。”阿九嘻嘻地笑着，“京城雖有些事，但都在您的意料之內，明日再說也不遲。”
“夫人這個點兒還在彈琴，太吵了些，你也不是沒聽過的。”楊廣痛苦地揉了揉眉心，耳邊似乎又想起了那“驚心動魄”的琴音。
阿九幸災樂禍道：“主子您多擔待些，王妃的好到底是比不好多上不知道多少。”
“你又知道了？”楊廣白了他一眼。
阿九繼續偷笑道：“奴才不知道，不知道。”
楊廣“哼”了一聲，骨扇在書架上敲敲打打，想尋一本自己從前做過的札記，卻無端從另外一頭的書頁裡掉出一條素絹來。
那素絹上騰着的茯苓氣息還像七年前初見之時那樣新鮮清新，他眼睛一閉，依然能想起當年她眉眼彎彎，俯身於藥圃中採藥的場景。
他於箋上寫下：“半年未見，卿可安好。”之句，又燒燬。
燭火跳動在他眼眸的星辰大海之中，目光卻微微有些發怔，知道燭焰跳上了他的食指，才吃痛地縮回手，見那一抹黑歇歇的竹灰盡數落在那方相思硯中。
他始終相信這一切大抵都是命數。
“那個人，還好嗎？”
阿九說：“宇文大人是知情的，他讓我轉告主子，陳姑娘把皇后侍候得很順意，已經提了一等女官，掌司藥局。”
阿九從袖子裡又掏出一封信，遞給楊廣：“陳姑娘說這封信尤爲重要，所以託宇文大人轉出，讓阿九帶給主子。”
怪不得這幾日並未層於清晨時分收到搗衣臺上的飛鴿傳書。原本約定，每隔三日，陳萱從宮中飛鴿來書，稟報皇后的一舉一動，約定的地點不在江都，而是在揚州瘦西湖旁的搗衣臺。
書信到達搗衣臺後，再由劉文靜轉手，飛鴿往揚州府外三裡處的鳳翳閣裡飛，楊廣每日五更半時會去那裡取。
於蕭潁來說，那時候她正睡得香酣，絲毫察覺不到枕邊人已經離開。醒來時，彬兒只同她道楊廣有晨起放馬的習慣，人在五里外的跑馬場。
一展書信，每字都細細看了以後，楊廣的臉上露出一抹出乎意料的笑容來：“蠢貨，還想借着泥利的事將我落井下石，此前我一再退讓，如今竟然要置我於死地。現在倒好，搬起石頭砸了自己的腳了，真不知道母后知道了這件事心裡會怎麼想。”
阿九許久未見他臉上露出這樣的笑意了，忙好奇道：“看來是發生了大好事，主子，這信上說了什麼，讓阿九也跟着主子高興高興！”
楊廣將那書信前幾頁扔與他：“自己去看吧，一個煙雨閣的閣主，加上一個老不死的，再加上他自己，哦，還有一個死灰復燃的——你的師父，這些人湊在一起，竟然還能出這種紕漏，真是可笑。”
阿九粗略地看了一遍，笑道：“何必呢，爲了展示自己那點能耐，急着向皇帝邀功請賞？太子殿下看來的確不知道，落日門本就是皇帝陛下所支持的，如今陛下要探察些事情，竟然要依憑太子向葉舒開口，豈不是可笑？”
“糊塗。”楊廣將書信燙了，冷聲道：“那個葉舒自己的心思，看來遠不止奪回樓蘭那座城池這麼簡單，父皇無法允諾給她的，她或許在楊勇那裡得到了等多的答覆……亦或是，離間了父皇和太子，她想要得到的東西才能得到……那麼你說，她意在何處？”
阿九凜然：“不，這絕對不會是葉舒這樣一個小女子想出來的，根據阿九對南宮伊的瞭解，這十有八九是他出的謀劃，意在……讓陳國，死灰復燃。”
“不……”楊廣打斷他，“陳國絕對沒有死灰復燃的餘地了，這個南宮伊，似乎是和高句麗有些淵源的，與他一面之緣，卻見他髮髻的配飾上紋着三足烏地圖樣，髮髻之高高於神鬼，若真是如此，那他便是比突厥更可怕的敵人。”
蕭潁的琴音越來越響，竟像是隔山跨海而來，嘈雜無章，楊廣這纔想起已經是臨睡的時辰，朝阿九看了一眼：“今夜就這樣罷，我明日擬個書信，你抄錄了給宮裡帶去。”
“喏。”阿九依然控制不住掩在嘴角的笑。
與江都總管府外種滿了楊花樹不同，華闊豐莊的東宮內外均不植高大花木，府內一派金碧輝煌裡，襯着朵朵潔白的山茶。
太子喜歡素白色，本來園內種滿了梔子，可太子妃不喜梔子花的香味，故後來全換上了清雅的山茶。
於今太子妃失寵，那嬌嫩欲滴的山茶花卻絲毫沒有衰敗的痕跡。今春更是格外地豐美起來，肆無忌憚地舒展着花壁，將太子府開成了一片山茶的天地。
雖說花是開得很好，太子妃依舊半死不活地躺在牀上，太子從來不會涉足。但住在荷釉閣與子歸樓的那兩位心裡依然不是滋味，這一日提到這山茶，高良娣氣得差點把雲昭訓平日裡最寶貝的翠竹鏤金盃給砸了。
元昭訓不動聲色地把孩子和杯子都攏在胸前，婢子重新給高良娣換了一隻老松木的杯子，雲昭訓使了個眼色：“摔這個，這個摔不壞。”
“姐姐！”高良娣委屈得不行，又是撒嬌又是硬生生地擠出兩滴眼淚來，悲切道：“您說，我們同太子的情分不要比那個怨婦深上許多，妹妹是不打緊，可姐姐已經產下兩子，妹妹替姐姐抱不平啊。”
雲昭訓把孩子遞給奶孃，說道：“那位的確是不中用了，可她再怎麼不中用，依然是皇后欽定的太子妃，上回你強行給她灌藥的事，你可還記得？”
高良娣刷得變了臉色，纖細的手指如鎖鏈般箍在杯子上，似乎是憋着一股勁兒要把那杯子碾碎：“當然記得！太子他——居然爲了那個怨婦……打我們！這個仇我絕對會記在那個醜女人的身上，總有一天……”
她的眼中失去了丞相女兒本該有的溫婉賢淑，憤怒的火焰化作心魔將她早就變成了瘋狂的惡鬼。
爭寵！
她的人生似乎已經只爲這兩個字而活了，她很清楚若是楊勇一朝爲帝，那她必然會面對更多的鶯鶯燕燕，若是地位不能穩固，那便只能向她那死在了周宮裡的姐姐一般。