“禮兒不用擔心，祖母會給你做主的！”老太太伸手將蘇禮攬到自己身邊，讓她挨着自己坐下，安慰道，“我知道你是個委曲求全的孩子，但是這件事已經不僅僅是你自己的事情，更是咱們蘇家的大事。老爺，妾身以爲如今該是您做決定的時候了。”
老太爺的神色極其複雜，他看看伏在地上哀聲哭求的四姨奶奶，又在心裡掂量斟酌整件事情，最終還是沒能果斷地決定，只說：“等會兒把鋪子裡的人叫來問問再說，說不定是那賊人故意栽贓……”
“那賊人栽贓，難道皇上身邊兒的人也弄錯了不成？”老太太惱火頂撞道，自己起身拉着蘇禮朝裡屋走去，吩咐碧菡道，“等下繡莊的人來了再叫我們，哭喪似的哭得我腦門子疼。”
回到裡間後老太太一直閉目不語，蘇禮也不能亂動亂語，坐在榻上覺得自己身上很累，但是精神一直十分興奮。現在沒有任何證據指向老七，所以她也不能提起，不然就憑老太太的精明，肯定能發現自己的意圖。
她擡眼瞧瞧劉媽，不過有些事情也不是眉眼能夠傳遞過去的，只能垂頭繼續想對策。
誰知老太太閉目養神片刻後，忽然睜開眼睛道：“劉媽你去查查，這幾日有誰去祠堂看過老七。”
蘇禮覺得自己心裡狂跳，老太太已經開始懷疑老七了嗎？她壓制着內心的激動，只閉着眼睛裝作在打瞌睡。
不多時劉媽就回來稟報道：“回老太太的話，這些天家裡的主子就只有四姨奶奶去看過七姑娘，其餘都是去送飯的丫頭婆子，再無旁人。”
“把老七身邊兒的那個丫頭，那個叫什麼的來着？把她給我押來！”老太太微眯起眼睛，餘光看見蘇禮的頭一點一點，眼瞧着就要歪倒，忙示意丫頭過來扶她到一旁的榻上去睡。
碧菡和另外一個媳婦子把蘇禮半扶半抱到旁邊的軟塌上，給她腰間搭上條錦帛，見她睡得香甜，還無意識地抿抿嘴巴，忍不住低聲道：“四姑娘昨晚又嚇又累的，能撐到現在實在是不易，這坐着都睡熟了。”
“唉，這孩子倒也是不易，從進京之後就沒安生過幾日，最不愛惹是生非，偏偏又事事找上她，好在還有半年就要嫁出去了，她婆家人口單薄，怕是能輕省些。”老太太感慨道。
主僕說話的功夫，劉媽已經把可梅帶來，讓她在屋裡跪好等着回話。
“那天四姨奶奶去看老七，是你在旁邊伺候的吧？”老太太瞧也不瞧底下的丫頭，閉目轉動着手裡的念珠問。
“是、是奴婢伺候的。”可梅似乎知道老太太要問什麼，人已經嚇得有些瑟瑟發抖。
“她們兩個都說什麼了？”
“奴、奴婢在外面候着，沒、沒聽見四姨奶奶和姑娘都說了什麼……”可梅伏在地上低聲道。
“你這是不見用刑不肯說是不是？”老太太微微擡起眼皮瞧着底下的丫頭，冷聲道，“上回捱打的地方好了，忘了疼是不是？那這回再拉出去打二十板子再回來問話。”
可梅上次被打得差點兒去了大半條命，如今這傷還沒全好，哪裡還敢再挨板子，再打上幾板子怕是下半輩子就要殘了。可蘇祺對她一直不薄，上次爲了她還不惜違抗長輩，她又怎麼能恩將仇報。
前思後想都沒個周全的法子，可梅耳中聽得老太太說：“拉出去打！”
“別、別打，奴婢都說了！”可梅忙脫口而出，見湊上來的兩個婆子又都後退，她覺得自己的手心全是汗水，渾身也抖個不停，眼神在自己附近逡巡，最後將目光鎖定在老太太腳邊的矮几，那木質的几子尖角十分凸出。她心裡默唸，姑娘，奴婢不能再陪着您了，只望菩薩保佑您能早日從祠堂脫困，奴婢先去了。想罷猛地一用力，就朝那矮几撞去，登時撞得頭破血流，兩眼一黑就什麼都不知道了。
蘇禮一直在裝睡，其實還是在注意屋裡動靜的，見可梅這般倒是有幾分感慨，不管老七和可梅平時心術和爲人如何，但是單從主僕情分上來說，這二人倒真是十分牢不可破的。
老太太屋裡的人都十分鎮靜，似乎對這情形見怪不驚，丫頭和婆子都不用老太太吩咐，便手腳麻利地上前收拾。
可梅的尋死讓老太太肯定了自己的懷疑，她要的本來就不是證據，這下心中確定，便也不去管那丫頭的死活，吩咐道：“把七姑娘帶過來，再打發人去把老四和老四媳婦都叫過來，既然要清算，那就要從頭到尾算個清楚纔好。”
蘇祺自從上次捱打被擡走後，這是頭一遭再進正房，她素面朝天，一身素淨的灰布長袍，頭上只將長髮用玉簪挽起，竟是從來未有過的樸素打扮，瞧上去倒是比當初濃妝豔抹的時候好看許多。
“孫女給祖母請安！”老七似乎上次被打怕了，如今早已經沒了當初的張揚和脫跳，規規矩矩地上前磕頭，表面看起來沉穩踏實許多。
“起來吧，這回叫你過來，是有些事情問你。”老太太懶得跟她多說，直奔主題道，“剛纔我叫可梅過來問話，結果她死活不說，竟是一頭撞死在我屋裡，你那邊到底有什麼見不得人的勾當，值得你這丫頭以死維護你？”
“可、可梅死了？”蘇祺猛地擡起頭看向老太太，難以置信地問。
劉媽不等老太太出聲馬上道：“七姑娘，老祖宗問您話呢！”
“沒什麼見不得人的，在祖宗的祠堂內，天天被靈牌環繞，人做什麼祖宗都在天上看着，不敢有什麼勾當。”蘇祺的語氣十分生硬。
“好一句人在做祖宗在看，你眼裡還有祖宗？我坐在你面前你都語出不敬，你還有臉說跟我說祖宗？”老太太怒道。
“欲加之罪何患無辭，我這段日子算是想明白了，我爹是姨娘生的，所以你從頭開始就看我不順眼，無論我怎麼迎合你、怎麼討好你，我在你眼裡從來就沒有被瞧得起過，你不過是給祖父的面子，所以纔給我面子，但是隻要一有機會，你就恨不得我死，恨不得我爹孃和四姨奶奶都死了，好讓老太爺再回到蘇家老宅對不對？”蘇祺像是知道自己這回在劫難逃，所以說話毫不顧忌。
老太太被她氣得渾身發抖，擡手抄起桌上的汝窯扁罐就朝她砸去。
蘇祺閃身躲過瓷罐，這回乾脆直接站起來，梗着脖子朝老太太厲聲道：“別以爲你弄死我們祖孫二人就能在蘇家一手遮天，老太爺不會饒過你，我死後化作鬼都不會放過你！”
“七姑娘這是在混說什麼，怎麼張口閉口就要死要活的，別是沾上什麼不乾淨的東西，如今在說胡話吧！”老太太屋裡有個眼生的婆子忽然說，她平日沒少收老七和四姨奶奶的好處，如今見這情形，便開口打算開口緩和一下，至少幫老七找個託辭。
“什麼時候屋裡有你說話的份兒？”劉媽上去就甩上兩記耳光，“你是年紀大腦子不好使了吧，七姑娘如今住在什麼地方？住在祖宗祠堂裡，那兒只能受到祖宗的感化和庇護，滿口胡唚的老貨！”
老太太心裡清楚得很，敢在這個時候冒出來說話的，肯定不是奸細就是早被銀錢餵飽的，想都不想就揮手道：“拖出去打死！”
兩個粗使婆子拖着哭天搶地的婆子下去，不到一炷香的功夫就回報道：“回老祖宗，已經打完了！”
“拖出去丟了便是，這還用來回稟！”碧菡瞧着老太太面色陰沉，怕她再遷怒別的婆子，忙把人打發出去，又低聲囑咐道，“這兩天說話都機警些，別走不走腦子的就往外混說，到時候別說我沒提醒你們，外頭那個就是前車之鑑。”
兩個婆子嚇得面如土色，灰溜溜地退下去處理屍體。
這會兒四老爺帶着四太太也趕到，四太太病還未好，臉色蠟黃，嘴脣毫無血色，整個人像是脫水的花兒，比上次瞧見的時候憔悴了許多。
被人擡進屋放在椅子上，見自家閨女站在屋子中央，下意識地就把身子出溜下椅子，順勢跪在地上磕頭道：“老太太，我家祺兒年幼不懂事，若是她做了什麼錯事，媳婦願意一應爲她承擔，求老祖宗千萬開恩啊！”
“年幼不懂事？我可沒瞧出來，我倒是覺得你教女有方，來了就攪得蘇府家宅不和，如今除了殺人放火，她怕是沒什麼不敢做的了吧！”
“殺人放火……”四太太被嚇得差點兒昏死過去。
御夫手冊（書號1797584）
身爲正妻卻不被夫婿待見，站是錯，坐是錯，就連打個噴嚏都“包藏禍心”……
嘿，姑奶奶還不伺候了，咱後會無期！
婆婆，您拉我幹嘛？不怕我故意搗亂，弄得家宅不寧？