“奶奶,您別等了,先吃飯吧”半夏端着又熱了一次的湯進屋,見蘇禮還是呆呆地坐在椅子上,託着下頜不知在想什麼,雖然知道是沒什麼用處,但還是忍不住開口勸道。
蘇禮這才似乎回過神來,頭也不擡地問:“昱安他們吃過了嗎?”
半夏聞言無聲地嘆了口氣,第三次答道:“已經都吃過了,書雪看着他們在做先生布置的功課,您放心吧”
“哦,你去看看,青昊怎麼還沒回來。”蘇禮這才稍微有了點兒反應。
“錦之已經去問了。”半夏見狀知道她肯定不會自己先吃了,只好將湯碗放在一旁,見蘇禮額頭都是汗珠,便絞乾手巾幫她擦汗,然後拿起一旁的扇子輕扇。
門外傳來腳步聲,錦之挑簾子進屋道:“奶奶,爺說今晚要在老太爺那邊看着,就不回來用飯了,晚上也不回來睡了。”
蘇禮聞言一愣,隨後不知是說給錦之聽還是自我安慰,喃喃道:“嗯,他作爲長孫,在那邊守着也是應當的。”
“是啊,奶奶,您就趕緊吃飯吧,今個兒忙了一天,吃過飯早點兒歇着。”半夏見狀忙盛了小半碗湯放在蘇禮面前,又把扣着蓋子的幾碗菜都打開,將筷子放在蘇禮手邊。
蘇禮盯着眼前的飯菜,半點兒都沒有胃口,擡手扯扯衣領道:“這鬼天氣,才幾月就這麼熱”
“廚下還有冰着的綠豆湯和杏仁酪,要不奴婢去端來?”半夏輕聲問。
“算了,涼的吃多了又要胃疼。”蘇禮拈着勺子在碗裡胡亂攪了幾下,不耐地丟下勺子道,“都撤了吧,叫人燒水,我先洗個澡再說。”
半夏和錦之交換了一下眼色,知道誰勸也是沒用的,只好將桌上的碗盤都撤下去,把南面的幾扇窗戶都打開,在窗根底下潑了幾桶沁涼的井水,讓熱氣稍稍消散。
蘇禮也不知自己爲何這麼煩躁,覺得身體從裡到外都在散發燥熱,讓她的心情差到了極點。坐在屋裡只穿了件單薄的紗衣,可還是止不住地冒汗,她抓起牀頭的扇子用力扇了幾下,但是連扇出的風都是熱的,氣得將扇子用力丟出去。
錦之在外屋遠遠地瞧見,叫了芷蓮進屋伺候,自己到外面尋了半夏道:“我瞧着奶奶今個兒似乎不太對勁兒。”
“許是跟爺鬧彆扭了吧”半夏猜測道,“今個兒白天在主宅那邊還好好的,回來以後就瞧着很是煩躁不安。”
“早晨出去前不是還有說有笑的?今個兒是你跟去的,他們在那邊吵架了?”錦之皺眉問。
“早晨的時候因爲五爺的事兒鬧得全家都不高興,當時爺的心情就不是很好,中午的時候奶奶還去給五爺送飯,這晚上爺就沒回來,誰知是不是生氣了。”半夏嘟着嘴說,“我中午就勸奶奶,讓她別去給五爺送飯,這下倒好。”
“我剛纔去那邊,瞧着爺不像是生氣的模樣,還說今個兒奶奶肯定累得不輕,讓咱們好生伺候她早點兒歇着。”錦之搖搖頭,“我還從來沒瞧見過奶奶這樣。”
“別說是你了,我都沒瞧見過。”半夏嘆了口氣,丟掉手中正在準備的澡豆和花瓣,坐在一旁的板凳上,呆了半晌才道,“你說奶奶會不會是生病了?”
錦之瞥她一眼:“竟說些不着邊的,若是生病總該有哪裡不舒服吧”
“希望明個兒爺回來就會好了”半夏垂頭喪氣地說,“奶奶這個樣子弄得我都不知該做什麼纔好。”
兩個人一邊挑揀着花瓣,一邊相對嘆氣,直到慶雲進來道:“二位姐姐,水都燒好了,你們去請奶奶沐浴吧”
“你個小蹄子,自己怎麼不去”半夏抓起一把花瓣朝她丟過去。
“今個兒奶奶不高興,咱們沒有兩位姐姐的面子大,可不敢隨便往前湊。”慶雲笑嘻嘻地躲開,上前摟着半夏的脖子道,“好姐姐,你就疼疼我們,去請奶奶吧,這些個活指使我們做便是了。”
整個人泡在浴桶內,平日裡最是有用的放鬆方法,今天似乎都失去了效用,明明什麼事情都沒有,但心裡就是怎麼都靜不下來。蘇禮閉上眼睛用力深呼吸,但似乎還是沒什麼作用,乾脆胡亂衝了一下身子,吩咐道:“錦之去找身兒涼快的衣服,半夏,你去把廚下的綠豆湯盛一罐,咱們去老太爺那邊瞧瞧。”
說罷起身將身上水珠擦拭乾淨,套上輕薄的夏布中衣,頭髮不能幹得那麼快,就用乾淨的棉布擰去多餘的水分,半乾不幹地挽在腦後,套上件天青色的軟煙羅紗衣,領着丫頭朝主宅過去。
這會兒天色已經有些晚了,但昏黃下還是能看見周圍的景緻,蘇禮沒讓半夏點燈,就這麼信步走過去,不知是晚風涼爽還是洗澡後身上清爽,蘇禮覺得心情不似之前那麼煩躁,就在園中多徘徊了一會兒。
兩旁高大的玉蘭樹早就探出白色的花朵,在傍晚的微風中散發着清幽的香氣,蘇禮俯身在草地上撿起掉落的花瓣,拿在手裡隨意把玩。
剛轉過一叢灌木,斜刺裡忽然跌出來一個人,正撞在蘇禮的身上,將她撞得朝一旁歪去,忙扶住身旁的樹幹才堪堪站穩。沒等看清來人是誰,就先聞到一陣令人作嘔的酒氣,她往後一步還是沒避開,就見到沈青原的臉已經湊到近前,滿是酒氣的嘴一張一合說着渾話:“好香,什麼時候新來的姑娘?爺怎麼都沒瞧見過,過來陪爺喝……”
蘇禮想都沒想,擡手就給了他兩記耳光,直打得自己手掌生疼,罵道:“老太爺在牀上病着,你居然還出去喝得五迷三道,我看是該找人給你好好醒醒酒了吧”
沈青原沒想到自己會捱了兩記耳光,愣愣地站在原地,努力眯起眼睛想看清面前的人,但眼前全是恍惚的虛影,只好探手上前想抓住什麼,嘴裡罵道:“誰這麼大膽子,敢跟爺動手,不想活了?”
半夏和錦之已經都圍上來,拉着蘇禮讓她趕緊離開,別跟一個醉鬼計較了。
蘇禮氣不過地走開幾步,正好瞧見樹下放着花匠澆水的木桶,上前舀起一瓢水就盡數潑到沈青原的臉上,冷冷地問:“如今可是醒了?”
沈青原被涼水潑了滿頭滿臉,擡手抹去臉上的水,纔看清面前站着的是何人,訕訕地道:“大嫂”
“這會兒是真的醒了?”蘇禮沉着臉道,“你天天除了喝酒還有沒有點兒正事兒?如今老太爺還在牀上抱病,你就這副模樣,傳出去讓人怎麼編排咱家都不知道呢”
“嫂子,我知錯了”沈青原胡亂應着,反正認錯對他來說是家常便飯,每天都得說個十次八次,壓根兒就不在乎,自然也更不往心裡去。
“我要去看老太爺,你也別到處亂晃了,跟我一道過去”蘇禮的語氣得很是嚴肅,說罷轉身就走,讓人沒有拒絕的餘地。
沈青原摸摸鼻子,看看只有蘇禮一人,沈青昊並沒在旁邊,稍稍放下心來,快步跟上去,還腆着臉討好道:“以前嫂子還沒過門的時候,就聽說又懂事又孝順,如今瞧着果然是不假。”
蘇禮懶得理他,只在前面快步走路。
沈青原撞了一鼻子灰也沒怎麼在意,老實了沒多久,又湊上前道:“嫂子就別跟我賭氣了,以前是小弟不對,不該惦記嫂子房裡的丫頭,不過也不能全怪我,嫂子房裡的那個芷蓮,嘖嘖,真是沒見過那麼漂亮的丫頭。其實我當初也是想幫嫂子,您說那麼漂亮一個丫頭,我哥天天看着能沒什麼想法嗎?萬一一動心給收進房,那到時候心裡難受的還不是嫂子你嘛不過我現在已經不惦記了,不就是個丫頭嘛……”
半夏忍不住插言道:“二爺,您說這麼多話口渴不?奴婢這兒有綠豆湯,等會兒給您多盛一碗喝”
沈青原也沒聽出她話裡的諷刺,笑嘻嘻地說:“嫂子屋裡的人都這麼貼心,大哥真是好福氣。”
伴着他一路的喋喋不休,很快就到了老太爺院裡,蘇禮走到門口,腳步微微一頓,深呼吸一下才邁步進去,院裡很是安靜,門廊下掛着兩盞昏黃的風燈,門口守着的丫頭忙上前請安,蘇禮擺擺手讓她退到一旁,自己掀開門簾進屋,見正廳內無人又朝紗櫥走去,還沒走到近前就聽到裡面傳來說話聲,偶爾還有幾聲蒼老的笑聲。
蘇禮不敢貿然進去,在紗帳外輕咳一聲,面前的紗帳隨即就被掀開,沈青昊探頭出來,見是她就道:“不是叫你早點兒歇着,怎麼又過來了”
裡面傳來老太爺的聲音問:“是誰啊?”
“是禮兒來了”沈青昊朝裡頭說了一句,又伸手拉住蘇禮朝裡走。
被沈青昊的拉住,蘇禮心裡的煩躁瞬間消失不見,感受着他手心的熱度和微微黏膩的汗水,只覺得渾身燥熱漸消,笑着道:“我瞧着今個兒天熱,拎了綠豆湯過來給你們喝”說罷招呼錦之將綠豆湯放在偏廳的桌上,親自挽起袖子去盛湯。
“你就是愛操心,打發個丫頭送來不就是了,你今天都忙了一天,身子本來就不好,還不知道自己當心。”沈青昊在一旁幫她遞碗,忍不住說道。
蘇禮擡眼瞧着他嘮叨的模樣,心裡覺得很是安寧,先前那種隔閡和陌生感瞬間都煙消雲散,放下手裡的湯勺,將額頭抵在沈青昊的胸口輕聲道:“你以後都要這樣待我,不能兇我。”
“這話說的,我什麼時候兇過你?”沈青昊擡手摸到蘇禮的頭髮,又道,“你瞧你,頭髮還沒幹就到處跑,萬一吹了風頭疼可怎麼好”
“我只是告訴你,以後也不許兇我。”蘇禮壓根兒就沒把他的話當回事,只是將頭埋在他懷裡,喃喃地說,“我喜歡你嘮叨我”
“傻丫頭”沈青昊聞言笑道,“想聽我嘮叨很容易,不過你也不能爲了聽我嘮叨就故意做壞事吧”
“誰做壞事了”蘇禮擡手戳着他的胸口反駁。
這時門外傳來半夏的聲音:“二爺,您怎麼不進去啊”
“老2過來了?”沈青昊聞言皺眉,鬆開環着蘇禮的手,走到門口問,“既然來了怎麼還不進來”
沈青原離得老遠,期期艾艾地說:“那個……我、我看時候不早,就先回去了,明個兒一早再來看祖父……”說罷頭也不回地就朝外面跑去。
沈青昊見狀想要追出去,蘇禮想起沈青原臉上還留着自己的兩個巴掌印,頭上身上又都是水跡,忙拉住他的胳膊道:“算了,你明知道他一見到你就手腳不知怎麼擺,何苦非叫住他,等會兒再惹得老太爺鬧心就不好了。”
沈青昊這才放下門簾,還是有些心氣不平地說:“青原小時候其實很是聽話的,後來二叔在外戍邊,二嬸自己在家帶着青原,真不知她是怎麼教的,好好的一個孩子被她教成這樣”
聽他一口一個孩子,蘇禮忍不住好笑道:“行了,我的爺,您也不必人家大多少。趕緊把綠豆湯端進去吧,是謙叔在屋裡吧?”她將放着兩碗綠豆湯的托盤塞進沈青昊手裡,“他們聊得投機,我就不進去打擾了,替我給老太爺問安。”
“你怎麼知道是謙叔在屋裡?”沈青昊納悶地問。
“額,我剛纔聽到屋裡的說話聲了,自然就聽出來了”蘇禮推着他往屋裡走,然後道,“你的綠豆湯我也盛好放在桌上了,你晚上睡在這邊自己當心,記得叫人先把蚊帳內的蚊子趕出去,然後掩好蚊帳,別明天頂着滿頭包去衙門裡,到時候要被人笑死的”
“嗯,大夫說老太爺的病情還不是很穩定,晚上正是痰多的時候,身邊兒要留人照看,叔叔們年紀也都不小,還都各自要當差,弟弟們也都指望不上,我也不放心只留一屋子下人,只好自己在這兒守着。”沈青昊輕聲解釋道,“你回去就別胡思亂想了,早點兒歇着。”
“誰胡思亂想了……”蘇禮輕聲反駁,但隨即就紅了面頰,擡手朝他後背擰了一把道,“就你鬼靈精的”