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蘇禮猶豫着要不要上前行禮，但見皇上盯着自己微微搖頭，也不好多說什麼，向來皇上既然微服出宮，應該是不會希望被人點破身份的，哥哥這次也算是機緣，至於能不能好好把握，就要看他自己的本事，所以只上前行個平禮，算是見過。
最後一殿的菩薩拜過，蘇文氏帶着媳婦和女兒，便去先前訂好的禪房等着中午的素齋，蘇禮惦記着要與方丈見面，推說自己要去求籤，領着半夏單獨離開。
那羊脂纏花玉玦果真好用，沙彌拿進去給方丈一看，方丈便請蘇禮入內詳談。
“方丈！”蘇禮進屋後雙手合十行禮，而後跪坐在方丈對面的蒲團上。
“這位施主既然拿出此物，定然是有事相問，此乃師傅故友之物，無論是解籤或是批命，老衲定然盡心。”方丈雙手合十，也微微頷首道。
“方丈，我想問的是，當初您在寺廟中遭遇盜賊甚至遇到刺殺，他們想從您這裡找的，到底是什麼東西？”蘇禮問出的事情，卻跟什麼佛法命數風馬牛不相及。
“……”方丈驚訝地擡頭看着蘇禮，但是隨即便又恢復古井無波的面孔道，“那些賊人的想法，老衲又如何得知，姑娘若是沒有命數佛理的疑惑，那便請回吧！”
“方丈此言差矣，我問的就是命數。我剛纔似乎忘記自我介紹，我姓蘇名禮，乃蘇府三房嫡女，被皇上下旨賜婚於沈家嫡長子沈青昊。考慮到沈家是我未來的夫家，所以我覺得您之前的遭劫和遇襲，應該跟我x後的命運有着不小的關係。”蘇禮不急不慢地說。
“你、你都知道了些什麼？”方丈的目光變得深邃而犀利，擡頭盯着蘇禮問道。
“說實話，我知道的，就是沈青昊告訴我的那個版本，當年他和衛柏的父親還有您都是一同從軍的，而你們三人的命運在第一次參加的戰役中，從此分道揚鑣，踏上了截然不同的方向，一個屢立奇功常受封賞，一個人頭落地全家流放，而您卻是從此遁入空門，我想，當年在戰場上，一定發生過什麼重大的事情。”蘇禮把玩着手裡的和闐白玉茶盞，擡頭在方丈的禪室中環顧一週道，“了法寺乃是國寺，每年皇親貴胄的賞賜不少，單說方丈的這間禪室，佛像前的紫定金彩九轉爐，架子上的銀絲百壽紫玉如意，更別說這四面牆上掛着的歷代書法大師的手書經卷，就連我手中的這個茶盞，都不是凡品，哪一樣拿出去不能賣個好價錢，那賊人別的不偷，偏偏偷去您與故友的書信，難道方丈覺得這只是那賊人不識貨？”
“往事已矣，姑娘又何必苦苦追問。”方丈見蘇禮不過只是猜測，並沒有真憑實據，也不知道當年的事情，便垂下眼簾道。
“方丈，當年之事已經有人再次翻出來準備查實，難道您以爲書信被偷就不會再有後續嗎？當初刺傷你的人有沒有問過您什麼？往事雖然已經過去多年，但是一旦被翻出來，受到影響的卻是現在的人，難道您就不爲沈青昊考慮一下嗎？他與當年之事毫無關係，但是如果現在被翻出來當年有什麼隱情，毀的卻是他的前途和命運。”蘇禮執意追問。
當初在沈青昊跟她說起這件事的時候，她就覺得不會那麼簡單，什麼看到屍橫遍野就幡然醒悟出家爲僧，這種事情發生在一個武人身上，實在令人沒什麼信服度，而且方丈禪院被竊，丟的都是舊書信，就更加讓她心裡疑竇叢生。
以前因爲事不關己所以不好多問，但是如今皇上既然已經給蘇沈兩家賜婚，若是沈家出事自己家也必受牽連，如今蘇家本來就暗潮涌動，一個懸而未決的爵位讓大家都心懷鬼胎，若是再弄出些什麼別的，讓人看笑話是小事，嚴重的話說不定會影響爹和哥哥們的前途。
方丈沉吟許久都沒有說話，最後嘆氣道：“姑娘這話說得有理，但此事我不能告知姑娘，勞煩姑娘帶話讓青昊自己前來，我自會將當年之事一五一十地告知於他。”
他這麼說，就等於是變相地承認了當年之事另有隱情，蘇禮心裡揣測，無外乎是兩種情形，一是當年衛柏之父是替人受過，二是當年之事乃是沈父或方丈陷害所致。不管是哪一種，衛柏怕都是在暗中探查實情，想要爲自己枉死的家人報仇的。
蘇禮起身準備告辭，方丈忽然在她身後問：“姑娘難道就不想問問自己的命數？”
“常言道生死有命、富貴在天，提前知道不過是給自己徒增煩惱，更何況我更信奉另一句話，我命由我不由天。”蘇禮說罷就朝房門走去。
“命若真由你不由天，那你又如何會到這裡來？”
方丈的話說的有些含糊其辭，聽在蘇禮心頭卻是一震，難道這僧人真的能堪破天機，甚至能瞧出自己的來歷不成？
“難道你就不想回去嗎？就沒有別的值得留戀的嗎？”方丈緊接着又說。
這下蘇禮對他的意思確定無疑，果然是看出了自己的底細，不過她隨即就鎮定下來，看出來又能如何，以爲我會哭着喊着求你讓我回到原來的生活嗎？那你就錯了，原來的生活對我來說早就沒有留戀，而這裡有真心疼我的娘，還有關心我的家人。
她笑着對方丈道：“怎麼，大師連我以前不住在京城都知道？是算出來的還是沈青昊跟您說過？說起來我倒還真是挺想念江南，畢竟是在那邊出生、長大，那兒有很多好友和回憶，不過京城倒也不錯，一大家子的人，住在一起熱鬧，您說是吧！”
方丈見她口風滴水不露，便也不再強求，只雙手合十道：“小小年紀能如姑娘這樣看破着實不易，只送給姑娘八個字：心存善念，必得善果！”
“多謝大師提點。”蘇禮回禮後，便轉身出了禪室。
午飯的素齋蘇禮吃得心不在焉，蘇祈也一直沒有回來，只打發小廝來說與那年輕公子相談甚歡，二人結伴在遊寺。蘇文氏和蘇馮氏一直在討論今日求的籤文還有走前該捐多少香火錢，何時來還願之類的事情，她也半分都沒聽進心裡去。
蘇文氏知道女兒並不十分信佛，見她心不在焉只當她是覺得無聊，反正自己和媳婦已經許願求籤，便說吃過素齋就早些回家。
打發人將蘇祈叫了回來，全家準備動身回府，劉媽遵老太太的命留在廟中誦經祈福，說要到第二日纔回去。蘇祈一直在念叨與那位公子相談甚歡，蘇禮心裡猶豫不知該不該將實情相告，若是他知道皇上身份，日後再見肯定誠惶誠恐，說不定反倒掃了皇上的興致，但若是不告知他，萬一他的倔脾氣上來做出什麼衝動的事兒，倒也是不好收場。
最後她乾脆將這件事推給蘇文氏去解決，自己身爲妹妹總去對哥哥叮囑什麼，也是有些不太合適。
蘇文氏滿口應下，說回去後便跟蘇祈說這件事，又心疼女兒道：“禮兒，你瞧你這些日子又見消瘦，就是腦子裡事情想太多的緣故，大夫有時候不是會說，思慮過重，我瞧着你再不放鬆些，怕是要病倒的。”
“唉，娘，女兒又何嘗不想放鬆，但是家裡事情件件都不讓人省心。”她說着扭頭看看蘇馮氏，見嫂嫂睡得正熟，便嘆口氣輕聲跟蘇文氏咬耳朵道，“昨個兒晚上從娘房裡回屋，卻見到馮嫂在我屋裡鬼鬼祟祟，讓半夏上去一搜，竟在她懷裡搜出巫蠱娃娃，裡面還寫着我的生辰八字，您說這種天天提心吊膽的日子，讓我怎麼可能安心？”
“巫蠱娃娃？是誰這麼狠毒？咱們家中已經多年未見巫蠱，上一回發生這事兒，還是你大哥剛出生不久的時候呢！”蘇文氏驚訝地說，“難道就因爲在家有可能襲爵，就至於別人朝你下毒手不成？可你是個姑娘家，即便是害了你又不會影響爵位的歸屬。”
“其實我前些天瞧着娘身子不好，便一直沒敢跟您說這事兒，怕您一着急病再嚴重，前陣子就是七妹妹停靈的那天，五妹妹在靈堂裡跟我說了不少的瘋話，說什麼當年三姨奶奶死前嘴裡一直喊着‘花開五朵，一枝獨秀’，她說那是預言，也是詛咒，說咱家從來沒有五個未出閣的姑娘同時在老宅，直到這次我跟禎兒入京，她也從那邊兒搬過來住，這纔是三姨奶奶死後頭一次五個未出閣的姑娘聚在一起，照她的意思，我們五個裡頭，就只能活一個人。”
“別聽她瞎說，我從來都沒聽說三姨奶奶死前說過什麼渾話，而且人死之前，尤其是三姨奶奶那種死得不甘不願的，嘴裡還指望她能說什麼好話不成？”蘇文氏面色有些凝重，但是嘴上卻說讓蘇禮不要相信。
“嗯，我自是不信的，但不信鬼神之說卻不代表不用防人，五妹妹既然對這個深信不疑，那她就必然要除掉我們其餘的幾個姐妹。”蘇禮點點頭道。
“這樣吧，我回去以後去跟老祖宗說，讓你搬過來跟我一道住，反正現在老三不在家，老七也沒了，嬤嬤那邊的規矩也停了那麼多日沒學。就說你嫂子身邊兒要人照顧，我一個人看顧不過來，讓你搬過來幫忙便是。”蘇文氏摸摸女兒的手道，“你那邊是個跨院，院牆低矮不說，人員也混雜。你搬過來就只帶幾個貼身信得過的丫頭，其餘的就留在那邊看院子，也沒人能挑出毛病的。”
蘇禮覺得蘇文氏說的不錯，但思忖片刻道：“娘這主意確實不錯，不過還是我自己去跟老太太的好。”
“那也好，老太太最近很是喜歡你，你去說她更加不會駁你。”
雖說是坐着老太太的馬車，能夠從正門直接入內，但是蘇文氏坐這馬車就已經覺得自己十分張揚，哪裡還敢從正門進府，早早的就吩咐車伕從東南的角門進府。
在裡面的垂花門門口下車準備換軟轎的時候，卻正巧看到大爺和大*奶也正從馬車上下來。他們二人瞧見老太太的馬車，趕緊上前候着，誰知道下來的卻是蘇文氏等人，面色登時就有些異樣，不過還是互相見禮問好。
蘇文氏招呼道：“你們是來看老太爺的？那咱們一同進去吧，我們也要先去給老太太請安。”
“嬸子，我們這一遭來，除了要看老太爺，還要給老太太報喜呢！”大*奶笑的滿面春風。
“哦？有什麼喜事把你這孩子高興成這樣？”蘇文氏笑着問道。
“唉，咱們都是自家人，這話說了也不怕嬸子笑話，我家那個不是有些毛病的嘛，唉，這些年我是沒少給他訪醫尋藥，一直沒什麼氣色，誰知道前些日子吃了個遊方郎中的藥丸子，竟是有了大氣色的。”大*奶拉着蘇文氏說這些話也毫不避人。
大爺面色尷尬地離得遠遠的，蘇禮倒是想聽聽她說什麼，無奈蘇馮氏覺得不好意思，非要拉着她落後幾步，好在大*奶嗓門不小，落下好幾步遠還是能聽個大概。
“有起色可真是好事，老大是蘇家的長子嫡孫，本就該多多開枝散葉，這可真是菩薩保佑，阿彌陀佛！”
“是啊，而且這喜事還不止這一樁，我從孃家帶來的丫頭，早就給開了臉跟他，可是一直沒什麼動靜，如今竟是診出來一個多月的身孕，嬸子您說是不是天大的喜事？”大*奶生怕別人聽不見似的嚷嚷。
蘇禮在心底冷笑，什麼天大的喜事，沒能力這種事情，現代都無法攻克，難道就一個遊方郎中就能藥到病除？而且這時機趕得多麼的巧，偏偏就在老太爺病倒起不來的時候，就大*奶那個善妒的性子，會爲了個丫頭有孕開心成這個樣子，裡頭還指不定有什麼貓膩。
不過無論心裡怎麼想，大家面子上還都是要裝出來歡喜的，蘇禮偷眼去看大*奶手中拉着的那個丫頭，模樣倒只是個一般的，身上的衣服都是簇新，估計都是新做的。按理說她懷了大爺的孩子，是蘇家的大功臣，她應該是喜上眉梢纔對，可是蘇禮怎麼看她怎麼覺得有些畏畏縮縮，低垂着頭只知道走路，也不擡頭看人，蘇文氏偶爾問她話的時候，才躲躲閃閃地擡頭，說話像蚊子哼哼似的，蘇禮離得遠只能看見她嘴脣蠕動，根本聽不見都說了什麼。
一行人來到正房，老太太剛剛午睡起身，衆人在西邊的隔間內等了一盞茶的功夫，才見碧菡扶着老太太出來。衆人上前見禮後，大*奶便道：“老太太大喜，我家爺的病好了，如今我身邊兒的丫頭被診出來有孕，媳婦尋思着，先來跟老太太道喜，然後回去便擡她做妾，老太太意下如何？”
許是剛睡醒的緣故，老太太猛地聽到這個消息，明顯地楞了一下，隨後才笑着說：“阿彌陀佛，菩薩保佑，這可真是家裡的喜事，你如今也比以前懂事不少，知道主動給男人納妾，日後必然還要這麼賢惠纔好。”她說罷從手上褪下個芙蓉青玉鐲塞進大*奶的手裡，然後說，“我身邊兒的碧菡，跟了我許多年，是我一手教導出來的，這孩子模樣品性都是不錯，前陣子我就在尋思，把她給了老大，結果鬧出之前那事兒我便也給放下了，這回既然是好起來了，那揀日不如撞日，碧菡去收拾東西，今個兒就跟着你們夫妻回去便是。”
大*奶沒想到自己來報個喜，卻被老太太又塞進來一個人，臉上登時有些訕訕，不過剛得了賢惠懂事的稱讚，那帶着餘溫的鐲子還在自個兒手裡攥着，如今竟是將自己套進去沒辦法反對了。
她半晌都沒想出對策，只好吭哧着說：“如今老太爺還在病中，我們做晚輩的怎麼能……”
“老爺一直的心願就是能看到家中子孫滿堂，更何況老大還是長子嫡孫，身上的擔子自然是更加重的，這碧菡不比外人，是我看着長大的，知根知底，絕對是個好孩子。”老太太哪裡會給她拒絕的機會。
“這個自然，老太太說好的，自然是錯不了的。”大*奶無奈，是自己搬起石頭打自己的腳，再怎麼咬着牙也得應承下來，“既然如此那回去就也跟我身邊兒的小玉一樣，都擡了做妾，老太太覺得可好？”
“嗯，如此甚好！”老太太點點頭，又添上一句說，“碧菡要是有什麼不聽話或是不守規矩的地方，你只管來回我，我教訓她。”
大*奶聽了這話差點兒沒憋出內傷來，合着領回去給擡做妾不說，自己連管教的權利都沒有，想管教還要來回老太太，這麼明擺着的撐腰，讓她心口跟堵着什麼東西似的難受，但是還不能表現出來，只得硬咬着牙點頭說：“老太太一手教出來的人，怎麼可能會不懂規矩，您這話說的真是折煞我們。”
說話這會兒功夫，碧菡已經收拾好自己的衣裳物件，從內間出來給老太太磕頭道：“碧菡多謝老太太的教養栽培之恩，奴婢到大爺府上，定然會安分守己，好生地伺候大爺和大*奶，絕對不會丟老太太的臉面。”
“碧菡姑娘快起來吧，也不用一口一個奴婢的了，大*奶已經說要擡你做妾，還不趕緊去謝謝大太太身邊兒的王嫂接到眼色，忙上前扶起碧菡，讓她去給大*奶磕頭，這下便坐實了這個妾的名分。
大*奶勉強扯起嘴角笑着說：“碧菡姑娘莫要客氣了，日後咱們就是一家人了。”
蘇禮聽着她倒吸着涼氣說出來的話，心裡忍不住好笑，不過她也感覺到，大*奶雖說是有些彪悍，但絕不是個會耍心機的人，不然當初也不會傻的在老太太房裡說出大爺有病的事情，如今定然是受了什麼人的指點，這纔到府中來挽回自己上次說錯話造成的後果，那麼這個幕後指使的人，想來不是大*奶的孃家，就是大太太無疑。
老太太將碧菡叫到自己身邊兒道：“你看上頭那個櫃門，上去將裡頭的那個包袱給我拿下來。”
碧菡踩着東西上去將那包袱捧下來，老太太又說：“你自己打開來看看。”
包袱打開，裡頭是一個描金玳瑁鬆檎雙鸝圖的首飾盒，打開一看裡面明晃晃地耀人眼。
旁邊的王嫂上前道：“碧菡姑娘，這是老祖宗早就給你預備下的嫁妝，你瞧瞧這裡頭，金鑲玉石榴鐲子一對，白銀纏絲雙扣鐲一對，千葉攢金麒麟簪二支，金寶方牌一面，另有鎏金喜鵲珠花、金寶桂花耳墜子，還有各色戒指掛件，老祖宗疼你可是疼在心坎兒裡的！”
這裡頭的物件，給個丫頭做陪嫁的確是十分重禮，碧菡含着淚跪下給老太太磕頭。但是屋裡大家也都聽出來，老太太給陪嫁的東西，大多都是帶着早生貴子的寓意，所以大*奶的神色愈發的難看，連個勉強的笑臉都撐不出來了。
老太太又吩咐人去拿了十匹上好的料子，一道作爲陪嫁，這才讓大*奶將碧菡領了回去。
蘇禮見到碧菡臨走前給老太太磕頭，臉上雖說是掛着微笑，但是眼睛裡面的哀愁卻是遮掩不住，想來是哀怨多過不捨，碧菡走前伏在老太太腳下大哭。
王嫂忙說：“碧菡姑娘跟着老太太這麼多年，這感情確是深厚，不過姑娘大了早晚也是要嫁出去的，如今嫁在自個兒家裡，日後想老太太了就回來瞧瞧，豈不是比嫁出去要好上許多。”
送走了大爺一行人，蘇文氏也帶着媳婦回房去了，老太太留蘇禮下來說讓她陪自己吃飯，飯後才說起那巫蠱娃娃之事，只說本來是打算今兒個審問馮嫂，誰知道她竟半夜舉家逃走，如今已經派人出去打探。
蘇禮知道這其中定然有什麼隱情，但是她也不會違背老太太的意思，只是趁機提出要搬去蘇文氏那邊住着，幫忙照顧嫂子，老太太十分痛快地應諾。