祠堂懸案討論不出什麼結果,蘇禮叮囑書雪多留意與這個相關的訊息。錦之回來說蘇祈剛剛出門,被太太派去給文府送信報平安,蘇禮只好打算着晚上飯後若是能抽出時間再問。
誰知還沒到晚飯時間,蘇祈就回來說文老太太等不及要見女兒,希望蘇文氏今晚就過去。
蘇文氏尋思半晌,自己的娘不是那種不懂規矩的人,即便是對自己甚爲思念,也不至於會這麼急切,唯一能解釋通的,便是有什麼要緊的事情。她想好說辭自己去找婆母告罪,老太太倒是沒什麼沒露出不滿、也沒爲難,還很通情達理地說:“帶兩個孩子一起回去,今晚就在你母親家住下吧,你們母女多年未見,怕是有許多體己話要說的。”
到了文府正好是晚飯時間,蘇文氏也頭一次瞧見白棠,忍不住上下打量良久,最後嘴角噙出滿意的笑容。
蘇禮越看越覺得情形不妙,老媽這可似乎是婆婆相看兒媳的模樣,再扭頭看看老哥,還是一副渾然不覺得模樣。她平日裡都沒仔細注意過蘇祈的模樣,似乎他就是生得那樣,已經習以爲常,從未細看過是俊是醜,這回細細一看,發現原來老哥竟也是個帥哥模樣,難怪思小朵早就有些芳心所繫。不過即便沒有思小朵這一層緣故,她也一定要阻止這個親上加親,畢竟這完全不符合優生優育。
“妹妹?禮兒?”蘇祈叫了幾聲都沒得到迴應,只要伸手扯扯蘇禮的袖子道,“外祖母在問你話,你呆呆的想什麼呢?”
“啊?對不起,我……我剛纔走神了。”蘇禮忙回過神來,有些尷尬地抿抿嘴脣,“不知外祖母問我什麼?”
“沒事兒,不用那麼緊張!”文老太太笑着問,“我就是問問你腿傷如何了。”
“回外祖母的話,腿傷沒什麼大礙了,現在自己起身都已經不疼了,大夫說讓再將養幾日,就能下地走動了。”蘇禮忙回道。
“那就好,沒事就好!”文老太太見幾個人都已經放下筷子,便問,“大家都吃好了?那就都撤下去吧!”
幾個人漱口、洗手過後,文老太太起身道:“佩蘭,你隨我到房裡去,咱們娘倆好生敘敘舊,讓幾個孩子在外面玩兒吧!”
文老太太和蘇文氏轉個彎消失在屏風後面,剩下的三個人面面相覷,誰都不知該說什麼話好,氣氛一時間有些尷尬。
白棠忽然起身,揮揮手道:“你們都下去吧!”幾個丫頭應諾一聲魚貫而出,而後就看着白棠站在桌前似乎在暗暗運氣。
“表妹,咱們坐下說話吧……”蘇禮不知道她想做什麼,瞧她那樣子奇奇怪怪的,只好自己先出聲道。
白棠沒有回答,臉上有些憋出紅暈,看上去是在醞釀着什麼驚人之語。
蘇禮忍不住猜想,難道,這是要表白?那自己是不是應該閒人迴避?可惜這腿腳不給力,如今卻還沒辦法自己走得利索,若是現在起身離開,蘇祈肯定會過來扶自己,所以只能坐在椅子上掛着尷尬的表情假笑。
白棠忽然鼓起勇氣,雙手猛地一拍桌子,擡頭衝着蘇祈道:“我、我不會嫁、嫁給你的,你、你還是讓小姨不要提這事兒了!”
咦?居然是拒絕?蘇禮驚訝地睜大眼睛,沒看出來啊,白棠看上去少言寡語、靦腆文靜的模樣,居然說出這麼勁爆的話!雖然說的有些磕磕絆絆,但還是讓蘇禮對她刮目相看,這個年代,敢於這麼當面直接拒絕婚事的,可真是少之又少,尤其她如今等於是寄人籬下,居然有這樣的勇氣,讓蘇禮對她多了幾分賞識。
不過蘇祈可沒她這種看戲的悠閒,完全是毫無防備地被當頭一棒,手中的茶盞應聲落地,半張着嘴,滿臉茫然不知道該說什麼是好,他懷疑地拍拍自己耳朵,然後詫異地問:“表妹,你剛纔說什麼?”
白棠似乎是豁出去了,反正也已經說出口,便漲紅着臉不管不顧地說道:“表哥,我並不是說你不好,其實你真的很好,但是我真的不能嫁給你,因爲我、我配不上你的,你、你應該找個比我更好的姑娘,真的,我……”
雖然白棠說的語無倫次,但是她話裡的意思還是都讓人聽懂了的。
蘇祈這回聽得清清楚楚、明明白白,臉色瞬間變得難看起來,也一拍桌子起身道:“誰要娶你?這都是哪兒來的莫名其妙話?”
白棠被他嚇得往後退了兩步,但還是面帶倔強地梗着脖子,不甘示弱地與他對視。
蘇禮忙擡手扯哥哥的衣袖,提醒他注意風度,自己起身打圓場道:“表妹先莫要着急,哥哥你也別發火,其實我看着就是個誤會,大家坐下來把事情說說清楚!”
蘇祈聽妹妹的話,壓住心裡的火氣坐下來,端起茶盞猛喝了幾口,然後等着白棠的解釋。
“我……”白棠坐下後全然沒了開始時候的氣勢,滿臉通紅,低頭揉搓着衣角,若是沒看到前面那一幕,看她現在這模樣,完全就是個含羞帶怯的嬌柔樣,“外祖母最近寫信,都是自己口述,讓我或者讓識字的丫頭代筆,那天我去給外祖母請安,走到門口無意聽到外祖母在念給小姨的信,說要將我嫁、嫁給表哥,這樣親上加親……”
“親上加親如何?”蘇祈從牙縫中擠出幾個字來問。
蘇禮一看覺得這是要不好,老哥雖說近來穩重不少,可說到底還是個十六的少年,這會兒被白棠這樣毫無防備的一刺激,怕是要發飆了。
“不、不如何,真是白棠自知姿色平庸、家道落魄,配不上表哥罷了!”白棠強自鎮靜地說。
嘩啦!蘇禮最後的一丁點兒希望也坍塌了,白棠大小姐啊,您這火上澆油的可真是及時準確啊!
蘇祈猛地站起身,椅子被他用力過猛撞翻在地,發出嘭地巨響,他惱火地指着白棠的鼻子吼道:“你不想嫁?這還真由不得你,我蘇祈今天把話放在這兒,這親事,我還就非訂不可了!我蘇祈非你不娶!”說罷怒氣衝衝地摔門而走。