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蘇禮同情地看着可梅，這丫頭怕是從沒見過這樣的陣仗，竟說出這樣的話，她本意雖然是想兩邊都不得罪，但是這樣一說，怕是兩邊都要拿她發作了。
果不其然，只聽四姨奶奶發出一聲刺耳的尖叫，蘇禮強忍着自己想要擡手掩住耳朵的衝動，那聲音簡直就像是火車制動時，車輪與鐵軌摩擦發出的巨大刺耳聲響，在她兩世的記憶中，也許只有這個能勉強與四姨奶奶的尖叫相提並論了。
她悄悄再悄悄地朝角落處挪着步子，努力讓自己遠離紛爭中心。而四姨奶奶正在喋喋不休地數落道：“你身爲丫頭，沒護着主子就已經是大不該，居然還敢說自己剛纔走神了，什麼都不知道？那你這丫頭還要來做什麼。來人啊，拖出去打死！”
她說完卻不見有人動作，又氣急敗壞地說：“人呢，都死了？”
“這裡不是你的宅子，處置丫頭你也還說了不算的！”老太太陰陰地說，“不過可梅的確是護主不利，正好這會子家裡要放丫頭出去配人，就打發出去吧！”一句話，便將可梅的命運從打死逆轉到了配人。
她似乎還沒從驚嚇中恢復過來，半張着嘴跪在地上不知該如何是好，劉媽好心地提點她道：“還不趕緊老太太的恩典！”
可梅慌亂地擡起頭，卻先朝她家姑娘看去，兩行清淚登時便順着面頰流下來，抽泣着準備叩頭謝恩。
誰都沒想到，蘇祺會突然掙脫四姨奶奶的手，衝到可梅身邊跪下叩頭求道：“祖母，孫女求您，別把可梅打發出去，她陪孫女從小長大，孫女也早已經習慣了她的伺候，這回的事兒全都是我的錯，可梅不過是爲了護着我，才撒謊說她什麼都不知道的。是我嘴巴無德，去傳姐妹的閒話，這一切都是我自作自受，求祖母饒過可梅。”
她的話說完後，屋裡變得十分安靜。蘇禮不得不說，她的這番舉動，讓她長久以來的惡人形象得到了一定程度的弱化，雖然不至於扭轉自己的觀感，但是至少可以說，這讓她顯得不是那麼心腸壞到無可救藥。
老太太心裡極其不高興，她剛將可梅的死罪改成了配人，可以說是相當的從輕發落，蘇祺卻還來求情，這讓她十分不悅。不過她擡眼瞧見四姨奶奶那副更加難看的面色，心情也不知怎的，突然好了許多，當下便十分慷慨地說：“你既然也說你自己知錯，有錯便要受罰，這幾日就不要到處晃盪，傳什麼流言蜚語的，在房內將金剛經誠心抄上十遍給我，既能求得神佛庇護，又能磨練你的心性。至於可梅，看在你與她主僕情深的份兒上，便罰半年月錢。日後多長記性便是了。”
這句話一出，蘇祺和可梅都歡喜的不知該說什麼纔好，都止不住地叩頭。
四姨奶奶又討了個沒趣，便愈發地不痛快起來，眼睛在屋內逡巡着似乎在思考要找誰的麻煩。
蘇禮低垂下頭，卻還是感受到她視線從自己面前掃過時候的怒意，好在自己與她並無恩怨或是交集，沒有被當作出氣筒。
四姨奶奶的目光在蘇禪身上停留，上下打量，似乎在琢磨措辭：“其實我今日過府來，除了看看祺兒，更要緊的是老爺子讓我給老夫人帶話，說家裡的姑娘們都差不多到了該許人家的時候，既然當初硬要攬這差事，那便好生地管束，若是心有餘而力不足，那便別硬撐着，平白耽誤了家裡姑娘們的前途。”
“這是說的什麼混帳話？”老太太怒道。
“老夫人跟我急也沒用，這是老爺子親口讓我轉達的，您若是不信，便派人去問老爺子，看我可說錯了半個字？”見老太太生氣，四姨奶奶立即找回了心理平衡，她爲自己剛纔的表現感到滿意，老爺子永遠是用來打擊老太太最銳利的武器，不管是以前還是現在。
“那我倒要去問問他，他憑什麼說我教不好家裡的姑娘們！”老太太的話簡直是咬着牙擠出來的。
“又不是我說的，老夫人莫要衝我發火嘛！”四姨奶奶的心情越發好轉，“只不過最近外邊兒總有些咱家某位姑娘的傳言。開頭傳在宮中闖禍已經是嚇死個人的，這日卻又傳出些不堪入耳的言辭，若是管教的得當，又如何會有這麼多的不是！”
大家都以爲這下老太太定然要更加惱火，甚至已經有人偷偷地將同情的目光投向蘇禪。但是出乎衆人的意料，見矛頭被指向蘇禪，老太太竟怒容全消，只淡淡地說：“禪兒不過是被人陷害，之前進宮太后和太妃都已經安慰過了，至於這幕後到底是什麼問題，老大也已經在着人去查，總歸是會有個交代的。都已經是祖父母、曾祖父母輩分的人了，遇事難道就從來都不動動腦子，便只會開口指責不成？別說你們搬去城西去住，即便是搬出京城，難道外頭掛的就不是蘇府的匾額嗎？家裡出了事情不幫襯也就罷了，還都遠遠站哪兒等着看笑話，你們也不覺得臉上發燒！”
蘇禮在一旁看着兩個祖母輩分的人，針鋒相對，交替着搶佔上峰，心裡唏噓不已，這麼一大宅子的人，又如何是個亂字能說得過來的。
四姨奶奶的臉上青一陣白一陣。正尷尬着不知說什麼好的時候，管事婆子從外頭進來報：“稟老太太，二姑太太回來給您過壽，車剛到角門，正換了小車進來，怕是一盞茶的功夫就要進屋了。”
不等老太太說話，四姨奶奶便搶先開口問：“可是跟二姑老爺一同回來的？”
“額，回四姨奶奶的話，只是二姑太太自己回來的。”那婆子遲疑片刻，還是照實回稟道。
四姨奶奶嘴角勾起一抹難以捉摸的笑容，擡手用帕子遮住嘴道：“可是有好些年沒瞧見二姑老爺了。都快忘了長得什麼模樣了。”
“爺們就該以仕途爲重，總跟着老婆回孃家算什麼本事。”老太太扭頭去吩咐丫頭婆子們，“趕緊出去迎着，打發人去把大太太和二太太都叫過來，老五和老六也都叫來。告訴廚間今晚各房都來主宅吃，至於菜，按人數讓她們斟酌着做。將上次御賜的白茶拿出來泡上，老2喜歡喝那個，記得用那套素胎蘭花的茶盞。”
一屋子的人登時就被她指使得忙碌起來，蘇禮站在角落試圖回憶當初蘇文氏是怎麼說的這位二姑太太蘇潔，發現自己僅記得她是嫡出的次女，遠嫁去了蜀中，夫家似乎是蜀中世家，丈夫仕途一直平步青雲，但她膝下無子，日子自然便也不是那麼的好過。至於其人的脾氣秉性，也不知是蘇文氏未說，還是時日久了自己忘記，總歸是毫無印象了。
她正在回憶，卻見劉媽藉着屋內忙碌，湊過來悄聲道：“四姑娘，二姑太太跟三太太一直合不來，您可要小心應對，二姑太太的性子可是……”
劉媽話未說完，就聽見外面丫頭婆子們一疊聲地請安：“見過二姑太太。”
劉媽不敢再說，忙也回身到自己該在的位子站好，等着二姑太太進門。
“嗯，不用多禮了！”外面傳來個有氣無力的聲音，隨即簾子被挑開，一個看上去似乎有四十多歲的女人走進門來，整個人灰撲撲的感覺讓人看不清面目。
蘇禮剛心道，這怎麼先進來個老媽子，誰知就見劉媽等人都上前行禮道：“見過二姑太太。”她大吃一驚，這女人瞧着可比蘇漩要年長不少，看來蘇文氏所說的處境不好，絕對只有含糊沒有誇張。
聽見這就是二姑太太，蘇禮便又趁她與老太太見禮寒暄之際。細細地朝她打量。她整個人看上去，就像是打蔫兒的植物，半點兒精氣神兒都沒有，唯有一雙偶爾掃過的眼睛內，透着幾分挑剔。臉龐不大但是面色晦暗，一雙三角眼微微上挑，精薄的嘴脣緊緊地抿成一條縫，頭髮只是隨意綰了個髻，斜插着一支暗綠色的玉簪，身上穿了件灰撲撲沒什麼點綴的衫子，下面是顏色稍深的裙子。
蘇禪先上前見禮，二姑太太賞了兩個匣子，也不知是什麼物件。蘇禮見蘇禪見過禮，便也上前見禮道：“蘇禮見過二姑姑。”
“蘇禮？”二姑太太蹙起那兩道細長的眉毛，眼睛微微眯起，朝她上下打量了半晌，扭頭去問：“娘，這是誰家的閨女？”
“你瞧你這記性，禮兒不就是你三哥家中的閨女。不過也怪不得你，她從小便在南方養大的，你又不常回家，這裡外算算竟是除了滿月酒，你們姑侄竟是再沒多見過一回。”老太太竟露出笑容語帶嗔怪。
“見不見的倒也不礙事，只不過此番來的匆忙，也不知家裡還多了人口，連個見面禮都沒有準備。”蘇潔垂下眼簾，還是一副不冷不淡的模樣。
雖然說是頭一遭遇到這種說話硬梆梆的人，但蘇禮知道老太太和四姨奶奶都在瞅着自己，便道：“不敢勞二姑太太費心，能得見便是好事……”
“行了，我這剛下車勞累的很，別跟我說那麼多的話，聽着累。”蘇潔絲毫不給面子地丟下這句話，便又扭頭去與老太太說話，將蘇禮晾在了廳裡。