“姨娘，姑娘在午睡呢，您有事晚些再來吧”蘇禎門口的小丫頭馨兒擋在周姨娘面前，臉上掛着不情不願的笑，好生勸阻道。
“午睡就午睡吧，我進去等她還不行？”周姨娘白了婉蘭一眼，邁步就要往裡走。
大丫頭婉蘭從裡屋出來，小心地掩好紗帳，這才扭頭裝作沒瞧見周姨娘地嗔道：“姑娘昨晚沒睡好，都說讓你們莫要吵嚷，怎麼就是聽不懂話呢？”
“我不過就是進去看看禎兒，我又不吵她，你們幾個小蹄子左攔右擋地算怎麼回事？”周姨娘見狀不悅道，“那是我自個兒的閨女，我樂意什麼時候見就什麼時候見”
“瞧姨娘這話說得，哪個不許您見姑娘了？只不過姑娘覺輕，昨晚又因爲擔心姑奶奶所以沒睡好，這會子好不容易睡實了，若是再吵醒，可就要到大晚上的才能閤眼兒……”
婉蘭話剛說了半截兒，被周姨娘一把推開罵道：“我自己的閨女，我想什麼時候找就什麼時候找，我是說怎麼入京之後禎兒跟我都有些生分了，原來就是你們挑唆的，好端端的姑娘都被你們這起子人帶壞了去”
“外頭吵嚷什麼呢？”裡間傳來蘇禎略帶不耐的聲音。
婉蘭忙快步進屋道：“姑娘，是周姨娘非要……”
“禎兒，不是我說你，你這屋裡的丫頭，也都該好好管教管教了，讓她們知道尊卑禮數，居然還敢攔着不讓我進門，我……”周姨娘進門後就開始數落抱怨，“看見我坐下，都不知道上茶啊？你們一個個都是死人啊？”
蘇禎見狀皺眉，揮手示意馨兒下去煮茶，自己輕嘆一聲起身下地道：“姨娘這是怎麼了，好大的火氣，全發我這兒來了？”
“不是我說你啊，你自己要爲自己打算啊”周姨娘見狀嘮叨道，“咱們隔壁劉家老爺，不過是個五品的文官，如今女兒定親，攀了個二品大員的公子，嘖嘖，保準用不了多久，那劉老爺的位子就得網上挪了，你倒好，如今也都要奔十六的人了，就是個木頭疙瘩樣兒，天天跟着那個文氏忙前忙後，給人做牛做馬，人家可把你當回事兒了？還不是見你好欺負，拿你當冤大頭”
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“姨娘這都是從哪裡說起的話”蘇禎一聽是這些，忍不住漲紅了臉道，“好端端的哪有一個姑娘家自己去打算自己婚事的，自然是父母怎麼安排怎麼聽從便是了。”
“那文氏一門心思裝得都是她自己的兒女，哪裡輪得到你，到時候指不定把你隨便就嫁給什麼人家了，你自己要學會打算纔是”周姨娘癟癟嘴，語氣裡滿是對蘇文氏的輕蔑，“什麼父母之命，都是狗屁，我聽說那蘇禮當初沒嫁人之前，就跟那沈家小子不清不楚的，人家如今嫁得稱心合意，相公也得皇上賞識。所以說你要自己心裡有主意纔是，不能什麼都聽人擺佈。”
“姨娘可別亂說話……”蘇禎雖然嘴上阻止，但卻已經不似剛纔的語氣那麼不耐。
周姨娘見自己的說動有效，忙偷偷摸摸地從懷裡掏出個小冊子塞給蘇禎道：“這都是我這些天打探來的，哪家有年齡合適還未定親娶妻的，你自己好生參詳參詳。”
蘇禎抓着那冊子，好似那這個燙手的山芋，丟也不是看也不是，尷尬地說：“姨娘這怎麼話說的，我又不急着嫁人，給我瞧這個做什麼”
“以往你爹總說一句話，叫知己知彼什麼的，這不就是……”周姨娘一臉興奮地探身幫她翻開本子，邀功似的說：“你瞧，這上頭都是我這些天在鄰里的夫人們中打探來的，前面幾個家裡都是一品、二品的大員，你好生瞧瞧，可有中意的？”
蘇禎還沒等將注意力放在那本子上，就猛地意識到什麼，擡頭盯着周姨娘道：“姨娘剛纔說什麼？”
“我說都是一品、二品大員家的公子……”
“再前面那句話呢？”蘇禎略有些緊張地絞動着手裡帕子，心中默默祈禱是自己聽錯了。
“再前面？都是我這些天在鄰里的夫人們中打探來的……怎麼了？”周姨娘莫名其妙地說，“哎呀，那些都不要緊，最要緊的是你能挑中個乘龍快婿，飛上枝頭……”
蘇禎不等她說完，將手中的冊子幾下撕扯個粉粹，丟在地上還狠狠地踩了幾腳，窘地要哭出來地說：“姨娘好生糊塗，那些個官家夫人，平日裡東家串西家走的，最是會捕風捉影、把弄是非說閒話，如今倒好，人家沒有談資你巴巴地送上門去，出不了三五日，整個京城都知道沈家的姑娘等不及要嫁人，讓姨娘去到處掃聽別家公子了”
蘇禎越說越惱，轉身撲到牀上放聲大哭道：“姨娘做事恁地不走腦子，這叫我以後如何做人，還不如一頭磕死了乾淨”
“你這孩子真是，哪裡就那麼嚴重了，父母幫着打探給兒女訂親，這是再平常不過的事兒了，哪裡至於這樣”周姨娘心疼地蹲在地上撿那些個碎紙片，“你瞧你，氣就氣吧，何苦拿這冊子出氣，這可都是一品、二品大員家的公子呢”
母親幫女兒去操心婚事的確正常，可若是姨娘去，那就是兩回事了，蘇禎怕直說傷了母女的情分，只自己抱着枕頭哭，這會兒聽她又在那邊一品二品地念叨，忍不住翻身起來，上前打掉她手中的紙片怒道：“你當真嫁去那二品大員家裡，就是什麼天上掉金子的好事？那劉家的婚事我也聽丫頭們說起過，許的不過是個庶子，還是個病秧子，那根本就是嫁過去沖喜的姨娘且回去自個兒好生想想吧，你到底是爲了女兒好，還是要把女兒往火坑裡推？拜託姨娘以後做事多走走腦子，這兒是京城，跟江南那邊不一樣，嫡庶有序、主僕有別，別總做些個讓人背後戳脊梁骨的蠢事”
“你……你……居然這麼說我？”周姨娘聞言氣得胸口一悶，差點兒沒當場厥過去，好容易緩過氣來，登時哭道，“這閨女大了就起了外心，我就你一個閨女啊，我做什麼還不都是爲了你，我吃了那麼多苦護着你周全、拉扯你長大，如今還沒嫁人，就開始嫌棄娘……”
屋裡正哭鬧做一團，外面傳來丫頭的通報聲：“姑娘，太太來瞧您了”