皇帝第二天在早朝的時候大肆誇獎了一番天武軍取得的大捷，並且稱張恩是軍事天才，大隋冉冉升起的將星。並且督促戶部要按照劉勝報的功勞實發給天武軍將士們的獎勵。
一般來說，因爲軍中普遍存在虛報軍功的情況，戶部按照慣例都要減掉兩成，當然虛報的更多，這些功勞被軍隊的大小官員瓜分，是軍隊系統給自己搞錢的手段。國家一般都是睜一隻眼閉一隻眼，畢竟人家是拿命來拼的，武將地位比文官低，要是這點好處都不肯給，誰願意賣命打仗呢，當然，事情都有個限度，也不能太過誇張。因此有了減兩成的慣例。
皇帝這次爲了漲天武軍的臉，要求戶部按照他們報的功實發，另外還要給天武軍發雙份。高建的臉都綠了，但聖旨已經下了，現在反對會被扣上一頂打擊士氣的大帽子。高建偷眼看了其他重臣，竟然沒有一個站出來說話的。知道現在皇帝剛剛得到大勝的消息，意氣風發，攔也攔不住，乾脆閉了嘴。自己暗地裡想着哪裡還能調出這筆銀子，先湊一筆應付過去再說，至於全給，那隻能等以後再說了。打定了注意他便沒有再說話。
皇帝很是滿意羣臣的態度，打了勝仗果然感覺不一樣，讓他說起話來底氣十足。然而之後天武軍便再無建樹，過了半個月，天武軍在打金城縣時的大敗狠狠的扇了皇帝一個耳光。
其實這也不能怪張恩無能，天武軍驕縱不服管束，他平時統領的是禁軍，並沒有直接帶領過天武軍，而且他本人一直在護衛長安，根本沒有打過幾場真正的大仗，因此在軍中並沒有什麼威望。那些士兵也不服他。
天武軍進了隴右之後。也開始受到了疫情的影響，只是好在剛剛到那裡不久，發病的人並不多。而這些士卒都是平時養尊處優慣了的，根本忍受不了這裡艱苦的環境，抱怨連連。張恩也知道這些人都是什麼貨色，只希望趁着士氣還在速戰速決，於是很快發兵包圍了金城縣。
那黃教主一見大軍氣勢威武，也嚇的腿打哆嗦。於是悄悄派人給張恩送了信，大意是如果能夠保他的性命和富貴，他就開城投降。張恩覺得這樣很好。準備接受投降。誰知道劉勝卻堅決不同意。
因爲開始幾場小勝，讓劉勝嚐到了甜頭，那些天聖教的亂民也就那個樣子。見了官軍，嚇得屁滾尿流，劉勝開始還有些緊張，現在則是自信滿滿。他此時很想來一場實打實的勝利，讓人無話可說。因此連想都沒想就嚴詞拒絕了，把使者的耳朵割了一隻下來，讓他滾回去傳話，說亂臣賊子只能引頸就戮，別想談什麼條件，還揚言城破之後要殺光天聖教的教衆。
天聖教的教衆一看再無活路。反倒上下一心，堅決抵抗，他們把城內幾個意圖給天武軍打開城門的大戶殺了。還把財物分給普通百姓。又讓信衆驅使百姓守城，並且給鄯州譁變的士兵發了求救信。
開始幾天，受到皇帝那封褒獎詔書的鼓舞，加上搶了不少百姓的財物，天武軍的士氣的確很是高漲。攻城的熱情也很高。但是。金城縣雖然並非姑臧那種經常受到異族威脅的城，但好歹也是一州的治所。城牆很高很結實。
那些信衆受了道人的蠱惑，一個個不畏死，拼命的抵抗，天武軍根本無法登上城頭。這些人平時荒於訓練，這時候一遭打擊，就堅持不住了，好幾天過去了，天武軍的士氣便低落了下去。
而且，天聖教的人在退守金城縣的時候，將糧庫中能拉走的糧食全帶進了金城縣，帶不走的，都一把火燒掉。周邊的村莊，也都洗劫一空。這便讓天武軍的補給發生了困難。無法從當地獲得足夠的食物，戶部也只好下令從周邊州縣調糧。但是，因爲道路蜿蜒，加上大疫死了不少人，其他州縣也調不出那麼多人手調糧。整個大軍便面臨着餓肚子的風險。
天武軍的士兵伙食一天比一天差，隨處都可以看到有人在抱怨，而且越來越多的人開始染上疫病。爲了減少糧食的消耗，士兵由標準的每日四餐，變成了每日兩餐。於是他們作戰愈發不利，張恩連續殺了幾個臨陣脫逃的士兵，才鎮住局勢。
之後，譁變的鄯州軍便趕來支援天聖教了。張恩知道鄯州軍和天聖教的勾結，也知道他們必派人過來救援，圍住進城便是爲了圍城打援。
在己方佔有優勢的情況下，這個戰術還是可以的。何況他還有一支騎兵，這支騎兵曾經也是西北大軍的王牌。但他實在低估了環境對人的腐化作用，現在這支騎兵早就不是當年縱橫大漠的鐵騎了。加上張恩對這一代的地形並不熟悉，開始佈置就出了岔子。他把騎兵營佈置在遠離主營區的一片高地上，這裡毗鄰鄯州到涼州的官道，爲的是鄯州軍從這條路攻來的時候，可以一氣俯衝下去，把他們衝散。這個法子本來沒有什麼錯，騎兵隊步兵本來就有絕對的優勢，他卻不知道，在這片高地緊挨的山坳那邊有一條小路可以過來。
而那些譁變的鄯州軍，知道譁變在軍中是必死之罪，早已經豁出命來。那幾個將領雖然並非什麼大才，但好歹常年在邊關，戰力比天武軍高上不止一個檔次。鄯州就在蘭州旁邊，這裡的地形，他們也極爲熟悉。
趁着一天夜裡，悄悄通過這條小道，偷襲了騎兵營，那些馬匹被他們連搶帶放，損失慘重。受到這樣的打擊，天武軍士氣更加低落。
張恩決定分出一萬兵追擊敵人，誰知道帶隊的軍官從來沒有打過仗，甚至連紙上談兵也只瞭解了個皮毛，見到敵人便直撲了過去，被敵人引入了包圍圈全軍覆沒。
之後鄯州軍出動，正面進攻，天武軍不堪一擊，全軍潰散。張恩帶着劉勝，在二十餘騎的保護下，向涼州奔去。
很快，蘭州和鄯州的全境便被天聖教和鄯州軍佔領。一時間，叛軍氣勢大盛，各種版本的謠言也紛至沓來。
“這麼說，劉勝現在正在咱們涼州的驛館？”李湛看着涵因張大了嘴，差一點就笑出聲來。
“可不是麼，要不然賈先生怎麼派人急着把你催回來。張恩帶着小劉公公昨天晚間到了古浪鎮的驛館。驛館便傳了消息過來，他們可能明天就能到姑臧。”涵因說道。
“那大軍呢？”李湛又問。
涵因冷笑一聲：“都潰散了，反正驛站說加起來一共二十四個人，也許之後還會有人匯合過來吧。”大軍潰逃就是已經完全沒有組織了，就算能收一些散兵遊勇，也不可能召集太多人。
“十萬大軍啊，就這麼敗了？”李湛搖搖頭，還是覺得不可思議。
“我開始聽到這個消息也以爲是謠言呢。直到驛站派人過來說張將軍和劉監軍到了，我才相信。誰能想到，之前剛剛大捷，這麼快又遭遇敗績呢。”涵因說道，表情卻沒有一絲同情，脣邊還含着諷刺。之前皇帝那道褒獎天武軍大捷的詔書讓很多人不忿，現在天武軍自打嘴巴，她怎麼可能不帶一點幸災樂禍的情緒呢。
李湛的嘴角也溢出幾分笑意，有覺得自己這樣不厚道，終歸還是收了笑，說道：“勝敗乃兵家常事，畢竟鄯州軍也並非傳說的那般不堪，上次吐蕃人找了內應，他們根本沒機會一戰，這一次倒很有些章法。”
“你還有空誇別人，我看討賊這個差事最後還得落到你的頭上。”涵因笑着提醒李湛，給自己倒了一碗茶，喝了一口。
李湛拿過她那半碗茶，自己喝了一口，笑道：“這不是你期盼已久的事。”
“難道你自己對這件事都沒有想法麼？”涵因毫不掩飾自己的得意之色，得來全不費工夫，之前的時候她一直因爲皇帝沒有派李湛平亂而耿耿於懷。沒想到天武軍作戰能力完全不值一提，這還沒有幾天呢，居然全軍潰散。這不正是李湛的機會麼。
李湛捏捏涵因的臉蛋，笑道：“可見這世間之事冥冥中自有定數，是你的終歸是你的，不是你的早晚也要跑到人家手裡去。”
“難得你看得開，就是不知道皇上是不是也這麼想。”涵因笑道，她甚至可以想象皇帝聽到這個消息的表情，這等於當衆打皇帝的臉。若單純是失敗也就罷了，偏皇帝前些日子剛昭告天下，把天武軍捧得太高，所以摔下來格外疼。
“他若是能這麼想，就不會一意孤行把天武軍派出來，就算派了，也不會放棄用陳成。我看這場平亂大功，一定會落在你的頭上。”涵因冷笑道，她可是知道她那個弟弟心胸到底有多少。
“我倒寧可不要，功高震主，能有什麼好下場。”李湛嘆息道。
涵因看着李湛，又揚起一抹笑容：“現在也只能走一步看一步吧，誰知道又會出現什麼新的機緣呢。”
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昨天小區停電了，今天補更。