一赤南侯府。
從韓玉琦與如意取回的牛乳中舀出一小瓷碗放在桌上以待研究，餘下一桶，命如意收好，留作明日去王家莊給天機提親用。
小瓷碗旁邊，一溜擺開十幾個小瓷盅，按着顧玉青的吩咐，吉祥用一柄被滾水煮過的白瓷勺，從小瓷碗中舀了一勺牛乳倒入一個小瓷盅裡。
液體碰撞瓷器，淅淅瀝瀝，格外悅耳，可此刻一桌合圍的幾個人，卻是個個面色凝重。
一勺牛乳恰好將小瓷盅倒滿一杯，轉手擱下瓷勺，拿起手邊細長銀針。
隨着這銀針的針頭沒入到那牛乳中，滿座之人，無不屏氣凝神，顧玉青死死捏着手中絲帕，眼睛一瞬不瞬盯着那銀針，而韓玉琦的表情，比顧玉青而言，更是帶了幾分黑雲壓城的凝重，甚至有幾分壯士臨別的悲壯。
明明不過半盞茶的時間，在他而言，仿若幾百年一樣漫長。
終於，就在韓玉琦一口氣要憋不住的時候，吉祥擡手，將銀針擡起，針頭處掛着牛乳，正一滴一滴向下滴落乳白的液體，銀針的顏色卻是沒有如顧玉青預料那般，變烏髮黑。
這牛乳中無毒嗎……
顧玉青心下搖頭，絕無可能，這牛乳，一定有問題。
苗疆餘黨費盡心機的謀劃這一局，怎麼可能在送進宮裡的牛乳中不做手腳。
更何況，在牛場時，苗二是親口說過，雖然他的話音兒被苗大及時的喝止，可顧玉青順着他戛然而止的聲音，能夠推測出，他們必定在牛乳中添加了什麼東西。
再說，苗疆巫族，最善製毒用毒，他們出手，必定與毒有關。
眼睛盯着吉祥放置一旁的那個毫無色變的銀針，顧玉青緊縮的眉頭忽的一鬆，嘴邊掛起一抹自嘲的淺笑。
真是蠢！
怎麼竟就忽略了這一點。
苗疆餘黨之所以在衆多皇商中選定牛乳，不就是因爲宮中能夠用牛乳的人唯有那麼幾個，太后娘娘，皇后娘娘，慧貴妃以及皇上，就連宮中皇子，都分不到。
顯然，他們的目標，就是皇上。
他們欲要對本朝行不利之事，必定圖的十拿九穩，越是範圍小，就越容易成功。
可皇上用膳，不論什麼，都是有御用太監親自試過之後，才肯品用。
宮中試毒太監，一般都要先以銀針試探，確認無誤之後，纔會自己親口服用檢驗。
若是他們真的在牛乳中放了銀針能試探出的毒藥，豈不是不等皇上享用，單單在那試毒太監那裡，就過不得關！
更何況，他們既是苦心謀了這一局，就必定是做了萬分小心的準備。
這樣淺顯的道理，她竟然都忽略，還要大張旗鼓的搞了銀針試毒，不是蠢，又是什麼。
苗疆之人，個個都是用毒高手，怎麼會下了那種能一根銀針就能試出的毒藥。
自嘲過後，顧玉青命吉祥再另外舀出兩瓷盅的牛乳來，一盅端至韓玉琦面前，一盅端至黃嬤嬤面前。
韓玉琦乃牛場原主人，對牛乳的味道氣息，自是熟稔，而黃嬤嬤，精通藥理，興許能堪得一二。
各自接過瓷盅，黃嬤嬤與韓玉琦對面而坐，着手查看，卻是半個時辰過後，各自搖頭，滿目愁容，一無所獲，甚至連一點蛛絲馬跡都沒有捕捉到。
顧玉青蓄滿期待的眼底，不禁就瀰漫上一層失望之色。
明知這牛乳一定就有問題，她卻是一點頭緒都沒有，不安，惶恐和惱怒如同潮水，洶涌而來，讓她只覺渾身無力。
沉默良久，終是長吁一口氣，氣息幽幽嘆出，顧玉青調整了頹喪的心態。
既然自己查不到，那也唯有等着對方暴露馬腳了。
吩咐吉祥拿了筆墨紙硯，洛陽宣紙上，狼毫湖筆濃墨蘸飽，一個個娟秀的蠅頭小楷揮灑而上，不過須臾，便寫就兩張便條。
一張字跡寥寥，一張字跡繁密，指着那兩張宣紙，顧玉青吩咐道：“這個字少的給恪兒，這個字多的，給慧貴妃娘娘送過去，你即刻就出發，也不用親自進宮，只讓宮門口的魏七遞進去就行。”
吉祥點頭領命。
如意用細沙將紙上墨跡吸乾，摺疊整齊，吉祥接過，轉頭離開，只是方纔擡步，又被顧玉青喚住，“你告訴魏七，今夜若是得空，讓他尋機會悄悄來府上見我一次。”
吉祥應諾，推門而去。
既是自己這裡查無所獲，顧玉青便遣散衆人，只留瞭如意在一側服侍着。
今日苗大能用苗疆語試探她，又一路派了探子跟蹤她的行蹤，他日便定會試探魏七。
雖不知苗大對魏七要用什麼樣的法子，可有備無患，總是好的。
原先倒是聽蕭煜提起過，之所以將魏七派到宮門口當值，就是因爲魏七會幾國語言，而宮門口又是一個尋常人注意不到卻消息最爲彙集的地方。
只是不知，這魏七會不會苗疆話。
若是會，便是萬事大吉，若是不會，怕又要另尋他法。
顧玉青正揉着眉心神思冥冥，忽的聽到窗外一陣腳步聲，正密密仄仄傳來，登時手上動作一頓，轉頭朝窗外方向看過去，氣息跟着就是凝滯。
正在撥弄地龍爐火的如意，聞音倏地渾身汗毛站立，幾乎是一個瞬間，原本蹲在地上的她便躍身飛到窗邊，渾身散發出來的氣息唯有四個字：如臨大敵。
素白的明紙窗子被如意悄無聲息的押開一個極小的縫隙，透過縫隙，她貓腰墩身，一隻帶着精光的眼睛朝外看去。
北風嗚咽咆哮的院裡，藉着天空如盆滿月的點點清輝與赤南侯府半丈一盞的大紅燈籠，如意瞧得一真切，一個身穿夜行衣，動作靈敏仿似一隻穿梭於密林的獵豹的男子，正一步步逼近過來。
他的步伐，像極了失傳已久的凌波微步。
如意頓時心口一凜，冷汗襲上額頭，與此同時，藏匿在袖口處的一排繡花銀針暗器倏忽落入手中，透過窗戶押開的那道縫隙，準確無誤朝那逼近而來的男子瞄準。
銀針在燭火的映照下，發着幽寒冷光。