皇上已經輟朝多日，“堂議太子”的事情又傳的沸沸揚揚，雖然打聽不到宮裡的消息，但人們還是隱隱約約的意識到皇帝可能真的不行了。
當此時刻，立太子的事兒卻八字還沒有一撇，所謂的“堂議”始終沒有能夠真正開始，有些大臣已經開始猜疑了。就在這個時候，宮裡傳來了消息，着十幾位大臣緊急進宮陛見。
這個消息愈發坐實了“皇帝已經不行”的傳聞，這個時候着急十幾個重要的文武大臣進宮，分明就是要安排後事，委任顧命大臣的意思了。
這一切，完全就在預料之中：新君尚在襁褓之中，估計已經來不及正式冊立太子，而是要直接傳位了。在這個時候有資格進宮的，必然就是新朝的顧命大臣之一了。
和人們想象中的情形完全不同，進宮之後並沒有能夠馬上見到復隆皇帝本人，而是先在偏殿等候了很多一會子，才終於等到了召見的命令。
在衆人魚貫而入的同時，長平公主大聲命令着：“內宦、宮女一應衆人，並太醫近侍等人，全都退到殿外，若無明旨，不得靠近，違令者以大逆論處。”
說完這句話之後，長平公主來到龍榻之前，慢語輕聲的說道：“萬歲，萬歲呀，列爲大人都來了，來探望萬歲了……”
牀榻之上的復隆皇帝平躺着，似乎是在昏睡當中，臉色已不是那麼蒼白了，微微的泛着一抹淡淡的光澤，顯得有些發黃，就好像是抹了一層薄薄的蠟。眼角猛烈的抽動了下，費了很大的力氣才勉強睜開一隻眼睛——另外一直眼睛已經睜不開了。
皇帝艱難的轉過頭來，看了看衆人，胸口劇烈起伏了幾下，好像是想要開口說話，但卻引來一陣陣咳嗽。
年紀輕輕的皇帝已經成了這個樣子，連講話都萬分困難了，分明已經到了彌留之際，衆大臣紛紛痛哭失聲……
皇帝大張着嘴巴，拼命的喘息着，就好像是一條被拋上沙灘的魚，從喉嚨裡傳來一陣陣“呼呼”的聲響，就好像一架破了的風箱，艱難的說出幾個斷斷續續卻又勉強可以分別的字兒來：“黃……宏東……你來……”
內閣次輔大臣黃宏東正半真半假的哭天抹淚，聽的並不是很清楚，旁邊的人用胳膊肘捅了他一下，才陡然明白過來。趕緊上前幾步，朝着龍榻上的皇帝行了大禮，然後又膝行上前，跪在龍榻之側。
黃宏東本是內閣次輔，自從程園畢退休之後，首輔大臣的職位一直空缺，在這個節骨眼兒上被皇帝叫了過去，很明顯就要是升任內閣首輔大臣了，而且肯定會把輔佐新君的重任託付給他。
顧命大臣肯定不止一人，而是至少有四個甚至很多，但自己這個顧命大臣之首的排位應該是坐實了，再加上內閣首輔大臣的實權，馬上就要成爲羣臣之首了。
皇帝的眼神直勾勾的看着正上方，既沒有看他也沒有說什麼，而面無表情的說道：“宣——”
“是。”長平公主的身體挺的筆直，語氣清亮而又高亢：“聖旨下，黃宏東接旨——”
“臣黃宏東謹聆聖訓。”
長平公主的聲音抑揚頓挫，但語速卻一點都不快兒，反而顯得有些拖長調的意思：“奉天承運，大明天子詔，曰：經查，逆臣黃宏東無君無父枉固天恩，以朝臣之名行悖逆之實，欺朕至此耶？內謀圖亂外附藩王，實爲禍亂之首，不除不足以安社稷固民心，着賜死，欽此——”
原以爲自己是要升官了，黃宏東還在做着首席顧命大臣的美夢，想不到卻是一份要命的聖旨。
黃宏東本人確實是浙江的人，代表着潞王的利益，這是事實。而且復隆皇帝早就有了削藩的意思，這個時候向黃宏東下手，用意已經不言自明：擔心幼主無力掌控局面，先砍掉潞王的左膀右臂！
到了這個時候，黃宏東已經明白過來：之所以把他帶到宮中，並不是爲了給他加官進爵，而是要幹掉他，爲新君鋪平道路。
黃宏東本就不是什麼心志堅定之輩，聽了這道聖旨早已經嚇的魂不附體，一個勁兒的朝着龍榻之上那個半死不活的人磕頭，好像死了兒子的寡婦一樣大喊大叫起來：“臣冤枉，臣冤枉啊，萬歲饒命，饒命……”
龍榻上的復隆皇帝似乎充耳不聞，長平公主只是看了他一眼，從鼻子裡發出一聲代表着輕蔑的冷笑：“黃宏東，你處心積慮想要升爲內閣首輔，這沒有冤枉你吧？你挑唆朝廷於藩王之睦，也沒有冤枉你吧？事到如今，你還有什麼好說？”
黃宏東抖的好似暴風驟雨中的雛鳥，因爲用力磕頭的緣故，腦門上已是一片烏青，都已經腫了，語無倫次的叫嚷着：“臣本就是浙人，素來爲潞王所重，這確是有的，但外附藩王一說……從何談起？從何談起呀？臣是朝廷的臣子，是萬歲的臣子，何曾是藩王之臣一所？昔日萬歲龍興同泰之時，臣擔着潑天的風險，底定了兵部大局，崔耀祖是知道的，崔耀祖知道啊。萬歲若是不信，可以傳崔耀祖來，一問便知，一問便知啊……”
當年江南事變之時，黃宏東還是兵部侍郎的時候，確確實實和崔耀祖勾結在了一起，雖然那絕對是一個交易，但對於復隆皇帝的繼位卻發揮了積極作用。
你能夠成爲皇帝，當年我也是出過力氣的，就算是沒有功勞也有苦勞哇，怎麼可以卸磨殺驢呢？
龍榻上的復隆皇帝依舊一動不動，就好像真的已經死了一樣。
旁邊的長平公主臉色稍緩：“你確實有些微末功勞，縱是有些過錯，亦應允你戴罪立功。所以萬歲還給你準備了一道聖旨……”
長平公主從牀頭的矮几上拿起另外一道聖旨：“奉天承運，大明天子詔，曰：……黃宏東者，國之宿臣也，朕之肱股，堪爲羣臣之表率……事朕以忠，事政以勤，仍任原職，加領京營軍監一職，望黃員盡忠職守克勤克勉，欽此！”
這份聖旨和剛纔那一份完全相反，不僅承認了他就是當年的擁立功臣，還對他大加表彰，同時還專門給他加了一個職務：京營軍監，其實就是相當於過去高起潛的那個職能。
大凡到了關鍵時刻，必然是恩威並用，這是帝王之術的常見手法，其實並不怎麼高明，也沒有什麼好稀奇的。以黃宏東的心思和閱歷，應該可以理解，完全就是因爲“只緣身在此山中”，早就亂了方寸，反而呆住了。
“黃宏東接旨——”
“萬歲，萬歲萬萬歲……萬歲天恩浩蕩，臣萬死不辭……”
長平公主將這份聖旨交給了他，並且對他說道：“萬歲崇信有加，也不需你做什麼，只要京營安穩不動，就是你的大功一件。若是京營有非奉旨而調動者……”
長平公主舉着另外的一道聖旨說道：“你即爲亂臣賊子，人人可得而誅之……”
黃宏東的使命就是讓京營按兵不動，除非是有朝廷的旨意，否則的話，另外那一道聖旨就是懸在他腦袋上的達摩克利斯之劍，隨時都可以取了他的性命。
只要復隆皇帝一死，不管下一任的掌權者是誰，都必須嚴格遵循“先皇遺詔”，先砍了他黃宏東的腦袋再說。
只要砍了他的腦袋，就可以證明自己是遵循先皇的意志辦事，借他的人頭來奠定自己的合法性，實在是一件天大的便宜事。所無論下一個掌權者是誰，都肯定這麼幹。
要想保住自己的人頭，必須確保京營對皇權的絕對服從，否則的話，他黃宏東的命肯定要玩兒完！
“王宣同，接旨——”
“臣王宣同謹聆聽聖訓。”
王宣同是東宮舊臣，早在復隆皇帝還是太子的時候就伴隨左右，這麼多年來真可謂是兢兢業業勤勤懇懇，事實上的鞏固之臣，但他的待遇卻並沒有比黃宏東更好。
同樣是兩道聖旨，一罰一賞，同樣是委以重任，唯一的區別就是讓他維護好京城的治安和平穩，死死的釘住巡防營……
好幾個大臣，全都是這樣的待遇。
由長平公主一連宣了數道聖旨之後，仰面相同平躺在龍榻之上的復隆皇帝終於開口了：“朕……已將大明江山盡……託付於爾等之手。”
“你們每人手中都有一份聖旨……朕這邊還壓着一道。生死榮辱全在爾等一念之間了！”
“爾等若能……依朕之命輔佐新君，則……富貴榮華可期。若是敢胡作非爲，任……誰做了大明天子，都是你們的……死期！”
這一番話，似乎已耗盡了復隆皇帝所有的力氣，嘴巴張開的很大，劇烈的喘息着狂咳而不止，大臣們不停的磕頭，一個個早已泣不成聲：
“萬歲放心，臣等定不負萬歲之所託，定會扶保新君，再延我大明萬年國祚。”
好一陣子讓人揪心的咳嗽之後，皇帝的胸口已經高高的鼓脹起來，就好像是一個吹開了的氣球一般，大的讓人心悸。過了好半天才終於呼出一口長氣，胸口才算是平復了下去，趁着這個呼吸的時間，復隆皇帝用一個比較清晰的語氣說道：“宣大詔。”
“是。”
長平公主取出早就準備好的傳位詔書：“奉天承運，大明天子詔，曰：……永王炯者，先皇嫡嗣，人品貴重深效朕躬，當繼朕之大統，傳大明之國祚。故，朕傳位於永王……欽此……”
傳位於永王？
雖然大家早就料到今天這個場面就是在爲傳位做鋪墊，下一任的大明天子一定會正式出爐，卻怎麼都沒有想到復隆皇帝的繼任者竟然是永王。
復隆皇帝沒有把皇位傳給自己的兒子，而是傳給了弟弟。
不是父死子繼，而是兄終弟及。
這樣的先例不是沒有過去，先皇崇禎的帝位就是按照這種方式來的，想不到的是到了復隆皇帝的時候，又是這樣的方式的。
旁邊的永王早已經跪倒在地，哭的淚水磅礴。
就在衆人感到萬分驚訝的時候，一聲尖叫陡然響起。
翁皇后本已做好了成爲“皇太后”的打算，想不到卻是這樣的一個局面，皇太后直接就變成皇嫂子了。
這就意味着自己的兒子沒戲了。
什麼事都沒有忍，她甚至可以接受讓永王做攝政王，和太后一起共同處理國事，但讓永王做皇帝，這是萬萬不可接受的。
這個時候的翁皇后早已沒了一國之母的端莊儀態，反而象個潑婦一般的大吵大鬧着：“亂命，此乃亂命。”
“皇上早已神志不清了，要不然又怎會下這樣的旨意？”
“不，這旨意絕非萬歲本意，定是你們蠱惑……是矯詔……我兒乃是嫡長子，理應克成大統，理應做皇帝……”
一般情況下，後宮不可干涉國政，但是在這個事情上，皇后確實有着很大的發言權，皇后的影響力絕對在長平公主之上。最根本的原因就是四個字：母以子貴。
皇后本就是統領後宮的一國之母，身份尊貴無比，從禮儀上和皇帝本人是平行的。尤其是皇后生了嫡長子之後，偏偏還只有這麼一個兒子，不存在競爭的可能，她的地位就更加微妙了。
皇后吵鬧着，但她很快就發覺這樣的吵鬧根本就沒有任何作用，馬上就改變了“戰術”，開始去搶那份“傳位大詔”……
就在這個時候，外面忽然傳來一陣陣沉重的腳步聲，腳步聲中還夾雜着陣陣呼喊。
宮闈禁地，嚴禁喧譁，何況是在皇帝病種的時候？更何況是在這個節骨眼兒上？
衆人下意識的朝外觀看，只見一隊隊穿着黑色軍裝的士兵排着整齊的隊伍快步而來，旁邊的宮廷衛們似乎還不明白是怎麼回事，試圖阻止，早被帶着硬式大檐軍帽的士兵們給推開了，局面顯得有些混亂。
最多隻過了十幾個呼吸的時間，陳茂就已大踏步上來，走到殿前高聲呼喊：“報告，陳茂奉命趕到……”
在衆人錯愕的目光中，一動不動活像是個屍體的復隆皇帝竟然動了，他艱難的轉過半個身子，因爲肌肉抽搐而顯得有些詭異的面孔上竟然掛着一絲明顯的微笑：“陳茂……進來！”
長平公主趕緊大聲呼喊：“宣陳茂進殿陛見。”
但陳茂卻一動不動。
對於陳茂而言，聖旨對他的作用不大。
永王趕緊喊了一句：“陳大……副隊，萬歲讓你進來呢。”
“是！”
陳茂的軍靴踏在殿內，顯得格外響亮，他直接越過衆人，卻沒有跪下，而是朝着復隆皇帝“啪”的打了一個軍禮。
雖然復隆皇帝早就聽說過陳茂這個名字，卻還是第一次親眼見到其人。
陳茂的到來，似乎讓皇帝很高興，他用顫抖的手拍了拍龍塌，示意陳茂靠近一點兒。
陳茂看了看永王，永王微微點頭之後才後他才走了過去。
皇帝拉住陳茂的手，臉上的笑意越來越濃：“好……好……好陳茂，朕……好……”
復隆皇帝是永王的嫡親兄長，但是很多時候他們兄弟之間卻嚴重缺乏溝通和交流，更多的則是一種君臣關係。而這個和因爲沒有任何血緣關係的陳茂，卻被永王視爲兄視爲長，尊崇有加那就不必說了，還把他當成是生死弟兄。
單純從個人情誼上來看，陳茂顯然比皇帝本人更親近永王。
復隆皇帝和陳茂之間的見面，是一次歷史性的相遇，這二人年紀相仿，一個是永王血緣上的皇兄，一個是永王心目中的偶像，雖然思想不同身份懸殊，但是在這一刻卻有了某種惺惺相惜的意思。
復隆皇帝的嘴皮兒動了好幾下，似乎想說點什麼，喉嚨裡卻好似被堵住了似的，只能發出幾個無意義的音節。
陳茂說道：“皇上放心，我在，永王在，這是我的使命！”
聽了這話，復隆皇帝就好像真的放心了似的，臉上露出一抹微笑。
陳茂感到皇帝用力握了他的手一下，想來應該也是這個意思吧！
站起身來，早走階前，陳茂朝着穿着黑色制式軍裝手持火銃的年輕人說道：“從這一刻開始，我們接管禁宮，沒有我本人的命令，任何人不得進出，明白了嗎？”
“明白！”
“非常時刻當有非常舉動，還望各位大人理解，暫時委屈諸位大人一下。除非有聖旨，否則的話，任何人不得出入。”陳茂的臉上沒有哪怕一丁點的表情：“要是有什麼人無旨出入的話，或者是誰認爲可以硬來，那就贖陳茂無禮了……”
永王的人竟然封鎖了禁宮，這一切顯然早有準備，皇后精緻的面龐上頓時青筋暴起，臉色紅的嚇人，眼睛裡的怒火都要噴出來了：“你們是什麼人？誰讓你們來的？這是逼宮，這是逼宮！”
“萬歲還在，你們竟然敢行如此大逆不道之舉，不怕誅九族的麼？”說話之間，皇后就朝着陳茂的臉上抓了一把：“本宮就是要出入，你能怎的？”
陳茂不躲不閃，任憑皇后長長的指甲在臉上撓出幾條血淋淋的道子，態度雖然恭敬，但語氣卻不容置疑：“任何人不得出入，這是軍令。陳茂只知有軍令，不知有其他，得罪之處，皇后海涵……”