南京，虎踞龍盤之地，金粉形盛之所。
作爲大明朝的舊都，南京城的規模和人口數量遠超北京。
早在大明朝正式建立之前，朱元璋還是吳王的那個戰亂時代，南京城的人口數量就有七十餘萬，再加上下轄的上元、江寧兩個上等大縣，總的人口規模超過了百萬之數。
在這兩百多年的漫長時光當中，南京城幾乎沒有經歷過戰火和大的災難，又是江南富庶之地，人口數量逐漸攀升。到了現在，南京城到底有多少人已是一個誰都搞不清楚的事情，只能做出一個粗略的估算。
根據崇禎十四年的奏報，南京共有八十二萬丁壯，由此可以得出一個大致的人口數字：絕對不會少於二百二十萬。
就算是扣除下轄的縣城，光是在南京直轄範圍之內的人口，應該會在一百五六十萬上下。
身爲府尹的王宣同本就是科道出身，從來就沒有治理地方的經驗，尤其是在揚州、儀真等地的百姓涌入之後，面對着那些千頭萬緒的瑣事，王宣同的腦袋都大了。
近百萬外來人口突然涌入，如何應對？如何安置？已經所產生的各種問題，全都亟待解決。偏偏王宣同王府尹剛剛上任，連府衙的吏員都認不齊呢，頒佈的各種命令根本就執行不下去。好在他還有一個辦事得力的副手：府丞崔耀祖。
天文數字的外來人口突然涌入，必然會產生這樣那樣的社會問題，比如說治安狀況的極惡化和飛漲的物價！
處理這個問題的辦法簡單而又粗暴：砍頭！
盜竊、搶掠等等這些治安問題，根本就不用審判，直接用刀子說話，連續砍下上百個人頭之後，惡化的治安狀況馬上得到了扭轉。
對於那些個囤積居奇趁機漲價的商賈，採用了同樣的砍頭方略，效果同樣出奇的好！
爲了解決最基本的“吃飯”問題，崔耀祖在第一時間發佈了“捐獻令”。
在朝廷當中有職位的官員、吏員，以及本地的鄉紳、富戶，全都要捐獻糧米資材，用來救助這些個外來人口。
這一次，並沒有費太大的力氣，南京城中的大官吏，鄉紳富戶們就紛紛踊躍捐獻。這倒不是因爲他們的覺悟高，而是因爲崔耀祖的名聲足夠的大。
以血腥手段拷掠壽州富戶，殺的人頭滾滾；在儀真一夜之間坑殺幾千降卒然後一把大火將整個城市化爲灰燼，又強行驅趕着數萬儀真百姓渡江南來，“崔閻羅”的名聲早已傳遍長江兩岸。爲了一點糧米資材就和兇殘狠辣的“崔閻羅”過不去，實在不值得。
偏偏有些個勳貴官宦覺得自己根基深厚，完全不懼崔耀祖，懷着捨命不捨財的心思做起了“刺頭兒”。對於這些人，崔耀祖毫不客氣，把他曾經在壽州做過的那些事情又重新做了一遍：直接上門拷掠！
不管什麼樣的“刺頭兒”，只要把大夾棍一上，也就硬不起來了。再要是打腫臉充胖子的和“崔閻羅”叫板，到時候就不是上夾棍而是直接上刀子了。
作爲崔耀祖的頂頭上司，王宣同王府尹很清楚的知道這些錢糧的重要性，但卻對崔耀祖的做事手法很不滿意：太簡單太粗暴甚至太血腥了。
不應該用這麼暴烈的手段對待這些富戶官僚，畢竟他們是大明的子民而不是敵人。就算他不願意捐獻，也應該好言相勸動之以情曉之以理，這麼直接動夾棍動刀子，和土匪還有什麼分別？
“好言相勸？還動之以情曉之以理？”崔耀祖根本就懶得理會迂腐的王宣同：“這些人知道的大道理一點都不比你王大人少，平日裡也總是唱些個忠君報國的高調，但是觸犯到他們的利益，馬上就把那些個仁義道德拋之腦後了……”
“那是以前，現如今聖天子在位，大家報效的心思極切，只要好好的和他們說道說道，一定會願意捐獻的，完全不必弄的如此暴戾血腥……”
聖天子在位了，大家就滿懷報效之心的願意捐獻了？這是什麼狗屁道理？
當初崇禎皇帝在位的時候，面對洶洶而來的百萬闖軍，號召北京城的官吏富戶們捐獻，滿朝文武大官員全都裝聾作啞一毛不拔。等到李闖打進北京城之後，棍棒相加動用酷刑進行拷掠，竟然從那些人身上壓榨出幾千萬兩白銀。
按照王宣同的說法，昔日北京城的官僚們之所以一毛不拔，就是因爲崇禎皇帝不是聖天子。等到李闖登基坐殿之後就“捐獻”出幾千萬兩之巨，這是不是說李闖就是聖天子了？
崔耀祖的這番話，說的王宣同啞口無言！
不管是文官武將還是勳貴大臣，想的全都是自己的利益，寧可眼睜睜的看着大明朝滅亡也不願意拿出一分一文——對於這個時代的官僚士紳，崔耀祖從不抱哪怕一絲一毫的幻想！
“這個……崔府丞行事雖是爲大局着想，終究手段欠妥。新朝初立萬事以穩妥爲要，如此粗暴的行徑，若是民變……”
“民變？你讓他們變一個給我看看！”崔耀祖毫不客氣的說道：“只要有大旗軍鎮着，我就不信他們的脖子比我大旗軍的刀子更硬！”
雖然崔耀祖從來都沒有象李吳山那樣直接說出“武力決定一切”的話語，但他的所作所爲恰恰完美詮釋了李吳山的那句話。
“城裡還算安穩吧？”雖然已是這江南半壁的君主，卻終究沒有正式登基稱帝，依舊沿用着太子的頭銜兒，用“監國”的名義處理軍政民事。和真正的皇帝相比，也就是缺少一個登基大典而已。
程園畢還沒有得到一個正式的官職，卻被臨時加了一個建極殿大學士的頭銜，這是一個非常明顯的信號。一旦新朝正式成立，他就有極大的可能成爲內閣首輔。
這個內閣首輔的位子基本上已經算是內定下來了，只是還沒有正式宣佈而已。
對此，程園畢一點都不着急。
太子殿下都還沒有正式稱帝呢，內閣首輔着的哪門子急？
程園畢很就是崇禎皇帝欽定的侍講學士，是太子殿下最親近最可靠的班底，比侍講教授出身的了路恭行還要崇高。山河破碎社稷危亡之際，不離不棄一路追隨太子，成爲內閣首輔大臣本就是順理成章的事情。
“萬歲勿憂，城中雖偶有風波，大體還算安穩。尤其是府衙獲得衆多捐獻之後，已可應對泱泱百萬江北之民……”
“說起捐獻……”太子殿下有些不放心的說道：“我聽說那崔耀祖行事殘暴，強行逼迫威脅索捐，有沒有這回事？”
“有！”程園畢用非常肯定的語氣說道：“此事臣早已經有所耳聞，府尹王宣同也屢次談起……”
“那……”
“萬歲不需過問此事！”程園畢說道：“權做不知情好了！”
在這些個一路追隨太子南來的文官當中，程園畢隱然就是這個羣體的領袖人物，必然要對太子負責，無論做什麼事情都要事先考慮太子的利益。
從江北來到南京的百姓有近百萬之衆，雖說這些人全都大明朝的忠義之民，但從眼下的局勢來看卻是一個很大的負擔，光是養活這些人就有諸般難處。
好在還有一個崔耀祖。
不管他用多麼殘暴的手段，也不管他任何的搜刮壓榨巧取豪奪，終究是在給朝廷做事，是在解決迫在眉睫的大難題。雖然手段實在過於激烈，卻不失爲一個快速見效的辦法。
至於因此產生的副作用，比如說“殘暴”“虐民”之類的壞名聲，在可以用一句“萬歲毫不知情”就可以全都推到崔耀祖的頭上。
好處朝廷拿走，壞名聲給崔耀祖留下，這就是程園畢的心思。
太子已經隱隱約約領會到了程園畢的意思，但這種事情終究做得說不得，眼下最要緊的是城外的戰況。
“新朝鼎革，必然要有一番新氣象。”程園畢說道：“昔日敵軍縱橫奔突如入無人之境，是何等是囂張驕橫！各地聞風而退者不知凡幾，全都是因爲福藩亂政馬黨專權，不得軍民之心。如今萬歲臨朝聖君在上，前方將士敢不效死命？江南文勝之地，深受國朝教化滿懷報效之心，民心之所向衆望之所歸，皆在我朝，自然一掃往日頹勢氣象爲之一新。”
“軍民合力，上下一下，虜兵必敗，正可以勵精圖治，只要萬歲勤於國事，親賢良遠奸佞，光復北都收拾社稷就指日可待了！聖人云，得道多助失道寡助……”
這些個話語聽起來好像很有道理，但仔細想想卻又非常空洞，好像完全就是沒有任何影響的廢話。同樣的言語，程園畢等人已經在太子身邊說了這麼多年，確實顯得空洞無物，但是今日卻有了幾分至理名言的意思。
雖然新朝剛剛成立，太子殿下還沒有來得及舉行登基大典正式稱帝，但氣象卻爲之一新。
從北京到南京，一路輾轉奔波千里，沿途所見到的所聽到的，全都是清軍如何如何的威猛，各地的明軍無不聞風而潰，就連被弘光朝君臣視爲天塹的長江也被瞬間攻破，足見清軍的戰鬥力之強。
江北四鎮十幾萬人馬看起來很有幾分雄壯的樣子，清兵一來就降的降跑的跑，江北防禦體系瞬間崩潰……開始的時候，人們還在擔心江北的狀況會不會在江南重演，包括太子等人都有這樣的隱憂。但是現在，他們已不那麼擔心了，甚至很快就變得樂觀起來。因爲氣勢洶洶渡江而來的多鐸撞在了鐵板上：從昨天拂曉時分開始，南京保衛戰就已全面打響，而且打的有來有回，並不是想象中的一面倒。
三大營的官兵果然不負衆望，頂住了清軍的兇猛進攻，至今還在維持着防線。與此同時，殘破的揚州軍和大旗軍也在於敵激戰，打的天昏地暗日月無光。
清軍的戰鬥力之強舉世皆知，想要一戰而勝那完全就是白日做夢，最靠譜的做法就是死守！
充分利用內線作戰的優勢，有針對性的打一場消耗戰。清軍遠道而來師勞兵疲，又在揚州損兵折將，肯定不善久戰。明軍不需要奢求勝利，只要把戰鬥拖延下去，不停的消耗清軍，這就足夠了！
清軍的補給線太過於漫長，而且還隔着一條長江，根本就打不起這樣的消耗戰。
大明中興，將始於今日！
沒過多久，噩耗傳來。
高起潛、韓贊周兩部被清軍擊敗，不得不放棄防區倉皇潰敗下來。
昨天晚上還打的很不錯，突然之間就損兵折將打的大敗，這到底是怎麼回事？
兵敗如山倒，駐守在右翼的盧九德部也支撐不住了，根本就不等朝廷的號令就開始自行撤退。
被江南倚爲泰山之靠的三大營只堅持了一個晝夜，就已潰不成軍瘋狂潰逃，剛剛產生的樂觀情緒瞬間就被冰冷殘酷的現實打了個粉碎！
戰鬥力擺在那裡，打不過就是打不過，所謂的“聖君在位”“勵精圖治”不過是毫無作用的自我安慰罷了。
還算穩固的局面在一夜之間翻覆過來，太子頓時就變得慌亂，不住的詢問着：“如何是好？這可如何是好？”
剛纔還在誇誇其談的程園畢等人已啞口無言，過了好半天才緩過神兒來，強做鎮定的說道：“命各部撤回，憑城而守……”
南京，號稱天下第一雄城，臨江而背山獨得虎踞龍盤之利，擁有最堅固的防禦體系。將潰敗的軍隊撤回來做最後的防禦，也就成了最自然而然的選擇。
撤出防區憑藉城池堅守的命令很快下達，早已支撐不住的各部人馬紛紛回撤……
“這是誰下的命令？”正在前線督戰的路恭行緊急返回，這位鬚髮花白的老侍講好像一頭髮怒的獅子般咆哮起來：“四下無援兵憑城而守，揚州就是下場！”
這個時候撤出陣地，憑藉堅固城防進行防禦，根本就是躺倒捱揍的形式。在沒有外部援兵的支援之下，什麼樣的城池都守不住，揚州就在最好的例子。
當初史可法死守揚州的時候，還指望着江南的援兵，結果是什麼樣子看看至今還在熊熊燃燒的揚州城就知道了！
路恭行知道這一定是程園畢等人的主意，就好像是看着仇敵一般對他怒目而視，聲嘶力竭的大叫着：“貽誤戰機誤國至此，下令撤退者，當斬！”
太子身邊的這些個心腹肱股之臣，全都是文臣，也就一個路恭行多少知道一點兵家戰事，在打仗的事情上最有發言權。
路恭行的歇斯底里狀把程園畢嚇的不輕，嘟嘟囔囔好半天也不知應該如何反駁，只能無奈的說道：“反正也是打不過的，不撤回來又能怎樣？我等皆是文臣，不諳兵事難免出錯。若真如路侍講所言，那就不撤了……”
既然撤退不是一個正確的選擇，那就收回成命，讓各部人馬繼續死戰好了。
這句話直接就把路恭行氣了個半死，差點沒背過氣去。
這是軍令啊，不是孩子過家家，怎麼能說改就改？
撤退的命令已經下達，各部人馬都在大踏步的撤退……準確的說是在不顧一切的奪路而逃，這個時候再收回撤退的命令，必然會引起更大的混亂，後果不堪設想。
撤退不行，不撤退更不行，那應該怎麼做纔對？
“臣路恭行奏請萬歲，懇請萬歲授以總攬城防之專權……”
雖然路恭行也不是什麼用兵的行家，至少比其他那些個紙上談兵的文官要好的多，也只能把這個爛攤子交給他處理了。
馬上佈置潰兵進城事宜，開始着手準備憑城而守的諸般事宜。
“盧九德部從麒麟門、仙鶴門入城，巡防營負責接應。”
“高起潛、韓贊周部從姚坊門進城，守備司負責接應。”
“盡起所有兵力，死守觀音門、北門一帶……”
當此慌亂之時，一道道有條不紊的命令馬上就起到了安定人心的作用，讓太子等人對路恭行刮目相看。
“哎，我哪裡知道這些個守城事宜？剛纔我之所言，全都是李帥親口所授，我只不過是鸚鵡學舌罷了。”
原來這些個命令和防禦方略全都是出自李吳山，路恭行只不過是負責執行而已。
太子好似想起什麼似的，有些擔憂的問道：“大旗軍進城，誰來接應？”
“大旗軍不進城！”
雖然已經接到了朝廷的詔令，可以名正言順的撤退回城，但大旗軍卻沒有動，用李吳山的話說就是：“此乃亂命，大旗軍不奉詔！”
這句話已不僅僅只是跋扈那麼簡單了，而是公然違抗太子的號令。好在路恭行沒有直接說出李吳山的原話，好歹給太子等人保留了一絲體面。
三大營都撤了，大旗軍不撤？
左右兩翼全都沒有了，大旗軍已成孤軍，又如何能敵得過兇狠凌厲的清軍？
“李帥說了，大旗軍一撤，寧城即爲第二個揚州，唯有一力死戰，誓要與多鐸周旋到底！”