轉眼已是來年。
正月初四這一天，天空中飄着雪花，呼嘯的寒風掠過空曠無遮的黃土高原，發出嗚嗚的怪嘯之聲，愈發冷的厲害。
一個身形高大的老頭子穿着厚厚的老棉襖，頂着風雪站在高處極目遠眺。
“老爺，這風狂雪盛的鬼天氣，想來大姑娘是不會來的了……”打着傘的僕人說道：“還是回家吧，別等了……”
“胡說！”狂風暴雪席捲之下，老頭子那雙原本就是狹長的老眼已經眯成一條縫：“大姑娘肯定會來，我就在這裡等。”
“老爺的身體骨要緊啊，若是吃了風寒……”
“這點風雪算個屁！”倔強的老頭子努力挺直了腰身：“想當年，老子和洪承疇那狗賊廝殺的時候，那纔是真正的風雪哩。老子一個晝夜急行軍一百一十里，帶着三千多兄弟跳出了狗賊的包圍圈……”
這個老頭子就是闖營三十六將之一的大紅狼。
大紅狼這一生活的非常精彩，耕過田種過地，要過飯逃過荒，造過反殺過官，最終還是成了大旗軍的一員。只不過所有的這些都是已是隔了年的老皇曆，再也翻不得了。
現在的他，就是一個普普通通的鄉下老頭子，居住在故鄉郎家寨。
年輕的時候，大紅狼走州過縣征戰四方，足跡遍佈天下。自從他正式退休之後，就回到了故鄉，並且從來都沒有走出過村寨一步。
上了年紀的人，總是會變得更加戀家，這個的鄉村就是他的整個世界，至於外面的天下是什麼樣子，早就不關心了。
就在這個時候，在漫天的風雪之中隱隱出現了一個的黑點兒，那好像是……好像是一架馬車。
大紅狼頓時就歡喜起來，完全不顧雪大路滑，彷彿衝鋒的勇士一般衝下了山坡，迎着那架馬車跑了過去，一邊跑一邊喊：“我早就說過，就算下刀子，大姑娘也會來，怎麼樣？讓我說準了吧，哈哈哈……”
“老爺，慢着些，慢些跑，歲數不饒人吶……”
那架馬車上的人也看到了狂奔如風的大紅狼，趕緊高聲大喊起來：“二爹，二爹，別跑了，別跑了……”
從車上下來一家三口，一個約莫三十六七歲的婦人帶着兩個孩子。
這個婦人和大紅狼沒有任何血緣上的聯繫，但卻視若己出，真的比親生的女兒還要親近三分，因爲她是羅長腿的女兒。
這個世界上，真正能讓大紅狼心服口服的人只有一個，那就是他的生死弟兄羅長腿，他永遠的羅大哥。
只可惜天妒英才，羅大哥早早就戰死在揚州城下，已天人永隔二十餘載！
自從羅長腿以身殉國之後，大紅狼就把羅大哥的家眷接到了身邊，照顧着羅大嫂和一個孤女，復隆六年，羅大嫂因病過世，是大紅狼親自發送埋葬的，羅大哥遺下的這個孤女也是他張羅的親事。
對於大紅狼一家而言，羅大哥的女兒就是他的女兒，雖然不是親生卻勝似親生，而這個女子也把大紅狼當做是自己的親生父親，把郎家當做是自己的孃家，每年正月出自都會過來走親戚，早已成了慣例。
“路上停難走的吧……啥也不說了，先回家，回家……”
剛一走進家門，大紅狼就高聲叫喊起來：“大丫頭來了，大丫頭來了，餃子下鍋，趕緊下鍋嘍……”
郎夫人早已迎了出來，羅家大丫頭遠遠的就拜了下去：“不孝女拜過二媽，問二媽的吉請二媽安好！”
“哎呀呀，都是自家人，好弄這些個俗禮。”郎夫人的臉上已經笑開了花，掏出早就準備好的紅包羅家大丫頭的孩子塞了過去：“一年不見，都長這麼高了哩，真真的喜死個人。”
對於大紅狼一家而言，羅家大丫頭登門，那就是嫁出去的女兒回到了孃家，自然要隆重款待。
按照當地的習俗，羅丫頭稱大紅狼夫婦爲“二爹”“二媽”，其實就是“叔叔”“嬸嬸”的意思。
一家人脫鞋上炕，擺開了炕桌子，圍攏在了一起。
羊肉餡的餃子端了上來，雖然很快就吃的熱汗直冒，大紅狼還是擔心回到孃家的“親閨女”受了風寒，不住的吆喝着：“再多添些柴火，把炕燒的更熱些……”
“二爹，怎不少石炭爐子？”
隨着蒙古的開發，煤炭和鋼鐵的產量與日俱增，很多人家都開始習慣於使用石炭（煤）做燃料了，而且那玩意並不算貴，甚至比上好的無煙碳還要便宜些，而且火力猛也更加省事。
郎夫人笑道：“你二爹始終不讓家裡人用石炭。”
大紅狼笑的象個孩子：“我聞不慣石炭的那種味道，還是喜歡燒稻草。”
“石炭也不賴哩……”
“我這人吶，聞了一輩子燒稻草和谷秸子的味道，不想再換了，哈哈……”大紅狼笑道：“對了，你男人還在忙？”
“可不是怎的？”羅大丫頭有些不滿的說道：“每年到了這個時候，就忙的手腳朝天，連個走親戚的閒暇都沒有……”
羅丫頭的婆家是做燒酒的，逢年過節就會更加的繁忙。
“東林柳西鳳酒”名動天下，遠銷塞北甚至閩浙，只不過……絕大部分的利潤都給賣酒的酒販子們賺去了，真正釀酒的作坊人家卻只能維持着微薄的利潤。
“忙點好啊，”郎夫人笑道：“男人家只要手腳勤快就行……”
羅家丫頭稍微停頓了一下，完全就是一副欲言又止的神態，猶豫了片刻才終於說道：“我太平兄弟今年還是沒有回來？”
每逢佳節倍思親，連不是親生的閨女都回孃家探親了，按理說作爲家中獨子的郎太平就應該回來看看，但是他好像沒有回來……事實上，郎太平從來就沒有回家過。
“不要提那個孬貨。”提起親生的兒子，屋子裡的喜慶氣氛頓時一掃而空，大紅狼已經惱了臉面：“我就只當是個老絕戶了。”
郎太平從來不回家，到底是因爲什麼，在場的所有人都心中有數。
軍務繁忙？
就算是再怎麼忙，抽空回家看看的時間總不會沒有吧？膝前盡孝的時間還能沒有了？
不管現在的郎太平是多麼高級的軍官，首先他是一個人，是大紅狼的兒子。
真正的原因是大紅狼不讓他回來。
究其根源，還是因爲郎太平的親事。
當爹的大紅狼卻希望能夠迎娶一個當年同爲闖軍出身的兒媳婦進門，但兒子卻看上了一個寡婦。
雖然大紅狼持極力反對的態度，並且不惜以“斷絕父子關係”相威脅，但郎太平卻始終不肯低頭，不僅正式迎娶了那個寡婦，據說還生下了孩子。
就爲了這麼個事兒，父子關係弄的非常僵。
“二爹呀，無論怎麼說，我太平兄弟都是你和我二媽親生的，就算是不認他，他也是這一家的人呢。回頭我給太平兄弟去一封書信，讓他給二老認個錯……”
認錯？
這種事情是個認個錯就可以解決的嗎？
他郎太平都已經把那個寡婦娶了，連娃娃都生出來了，再認錯還有用嗎？
“那二爹也不能不讓太平兄弟回家吧？”
“他要是敢進這個門，老子就打斷他的腿，丫頭你知道我的脾氣，我說得出就做得到！”
“太平兄弟終究是要回來的，就算是現在二爹不讓他進門，說句打嘴的不孝之言，等二爹二媽百年之後，這扛幡出殯的時候，不還得……”
“老子就只當沒有拿過混賬兒子，真要是到了老子閉眼的時候，這不是還有你呢麼？”大紅狼很是豪邁的說道：“再者說了，人死如同燈燭滅，我征戰一生，早就把生生死死看的淡了，只要我一閉眼，路死路埋溝死溝葬，就算丟到荒郊野地裡頭喂狗又有何妨？”
“二爹又在說氣話了。”羅丫頭笑着說道：“現如今這世道啊，比不得以前了，什麼寡婦不寡婦的？就要生生的守一輩子活寡不成？總是要成家的嘛。寡婦再嫁的事情多了去了……”
因爲李吳山提倡重新組建家庭，調整因爲戰亂而產生的破碎家庭結構，曠夫再娶寡婦重嫁的現象非常普遍，人們早就習以爲常了呢。
但大紅狼卻邁不過心中的這個坎兒：“別人家的事情我管不到，但這個家還得是我說了算，既然那混賬東西娶了個寡婦，那就不要再認我這個爹，這事沒得分說……”
“二爹不必太在意這個事情呢。據我所知，便是連李大帥都贊同這個事情，我那太平兄弟成親的時候，李大帥也隨了喜錢喝了喜酒呢……”
不提這個還好，一提起李吳山，大紅狼立刻暴走，當即就破口大罵起來：“既然他李吳山贊同，那他爲啥不娶個寡婦進門？偏要我兒娶了寡婦，他還隨喜錢喝喜酒……他當即死了我定會敲鑼大哥唱大戲慶賀慶賀……”
想當初，大紅狼曾經試圖讓李吳山勸說郎太平放棄娶個寡婦的念頭，但李吳山卻沒有幫忙，本就讓大紅狼有些不滿。若你李吳山在這個事情上裝聾作啞也就罷了，竟然還去喝喜酒，擺明了就是一種公然支持的態度。
現在看來，兒子之所以這麼幹，很有可能就是受了李吳山的慫恿。
無論是政務還是軍事，大紅狼都挺佩服李吳山的，卻在這個問題上產生了巨大的分歧，雖然大紅狼已經“退休”了，霹靂火爆的脾氣依舊不減當年，若不是因爲回了老家，估計早就找到李吳山的家裡去罵大街了呢。
“人家李大帥惹你了？至於讓你這麼爹孃老子的臭罵？”郎夫人說道：“你這脾氣，真是越老越不成個樣子了……”
“我偏要罵他，就算是當真他的面兒我也要……”
“啪”的脆響聲中，郎夫人猛然將碗摔在地上，摔了個紛紛碎碎：“你不讓兒子進門，如今丫頭來了又說這些個有的沒的，做臉子給誰看呢？這年還過不了……”
大紅狼這人雖然勇猛無畏，卻最是懼內。大紅狼怕老婆那是出了名的，夫人把碗一摔發起了脾氣，他登時就沒了脾氣，趕緊換上一副笑嘻嘻的模樣，一疊聲的陪着情：“夫人說的極是，說的極是，吃飯吃飯，再也不說了再也不提了還不行嗎？我……我這就是給丫頭準備住處去……”
按照往年的慣例，閨女回了孃家一定會多住幾天，至少也要過了元宵節纔會走，趁着大紅狼去給女兒安排住處的機會，郎夫人忍不住的一聲長嘆：“丫頭啊，你打就跟着我，雖說你姓羅，但是在這個家裡邊，從來都沒有拿你當過外人……”
“二媽待我如同親出，孩兒怎能不知？”
“雖說我和你二爹都把你當親閨女，但這……閨女終究是閨女啊。”
在這個時代，兒子和女兒終究不一樣，更何況不是親生的女兒？
女兒出嫁之後，每年能回來看看，已經算是盡孝道了。但兒子不一樣啊，兒子是要繼承血脈香菸的，那纔是這個家庭的未來和最終歸宿。
雖說大紅狼已不再領兵打仗了，老夫老妻的回到了老家，確實不愁吃喝，但兒女不在身邊，終究是一個大遺憾。
到了大紅狼夫婦這個年紀，最大的人生樂趣就是抱着孫子享清福，現如今這個局面……別說是孫子了，連兒子都見不到，心裡頭還能不窩火嗎？
“二媽的意思孩兒明白的很，我那太平兄弟一日不回來，這個家……終究就不算是個家，您二老這心就放不下來。”
郎夫人往羅家丫頭身邊湊了湊，聲說道：“你二爹的臭脾氣……哎，你是知道的，他總是邁不過這個坎兒，有機會你就應該多多勸勸太平，讓他抽時間回來一趟。哪怕是……哪怕是他帶着老婆孩子回來了，還能真的把他打出去不成？到了那個時候，就算是你二爹不認他這個兒子，這不是還有我呢嘛……”
郎夫人的意思就是，讓女兒勸說郎太平，好歹先回家一趟，把弄僵的父子關係緩和一下。大紅狼也是刀子嘴豆腐心，就算他說的再怎麼兇狠，還能真的不認自己的兒子不成？只要郎太平回到家中，郎夫人從中“斡旋”一下，這漫天的烏雲也就散了，一家人自然也就團圓了。
“二媽呀，我早就這麼辦了，只是……只是我那太平兄弟也軸的不行不行的，去年秋裡我給他去過一封書信，說的就是這麼個意思。但是……我那太平兄弟的脾氣二媽需是知道的，他就是不肯低着頭，始終說他沒有做錯什麼。他說還需等到二爸的氣消了之後再回家……”
大紅狼的心意就是兒子不回來他就不消氣，這事就沒個完。而郎太平的意思則是你不消氣我就不回去，如此一來就陷入了無解的死循環，父子二人就這麼槓上了。
“這個混賬東西！真是有其父必有其子啊！全都倔驢子的性情。”郎夫人很是無奈的說道：“可終究不能總是這樣吧？丫頭啊，這事需得着落在你的身上……”
經過“母女二人”一番商議之後，很快就想出了一個辦法，並且很快就給郎太平去了一封書信。
書信的內容非常簡單明瞭，除了慣有的噓寒問暖之外，最主要的內容其實就是一句謊言：你老爹病了，而且病的不輕，非常想見你，只是他的脾氣太過於火爆，實在轉不過這個彎來，不好意思親口說軟話，所以我這個當姐姐的就給你寫信了，你一定要儘快回到家中一趟，若是回來的太遲，恐怕就連最後一面都見不上了。
原以爲郎太平見到這封書信之後就會火急火燎的趕回來，至少也應該來一封書信仔細詢問一下父親的病情，但是卻遲遲沒有看到郎太平的回信。
難道說兒子真的再也不想回家了？已經忘記了爹孃？
每每想到這一點，郎夫人就忍不住的暗自神傷時常長吁短嘆。
大紅狼依舊是原本的那個態度：既然兒子不遵父命，和老子“槓”了好幾年，那就索性“槓”到底好了，最後老子死的時候他也別回來。
其實，這是有誤會的。
不是郎太平不想回來，而是他根本就沒有收到那封書信。
因爲現在的郎太平早已不在軍校那邊，而是奉命西行，率部駐守在肅州的嘉峪關一帶，根本就不在老家的東邊，而是在遙遠的西方去了。
書信在途中週轉，先是到了京畿一帶的大旗莊，又被轉到了西安，最後通過軍驛系統到了肅州的郎太平手中。
一封書信跨越大半個國土走了兩個來回，當郎太平看到書信的時候，已經是春暖花開的三月份了。
以郎太平的精明，一看就能破書信中的謊言：羅家丫頭基本上就是自己的親姐妹了，若是父親真的病危，她一定會在二老的膝前盡孝心服侍，又怎麼會說出“家中無人”的話語？若是父親真的病重，又怎麼可能會在書信中說那麼多噓寒問暖的客套話，一句“父危速歸”不是更加直截了當的麼？退一萬步來講，就算書信中的內容是真的，母親早就給自己來信了，又何必要等到這個時候呢？
郎太平知道羅家姐姐的書信十成中有九成九是在說瞎話，爲的就是把自己誆騙回去。
儘管已經知道了事實的真相，但他還是請了一個假，帶着老婆孩子踏上了回家的路途。
因爲他也想借這個機會緩和一下早就弄的非常僵的父子關係。