朱道臨回到鶴山別墅已是中午時分，車庫裡楚梅的白色奧迪已經不在了，昨晚子夜剛過他纔回來，沒有驚動沉睡中的楚梅，天沒亮就開車前往鐘山南麓的別墅區，第一時間將五件宋元時期的青瓷和元朝末期的青花執壺送到宋少君手上，隨後纏綿了四個小時。
因此，回到自己別墅看到空空的車位，他心中的慼慼然可想而知，雖然到現在還沒接到楚梅的電話，但朱道臨心裡明白，楚梅知道自己回來了。
朱道臨上到二樓書房，粗粗看了一下手中裝有湯山影視基地股權證書、企業章程和職務任命證書等等文件的卷宗，隨機放進書櫃左下側隱秘的保險箱裡，隨後上網查詢約半個小時，寫下張便條拿到一樓餐桌上放好，然後穿上風衣提着公文包離開別墅，步行到小區門口坐上出租車直奔機場。
次日傍晚，楚梅做好簡單的飯菜準備享用的時候，臉色很不好看的朱道臨回來了，楚梅默默看着走到餐桌旁坐下的朱道臨，隨後轉身打開冰箱，準備再做兩個菜。
“別做了，隨便吃點兒就好，麻煩你把小酒櫃裡那瓶雙溝大麴拿過來。”
朱道臨說完再次站起，脫掉風衣放到椅背上，對送上碗筷酒杯的楚梅說聲謝謝，便打開酒瓶開始自斟自飲。
朱道臨喝下三杯之後，心中隱隱作痛的楚梅終於開口詢問：“發生什麼事情了？”
朱道臨搓搓發澀的眼睛，重重靠在椅子上：“我去了一趟河.南東都，前往距離東都四十多公里的鄉下找我的老排長，他是我走出校門後的第一個老師，也是我最好的好兄長，我尊敬他，心裡一直感激他！”
“我興沖沖提着一大堆禮物，還有他最喜歡的一箱杜康酒，可到了他家才知道，他半年前死了，幫同村鄉親起房子，他喝多了，從尚未封頂的三樓掉下來，地上是一堆大石頭，當場就沒了。”
楚梅呆滯良久，紅着眼睛緩緩伸出右手，輕輕放在朱道臨的手背上，嬌美的丹脣蠕動幾下，卻不知道如何安慰這個傷感的男人。
朱道臨深吸口氣，擡起右手拍了拍覆蓋在自己左手背上的溫暖小手：“沒事了，人生無常，誰也不知道明天會發生什麼，好好度過每一天才是正確的……你收走我的酒幹嘛？”
楚梅把大半瓶酒放入酒櫃，轉回來怯生生地說道：“下午下班我去超市採購，遇到你媽了，阿姨罵你沒良心，這麼長時間一個電話都不打回去，我一着急就說……說你出差快回來了……也許今天就回來。”
朱道臨苦笑道：“看來我得回家報個到才行，你送我回去吧，喝了酒不好開車。”
楚梅點點頭，上樓換件衣服立刻下來，小心地駕駛白色奧迪陪朱道臨前往他父母所在的機關小區，停穩車子才記得沒帶禮物很失禮。
朱道臨哪有心情再出去買禮物，敷衍幾句帶上小臉緋紅的楚梅敲開家裡的大門，母親高興地說果然回來了，然後拉着楚梅的手到沙發那邊問寒問暖。
樂不可支的父親向兒子擺擺手鑽進廚房，等他施展不遜於飯店大廚的手藝端出兩碟菜一個湯，朱道臨已經擺好四套餐具，兩個酒杯和一瓶五糧液。
已經吃過飯的母親挽着沒吃飯的楚梅坐到餐桌旁，親熱地爲楚梅夾菜，邊吃邊告誡老公和兒子悠着點喝，然後詢問金城印刷製品公司境況如何？
朱道臨哪裡知道公司近況如何，自然是身爲副總經理的楚梅一一作答，結果勤勤懇懇成績斐然的樑城夫婦包括楚梅在內，都獲得了朱道臨父母的連聲誇獎。
遲來的團圓飯吃完，興致盎然的母親說什麼也不許父子倆下棋，非要考校兒子的古箏水平是否有進步。
楚梅看到沉默不語的朱道臨熟練地戴上玳瑁指甲，隨手彈出一段活動手關節的音律，略微調整心緒，開始彈奏母親指定的曲子《夕陽簫鼓》。
無比動容的楚梅這才知道，五大三粗外表冷漠的朱道臨不但會彈古箏，而且水平比她大學時期的專業民樂老師高得多。
也許是朱道臨尚未從喪失戰友的沉痛中走出來，把母親指定的一曲《夕陽簫鼓》彈得比《漢宮秋月》幽怨悲涼，精通音律的母親和欣賞水平極高的父親滿臉愕然，靜靜傾聽兒子隨性隨心的演繹，最後罕有地沒說一句點評的話，雙雙回到裡面的臥室商量去了。
楚梅很久才從琴聲憂傷的意境中回過神來，禁不住伸出手扶在端坐不語的朱道臨肩上：“彈得真好，就是太傷感了，讓人聽了感到很牽掛，很無奈。”
“沒事，我現在好多了……你再坐會兒吧，看看電視，我去和老爸老媽說說話就一起回去。”朱道臨對善良體貼的楚梅點點頭，站起來走向父母的臥室。
十分鐘後，不再擔心的父母喜笑顏開地送兒子出來，母親又拉着楚梅說上好多話，最後硬把兩袋水果塞進楚梅和兒子手裡才作罷。
次日整個上午，朱道臨都呆在印刷製品公司裡，聽樑城說已經按照他留下的計劃書註冊了一家貿易公司，並與北極星鐘錶、浦江水晶、龍泉刀劍、常州飛馳等八家企業簽訂了長期定貨合同，朱道臨非常高興地感謝了一番好兄弟。
楚梅昨晚已向朱道臨彙報過《紅樓夢》、《聊齋志異》、《倩女幽魂》和《白蛇傳》的繪編情況，今天拿出了除《倩女幽魂》之外的三本繁體話本樣書，以及與之對應的連環畫初稿，自豪地交給朱道臨過目。
樑城見朱道臨看得滿臉笑容津津有味，忍不住低聲質問：“你給我個理由，盜版也就算了，爲何連作者名字都改了？替換掉曹雪芹、蒲松齡兩位文學大師的這個‘多寶道人’是個什麼東西？不會是你小子的道號吧？”
朱道臨樂了：“正是鄙人，哈哈！不行嗎？你都幹了這麼多年盜版了，還和我急什麼？”
樑城對要錢不要臉的兄弟徹底沒轍了，無可奈何之下擠出句狠話，以平衡自己愧疚的心：“你就不怕挨雷劈？”
“我早就挨雷劈過了，要不哪天有機會我帶你去試試？挺有意思的，或許試過之後你會上癮的。”
朱道臨的回答把樑城氣得半死，邊上的楚梅和兩名年輕美工連忙轉身迴避，沒走幾步就忍不住放聲大笑。
朱道臨可沒時間和大家一起笑，他掏出金懷錶看了看時間，獨自前往財務室問候樑城的夫人，得知自己留下的資金還綽綽有餘，便駕車離開公司前往此前聯繫過的冷凍廠。
已經破產大部分產業已被分割出售的冷凍廠，如今只剩下兩座報廢凍庫，位於棲霞山西南角的兩座山崗之下，東面院牆外有個長年淤積污水的大水塘，西面是一片尚未開發的亂石崗，唯獨南面大門外是平坦寬闊的寧鎮公路。
整個冷庫區佔地不足五畝，但四面圍牆高聳，兩扇大鐵門是爲了出租庫房新換上的，裡面兩座凍庫改建的倉庫寬闊結實，倉庫門口還保留着供汽車裝卸貨物用的混泥土平臺。
朱道臨看完一圈非常滿意，以新註冊的貿易公司名義簽下了租用三年每年二十五萬租金的合同，謝絕了老科長介紹守夜人的好意，表示自己會從公司派人前來值班，最後打了個5000元的紅包送給負責簽訂合同的老科長。
自此，朱道臨擁有了安全方便的中轉倉庫，再也不用把諸多貨物堆到人多眼雜的印刷公司倉庫，更不需要把自己的別墅塞得滿滿的。
聖誕節後的第二天，大江北岸的邗江糧油總公司出售的5000噸二級大米、1000噸黃豆和500噸普通麪粉陸續運抵冷凍倉庫；寧紹鹽業公司的200噸粗鹽、本市金屬貿易公司的70噸黃銅錠也在元旦前兩日順利入庫。
2010年的最後一天清晨，還在鐘山南麓別墅裡和宋大美人做運動的朱道臨不斷接到催促電話，只能吻別佳人趕赴冷凍廠倉庫，接收兩個快遞公司分五次送來的5箱共30座四十釐米高琉璃神佛雕像、10箱共40套水晶酒具、100箱共600瓶青瓷裝雙溝大麴、20箱共480面三種規格的鏡子、5箱共50000枚三種型號的縫衣針、5箱共500把裁縫剪刀、4箱共200把訂製的花紋鋼龍泉唐刀、10箱共500塊刻有天樞閣印章的仿古懷錶以及朱道臨通過宋大美人的關係買到的20件背心式高級防彈衣。
除20件防彈衣和100箱酒用瓦楞紙箱包裝之外，其他的水晶製品、仿古懷錶和鏡子等等，供貨企業都嚴格按照朱道臨的要求使用更堅固的木箱外包裝，省卻朱道臨不少麻煩。
2010年最後一天下午，朱道臨以身體不佳爲由，婉拒省府舉辦的文化演藝界招待酒會的邀請，讓宋少君自己去陪她那些演藝界明星朋友和京城來的官員，自己駕着車和獨自一人在異鄉打拼的楚梅前往超市大購物，然後領着開心的楚梅一同去父母家吃飯。
溫馨親切的晚餐結束，朱道臨泡上一壺從宋大美人那裡得來的龍井貢茶，與忙了一下午的父親擺開棋盤在黑白世界中廝殺，結果自稱水平相當於業餘四段的父親，竟然被業餘初段水平的兒子連續擊敗兩盤，震驚之下詢問兒子吃錯了什麼藥？
心情大好的朱道臨自然不會告訴父親，自己的記憶力越來越強，看過的棋譜、樂譜和這段時間不斷買來閱讀的大明朝歷史書籍，都能牢牢記住百分之八十以上的內容，幾乎達到一目三行過目不忘的程度。
這幾天在等待收貨和裝卸入庫的時間裡，爲了給父親一個驚喜，朱道臨看完了四本棋譜，晚上把宋大美人弄得筋疲力盡沉沉睡去，還堅持兩個小時的吐納訓練，躺下後閉上眼，還在腦子裡溫習《圍棋實戰教程》中的戰術技巧，圍棋水平自然突飛猛進，方方面面都有了質的飛躍。
夜色已深，朱道臨告別父母，坐上楚梅的白色奧迪返回鶴山別墅。
不知是否一年的最後一天特別讓楚梅懷念，遠離家鄉孤身一人的楚梅勾起了鄉愁，沐浴完畢的楚梅披上漂亮暖和的絲絨睡袍，泡上壺茶還做了個果盤，一起端到朱道臨的書房裡，要和朱道臨一同渡過這個值得留戀的夜晚，一同傾聽新年的鐘聲。
令楚梅頗爲意外的是，進入書房就看到朱道臨一動不動坐在電腦前，呆呆盯着23寸的電腦液晶屏，楚梅放下茶盤走近一看，發現屏幕上顯示的畫面竟然是電腦合成的明代南京古城。