母親打來的電話及時解除了朱道臨的窘境，朱道臨把手機貼在耳朵上連聲認錯，最後保證半個小時內“滾”回去當面承認錯誤接受教誨，這才換來母親的暫且饒恕。
“笑成這樣至於嗎？看你這幅幸災樂禍的樣子，我算明白什麼叫做交友不慎了。”
朱道臨埋怨完笑得花枝招展的楚梅，無奈地收起手機，接着邀請楚梅到自己家裡做客。
楚梅頑皮地笑問：“是想讓我爲你分散火力吧？”
朱道臨嘿嘿一笑，嘴上卻不願承認：“大過年的，你難道不應該去探望一下上司家裡的老人嗎？再說我現在沒有車，總不能讓我走回去吧？”
“還有就是，中午飯局結束的時候，不是想讓你陪我去超市逛逛嗎？因爲喝了酒你纔不得不放棄的，現在酒氣散了，正好我要給自己爹孃買點兒年貨回去，你也要買點食材回來放冰箱裡吧？”
“一舉多得之事，還猶豫什麼？”
“狡猾的傢伙！半年能有三四個月見不到影子，哪裡還有半點上司的樣子？新春佳節快過完了，還用你現在買年貨？告訴你吧，年前左等右等你沒回來，我和樑總還有嫂子就把豐盛的年貨送去給你爹孃了，所以這個藉口也不成立！至於購買食材嘛，昨天下午我已經買回來塞滿了冰箱，所以用不着買了，買回來也沒地方放。”
楚梅故意爲難朱道臨，想看看朱道臨如何表現。
朱道臨沒有半點臉紅的跡象：“總待在屋裡對身體不好，大過年的，攝入那麼多超量蛋白質和脂肪什麼的，需要出去散散步才能儘快消耗掉，對吧？”
“你不是想減肥嗎？別猶豫了，快換上衣服一起出去走走吧，我先下去等你啊！”
楚梅下意識撫住自己婀娜的小蠻腰，緊張地比劃摩挲，直到朱道臨離開才反應過來，氣得小手握拳原地轉了個圈，嘟着嫣紅的嘴脣低聲痛罵朱道臨幾句，這才氣鼓鼓走到衣櫃前，故意磨磨蹭蹭，讓朱道臨足足等了十五分鐘，這才披上淡麥色駝絨大衣，把車鑰匙串在白皙修長的食指上悠然轉動，揚起可愛的下巴一步步慢慢下樓。
面對朱道臨和煦的微笑，楚梅故做生氣以掩飾心中的歡喜，開着白色奧迪車和朱道臨一起返回機關小區，路過一家大型菸酒專賣店的時候卻主動靠邊停下，進入店裡很快掏出精美的錢包，爲朱道臨的父母買了三千多元的乾貝、瑤柱和野山菇。
心虛的朱道臨更大方，刷卡買下兩件52度五糧液六合盛典、兩件52度洋河夢之藍和一盒888元的野生蜂蜜。
十多分鐘後，朱道臨的母親故意在鈴響三遍後纔打開大門，本想劈頭蓋臉給兒子一頓臭罵，誰知開門一看，竟然是白皙秀氣的楚梅抱着滿懷禮物，甜甜地叫了一聲阿姨新年好，朱母欣喜之下哪還有半點怨氣？一把將楚梅扶進門來問寒問暖，似乎忘了門外還有個兒子。
腹誹不已的朱道臨抱着四件美酒，兩隻手腕分別掛着一盒蜂蜜和一個手提箱，伸長脖子看了看，很快聽到廚房裡傳來鍋鏟發出的悅耳聲音。
朱道臨大步進門穿過客廳，把禮物和手提箱放到餐桌後的矮櫃下方，脫下大衣隨手扔在椅背上，進入廚房和久違的老爹低聲聊起來。
父子倆尚未說上幾句話，母親已經興沖沖來到廚房，大聲詢問菜做好了沒有？朱道臨趁老爸回答的時候，接過他手裡的爆炒鱔片轉身走向外面餐廳，勤快的楚梅默默端起托盤裡的碗筷，和朱道臨一起整齊擺放到餐桌上。
遲來的新春佳節團圓飯正式開始，朱母罕有地沒罵兒子一句，滿臉都是開心的笑容，齊齊喝過一杯祝福酒，立馬拿起公筷外加一把不鏽鋼小叉子，一個勁兒地爲滿臉緋紅的楚梅佈菜。
朱道臨連敬父親三杯，放下杯子繼續爲父母斟酒，低聲解釋說由於生意太忙沒能趕回來過年，請求父親原諒。
“你什麼時候開始做起生意來了？都做些什麼？”
朱父頗爲驚訝地詢問，朱母和楚梅不約而同停止說話，望向滿臉歉意的朱道臨。
朱道臨只能硬着頭皮，開始背誦編好的藉口：“還記得我當兵第二年夏天，和我一起回來探親的那位貴州籍戰友嗎？”
“是不是那個身材不高、長得挺壯實的黑小夥？叫什麼來着……好像叫段德銘吧？”朱母記起來了。
朱道臨強忍心中的愧疚，點點頭繼續撒謊：“我從本省和浙滬各地定購些刀劍、書籍、仿古工藝品和其他一些旅遊設備，送到段德銘那裡，其中部分商品在貴州當地銷售，大部分運到雲南邊境去……”
“段德銘在那邊有些門路，生意還算不錯，如果運氣好碰到些古董字畫什麼的，他就交給我帶回來，轉讓給寧滬兩地的拍賣行或者收藏者，這半年來回倒騰幾趟，我這手裡賺到不少錢。”
朱父非常關心：“這門生意好像多年前就有人做了，特別是浙江沿海地區的商人，改革開放初期就全國跑了，不但做得早，而且從事這一行的人也很多，方方面面都佔有很大優勢，你競爭得過人家嗎？”
“沒問題，在西南邊遠地區我們還是有渠道的，段德銘熟門熟路，也有魄力，他老爸退休前是貴州安順地區旅遊局副局長，人緣和路子都不錯。”
朱道臨所說的這段話確實不假，退伍以來只要有機會上網，他都和在部隊裡玩得最好的老戰友段德銘聊聊天，或者相互留言，所以知道前年退役之後回到家鄉的老戰友的家庭情況和麪臨的困境，打算過段時間忙完手頭的事，就想辦法幫幫這位好兄弟。
段德銘的老爹確實擔任過副局長，不過卻不是安順市旅遊局副局長，而是安順市下面一個貧困縣的旅遊局副局長。
這個副局長還是縣城兵工廠破產解體之前，組織上特別照顧爲國防建設掄了幾十年大錘的老段才當上的，而且老段同志只幹了半年就退休了，兒子退役回家得不到半點兒實惠。