數十萬人口居住的金陵城從不缺少新鮮事，無論官場人物的升降或某個顯貴家族的親事，還是國子監某某風流才子爲秦淮河某個名妓打起來了，都能成爲風靡全城的新聞。
其他諸如某個百年老字號推出什麼新品、近日米糧肉菜爲何漲價掉價、某個道觀寺廟準備什麼大型法事、文德橋的戲班子編出什麼新戲等等，這些事情更貼近日常生活，自然也就成了城裡城外無數平民百姓津津樂道的話題。
但這半個多月來，金陵城發生的新鮮事要比尋常年月多出數倍，無論是趣味性還是轟動性都遠勝往日，而且流傳的速度和廣度也是前所未有的。
眼下令全城轟動的是，每日從早到晚滿載各種貨物穿梭於金川門至幕府山下之間的車流，全城數百家商鋪在紫陽觀的大采購中受益，城裡城外至少上百家工坊日夜開工，爲紫陽觀製造各種工具和物品，爲滿足紫陽觀以工代賑的近三萬流民的吃喝拉撒，金城商家蜂擁而去，弄得金陵城的油鹽醬醋和雞鴨魚肉比糧價漲得還要快。
這半個多月來，北方韃子劫掠大半個北直隸滿載而去的消息沒人談論，近在咫尺的湖廣大地震也沒人在意，大明天下發生的一切災禍，似乎與金陵城裡所有人都沒關係。
上到南京六部官員下到卑微的販夫走卒，談論的大都是應家總號旗下各店鋪售賣的新奇奢侈之物，不少有見識的人一直在爭論這樣的問題：
西洋座鐘和懷錶上的兩個鐘點代表我大明的一個時辰，到底哪個方便？哪個更準確？符不符合天道五德？
無論是養在深閨人未識的大家閨秀，還是勾欄裡賣笑的姐兒，如今都以擁有一面能照出臉上汗毛的梳妝鏡爲榮；各大書院和國子監裡的才子們、勳貴富紳家裡的公子少爺們，乃至官場上的大人們，要是衣襟外沒有露出半截閃閃發亮的錶鏈，都不好意思上酒樓赴宴，更不好意思去花舫嫖妓，若是沒露出半截錶鏈也沒看過繡像版的《金瓶梅》和《三國演義》那就更慘，沒事千萬別出門，否則等待自己的將是一道道鄙夷的目光和無情的嘲笑。
著名的老字號古玩店“翠微齋”大掌櫃張貴芝，就是被鄙夷嘲笑的無數倒黴蛋中的一個，他好不容易咬牙忍受羞愧之心，託人走後門從同行的應家商號“寶悅軒”弄回一塊精美的西洋懷錶，可還沒掛上閃閃發光的錶鏈，就被自家小侯爺橫刀奪愛。
張大掌櫃心疼之下亡羊補牢，立刻派個身強力壯的店裡夥計，揣着四十兩銀子趕往應家商號“墨林齋”，不顧各大書院和國子監書生們的痛罵生生擠到櫃檯前，結果和滿堂擁擠不堪的讀書人一樣來晚了，要不是偶爾得知有個賣書畫爲生的窮酸秀才下手早，七日前幸運地買到繡像版《金瓶梅》和《三國演義》各兩套，張大掌櫃當機立斷捧出六十兩銀子親自出馬，從不情不願的窮酸秀才手裡高價買回《金瓶梅》和《三國演義》各一套，恐怕真不好意思出門見人了。
轟動全城的兩套繡像話本是買回來了，可張大掌櫃恐怕真是流年不利犯了太歲，剛翻到潘金蓮從樓上扔根竹子砸西門大官人腦袋上的精彩畫面，就被小少爺的首席狗腿子嚴家少爺拉出門拽上馬車，拿着拜帖和燙金請柬，風風火火趕往幕府山下大興土木的紫陽觀。
兩人好不容易來到紫陽觀前塵土飛揚的建築工地，禮賢下士連續請問三個民夫頭目和兩名年輕道士，才得知小朱道長正好從城裡辦事回來了。
興奮的兩人立刻朝小朱道長所在的小橋方向趕去，剛到半路，眼尖的張大掌櫃沮喪地發現，應家商號那輛豪華四輪馬車竟然停在溪邊小橋頭，爲了不暴露行蹤，搞砸小侯爺的運籌帷幄，兩人只能不甘地退回去，打算明日城門一開立即趕來。
可隨後幾天發生的事情太過蹊蹺，不但讓張大掌櫃和嚴家少爺心急如焚，也讓自家小侯爺大爲生氣：
每次差不多找到小朱道士的時候總是慢了一步，幾乎是剛剛趕到紫竹園，繁忙的小朱道士已經返回幕府山下的紫陽觀，張大掌櫃和嚴家少爺不辭辛勞趕到紫陽觀，小朱道長卻又返回了城裡的紫竹園，途中馬車交錯而過竟然誰都沒留意，就像老天爺故意爲難似的。
昨天下午好不容易得到急報，小朱道長那輛車頂插着八卦小旗的四輪馬車再次進城了，張大掌櫃和嚴家少爺立刻歡歡喜喜乘馬車趕往必經的十字街口，因路上堵車到那又晚了半步，眼睜睜看着車頂插上八卦小旗的四輪馬車駛入應家老三家的院子大門。
再也無法容忍的嚴家少爺脾氣來了，勒令車伕把車停在應老三家斜對面，抓住唉聲嘆氣的張大掌櫃一起等，這一等就等到深夜，還是沒見人出來，餓得肚皮貼背後的嚴家少爺和張大掌櫃推測小朱道長恐怕喝高了，今晚定是留宿應老三家嫖丫頭，最後決定暫時回家吃點東西喘口氣，明天一大早就來堵門。
兩人剛走不到半刻鐘，插着八卦小旗的四輪馬車出來了，在星月朗照下不緊不慢駛向城西的紫竹園。
次日一大早，張大掌櫃和嚴家少爺果真堵在應老三家門外等，左等右等卻不見小朱道長的馬車出來，焦慮之下張大掌櫃拿出塊碎銀交給車伕去打聽，很快得知小朱道長昨晚深夜已返回紫竹園，估計還在巡視園子的修造沒離開。
張大掌櫃和嚴家少爺立刻驅車趕赴紫竹園，表明身份後順利通過門衛，來到跑滿孩子們的東跨院，終於看到停在門內的熟悉馬車。
兩人連忙整理衣冠，拿着拜帖請柬下車前行，在院門口恰巧遇到從裡面出來的老熟人、工部主事趙訓庭，結果寒暄之後發現，趙訓庭也是來找小朱道士的，小朱道士的專車還在，人卻不知跑哪去了。
張大掌櫃和嚴家少爺以及趙訓庭等所有人，此時做夢都沒想到，他們尋找的小朱道士正在鐘山南麓那座三層歐式別墅裡，摟着激情過後的宋大美人一起欣賞地毯上的五件精美瓷器。
“還有兩件別人送的青銅簋太過顯眼，我實在不敢帶回來，否則你還會更驚訝。”赤着精壯上身的朱道臨從身後摟住宋大美人的小蠻腰。
宋大美人轉動天鵝般的脖子，望向心愛的男人：“青銅簋？若是西漢以前的話，絕對是國寶級的珍品。”
朱道臨親吻她一下：“我也是見到之後，才知道‘簋’字念做‘鬼’，是漢代以前的王侯祭祀天地祖宗時裝食物的必備器皿，下次吧，下次給你帶回來。”
宋大美人扭動婀娜的身軀，換成面對面的姿勢摟住朱道臨的脖子：“今天是你答應回來的冬至，昨天沒見你回來，以爲你不回來了，還在哪座大山裡雲遊呢，沒想到天沒亮你就給我個驚喜，愛死你了！”
“那就愛吧。”
雄風不減的朱道臨抱起佳人走向大牀，把渾身發燙媚眼如絲的宋大美人放到凌亂的錦被上，正要上下其手的時候，宋大美人忽然提起件事：
“道臨，我沒問過你，就把省市兩級的重點文化建設項目湯山影視基地接過來了，總共投入九個億，我把你借給我的三個億投進去了，給你掛了個董事長職務，我親自擔任執行董事兼總經理，並列入章程上報部委和省市兩級主管部門，推薦你競爭今年的全省十大青年企業家，希望你別怪我。”
朱道臨愣住了：“錢倒是小事，反正一時半會兒我也用不上，你幫我投資再好不過，可我連部門經理都沒幹過，怎麼能勝任？還是做個股東行了，自在些。”
宋少君激動地把朱道臨拉到自己身上：“謝謝你道臨，謝謝你的寬宏和信任！你不知道說出來之前我多緊張多害怕，甚至擔心你一氣之下轉身就走了……別傻看着，愛我吧。”
“先等等。”
朱道臨輕輕躺在她身旁，一把將她摟在懷裡：“是不是陸濤找我麻煩，你擔心我卑微小人一個頂不住，就想法設法推舉我上位，讓我出人頭地，擁有令人忌憚的名聲和地位？”
宋少君捧住朱道臨的臉欽佩不已：“看到我愛的人如此優秀，如此敏銳，我真幸運。”
朱道臨暗自鬆了口氣，感激之情油然而生：“少君，謝謝！我聽你的，只是我擔心沒有時間參與影視基地的事情，一切還要辛苦你才行。你知道我的性格和習慣，我的宗教信仰，還有許多事情需要我去做，所以……我只能順其自然了，請你諒解！”
“沒關係，誰讓你是我最愛的人，不過元旦那天你得和我一起去湯山基地露個面，剪個彩，好嗎？”宋少君溫柔地問道。
朱道臨遲疑片刻：“都有些什麼人出席？”
興奮的宋少君掰着指頭開始數：“省市兩級領導肯定出席，京城文化宣傳和廣電部門也會來人，說不定我爺爺也會來看看，看看我如何把目前一無所有的湯山基地，建成超越橫店的最好影視基地。”
“還有你認識的影視紅星孫麗，以及近年來名聲鵲起的十幾個男女明星，他們中的不少人是孫麗介紹認識的朋友，影視導演也會來那麼幾個，畢竟在京城他們不少人認識我，你放心吧，要是不喜歡交際，儀式結束後你就離開，誰能把你怎麼樣？”
“我靠！這也太隆重了吧？這樣的大型儀式肯定會上電視，要是讓我老爸老媽看到，真不知道怎麼解釋。”朱道臨有點擔心了。
“你怕什麼？難道叔叔阿姨不知道你的近況？”宋少君頗爲意外。
朱道臨轉過身子仰面而臥，無可奈何地嘆了口氣：“我怕嚇着他們，所以一直瞞着，唉！”
“別嘆氣了，會有辦法的，好好躺着吧，閉上眼……一直都是你寵着我伺候我，該我伺候你一回了……”