朱道臨藉口要挑選一套好茶具泡茶前往後院，藉此機會清理一下紊亂的心緒，他邊走邊揉着被應昌培一拳打得有些痠疼的胸口，感覺應昌培今天的表現似乎有些奇怪，但也只是嘀咕兩句而已，反而是小影那張美得令他心顫的臉總是浮現腦海揮之不去。
新來的下人們非常勤快，不用小道士玉虎多費口舌，便能熟練使用朱道臨設計的新式高膛火竈，寬闊的廚房在熊熊燃燒的竈火溫暖下彷彿瞬間充滿生氣。
兩個年約三十五歲的壯實廚娘已將鑲嵌青石板的寬大竈臺擦得一塵不染，四名十四歲左右的丫鬟把全套景德鎮餐具和三套精瓷茶具洗得乾乾淨淨，正在用潔淨的白棉布擦拭瓷杯瓷壺上的水漬。
年近五十的硬朗花匠和集馬伕、採買、木工等職於一身的中年漢子分別是兩位廚娘的丈夫，此刻正在廚房外的柴房門口掄斧頭劈柴，其他七八名雜役大多在打水提水清洗物品，整個院子沒有一個人閒着。
朱道臨挑選一套精緻的越窯青瓷茶具，婉拒誠惶誠恐的幾位丫鬟動手，連茶托一起捧在手上返回前堂。
兩位精明的廚娘立即叫過手足無措的丫鬟，吩咐她們快把紅泥炭爐和灌上開水的精美銅壺送到前堂去，千萬別誤了老爺泡茶。
正堂側後與東廂房之間的敞開式客廳裡，趙訓庭正領着應昌培參觀朱道臨設計的原木茶桌，應昌培拍拍兩人抱的紅木根雕茶桌嘖嘖稱歎，聽趙訓庭說爲了朱道臨要求的這個茶桌，他跑了三次水關外的原木市場，千挑萬選花掉三百兩銀子才運回來，再請工部屬下的兩位雕刻高手連續幹了半個多月纔有現在的摸樣，應昌培聽完頗爲感慨，終於知道朱道臨對奢侈生活的追求絕不在他之下。
“都坐下吧，要是嫌木墩硌屁股，就墊上張木棉墊子。”
朱道臨穿過中門大步走來，把手中茶托穩妥地放到光可鑑人的根雕茶桌上，示意緊跟而來的兩位小丫頭悠着點別燙着，把紅泥炭爐和銅壺擺在自己伸手可及的地方，讚許地對兩個丫頭笑了笑，吩咐幫大家擺好木墩的玉虎去把箱子裡那罐茶葉拿來。
紅泥小爐裡的紅羅木炭火勢漸旺，銅壺裡稍稍降溫的開水發出了咕嘟聲，朱道臨伸手提起銅壺，在兩位兄長曉有興趣的目光中不緊不慢地洗杯、淋杯、洗壺。
接過玉虎匆匆拿來的竹製雕花茶罐打開，朱道臨這才發現配套的茶具忘了買回來，只能將茶罐裡香馥碧綠的鐵觀音茶粒小心倒入青瓷壺中，提起銅壺注入半瓷壺的開水，略微停頓緩緩倒出茶壺中的頭道茶水用以淋杯，鐵觀音茶特有的醇厚芬芳很快充斥整個空間。
“太香了！這是什麼茶？”見多識廣的應昌培和趙訓庭爲之一振，都被醉人的奇異香馥吸引了。
朱道臨隨口而答：“正宗的武夷山極品鐵觀音，此次只帶回來五罐，全被我師傅和愛茶如命的三個師伯師叔搶去瓜分了，要不是我手快，現在連這一最後罐都沒了，怎麼樣？茶香還不錯吧？”
“何止不錯！只是……爲何從沒聽說過武夷山有這等好茶？”很想立刻搶走眼前這罐茶葉的應昌培最後還是忍住了，卻對這等好茶的出處深感興趣。
朱道臨哪兒知道武夷山的鐵觀音要到一百年後纔有，所以對應昌培的疑問頗感驚訝：“市面上沒有這種武夷山鐵觀音嗎？”
“還真沒聽說過。”
誠實的趙訓庭搖搖頭，接着將時下流行的十大名茶和其他常見茶葉逐一數出來，應昌培在一旁拾遺補缺，最後竟然數出三十多種，就是沒有武夷山鐵觀音這名字。
朱道臨想了好久沒個頭緒，只好提起精緻的茶壺給大家斟茶：
“先喝茶再說吧，趁熱品味纔是最能體會這茶的優劣……小虎過來坐，你也試試，當道士不會品茶可不行。”
趙訓庭喝下一小口頓時雙眉一振，連個好字都不願說馬上接着喝一大口。
坐在朱道臨對面的應昌培已經喝下一大口，端着只剩三分之一的小瓷杯眉飛色舞，剛要大聲喝彩就看到愛妾興沖沖過來，涌到嗓子眼的讚美話語出口就變了個意思：
“來來，哈哈！沒想到這誘人的茶香把你也勾來了，坐爲夫身邊來，好好品嚐品嚐，與大名鼎鼎的西湖貢茶相比，另有一番無以言喻的獨特韻味，看來我們又多一條發財路子了，哈哈！”
應昌培的愛妾走到丈夫身邊卻不坐下，含笑看向正在爲她斟上杯茶的朱道臨：“請問叔叔，裡屋與書房之間的矮櫃上面，放着個長長皮箱，裡面裝的可是古琴？”
朱道臨愣了片刻：“不是琴，是箏。”
“如此看來，叔叔一定精通音律擅長彈箏吧？”
應昌培的愛妾高興地再問，邊上的丈夫和趙訓庭齊齊望向略顯遲疑的朱道臨，他倆可從來沒聽說過五大三粗的朱道臨會彈箏，彈人還差不多。
朱道臨看到大家都望着自己，只好老實回答：“精通說不上，尋常彈奏還能湊合，只是很長時間沒碰過了，等下次有機會，再向兄長和嫂夫人討教吧。”
應昌培的愛妾素來喜歡音律，其中尤以古琴古箏最爲喜愛，聽完朱道臨的話哪還願意等到下次。
聰明的嫂夫人不直接要求朱道臨彈奏一曲，而是盈盈蹲下抱住丈夫的手臂低聲哀求道：“夫君，妾身婦道人家，不敢強求，你幫幫妾身好嗎？只要夫君開口，叔叔定不會找藉口拒絕的。”
應昌培本就對朱道臨會不會彈箏半信半疑，也想看看生意上總是壓自己一頭的朱道臨如何應對，會不會當場出醜，聽了愛妾嬌滴滴的請求，頓覺半邊身子都酥了，哈哈一笑大聲說道：
“賢弟果然藏而不露啊！不行，今天非得讓愚兄和孟山兄見識一下不可，要是你騰不出手來，愚兄跟你嫂子幫你把箏拿出來擺好也行啊，哈哈！”
朱道臨哪兒還不知應昌培的心思？看看笑顏燦爛媚眼如絲的嫂夫人，再看看隨聲附和的趙訓庭，只好謙遜地點頭答應。