左良玉帶領大軍水路並進順流而下，留下一座依然在燃燒的武昌空城，城內的青壯男女都被左軍挾裹而去，留下的只是嗷嗷待哺的老弱病殘。
左軍號稱八十萬大軍，真實軍隊也就二十多萬，而其中大部分都是挾裹的青壯百姓。從這點來說，左良玉的行爲已經和闖獻之流別無二致。
郝搖旗手下只有三萬剛整編的軍隊，靠着一股氣纔打敗了左良玉派去的軍隊，面對全軍撤退的二十餘萬明軍，哪裡敢去追趕。遂在武昌城外駐紮，派人過江去向李自成報信。
漢陽城中的李自成自然看到了江對岸明軍撤退的情況，雖有心追趕卻苦於沒有足夠的戰船渡江。等到郝搖旗調自己手下的二百餘船隻過到這邊時，順軍纔開始渡過長江。
除了在漢川抵擋清軍的劉宗敏部，在漢陽府的順軍連同家眷十五六萬人，花費了五六天的時間，纔算完全到了對岸，而又過了兩日，劉宗敏才帶着殘兵敗將來到了武昌，他再一次被清軍大敗，四萬軍隊只剩下不到兩萬人。
李自成到達武昌之後，對此次攻下武昌的有功之臣郝搖旗進行了封賞，封其爲制將軍、沔陽伯，官職只在級別最高的權將軍之下，更是有了伯爵的爵位，郝搖旗吞併的劉芳亮部軍兵還是由郝搖旗率領。現在大順正是危亡之時，李自成表彰郝搖旗的目的在於提升全軍之士氣，鼓勵大家奮勇殺敵。
武昌城的物資被左良玉搶劫一空，順軍又離開了自己的地盤，糧草補給很成問題。李自成只能下令暫時在武昌駐紮，同時派出十多支軍隊往各處徵糧。
現在已經逃到了長江南岸，武昌漢陽一帶的船隻大部分被左良玉帶走，小部分在順軍的手裡，追趕的清兵雖然厲害想越過浩瀚的江水也不是那麼容易。
顧君恩再一次向李自成建議，大軍不要在武昌逗留，而是揮師南下，向嶽州府、長沙府進軍。
“嶽州、長沙、常德皆魚米之鄉，又和荊州隔江相望。我軍佔據了這湖廣之地，往東可攻伐江西，往南可攻伐兩廣，只需要積蓄實力，兩年的時間就可以揮師北上，再往中原和滿韃爭鋒，豈非比不遠千里攻打南京要強？”
顧君恩神色激動的諫道。
“顧侍郎你只顧眼前之小利，卻沒有長遠的眼光啊。”李自成還未說話，丞相牛金星搖頭道。
“攻打湖廣自然可以避免大軍長途奔波。可是湖廣乃是四戰之地，北有滿韃威逼，東有大明朝廷。這二者又豈能容許咱們在湖廣安穩發展？
再說，軍隊實力從來都是打出來的，我軍這幾年來，沒有一日不在打仗，可戰鬥力卻越大越強，軍隊越來越多。若不是吳三桂狗賊勾引滿韃偷襲，眼下我大順已經佔有了大明全境。
明軍戰鬥力之弱人儘可知，大順代明更是大勢所趨，只要我軍兵至，大明百姓肯定簞食壺漿相迎。湖廣雖然是魚米之鄉，可若論富裕遠遠比不上蘇杭。
而眼下之形勢，只有迅速擊敗大明攻下南京，正合降軍，憑藉東南之人力物力，纔可以和滿韃隔江對抗。只要我軍攻下南京滅了大明朝廷，湖廣江西乃至兩廣，傳檄而定而已，何必再派遣大軍征討？”
牛金星話語平緩，卻透露出強大的自信，聽得在場諸將無不心悅誠服，彷彿看到了順軍揮師南京南京文武爭着投降之盛狀。而這種情形不久前在北京剛剛發生，所以在場的衆將都不認爲牛金星實在忽悠欺騙大家。
是啊，相對於佔據湖廣慢慢發展，攻下南京滅了大明纔是最快最好的計策。本來被顧君恩說的心思有些動搖的李自成又堅定了起來。
對順利擊敗明軍，下到普通將領上至李自成這個大順皇帝，都持相同的看法。過去數年來對明軍的屢戰屢勝，大順軍所至明軍紛紛歸降這種情形，在所有人心中根深蒂固。
既然如此，還有什麼可討論的，攻打南京就是！這是大部分人的想法。
看着衆人的情形，顧君恩唯有嘆息，他知道自己現在說什麼都沒有用。可是，沒看到形勢和地點已經和去年不一樣了嗎？
去年時，順軍還在北方，北方連年戰亂天災，百姓對大明早已失去希望，順軍三年不納糧的口號深入人心，這纔有了百姓們簞食壺漿相迎，這纔有了明軍紛紛歸降。
而現在順軍接連戰敗，丟失了北京丟失了山西陝西，丟失了襄陽德安，倉皇逃到了武昌，順軍無敵的形象早已在天下人心裡破滅，明軍也不會再害怕和順軍對陣。
左良玉之所以不敢抵抗帶兵而逃，只不過是過於看重手中的軍隊不願輕易折損而已。可是大明軍隊可不僅是左良玉，還有陳越、黃得功這樣敢戰的將軍，南京城還有十多萬京營。
大明的南方遠比北方富裕，百姓們的日子勉強還能過的下去，對順軍的熱情也沒有想象的那麼高。所以，李自成和牛金星可能太過高看自己，而輕視了明軍。
輕敵則敗，對千里攻打南京，顧君恩心裡並不看好。可不看好又能如何？已經沒有人肯聽他的了。
和顧君恩一樣對攻打南京不看好的還有一個郝搖旗。別人不知，郝搖旗知道明軍並不是想象中的那樣孱弱，至少明軍還有一個陳越，對陳越手下的平南軍的戰力，郝搖旗知道的最多印象也最深，一點也不敢輕視。
據上次劉能所說，陳越已經當了江北總督在揚州經營了將近一年的時間。
想當初，陳越只有西山鎮屁大的地方時，都能拉扯出一支千人的軍隊，現在有了整個江北數府之地，治下數百萬的百姓，一年的時間，他能練出的軍隊又有多少？上次劉能說目前平南軍已經有了十萬大軍，十萬有些誇張，六七萬肯定時有的。
若是這六七萬軍隊都有當初西山軍那種戰力，別說順軍這支師老力疲的軍隊，就是江對岸的數萬清軍八旗兵在平南軍面前也討不了好去！
所以，劉能對大軍此行並不看好。