吳憂趕回飛雲關的時候，已經是初七下午了，他最擔心的就是如意夫人所說的刺客，看到營地還很平靜，他也放心了。
早有人通報阮香，阮香和衆將都迎了出來，當先的是阮君，眼睛都紅紅的，顯然吳憂失蹤一夜，她擔了不少心。
呼延豹迎上來，照着吳憂就是一拳，道：“小子跑哪裡去了？害我們擔心。”
吳憂哎喲一聲，他受的內傷還沒好，剛纔又一直快馬加鞭顛簸地不輕，哪還禁得住呼延豹這一拳。阮君瞪了呼延豹一眼，關心地問道：“老公你沒事吧？”
阮香也疾步走過來，給吳憂號了一下脈，道：“大哥什麼時候和人動過手？怎麼受了內傷？”一邊已經吩咐召喚軍醫前來。
吳憂道：“倒是和人交過手，不過是我自己弄傷的，不妨事的。對了，我有事要和大家說。”
阮香道：“大哥先診治傷勢要緊，要不然會越來越惡化的。要不這樣吧，我們都到你的住處去，大夫一邊給你看傷，我們一邊聽你講，好不好？”
吳憂道：“也好。”
吳憂就躺在一張簡單的行軍榻上，把這一天多的事情都說了一遍。
阮香道：“這個什麼‘無影’倒真是個禍患，我恐怕他們已經滲透到我們內部了。”
吳憂道：“偏偏咱們現在還不能動他們，否則這種關頭追查奸細的話，會弄得軍心惶惶的。”
寧雁道：“不能滅之當思用之，有沒有和他們合作的可能性？”
吳憂搖頭道：“如果是你掌握了這麼大的勢力，你會甘心於只做一個收集買賣情報的組織嗎？有時候掌握了秘密也就相當於掌握了權力，就他們現在的組織規模來看，恐怕不少官員也和他們暗通款曲，有財又有勢，‘無影’的野心絕對不小。和他們合作的話無異於與虎謀皮。只會給他們機會明目張膽地滲透到我們中間來，以後要是翻臉的話，我們在明，他們在暗，吃虧的還是我們。不如現在就拒絕，目前我們靠斥候和間諜刺探的情報還能夠對付。”
阮香道：“還有他們提到的蘇平裝病的消息，我們也要注意，蘇平有什麼打算呢？什麼事情讓他可以拋下張靜齋不顧，獨自行動呢？”
寧雁道：“我想我們應該組建自己專門的情報組織。只靠斥候的刺探不能夠獲得比較機密的情報。必須得建立一套有系統的，覆蓋各階層、各方面的情報網絡。”
阮香爲難道：“可是現在我們既沒有這個人力，也沒有這個物力來做這件事啊。”
吳憂道：“這件事倒是不必急在一時，關鍵是要有一個合適的人選，有了稱職的領導人，事情也就好辦了。大家不妨先想想有沒有合適的人選。對了，還有淄州派來的刺客，應該不是庸手，小香你要小心，加強戒備。”
阮香道：“大哥不用擔心，軍營重地，諒那些刺客也接近不了我，冰清會保護我的。倒是大哥要小心些，畢竟他們的目標也有你。我會加派侍衛保護大哥的。”
吳憂笑道：“我就怕那刺客不來呢，小香不用擔心，要是他敢來找我，我自有辦法對付他。”
阮香道：“什麼辦法？說來聽聽？”
吳憂搖手笑道：“說出來就不靈了，而且只對我有用，你們都不好使，哈哈。”
阮香等人雖然滿心好奇，但是見吳憂不肯說，也不好多問，只好把話咽回肚子裡。
阮香道：“大哥好好休養吧，我們暫時先不打擾了。”
衆人告辭，一起回到阮香議事的大廳。
班高道：“說起刺客，我倒是想起一個人。這人在刺客界已經是近乎神話般的人物。據說現在很多著名的刺客都是他的徒子徒孫，這人出手，好像只有一次失手，此後就銷聲匿跡，隱退江湖了。”
楊影道：“你說的那個人我也知道一些，他從出道，幾乎沒有失手的記錄，而且每一次任務完成，都會留下名號，自稱靈威抑。聽這名字好像不是我國人。雖然有很多人聲稱見過他，但是每個人描述都不同，甚至他是男是女都衆說紛紜。很多人都推測，要麼這人極爲擅長易容改扮，要麼就不是一個人，而是一個殺手組織。
“但是這人是二十年前的人了，當初人們都盛傳他是因爲最後一次刺殺任務失敗了。但是實際情形並不是那麼簡單。因爲誰都說不出他最後一次任務的僱主是誰，還有刺殺對象是哪一個。靈威抑爲何隱退這件事也是當初江湖上幾大謎團之一。”
呼延豹道：“這人這麼神神秘秘的，不太可能教徒弟吧？”
楊影道：“你不知道，當初靈威抑威名鼎盛的時候，所接的任務沒有一件是容易做的，不但要價高，而且還得看他樂意不樂意接呢。當時他剛出道的時候，江湖上幾個專門搞暗殺的組織都想拉攏他，但他壓根就不予理會，總是獨來獨往。後來這幾個組織又聯合起來想除掉他，但都被他輕鬆化解，後來把他惹急了，他就孤身一人挑了那幾個刺客組織的老巢。從此在刺客界享有了赫赫威名。不少趨炎附勢之徒就打着他的徒弟的幌子招搖撞騙，靈威抑也懶得去管他們，這樣雖然他沒有教授過徒弟，卻有不少徒子徒孫。”
寧雁道：“楊隊長似乎對這個靈威抑知道得不少嘛。”
楊影道：“家師楊烈生平僅有的幾個談得來的朋友，就有這個靈威抑在內。”
紀冰清道：“靈威抑真的只是一個人？居然和你師父能談得來，真是難得了。”
楊影瞪她一眼道：“家師生性孤高淡泊，不願意和俗人羅嗦，得罪了不少人。和靈威抑倒是脾氣相投。不過家師也只是偶爾提過這麼一句，那時我還小，詳細情形我也沒有細問。”
水凝在一邊聽了半天，好像只是聽了一個很牛的人的故事，卻把握不住重點，問道：“你們說了半天這個靈……什麼的，究竟有什麼用啊？”
她馬上就後悔自己問了這句話，因爲所有人立刻就用一種看傻瓜一樣的眼神看着她。水凝臉一下子就紅了，低頭玩弄着衣角道：“你們不用這樣看我嘛，我知道我笨，不過人家就是不知道嘛。”
楊影笑道：“你少走江湖，不知道也是難免的。這兩年江湖上名頭最響亮的刺客，是一個叫夜魅的女刺客。她就是以靈威抑的弟子自居。如果真如‘無影’情報所言，郝萌要僱殺手行刺的話，這個夜魅顯然是首選。不過聽說這個刺客的脾氣比靈威抑有過之而無不及。她曾經放話出來，沒有份量的人不殺，沒有難度的任務不接，不喜歡的任務不接等等，規矩大着呢。至今還沒有失手過。不過郝萌能不能請動她還是個問題。”
紀冰清不屑道：“哼，一個刺客而已，有什麼大不了的？還弄這麼多窮講究，裝腔作勢，居然還能活到現在，我就不信她能勝過我手中的鋼槍。”
楊影道：“清妹不可小視這些刺客，他們往往可以殺死很多武功比他們高得多的人物。而且他們一般不會正面和你交手，暗殺偷襲是他們的最常用的方式，往往令人防不勝防。還是小心戒備的好。若是郡主有什麼閃失，咱們可是追悔莫及。”
紀冰清撇撇嘴道：“行了，我知道了，我會小心的。”
阮香道：“我們既然知道這個刺客要來，只要加強戒備，就不用怕她。我們是不是應該計劃一下下一步對淄州的戰略計劃了？”
寧雁道：“現在看來，淄州內部相互猜忌，他們本來就不強的戰鬥力因此而更加削弱。即使有一二英雄人物也無法挽回淄州的敗勢。我想我們應該改變原定的逐步消滅敵人的計劃，我有一個比較冒險的想法：我們下一步甩開豐城和火雲城，揮軍直插淄州，只要殲滅了郝萌所部，淄州各地皆可不戰而降之。”
楊影道：“先生可曾想過這麼做要冒的風險麼？”
阮香望着地圖沉思道：“此去有三險。其一，豐城、火雲城敵軍可趁我主力遠出強攻飛雲關，斷我後路，使我軍糧草不濟，再從後方掩襲，三面夾攻，將我軍圍在三城之間；其二，富水河現在處於淄州軍的水師控制之下，我軍要攻淄州必須要想辦法快速渡過富水河，敵軍水師可以趁我軍渡河時發動攻擊，弄不好我軍將被分割在富水河兩岸，被敵人各個擊破；其三，淄州城郝萌手下部隊數量是我們的兩倍，若我們不能速戰速決的話，就有陷入重圍的危險。”
呼延豹道：“既然有這麼多不利因素，我們爲什麼還要冒這個險？依我之見，豐城敵軍已然膽寒，我們就去攻豐城，一定可以打下來的。”
靈州諸將都看着寧雁希望他能夠給予解釋。
寧雁道：“我之所以提出這個計劃，有兩點考慮：首先，雖然看起來現在攻擊豐城是上策，但是大家考慮過沒有，我們要是發兵豐城，沈月手下還有六萬士兵，沒有絕望的情況下，他必然死守待援，以豐城的堅固，我想他守半個月應該不成問題，這時候淄州城、火雲城的救兵也都該到了，我軍前有堅城，後有敵軍援軍，即使能擊敗敵人，也必然傷亡慘重，相信諸位還記得攻城的傷亡數量吧？
“但是我軍如果能夠成功地潛到淄州城下的話，郝萌必定疑心豐城、火雲城兩城守將怎麼這麼容易就讓我們過去了，即使兩城有心去救淄州，也先存了芥蒂，便於我們各個擊破。根據我們的探子的情報，還有我對這兩人的瞭解，兩城大將都是本城的豪族，對郝萌談不上什麼忠心，我們去打淄州城他們是求之不得，但是要是去打這兩人中的一個，令他們感覺到危機，很可能就在壓力下聯合起來，這樣的話，我們佔領淄州難度又會增加。
“其次，先前也說過，現在屏蘭入侵在即，蘇平詐病，不知所蹤，還有那個野心勃勃的‘無影’等等，這些都是我軍的心腹大患，淄州戰役不可以拖得太久，否則我軍主力陷於淄州泥淖之中，靈州危矣。而這條計策，是我軍征服淄州最快的途徑。
“我剛纔說了這個計策面臨的危險，但是它的好處也是顯而易見的，只需想法子克服那些不利的因素，我們還是有很大的贏面的。”
忽然門口傳來吳憂的笑聲，只聽吳憂道：“寧兄就愛出險招，平常點兒的計策就顯不出你的本事麼？”
衆人望向門口，只見吳憂在前，阮君在後，兩人走進議事大廳。
阮香道：“大哥受了傷，好好休息便是，不要太勞累了。”
吳憂道：“知道你們要商量下一步的行動，我就過來了。我的傷不重，已經沒有大礙了。”
又轉對寧雁道：“寧兄的意思是不是採用聲東擊西之計，佯攻火雲城，調動敵人部隊之後，從敵人的間隙裡鑽過去，奇襲淄州城？”
寧雁撫掌道：“正是，吳老弟真是我的知己啊。”
吳憂道：“這個想法倒是不錯。我軍攻火雲城，于成龍必然向淄州求救。沈月剛剛在飛雲關大傷元氣，不會派出多少人去救于成龍。郝萌要救于成龍，最近便的部隊就是莫湘率領的水師，這樣只要莫湘的水師一動，我們就可以趁敵人疏於防守富水河之際，甩開于成龍和莫湘，強渡富水河，直逼淄州。”
衆將點頭，覺得這樣似乎也行得通，只要敵人被調動起來，就可以**，直撲淄州了。
吳憂又道：“但是寧兄自信也太過了，首先，郝萌自私心重，他怎麼會捨得讓自己的寶貝水師舍長取短，去救火雲城？如果損失了水師部隊，淄州北方門戶大開，郝萌會容忍這種情況發生？火雲城、豐城兩城守將郝萌早就信不過，要不然也不會派他的兩個兒子去監軍了。我料火雲城告急，郝萌不救的可能性倒是很大。借我們之手除去于成龍，借于成龍消耗我們，以郝萌的個性，想必會打這種如意算盤。我想我們佯攻也好，真攻也好，郝萌絕不會派出一兵一卒來救火雲城的。”
寧雁道：“那我們是否應該趁他們都縮着頭的時候，各個擊破？”
吳憂道：“我想，我們不需一兵一卒，只需遣一舌辯之士，以厲害說之，可以讓兩城拱手來降。”
阮香道：“這兩城守將手下都有幾萬人馬，不論哪個都可以和咱們周旋一番，大哥這麼有把握，肯定他們會投降？”
吳憂道：“可以答應他們比較優厚的條件，他們都不是笨人，只要把話說清楚了，我相信他們會做出明智的選擇。”
寧雁道：“吳兄弟說得有理，這樣做果然風險小得多，如果成功的話，淄州富水河以南再也不屬於郝萌管轄了。到時候一鼓作氣，可以拿下淄州。確是上策。”
阮香道：“大哥是想親自跑一趟麼？”
吳憂道：“兩路使者同時出發纔好。我走火雲城這一路，另外還需要一人走豐城那一路。”
寧雁道：“寧某願往。”
吳憂笑道：“此事非同小可，本來非寧兄不可，但是我一去，軍中用到寧兄的地方還很多，寧兄還是留下吧。我想另外舉薦一人。”
阮香忙問是誰，吳憂道：“就是那個叫聞人寒暉的小夥子，他現在該做到中隊長了吧？”
阮香道：“聞人寒暉作戰極爲勇猛，但是我怕他在智略方面磨練不夠，經驗還太少，恐怕還不是沈月這老狐狸的對手。”
吳憂笑道：“沈月那裡不成問題，他的精銳部隊都葬送在了飛雲關，是現在淄州陸上三兵團中實力最差的，沈月早已對郝萌寒心，你看他的親信楊波的表現就知道了。這個任務也最簡單。你放心吧，聞人寒暉這小子可不是隻會衝鋒的莽漢，他能對付得了他。”
阮香道：“大哥看人一向很準，就依大哥意思。要是這樣的話，我想給他封一個大一些的官，以便和他的使命相稱，大哥看怎麼樣？”
吳憂道：“這倒不必，就讓他以現在這個身份去，要升他的官，等他完成任務回來再說。”
阮香見吳憂成竹在胸，自信滿滿的樣子，也不再多說什麼，吩咐人叫聞人寒暉來。聞人寒暉軍銜較低，還不能參與這種高級別的會議，他聽到阮香召喚，急忙趕來。他不卑不亢地朝阮香行禮，又向帳內衆人行禮，垂手侍立。
阮香道：“聞人寒暉，現在有一項任務讓你去完成，你完成任務的結果將可能影響我靖難軍的生死存亡，你敢去嗎？”
聞人寒暉一點兒都沒有畏怯的神色，他跪下恭恭敬敬道：“郡主吩咐，屬下願竭盡自己的智慧完成郡主交給的任務，不辱使命。”
阮香問道：“你知道這趟不是用力氣解決事情嗎？”
聞人寒暉道：“若論武藝勇力，這裡諸位將軍無論哪個都勝屬下甚遠，論機巧智慧，屬下也遠比不上軍師的奇謀妙策。相比之下，屬下也就那麼一點兒小機靈，還值得郡主看重。郡主說會影響我靖難軍的大事，應該是針對淄州吧？屬下冒昧揣測，還請郡主明示。”
阮香誇讚道：“好，怪不得大哥誇讚你，就憑你這幾句話，你就去得了。”
隨即，阮香給聞人寒暉佈置了任務，其中的細節則由吳憂詳細解釋。
最後阮香問道：“你還有什麼問題麼？”
聞人寒暉牢牢記住，但是一想到要獨自面對豐城六萬軍隊的主帥，自己只是一個剛從士兵提拔上來的中隊長，雖然吳憂一再向他保證沒有問題，但他心裡還是毛毛的，沉吟片刻道：“屬下想要一人和我同去。”
阮香道：“是什麼人你儘管說好了。”
聞人寒暉道：“就是屬下的同伴，盧笛。我們一起合作很久了，彼此很有默契，希望郡主能允許我們一起前往。”
阮香道：“好，你還有什麼需要儘管提出來，我會盡量滿足你的。不過你要記住，你這趟使命事關重大，千萬不可泄露，即使是對你最好的朋友也不能說，知道麼？”
聞人寒暉道：“屬下明白，屬下一個字也不會泄露出去的。屬下會善保自己的性命，爲郡主完成任務的。”
阮香道：“我可記住你的話了，完不成任務，你就不要回來見我了。”
聞人寒暉重重一叩首，告退出去，準備出發了。衆將也各自散去。只剩下吳憂和阮氏姐妹。
阮香對吳憂道：“大哥，于成龍那邊是最棘手的部分了，大哥不要過於勉強了。能成最好，不能成的話，大哥記住保全自己要緊。我會對火雲城方向施加壓力，便於大哥行事。”
吳憂沉思片刻，仔細看着地圖上于成龍軍的軍勢分佈情況，道：“只靠我說，于成龍肯定不會乖乖就範。這樣，三天以後，你把部隊秘密開進到這裡。記住要保密。”他指着離火雲城不到百里的一個地方，上面標着“望縣”兩個字。
阮香道：“這裡是于成龍的補給基地之一，有一萬多人駐守，都是于成龍嫡系的精銳部隊，這裡防備森嚴，難道我們要攻擊這裡？”
吳憂道：“不給他一點兒厲害嚐嚐，他不會輕易屈服的，這一仗不但要打，而且要勝得漂亮。”
阮香道：“我就怕于成龍情急之下，翻臉無情，大哥就危險了。”
吳憂道：“什麼事情是萬無一失的？有時候只要有五分的把握，我們就要嘗試。成功了，興許就救下了幾萬人的性命，百姓們也免受戰亂之苦。我必須嘗試一下。”
阮君在旁道：“你大哥總是太爲別人着想，一點兒都不知道照顧自己。剛受了傷，又要往外跑，就不知道人家擔心。”
阮香拉住阮君的手道：“大哥也都是爲了我們的大業着想，就拜託姐姐好好照顧大哥了。”
阮君噘起嘴道：“你們都決定了，我還能說什麼，老是這樣去做些危險的事情。”說着，眼圈都紅了。
吳憂給她拭去淚水，柔聲道：“大丈夫自當爲國效力，雖刀斧加身，身死不悔，豈能拘泥於兒女私情？靈州無數的將士跟着我們，拋家棄子，出生入死，他們在前線每天都面臨着死亡，相比之下，我們這些做主帥的更應該多爲他們打算。這個任務是我提出來的，也只有我能去，危險雖大，成功的機會也很大。難道我要讓別人去冒這個險？”
阮君擡起眼睛看着吳憂，大眼睛裡珠淚盈盈，道：“我知道，我知道。你要建功立業，你要拯救萬民……你們男人的夢想就是血與火的戰場。但是你可曾考慮過我的感受？那種爲你擔心的感覺，每一次一睜開眼睛，我首先就要確定一下你還在，每次你帶兵出戰，我除了擔驚受怕卻什麼都做不了……”
吳憂輕輕掩住了阮君的小嘴，道：“小君，你累了，這些話我們回去再說吧。”又向阮香行了個禮道：“小香，我想我們要先走了，部隊調動的事情你找寧雁商議吧。”
阮君不情願地閉上了嘴，跟着吳憂往外走。走到門口的時候，阮香忽然叫了一聲：“姐姐！”
阮君停住了腳步，轉過身來，阮香疾步走到阮君身邊，雙手搭在阮君肩膀上，凝視着她的微紅的雙眸道：“姐姐，對不起。我也願意看到你和大哥無憂無慮的生活。但是爲了更多的人能活得好一些，我不得不這樣做。我也常常想，我是不是太自私了，把大家拖進這場戰爭裡？但是我們都有自己不能逃避的責任，國家的蟊賊一定要剷除，我們父親的仇一定要報，這是我們的責任！我所做的一切都是爲了這個目標。我希望你能理解我，支持我，我們是好姐妹不是嗎？”
阮君的眼神複雜地看了阮香一眼，最後無力地垂下了，她不看阮香的眼睛，輕輕推開了阮香的手，喃喃的好像自言自語道：“所有的事情嗎？”
吳憂催促道：“小君，不要任性了，走吧。”
阮君低頭不語，跟着吳憂出去了。阮香嘆了口氣，心道姐姐今天可有些反常。