“什麼，真的是這丫鬟！”
“這麼嬌滴滴的一個小姑娘，居然是殺人兇手！”
“可惜了，這麼好的年紀……”
“可惜個屁，這種蛇蠍心腸的女人，你還敢帶回家？死了都不知道怎麼給閻王爺說！”
“我的兒啊，你死得好慘啊……”
一石激起千層浪，自從凝香親口承認兇手是自己，整個大廳裡頓時陷入了混亂之中。旁觀者們朝着凝香指指點點，各種言語推測層出不窮，而羅家這邊自然是哭號一片，大喊着嚴懲兇手，這其中最激動的還是那位三叔公，只見他拼命杵着柺杖大喊道：“如此惡奴，冷血弒主，天理何在啊……來人！立刻綁到祠堂蒙麻袋亂棍打死，不，應該千刀萬剮方能告慰四娃子在天之靈！”
楊啓東看了這人一眼心想：這老頭殺心挺重啊，牙都掉光了還整天喊打喊殺的。就這暴脾氣，想來他年輕時候也不是什麼好東西，“皓首匹夫，倉髯老賊”這話放他身上是最適合不過的了。
眼見羅家的一幫子家丁就要上前拿住凝香，楊啓東搶先一步擋在凝香的前面，那羣家丁看攔住自己的是楊家少爺，立刻停住腳步不敢上前。
羅老爺眉頭一皺問道：“楊賢侄，你這是什麼意思？”
“羅老爺，既然兇手已經認罪，那麼就應該帶到保安隊按法理處置，你們這麼私自拿人，恐怕不合規矩吧。”
“規矩？”羅老爺冷笑一聲，“這賤婢是我羅家下人，命是我羅家給的，怎麼處置她自然是我羅家說了算。楊賢侄，你爲犬子找出了殺人兇手，我羅家上下自然感激不盡，但怎麼處理這賤婢，是我們的家事，賢侄最好不要攙和，更別妄想我們會放過殺人兇手！”
“是嗎，可惜她已經不是你羅家的人了。”楊啓東說着，從口袋裡拿出凝香的賣身契在羅老爺眼前亮了亮。
“你……”羅老爺一口氣差點兒沒回過來，他又不是神仙，怎想到之前送出去做人情的東西，現在竟然成爲了楊啓東爲凝香開脫的藉口，可說是悔得腸子都青了。心中憤恨楊啓東這壞種設局矇騙自己，滿含怒意的瞪了他一眼，然後扭頭衝王震山質問：“王隊長，你們保安隊就這樣辦事的？”
王震山是什麼人，哪受得了他這語氣，眼睛一眯，“怎麼，羅老爺要教我保安隊辦事？”
羅老爺被他這煞氣一激，忍不住打了個哆嗦，氣焰頓時消解了許多，語氣放軟道：“王隊長，大家都在這梧城討生活的，你可不能眼睜睜看着手下坑害我們羅家。”
“這就怪了，那張賣身契明明是你老管家心甘情願交給洋學生的，自然也是你這當主人的授意，這你情我願的事，哪算坑害？”王震山說到這頓了一下，見羅老爺一臉激憤與急切，又擠了個能嚇哭小孩的笑容，對羅老爺溫言道：“羅老爺稍安勿躁，這殺人償命欠債還錢是天理，凝香既然認罪，殺人兇手這罪名便逃不掉，雖然她不再是你羅家下人，但也有法理懲治。”
“這個……”羅老爺回頭看了羅綵鳳一眼，這兩人用眼神交流了一下，然後換羅綵鳳開口說：“既然王隊長下了保證，那我們羅家也就放心了，這人我也就交給保安隊，希望到時候能給我們羅家一個滿意的答覆。”
王震山纔不吃她這一套，只是冷着臉道：“如何懲治，自有上方去裁決，我保安隊只按批文行事，至於能否讓你羅家滿意，哼哼……”
羅綵鳳被這話哽得表情一滯，卻立刻又換上一副笑臉說：“這是自然，只要王隊長保持公平公正就成。”說完她還很有深意的往楊啓東這邊看了一眼。王震山懶得和她打機鋒，大手一揮吩咐大牛二虎把凝香押解回保安隊。
楊啓東心知，自己能做的事情只有這麼多了，把賣身契送到凝香的手裡，便不再看她，轉過身走出大廳——不是不想，而是不敢，他不敢看凝香的眼睛，自己當初救了她，給了她生路，而現在卻又要狠心陷她於死地。心中百味雜陳，而腦子裡好像有兩個念頭來回不斷地交替着——
楊啓東你沒錯，凝香雖然可憐，但法理面前，沒有好人與壞人，只有無罪與有罪！
楊啓東是你害了凝香，如果你不說，不會有人知道羅四的真正死因，像他這樣的人，死一百次都不爲過。你以爲你這樣做是在主持真理正義？錯！睜開眼看看這個亂世吧，殺人放火金腰帶，修橋鋪路無屍骸。爲了羅四這種禍害枉送窮苦人的性命，你和羅四這樣的人有什麼區別！
一時間，楊啓東只覺得思緒開始混亂起來，隨着那兩個念頭的交替，往日所堅持的一些東西也開始慢慢產生了動搖，瀕臨崩塌。而就在這個時候，耳畔忽然傳來一個輕柔的女人聲音：
“謝謝。”
——卻是大牛二虎押解凝香路過他身旁時，凝香所留下的。這一聲道謝，如一道曙光，劃開了漫天的烏雲，楊啓東的情緒頓時穩定了下來。
許久之後，當他暮然回首，那人卻已消失在長廊盡頭。
是的，凝香應該謝楊啓東，因爲是他在大蟒的絞殺之下救了她，也是他，在所有人敵視她的時候，擋在她的前面，否則她將會落在羅家的手裡，到時候天曉得會遭受多少的痛苦。而凝香又該恨楊啓東，如果不是他的出現，不會有人知道殺死羅四的真正凶手，她亦不會像現在這般身入牢籠等待那斷頭的一刀。
終究，凝香對楊啓東說了聲謝謝——她不恨他。
走出羅府，楊啓東擡頭看着滿天繁星，今天的星空似乎比往日暗淡許多，就好像他此時的心情一般。身後，一隻粗糙的手放在他的肩膀上，隨即傳來王震山的聲音：“我很想知道，如果當時凝香拒不承認你那些推論的話，你該怎麼辦？”
楊啓東回頭默默的看了王震山一眼，然後嘆了口氣道：“血。人的血液是分類別的，凝香在作案時劃破了手，血殘留在兇器上，我只需要採集她的血樣來做對比，就能證實。”
“那兇器呢？”
“一張牀單，現在還
在羅府裡。”
“那就懶得去拿了。”王震山打了個呵欠，“反正凶手已經認罪，而且……有時候制人罪名是不需要證據的。”
楊啓東沒答話，只是回頭看了一眼羅家大院，經過之前短暫的風波，羅家大院裡又變得喧鬧起來。羅家四少爺的真正死因，對於裡面的很多人來說，和他們並無干係，或許由於其中的曲折離奇將會成爲他們日後的一份談資，再經過某些聯想與補充，成爲無數個版本的故事流傳於市井之間。其中大家最喜聞樂見的，大體是失身丫鬟怒殺負心少爺這一類型。也不知他楊啓東，會在這些故事裡面扮演什麼樣的角色。
見楊啓東久久不語，王震山問道：“怎麼，心裡不快？”
“不知道。”楊啓東搖搖頭。羅四的案子告破，而且還是由自己親手偵破，這本該是件很有成就感的事情，但楊啓東卻一點兒也高興不起來，“我不知道該怎麼形容，那時候我甚至不敢看凝香的眼睛，也開始後悔，自己爲什麼知道那麼多事，爲什麼那麼好奇，一定要查個水落石出。”
“所以啊，人有時候還是糊塗一點，這樣活得更輕鬆。”
聽着王震山的話語，楊啓東突然想起自己父親書房裡掛着的那副字畫——難得糊塗。人生一世，偶爾糊塗一下，或許會過得輕鬆很多吧。就好像自己，如果在處理羅四死因的時候糊塗一下，現在就不會那麼糾結了。
但隨即，楊啓東感覺王震山話中似乎還有另外一層含義，忍不住問出自己心中那個長久的猜測：“你是不是早知道兇手另有其人？”
王震山沒說話，只是神秘地一笑之後轉身離開。過了好久，長街上才傳來他的聲音：“記得老方那個故事嗎？蛇咒……”
蛇咒？
楊啓東仔細回味着王震山話中的深意，在蛇王方家聽過的那個離奇的故事再一次浮現在腦海中，他不知道這是世界上是否真有蛇咒的存在，因爲他的所知所學都不能給他一個準確的答案，中國有句古話“敬鬼神而遠之”既不否定亦不相信，而科技先進的外國也有許多鬼神學說，他在德國的時候還聽過一句“上帝已死”——既然已死，那可以解釋爲曾經存在過。所以，楊啓東並不否定蛇咒的真實性，也不輕言相信。
或許，這世上真有蛇咒，亦或者說，那是一種本能，就如大蟒那樣，主人被害之後，它找出了凝香，並且用自己的方式爲主人報仇——就像蛇咒故事中的那條筍殼斑。想到這裡，楊啓東不由感慨“蟒兄”的忠義，雖然是禽獸一類，卻要比那些在羅四靈堂前裝瘋賣傻往眼裡辣椒水的“好哥們”強上百倍。它終究還是失敗了，沒能爲主人報仇，卻成爲了指認兇手的無聲佐證。
只可惜，如此忠義的“蟒兄”最終卻被保安隊那幫子生冷不忌的吃貨們填了五臟廟。或許，在這些人看來那就是一條蟒蛇而已，是畜生，合該被吃掉。
想到這裡，楊啓東無限唏噓，心中默唸一句：兇手認罪，蟒兄，你安息吧……
（本章完）